Capítulo 48: Pior que uma fera

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O dia amanheceu claro.
Fan Xian deixou o barco decorado e encontrou Li Hongcheng, que o esperava de propósito; trocaram algumas palavras antes de se despedirem.
Assim que Fan Xian saiu, Li Chengze apareceu com os braços cruzados e caminhou para fora.
"Parece que ele está seguindo a rota de amizade com o terceiro irmão."
Li Hongcheng olhou para as costas de Fan Xian enquanto ele se afastava e assentiu: "Por que você chegou tão cedo?"
"Ontem à noite, Fan Xian bateu em Guo Baokun, a situação ficou complicada."
Li Chengze não reagiu imediatamente, intrigado: "Você não parece surpreso?"
"Eu vi Fan Xian fugir na noite passada, depois o terceiro irmão falou comigo, mas não disse por que Fan Xian bateu em Guo Baokun."
"E o terceiro irmão?"
"Ainda está no barco, provavelmente dormindo."
Naquele momento, Li Chengzong estava de olhos abertos, olhando para o toldo acima da cabeça.
Desde que Fan Xian voltou para o barco, ele não conseguiu mais dormir.
Assim que se deitou, Si Lili, como um gato que sente cheiro de peixe, entrou em seu abraço com destreza.
Ela o abraçou firmemente para dormir, e o pior era que de vez em quando se mexia um pouco, como um jovem cheio de vigor, como ele poderia aguentar?
"Hum..."
Com um murmúrio suave, Si Lili começou a despertar.
Sentindo o cheiro familiar, ela nem abriu os olhos, se mexeu algumas vezes para encontrar uma posição mais confortável e se preparou para continuar dormindo.
Ao lado de Li Chengzong, ela sempre sentia uma sensação de segurança. Na última noite, foi o sono mais tranquilo desde que sua casa foi destruída, o que a fez se apegar ainda mais ao abraço daquele homem.
"Acorda e levanta, você quase me enlouqueceu." Li Chengzong resmungou.
Si Lili abriu os olhos, com as bochechas coradas como nuvens ao pôr do sol, seu coração batia acelerado e ela não ousava encarar Li Chengzong, perguntando em voz baixa: "Quando você acordou?"
"No período Mao."
"Então por que não foi embora?"
"Queria esperar você acordar para contar uma história."
Agora, Si Lili estava mais calma, saiu do abraço de Li Chengzong, sentou-se e ajeitou os cabelos com um sorriso: "Que história é essa que você tinha que esperar eu acordar?"

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Li Chengzong levantou da cama, ajeitando a roupa enquanto falava lentamente:
"Era uma vez um estudante e uma jovem que se apaixonaram.
Um dia, combinaram de passear, mas no caminho caiu uma forte chuva e eles buscaram abrigo numa casa vazia, ficando lá até a noite.
Na casa havia apenas uma cama; apesar de se amarem, não ultrapassaram os limites.
A jovem, com pena do estudante, timidamente o convidou para dividir a cama, colocando um travesseiro entre eles e deixando um bilhete que dizia: ‘Quem ultrapassar o limite é um animal.’
O estudante, sendo um cavalheiro, resistiu a toda a noite e não fez nada impróprio.
Na manhã seguinte, a jovem acordou e partiu rapidamente, deixando um bilhete com sete grandes caracteres: ‘Você é pior que um animal.’
Então, você acha que sou pior que um animal?"
"Ha ha," ele riu.
Si Lili não conseguiu conter o riso, levantou da cama e, como um casal apaixonado, ajudou Li Chengzong a arrumar as roupas enquanto falava docemente: "Quem se xinga assim? Você só tinha pena de mim, eu sei, espere só mais um pouco."
Li Chengzong bocejou e riu: "Que bom que você sabe, depois me compensa. Eu vou voltar para dormir um pouco."
"Se você vai para a mansão, melhor ficar aqui comigo."
"Prefiro voltar para a mansão e dormir."
Ele pensou um pouco, balançou a cabeça, segurou a mão macia de Si Lili e sorriu: "Ah, daqui a pouco a prefeitura da capital pode convocar você para interrogatório, siga o que Fan Xian disser, o resto eu resolvo."
Depois disso, Li Chengzong abaixou a cabeça, beijou Si Lili rapidamente e saiu correndo feito um ladrão.
Si Lili olhou fixamente para sua figura que fugia, como se uma nuvem tivesse pousado em seu rosto bonito, fazendo sua face parecer um céu ao amanhecer.
Enquanto isso, Li Chengzong acabara de sair do barco e cruzou com Li Chengze e Li Hongcheng esperando na ponte de pedra.
"Terceiro irmão, depois de uma noite de primavera, ainda tem energia para conversar?"
"Quero dormir agora, se tiver algo, pergunte logo."
"Ontem à noite Fan Xian bateu em Guo Baokun, além de querer causar uma confusão para cancelar o noivado, por que mais ele fez isso?"
"Só isso?"
Li Chengzong fez uma cara de tédio: "Guo Baokun é discípulo do príncipe herdeiro, ele certamente vai defender o rapaz, você vai descobrir tudo na prefeitura da capital, não adianta saber antes."
"Verdade."
Li Chengze sorriu despreocupado e entregou uma sacola com pães: "Parece que você não tomou café, coma no caminho para dormir melhor."

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"Obrigado, segundo irmão."
Li Chengzong pegou os pães da sacola e mexendo na boca disse: "Por sua consideração, vou te dar uma notícia: o prefeito da capital vai ser substituído. Se você quiser essa posição, pense bem em um nome adequado."
O prefeito da capital é um cargo de quarto escalão, não tão alto quanto um oficial de terceiro escalão, mas para Li Chengze e o príncipe herdeiro, pode ser até mais importante.
Afinal, em famílias nobres da capital sempre há crianças travessas, e se o prefeito for benevolente com esses jovens problemáticos, isso pode abrir muitas portas.
"Quais são as suas condições, terceiro irmão?"
Li Chengze não era bobo, sabia que Li Chengzong não daria essa informação de graça.
"Falar com você é sempre confortável. Minhas exigências não são altas: quero um oficial íntegro, não precisa se dedicar completamente ao povo, mas que seja mais honesto que Mei Zhili, que não faça as coisas de qualquer jeito, especialmente não pode fechar os olhos para crimes como sequestro de mulheres, assassinato ou incêndio criminoso. Quem violar as leis severas do Reino Qing deve ser punido com a morte, caso contrário, não culpe a mim por não dar consideração a você."
"Terceiro irmão, há muitas famílias poderosas na capital."
Li Chengzong entendeu o que o segundo irmão queria dizer e sorriu: "Se a prefeitura enfrentar dificuldades, pode me procurar, eu serei o vilão e não deixarei você passar aperto."
"Ótimo."
Li Chengze gritou e riu alto: "Com essa promessa sua, fico tranquilo. Seguirei suas exigências."
"Então pense bem no nome para mim. Quando eu for à prefeitura, espero que tenha um nome para me passar. Estou indo."
"Vá com cuidado, terceiro irmão."
Enquanto observava a figura de Li Chengzong se afastar, Li Hongcheng ponderou por um momento e perguntou: "Você não está curioso de onde o terceiro irmão tirou essa notícia? Pelo que sei, Mei Zhili, o atual prefeito, tem feito um bom trabalho e não há notícias desfavoráveis para ele no governo. O imperador não iria substituí-lo de repente, certo?"
Li Chengze ficou em silêncio, pensou cuidadosamente e falou: "Não é uma notícia."
"O que quer dizer?"
"O terceiro irmão não recebeu uma notícia, ele está planejando promover a substituição de Mei Zhili." Li Chengze falou com convicção.
"Como assim?"
"O terceiro irmão não está envolvido na política, as informações que ele pode obter são, no máximo, da família Qin. Se fosse uma notícia, já teríamos ouvido. Então só pode ser que ele está preparando essa mudança, mas não sei como ele vai fazer isso."
"Se não entende, não pense mais nisso. Melhor pensar no nome para passar ao terceiro irmão."
Li Chengze sorriu aliviado: "Verdade, de qualquer forma hoje na prefeitura da capital já vou ver as habilidades do terceiro irmão."