Capítulo trinta e cinco: Do Tribunal de Inspeção-Eu Sou o Príncipe na Indústria de Cinema e Televisão dos Múltiplos Céus(Montar num cão para caçar ratos)

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Quanto ao fato de levar Li Chengzong para interrogatório, Shang Lian originalmente achava que seria muito difícil. Ele já estava preparado para uma guerra de desgaste, com provisões à mão. No entanto, não esperava que fosse tão fácil; o terceiro príncipe, que fazia os poderosos de capital tremerem só de mencionar seu nome, perguntou apenas duas coisas, avaliou-o cuidadosamente de cima a baixo e então o acompanhou. No caminho para o Grande Tribunal, Shang Lian não conseguiu conter sua curiosidade.

— Terceiro príncipe, por quê?

Li Chengzong entendeu sua intenção imediatamente e sorriu:

— Como você disse, de fato eu estabeleci uma sala de tortura particular, não só isso, matei pessoalmente alguém, violando as leis do Reino Qing. Não há nada de estranho em eu ir com você.

— Está confessando então?

— Com tantos filhos de oficiais assistindo, como eu poderia negar?

Li Chengzong sorriu e perguntou:

— O que você acha que deveria ser a punição pelo que fiz esta manhã?

Na verdade, se quisesse negar, poderia facilmente fazê-lo. Com seu prestígio atual, nenhum filho de oficial ousaria declarar que o viu cometer o crime. Mas ele não queria agir assim, pois tinha seus próprios motivos.

Shang Lian pensou um pouco e respondeu:

— O terceiro príncipe já entregou ao imperador as provas contra a família Feng, e sei que todos eles merecem a morte. O que o terceiro príncipe fez esta manhã foi eliminar um mal para o povo, mas não deveria ter agido pessoalmente. Na minha opinião, o terceiro príncipe deveria ser detido por um ano e multado com o salário de três anos como punição.

— Você acha que eu realmente poderia ser preso na cadeia do Grande Tribunal?

Shang Lian balançou a cabeça; todos no governo sabiam que o imperador favorecia muito o terceiro príncipe, e ele jamais seria preso, no máximo ficaria confinado por alguns dias.

— Parece que você também sabe, pai não permitiria minha prisão, afinal, isso é questão de honra real. No máximo, ficarei confinado na minha residência.

— É essa a razão pela qual o terceiro príncipe concordou em me acompanhar?

— Em parte, sim. Quero acompanhá-lo porque o considero um bom oficial e desejo fortalecer sua autoridade. Hoje você teve coragem de me levar para interrogatório, amanhã será mais fácil levar outros oficiais.

Li Chengzong pausou e sorriu:

— Imagino que você também tenha essa razão para me prender para interrogatório.

Shang Lian assentiu, sem negar essa intenção. Ele acabara de assumir o cargo de juiz do Grande Tribunal e precisava mostrar postura e autoridade.

— Vossa Alteza é excepcionalmente perspicaz, admiro-o. Mas não entendo por que, sabendo que estou tirando proveito da sua posição, ainda concorda em me acompanhar.

A mudança de tratamento de “Terceiro Príncipe” para “Vossa Alteza” indicava aproximação.

Li Chengzong sorriu levemente e explicou:

— Além de considerá-lo um bom oficial, quero que as leis do nosso Reino Qing não sejam vistas pelos poderosos como meros enfeites. Por isso, preciso de alguém com alta posição para lembrar a alguns.

Enquanto conversavam, caminhavam em direção ao Grande Tribunal.

Durante o percurso, Shang Lian passou a admirar ainda mais o príncipe.

Ao chegarem ao tribunal, mal entraram no salão e o eunuco Hou apareceu.

— O imperador ordena que o terceiro príncipe vá ao palácio para audiência.

Olhando para Shang Lian, que prestava continência, Li Chengzong brincou:

— Senhor Shang, vai continuar com o interrogatório?

— Embora um príncipe infrator de lei deva ser tratado igual a qualquer cidadão, já que há essa ordem imperial, o caso será suspenso por enquanto.

Shang Lian endireitou-se e fez uma reverência a Li Chengzong:

— Agradeço a Vossa Alteza pela lição de hoje, mas amanhã, na audiência, ainda apresentarei acusações contra Vossa Alteza, espero que não se ofenda.

Dizer que príncipes infratores devem receber o mesmo tratamento que cidadãos comuns é fácil; quem realmente acredita nisso é tolo. O novo juiz do Grande Tribunal não era tolo, pelo contrário, era bastante inteligente e corajoso. Até agora, parecia ser um bom oficial, e Shang Lian esperava que continuasse assim.

Li Chengzong falou baixinho ao eunuco Hou:

— Vamos.

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Palácio Imperial, Estudo Imperial.

O Imperador Qing estava novamente afiando flechas.

Li Chengzong queria muito dizer ao pai que aquilo era inútil, mas não encontrava um argumento adequado.

O motivo pelo qual o imperador passava tanto tempo afiando flechas era porque havia testemunhado o terror causado pelo rifle de precisão Barrett. Mesmo tornando-se um Grande Mestre, não conseguia superar seu medo. Por isso, buscava desenvolver flechas comparáveis a balas para enfrentar outros Grandes Mestres e o Templo Divino, e simultaneamente tentar criar uma armadura capaz de resistir ao rifle Barrett.

Infelizmente, o imperador não entendia que rifle de precisão e flechas estavam em níveis completamente diferentes, e que uma armadura capaz de resistir ao rifle Barrett era praticamente impossível, pois até mesmo em guerras modernas, tal arma era imbatível.

O imperador segurou uma flecha diante dos olhos e perguntou casualmente:

— Ouvi dizer que você vomitou hoje?

Poucas pessoas viram isso: apenas dois ou três agentes secretos do Norte Qi que acompanhavam Si Lili em Kyoto.

O imperador sabia que ele vomitou na barcaça, o que significava que havia um agente do imperador entre os espiões do Norte Qi próximos a Si Lili.

De fato, o imperador Qing era um veterano astuto, com agentes até entre os espiões do Norte Qi.

Surpreso e admirado, Li Chengzong comentou:

— Pai realmente sabe de tudo.

— Matou algumas pessoas e vomitou assim? Que inútil! — zombou o imperador.

— Pai me chamou só para zombar de mim?

Li Chengzong não achava vergonha em ter vomitado. Afinal, soldados de elite às vezes vomitavam só de ver tiros; ele, um cidadão comum, vomitou diante de uma cena muito mais sangrenta, era natural.

— Amanhã na audiência, você será o principal acusado e deverá comparecer.

— Só por isso?

Li Chengzong revirou os olhos:

— Por que não mandou alguém avisar? Era preciso eu vir pessoalmente ao palácio?

— Se eu não tivesse ordenado, você já estaria preso no Grande Tribunal.

O imperador resmungou, irritado:

— Não pense que não sei de suas intenções. As leis do Reino Qing não precisam que um príncipe mantenha sua honra.

— Sim, sim, senhor. Concordo com tudo. Se não houver mais nada, vou me retirar.

Li Chengzong já conhecia o imperador e imaginava seu pensamento: não precisava do filho príncipe para proteger a honra, mas sim a morte dos oficiais infratores. Parecia que muitos oficiais morreriam após a audiência de amanhã, e mereciam.

O imperador assentiu e acenou:

— Pode sair.

Já anoitecendo, Li Chengzong foi direto ao Palácio Yuxiu, onde vivia sua mãe.

O que aconteceu naquela manhã já era do conhecimento geral, e Qin Yu, sua mãe, naturalmente sabia.

No entanto, ela não comentou nada, apenas o observava comer vorazmente e, após um tempo, perguntou:

— Ouvi dizer que você está apaixonado por uma moça, uma cortesã?

— Isso já está na boca do povo, não precisa ouvir, mãe — respondeu Li Chengzong, revirando os olhos — Se quiser perguntar, pergunte direto. Não escondo nada da senhora.

— Essa moça é digna de você?

— Está perguntando sobre habilidade marcial ou status social?

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Antes que Qin Yu respondesse, Li Chengzong sorriu:

— Se for habilidade, com certeza ela não é páreo para seu filho. Quanto ao status... ela não é comum, é neta do velho príncipe Zhao.

Qin Yu ficou tensa e preocupada.

O velho príncipe Zhao era conhecido por ter sido executado e sua família exterminada por conspiração anos atrás.

Que seu filho se envolvesse com a neta desse príncipe não era algo bom.

— Parece que você já suspeita.

Li Chengzong largou os talheres, arrotou e sorriu:

— Fique tranquila, o velho também sabe, e não disse nada.

— Ele concorda?

— Concordou, mas com duas condições: ela não pode ser minha esposa oficial, e Li Lisi não pode mais usar o sobrenome Li, deve se chamar Si Lili.

Qin Yu ficou surpresa, mas não comentou.

Ela sempre fora liberal quanto ao casamento do filho, desde que a família da moça fosse honesta e ele gostasse dela, estava tudo certo.

Embora soubesse que Si Lili era uma cortesã, sendo neta do velho príncipe Zhao, provavelmente era uma cortesã respeitável, e não esposa oficial, então não era tão grave.

Assim, Qin Yu mudou de assunto:

— Zong’er, você ainda lembra de Caiyun?

Li Chengzong hesitou, tentando lembrar quem era ela.

Mas antes que falasse, Qin Yu riu sozinha:

— Esqueci que você tinha só dois meses na época, como poderia lembrar?

— Não lembro bem do rosto dela, mas sempre me lembro que quase me matou naquela época.

Embora dissesse isso, na verdade, se não fosse Qin Yu mencionar, ele já teria esquecido.

— Mãe, conseguiu descobrir quem era a mandante?

Qin Yu assentiu, com expressão séria, hesitando se deveria contar ao filho.

— Foi a imperatriz viúva?

Qin Yu balançou a cabeça:

— A velhinha ciumenta que gosta muito de você? Não foi ela.

— A princesa Li Yunrui?

— Ela não tem tanta coragem.

— A imperatriz?

Qin Yu continuou balançando a cabeça:

— Também não.

Li Chengzong pensou nessas três, pois todas tinham motivos e poder para resolver aquele assunto.

— Então quem foi?

Por hábito, Qin Yu respondeu:

— Foi o Instituto de Supervisão.

Li Chengzong levantou-se abruptamente, com rosto incrédulo e furioso:

— Foi Chen Pingping quem tentou me matar?!