Capítulo 19: Dois anos, finalmente um Grande Mestre

O tempo voa como uma flecha, os anos passam como um tear, e já haviam se passado dois anos desde o exame imperial da primavera. Inconscientemente, chegara-se à primavera do terceiro ano de Qingli.

Faltava apenas um ano para o início da trama, mas Li Chengzong não estava nem um pouco impaciente.

Logo após o exame da primavera do primeiro ano de Qingli, ele tentou inúmeras vezes romper o nível de Grão-Mestre, mas falhou sem exceção.

Mais precisamente, após sentir o fracasso, ele não ousou tentar novamente.

No entanto, essas experiências de fracasso lhe deram uma direção clara.

O sistema falava de uma misteriosa harmonia entre força e corpo, corpo e mente, mente e espírito — em resumo, um ponto perfeito de convergência entre força, constituição física e espírito.

Sua força já alcançara o limite do nono grau há muito tempo, então nos últimos dois anos vinha cultivando seu corpo e espírito.

Como a energia verdadeira irradiada pelo núcleo do mundo tinha o efeito de fortalecer o corpo, a constituição atingiu o limite do nono grau em menos de meio ano.

Quanto ao cultivo da força espiritual, era mais complicado, e para acelerar o processo, Li Chengzong levou Xingzhi numa viagem ao Ocidente.

Infelizmente, não puderam encontrar Sua Santidade, o Papa, que Xingzhi mencionara, pois anos antes o Vaticano fora destruído pelo rei local.

Felizmente, ainda havia sobreviventes do Vaticano, com quem Li Chengzong teve uma batalha.

O confronto não teve muito a relatar; bastar dizer que magos frágeis, sem a proteção dos tanques, foram dizimados por assassinos ágeis.

Antes mesmo de completarem seus encantamentos, Li Chengzong cortou suas gargantas com uma espada; afinal, verdadeiros mestres não dão tempo para preparações.

Depois de dois meses, ele adquiriu um manual de meditação especializado no cultivo do poder espiritual, uma versão avançada que Xingzhi lhe dera.

Naquela manhã, sentado em posição de lótus no campo de treinamento, Li Chengzong abriu lentamente os olhos e soltou um longo suspiro.

Uma onda de energia irrompeu incontrolavelmente de seu corpo, forte o suficiente para afastar folhas secas a vários metros ao redor.

— Senhor da casa, será que você rompeu para Grão-Mestre? — perguntou Zhao Huaien, que acabara de chegar para treinar no campo e, ao perceber a situação, se aproximou surpreso.

Dizem que o céu é justo: quando uma porta se fecha, uma janela se abre.

Zhao Huaien era diferente — para ele, o céu abriu tanto a porta quanto a janela.

Ele não só tinha um talento nato para lidar com as tarefas diárias, organizando meticulosamente os assuntos internos e externos da mansão, mas também possuía um talento marcial elevado, sendo agora um mestre no auge do nono grau.

Contudo, sua vida amorosa era cheia de percalços.

Ele e Xingzhi viviam como gato e cachorro, brigando por tudo, mas acabaram se apaixonando.

Porém, gato e cachorro jamais poderiam ser uma família.

Durante a viagem de Li Chengzong ao Ocidente, Xingzhi desenvolveu um relacionamento com Li Junxin, comandante da guarda de sangue, e ao voltar, casaram-se por gravidez, sem dar nenhuma chance a Zhao Huaien.

Assim, Zhao Huaien gostava de praticar com Li Junxin para esquecer, e inadvertidamente rompeu o nono grau superior.

Em apenas seis meses, ele avançou naturalmente ao auge do nono grau, superando Li Yi e tornando-se a pessoa com maior poder marcial na mansão, exceto por Li Chengzong.

— Não é tão fácil assim — Li Chengzong balançou a cabeça, logo sorrindo e dizendo: — Mas está próximo. Hoje mesmo planejo entrar em reclusão. Você deve ficar de guarda aqui no campo de treinamento e não permitir que ninguém me perturbe.

Ele tinha um pressentimento: se não rompesse para o nível de Grão-Mestre desta vez, provavelmente ficaria preso para sempre no auge do nono grau. Seu estado atual era o auge em todos os aspectos, o momento perfeito para o avanço.

— Senhor da casa, fique tranquilo. Comigo aqui, nem um pássaro entrará no campo — respondeu Zhao Huaien.

Li Chengzong assentiu e foi até uma pedra no campo, acionou um mecanismo e entrou em uma câmara secreta.

Como não sabia o que aconteceria durante a ruptura para Grão-Mestre, era necessário garantir um ambiente seguro e silencioso. Por isso, havia construído essa câmara secreta no campo de treinamento da mansão há dois anos.

— Vamos ver o que acontece agora — suspirou ele.

Sentando-se em lótus, respirou fundo algumas vezes para relaxar e iniciou o avanço para o nível de Grão-Mestre.

Entre os quatro grandes Grão-Mestres da era de Qingyuan, cada um alcançara a ruptura de modo distinto.

O Espadachim do Oriente, Sigu Jian, atingiu a santidade pelo extremo das emoções. Tendo sofrido abusos na infância, carregava uma sombra indelével de rancor, que forjou sua intenção de espada. Ele se tornou um deus da morte, superando a limitação da insensibilidade e alcançando o auge da espada, tornando-se um Grão-Mestre.

Ku He, do Norte Qi, alcançou a santidade pelo caminho natural do Tao, cultivando a Técnica do Tao Celestial, que enfatiza a unidade entre céu e homem. Esse método era muito sutil e difícil de compreender; mesmo com o sistema, Li Chengzong não conseguira entender completamente o que significava a unidade entre céu e homem.

Ye Liuyun baseou-se na percepção e, durante sua luta contra Wuzhu, imitou seu estilo de combate. Com sua extraordinária inteligência, compreendeu o estilo de punho disperso, por fim rompendo para Grão-Mestre. Ele era o único dos quatro que não usara um manual sagrado do templo para alcançar o feito. Sua percepção era a maior entre eles, mas seu poder de combate, o mais fraco.

Por fim, o Imperador Qing, o mais extraordinário, rompeu ao nível de Grão-Mestre pelo poder da força, com seus meridianos corporais estourados pela energia verdadeira intensa. Ele ficou meses imóvel, sofrendo terríveis tormentos físicos e mentais, sendo o mais sofrido e também o mais forte dos quatro.

Observando os métodos dos quatro grandes Grão-Mestres, para alcançar tal nível é necessário exceder os demais em algum aspecto. Segundo o sistema, Sigu Jian representa o espírito, Ku He a natureza do coração, e o Imperador Qing a constituição física. Todos eles compartilhavam uma crença absoluta, indescritível, que só podia ser plenamente compreendida por quem a vivenciara.

Li Chengzong possuía um sistema e não precisava romper como eles. Bastava seguir a técnica ensinada pelo sistema, ativando a "Forja Celestial", fundindo as duas forças reunidas em seu campo de energia interna.

Seu campo de energia era como um lago dividido ao meio por uma barreira: de um lado, sua energia interna; do outro, a energia verdadeira do mundo exterior.

A barreira era a intenção da espada do "Segredo da Espada do Vazio", não cultivada por ele, mas deixada pelo sistema dentro de seu campo inferior.

Para tornar-se Grão-Mestre, ele só precisava extrair essa intenção da espada para o campo médio, chamado "Armazém de Energia", e fundir as duas forças do campo inferior em uma só.

Mas, embora parecesse simples, era extremamente doloroso.

Ao extrair a intenção da espada, as duas forças perdiam o controle instantaneamente, circulando pelo corpo e colidindo violentamente, destruindo meridianos como se seu corpo fosse explodir. Cada pedaço de carne parecia ser perfurado por agulhas em brasa.

Era semelhante ao método brutal do Imperador Qing, que rompia os meridianos para reconstruí-los.

A diferença era que o Imperador Qing tinha apenas uma energia verdadeira, enquanto Li Chengzong tinha a colisão entre energia verdadeira e energia interna, que fazia seus meridianos explodirem para se reconstruírem, transformando-o em algo quase sobre-humano.

Não se sabe quanto tempo passou, mas gradualmente perdeu o controle corporal. Não ouvia sons, não via, não sentia cheiros, gostos ou toques; seus cinco sentidos desapareceram, como se estivesse imerso em uma escuridão sem fim.

Essa sensação era familiar, igual à que teve ao morrer atropelado, quando sua alma se desprendeu por um instante.

No entanto, sua força espiritual poderosa lhe permitia saber claramente que ele ainda estava vivo.

E também sabia que, se não fundisse as duas forças rapidamente, morreria!

Com sua força espiritual, continuou a ativar a Forja Celestial; as duas forças seguiram fundindo-se, e ele recuperou aos poucos o controle do corpo, embora a dor intensa retornasse.

A dor, no entanto, era um pouco menor que no início. Claramente sua constituição havia se fortalecido, começando a evoluir rumo ao Grão-Mestre.

Esse ciclo repetiu-se sete ou oito vezes, até que a dor cessou.

Porém, quando Li Chengzong achava que tudo havia acabado, uma força externa — a energia verdadeira irradiada pelo núcleo — começou a fluir incessantemente em seu corpo, sendo assimilada pela nova força dentro dele.

À medida que essa nova força acumulava-se, quando seu corpo estava prestes a explodir, uma onda de choque penetrava até os ossos, uma dor que parecia martelar cada pedaço de osso dentro dele.

Se antes as dores da fusão das duas forças eram nível um, essa nova dor era nível doze, tão intensa que parecia distorcer sua alma.

A dor extrema fazia com que ele perdesse a noção do tempo e da situação atual. Se alguém tivesse na câmara secreta, veria que ele havia se tornado um homem de sangue, uma visão aterradora.

Dias passaram, sete ao todo, e Li Chengzong permaneceu imóvel, com sua respiração tão fraca que quase não se podia perceber, parecendo mais um cadáver, até mais assustador que um morto comum.

Naquela tarde, uma tempestade de energia irrompeu na câmara, e a energia verdadeira irradiada pelo núcleo invadiu freneticamente seu corpo. Depois de muito tempo sem reação, Li Chengzong tremeluziu.

Esse processo durou dois dias, até que ele finalmente abriu os olhos.

Nesse momento, sentia um redemoinho do Tai Chi Yin Yang girando incessantemente dentro de seu campo inferior, absorvendo a energia verdadeira do exterior e moldando a força que fundia sua energia interna e a energia verdadeira do mundo.

— Finalmente consegui — sua voz rouca expressava excitação, emoção e o alívio de quem sobrevivera a uma provação.

Durante esses dias, ele enfrentou várias vezes a morte. A nova força que moldava seus ossos não só o impedia de retornar ao campo inferior, como também sugava freneticamente a energia verdadeira exterior. Ele quase explodira.

Felizmente, no limite entre a vida e a morte, ele lembrou-se do Tai Chi, e ao conduzir a força recém-moldada segundo o padrão do Tai Chi Yin Yang, conseguiu recolher a energia dispersa pelo corpo, trazendo-a de volta para o campo inferior, atingindo enfim o nível de Grão-Mestre.

Pode-se dizer que essa ruptura só foi possível por conta de um único “risco”. Claro, ele só ousou apostar porque tinha confiança — afinal, possuía o cartão de conversão da trama fornecido pelo sistema, que lhe permitiria reviver uma vez.

Mas, assim, ninguém sabia em que momento da linha do tempo ele renasceria. Tudo era incerto, e talvez ele não tivesse coragem de arriscar novamente, nem de suportar aquele tormento quase desumano.

Por isso, Li Chengzong estava extremamente feliz por ter vencido a aposta.

Desde que chegou a este mundo, passaram-se dezessete anos. Hoje, finalmente, ele conquistara o nível de Grão-Mestre.

Sentindo pela primeira vez uma força física nunca antes experimentada, Li Chengzong compreendeu verdadeiramente a distância entre o Grão-Mestre e o nono grau.

Era como um abismo celestial, um no céu, outro na terra.

Com essa força, derrotar seu eu anterior, antes da ruptura, levaria apenas um soco.

Um Grão-Mestre mata um nono grau como se matasse um frango — não é exagero!