Capítulo Quarenta e Sete: Uma Promessa Vale Ouro

Na cabine dianteira do barco pintado.

Observando Li Chengzong retornar da cabine traseira, a expressão de Fan Xian era uma mistura de pânico e alegria, com o olhar alternando de forma incerta, como se seu coração estivesse agitado.

— Você realmente também é um transmigrador?

O uso da palavra "também" foi interessante.

Li Chengzong sorriu por dentro, mantendo superficialmente um pouco de irritação:

— O quê? Não acredita? Quer que eu diga uma senha secreta?

Para sua surpresa, Fan Xian realmente assentiu e disse uma senha com a maior seriedade do mundo.

— O Rei Celeste vence o tigre da montanha.

Li Chengzong sentou-se em seu lugar e revirou os olhos:

— A senha de reconhecimento não deveria ser: "A paridade das funções trigonométricas depende do quadrante"?

— Hã?

Fan Xian piscou, serviu uma taça de vinho para Li Chengzong e perguntou confuso:

— Existe esse tipo de coisa?

— Nos romances, é sempre assim.

— Então você com certeza é mais jovem do que eu. Na minha época, usávamos "O Rei Celeste vence o tigre da montanha", então você deveria me chamar de irmão.

Li Chengzong soltou uma risada debochada:

— Eu sou o seu avô!

Fan Xian sorriu.

Enquanto sorria, seus olhos avermelharam-se.

Sua expressão era extremamente complexa, semelhante à de um viajante perdido que finalmente encontrou os familiares de sua terra natal, ou à de um vagabundo sem paradeiro que, após muito tempo errando, encontrou um lar.

No final, seus olhos encheram-se de lágrimas calientes, quase transbordando.

Tendo chegado a este mundo há quase vinte anos, ele tinha familiares, amigos e até fizera de Teng Zijing um confidente, mas, nas profundezas de sua alma, ele sempre fora uma pessoa solitária e desamparada.

Antes de conhecer Li Chengzong, ele carregava no peito uma angústia melancólica de "não ver os antigos antes de mim, nem os que virão depois".

Nos momentos livres, copiar o Sonho da Câmara Vermelha parecia apenas entretenimento e passatempo, mas será que não havia ali a esperança secreta de encontrar um companheiro?

Neste exato momento, milhares de palavras afluíram ao seu coração, mas Fan Xian não sabia como expressá-las.

— Caramba, você não vai chorar, vai? Não pense que só porque chorou eu vou deixar passar o fato de ter desmaiado a minha esposa logo que chegou.

Ao ouvir isso, os pensamentos na mente de Fan Xian se dissiparam um pouco, e ele sorriu com um certo constrangimento:

— Desculpe. Que tal assim: quando eu me casar, também deixo você desmaiar a minha esposa uma vez?

Li Chengzong olhou para ele com uma expressão bizarra, deixando Fan Xian confuso.

— O quê?

Li Chengzong disse com um tom de reprovação:

— Wan'er é minha prima de segundo grau!

— Eu não vou me casar com ela.

— Tem certeza? — Li Chengzong não conteve o riso.

— Tenho.

Fan Xian assentiu com firmeza e determinação, sorrindo:

— Eu amo outra garota. No dia em que entrei na capital, no templo de Qing, eu estava diante de uma mesa e ela estava escondida embaixo dela. No exato momento em que levei a toalha de mesa e a vi, soube que estava apaixonado e que ela seria a única para o resto da minha vida. Ah, aliás, naquela época ela estava comendo uma coxa de frango na mão, e hoje a vi roubando outra coxa de frango na mansão do Príncipe Jing. Você cresceu na capital, sabe quem ela é?

— Quem é ela? — Li Chengzong sorriu.

Ele naturalmente sabia quem era a garota da coxa de frango mencionada por Fan Xian, mas se contasse a ele agora, perderia toda a graça.

— Sou eu que estou perguntando, e você me devolve a pergunta?

— Eu não sei quem é essa garota da coxa de frango de quem você fala, como vou saber quem ela é? Mas uma coisa eu sei: a garota que come coxa de frango com certeza é muito bonita.

— Não é só muito bonita, é lindíssima, como uma fada descendo dos céus.

Fan Xian riu feito um bobo, mas logo se deu conta e perguntou confuso:

— Como você sabe que ela é bonita?

— Se ela não fosse bonita, você se apaixonaria à primeira vista?

Li Chengzong provocou com um sorriso largo:

— Mas será que isso foi amor à primeira vista? Foi claramente atração puramente física.

Para ser franco, Li Chengzong achava que Fan Xian tinha falta de repertório; em hipótese alguma ele conseguia associar Lin Wan'er à imagem de uma fada.

A seu ver, Lin Wan'er, para não falar de fada, nem sequer era tão bonita quanto as atrizes de televisão.

É claro que Li Chengzong também sabia o motivo de sentir aquilo.

Afinal, ele e Lin Wan'er haviam praticamente crescido juntos e a vira tantas vezes que o encanto havia se desgastado — da mesma forma que os outros acham suas irmãs muito bonitas, enquanto você as acha perfeitamente comuns.

Fan Xian ergueu a taça de vinho, tomou um gole e sorriu bobamente:

— Seja amor à primeira vista ou atração física, de qualquer forma, eu só vou me casar com a minha garota da coxa de frango.

— É por isso que, logo que chegou à capital, veio visitar um bordel para manchar a sua própria reputação, na esperança de que Lin Ruofu e Li Yunrui cancelassem o noivado por iniciativa própria?

---

— Pode-se dizer que sim, em parte.

Fan Xian assentiu e admitiu francamente:

— Hoje, além de querer manchar minha reputação, eu também queria confirmar se você é realmente um transmigrador, e também precisava encontrar uma testemunha para um álibi.

Li Chengzong fingiu não entender:

— A primeira parte eu entendi, mas o que significa encontrar uma testemunha para um álibi?

Fan Xian contou diretamente como conheceu Teng Zijing e de que forma Guo Baokun perseguiu a família de Teng.

Por fim, Fan Xian disse:

— Por isso, pretendo ir hoje à noite ajudar Teng Zijing a se vingar. Guo Baokun é filho do Ministro dos Ritos, matá-lo certamente trará grandes problemas, e eu preciso de alguém que me dê cobertura e comprove onde eu estava.

Fan Xian fez uma pausa, serviu uma taça de vinho para Li Chengzong por iniciativa própria e sorriu:

— Peço que me faça esse favor. Pode ser meu álibi?

— Nunca ouviu o ditado "compatriotas se encontram e atiram um nas costas do outro"? Você me pede para ser sua testemunha, não tem medo de que eu te sacaneie?

Fan Xian balançou a cabeça:

— Eu confio que você não vai me sacanear.

É preciso admitir que a sensação de ser confiado por alguém é realmente muito boa.

Li Chengzong silenciou por um momento e assentiu:

— Pela sua confiança e por termos essa nossa forte ligação, posso prometer ajudá-lo três vezes dentro do meu alcance. Servir de álibi agora conta como a primeira.

— Obrigado!

Era evidente que Fan Xian acreditava que Li Chengzong só aceitara ajudá-lo três vezes pelo fato de ambos serem transmigradores, sem fazer a menor ideia da relação entre Ye Qingmei e Qin Yu, e muito menos de que ele próprio nem sequer podia ser considerado um transmigrador de verdade.

Fan Xian ergueła a taça para brindar por iniciativa própria e disse com um tom ligeiramente envergonhado:

— E quanto à senhorita Si Lili...?

Li Chengzong bebeu o vinho e sorriu:

— Eu cuido disso. E de graça, vou te dar uma informação: esse Guo Baokun é um pouco tonto, mas ele não tem nada a ver com a família de Teng Zijing. Muito provavelmente, as coisas que você ouviu foram feitas pelos servos da casa dele usando o nome dele, ou então ele mesmo foi enganado pelos servos. Mas do que posso ter certeza é que a família de Teng Zijing não foi morta por ele.

Ao ouvir isso, Fan Xian também assentiu:

— Na verdade, eu também acho improvável que tenha sido Guo Baokun. O registro no dossiê não combina com a personalidade dele.

— Foi Wang Qinian quem te deu o dossiê?

— Você também conhece o Wang Qinian? — Fan Xian ficou surpreso.

Ele ouvira falar da situação de Li Chengzong, um recluso inveterado que praticamente nunca saía de casa, e jamais imaginara que Li Chengzong pudesse conhecer uma figura menor do Tribunal de Inspeção como Wang Qinian.

— Vendendo romances, mapas, cosméticos... Os negócios da família dele não são pequenos, então naturalmente prestei atenção nele, mas ele não me conhece.

Li Chengzong pegou um amendoim, jogou-o na boca, tomou um gole de vinho com satisfação e sorriu:

— Esse Wang Qinian ama o dinheiro, mas é um homem honrado que sabe obtê-lo por meios justos; ele é uma boa pessoa. Se foi ele quem forneceu o dossiê, é muito provável que haja falhas nele, e os familiares de Teng Zijing devem estar bem na maior parte das hipóteses. Claro, isso é apenas o meu palpite; para saber os detalhes, você ainda terá de investigar com Guo Baokun e o próprio Wang Qinian.

— Obrigado.

Fan Xian levantou-se e sorriu:

— A hora já está avançada, vou indo. Depois volto para beber com você. Aquela senhorita Si Lili provavelmente não vai acordar esta noite, minhas desculpas.

Observando Fan Xian partir discretamente com um salto leve, Li Chengzong o seguiu de perto.

Evidentemente, ele não foi para vigiá-lo, mas sim para encontrar Li Hongcheng, que estava escondido nas sombras.

— Hongcheng.

O chamado repentino sobressaltou Li Hongcheng. Ao ver que era Li Chengzong, ele recuperou a compostura, chamou-o de Terceiro Irmão e perguntou:

— O que Fan Xian foi fazer andando furtivamente por aí?

— Dar uma surra em Guo Baokun.

— Por que ele vai bater em Guo Baokun?

— Amanhã você saberá. Vá dormir mais cedo; ficar plantado aqui feito uma estátua assusta qualquer um do nada.

Li Hongcheng: "..."

Foi ele quem levou um susto, afinal.

Terminadas as instruções, Li Chengzong retornou diretamente ao barco.

Ao entrar na cabine traseira, viu que Si Lili ainda estava deitada na cama, parecendo genuinamente desmaiada pelo entorpecente.

— Pare de fingir, eu sei que você acordou.

Si Lili permaneceu imóvel.

— Se continuar fingindo, vou dormir com você esta noite.

Si Lili abriu os olhos, abriu espaço na cama, deu um tapinha no colchão e desafiou:

— Se tiver coragem, venha deitar aqui.

— Minha cara, sugiro que não me provoque.

Si Lili não respondeu; em vez disso, puxou-o diretamente para a cama.

Bem quando Li Chengzong estava prestes a tomar uma atitude, Si Lili virou-se e o imobilizou novamente, rindo:

— Hoje eu não estou dispondo do corpo.

Li Chengzong: "..."

Essa frase dita assim parecia até que ele já houvera feito algo com ela antes.

O pior era que, se ela não estava dispondo do corpo, para que diabos foi puxá-lo?

— O que Fan Xian te disse, eu não posso ouvir de jeito nenhum.

---

Sentindo o corpo do homem sob si enrijecer por completo, Si Lili não pôde conter o riso. Em seguida, mudando de expressão como uma verdadeira tigresa, ela encarou Li Chengzong fixamente:

— E quanto a ele ter me drogado? Não me diga que você não sabia?

— Eu sabia.

— Sabia e não impediu? O que é que eu não posso ouvir?

— Bem... eu não quero mentir para você.

— Não pode contar?

— Posso contar uma parte.

— Então me conte a parte que pode ser dita.

Enquanto falava, Si Lili aproveitou para deitar-se no peito de Li Chengzong, seu corpo flexível como se não tivesse ossos colando-se firmemente a ele, absorvendo avidamente o seu aroma.

Naquele momento, a capital parecia pacífica, mas aquilo lhe dava inexplicavelmente uma intuição de que o tempo que lhe restava ali estava acabando; por isso, ela até lamentava um pouco o fato de não estar dispondo do corpo naquele dia.

Sentindo a maciez em seus braços, o corpo de Li Chengzong tensionou-se ainda mais, mas à medida que ele começou a narrar o assunto sobre Teng Zijing, sua postura foi relaxando gradualmente.

Após ouvir tudo sobre a relação entre Teng Zijing e Fan Xian, Si Lili disse com um sorriso brincalhão:

— Esse filho bastardo da família Fan é realmente um pouco fora do comum; com Teng Zijing, ele demonstrou ser um homem de profundo afeto e lealdade. Mas será que ele é mesmo filho bastardo do lorde Sini criado em Danzhou? Pelas atitudes dele antes, ele não parece alguém vindo de uma cidadezinha do interior.

A capital era a metrópole do Reino de Qing; em geral, os jovens senhores e herdeiros vindos de províncias distantes mostravam-se sempre um pouco acuados e retraídos ao chegarem ali. Contudo, ela não notara nada disso em Fan Xian antes — pelo contrário, quando Fan Xian se encontrou com Li Chengzong, que era um príncipe imperial, ele não demonstrara nenhum temor nem reverência, tratando-o como se fosse uma pessoa comum.

— Não parece vir de uma cidadezinha porque talvez ele ainda não tenha se adaptado.

Pensando nos enredos da série de televisão, no começo Fan Xian não se ajoelhava diante do Imperador Qing, mas depois não acabou se ajoelhando obedientemente?

Passando muito tempo naquele mundo, era inevitável que acabasse por se integrar lentamente a ele, sofrendo inúmeras transformações inconscientes — daquelas que a própria pessoa sequer consegue perceber no dia a dia.

Assim como o próprio Li Chengzong, que antes também se incomodara pelo fato de Fan Xian agir sem qualquer reverência ou temor.

No fundo, ele próprio também estava se transformando sutilmente em um verdadeiro príncipe de uma sociedade feudal.

Li Chengzong soltou um suspiro silencioso e sorriu:

— Quanto a ele ser ou não o filho bastardo do lorde Sini, posso afirmar com clareza: não é. A identidade dele não é simples, e você descobrirá no futuro.

— Quando será o futuro?

— Quando você se casar comigo, eu te contarei alguns dos segredos que sei.

Si Lili calou-se e permaneceu quietamente deitada no peito do homem ao seu lado.

Pouco tempo depois, Li Chengzong ouviu a respiração rítmica e tranquila de Si Lili.

Do outro lado.

Fan Xian interceptara Teng Zijing na Rua Niulan justo quando este se preparava para cometer o assassinato.

Apesar de já ter recebido a informação repassada por Li Chengzong, Fan Xian ainda assim deu uma boa surra em Guo Baokun.

Tudo transcorreu conforme o curso normal dos acontecimentos da história: após espancar Guo Baokun, Fan Xian e Teng Zijing prepararam-se para procurar Wang Qinian a fim de esclarecer os fatos, mas descobriram que Wang Qinian os seguia discretamente havia algum tempo.

Em seguida, Fan Xian e Teng Zijing seguiram Wang Qinian para fora dos portões da cidade.

Quando Fan Xian retornou ao barco pintado, o dia já clareava timidamente.

Ao ver Li Chengzong sentado à mesa de bebidas, Fan Xian pensou que ele o negara o sono esperando a noite toda, sentindo-se extremamente envergonhado.

— Desculpe, fui até fora da cidade e acabei demorando.

— Não há problema. Só vim te dizer que, se a yamen da capital te intimar hoje, basta dizer que nos tornamos amigos à primeira vista e bebemos demais a bordo.

Fan Xian assentiu:

— Você não vai perguntar o que aconteceu esta noite?

— Eu sou o tipo de pessoa que não gosta de se meter nos assuntos dos outros.

— Então por que você aceitou me ajudar?

— Não lhe disse antes que temos uma ligação? Prometi ajudá-lo três vezes, e a palavra dada deve ser cumprida.

Fan Xian olhou fixamente para Li Chengzong, sem dizer nada.

— O que foi?

— Olhando para você, lembrei-me de um ditado: uma promessa vale mais do que mil ouros.

— Não pense de jeito nenhum que sou como Ji Bu, alguém justo e defensor dos oprimidos. Embora eu goste muito da figura de Ji Bu, jamais serei um Ji Bu.

Li Chengzong soltou um longo e demorado bocejo, levantou-se e disse:

— Fique à vontade, eu realmente preciso ir dormir um pouco.