Capítulo Onze: Perseguição

Como a maior instituição de Y, com o corpo docente mais forte, os equipamentos mais modernos e os critérios de admissão mais rigorosos, a Academia Militar de Augustin é também uma das três principais universidades da Grande Federação da Terra. Pode-se afirmar sem medo de errar que, atualmente, pelo menos sessenta por cento dos generais das Forças Armadas da Federação são formados pela Academia Militar de Augustin.

Naturalmente, com a idade de Fang Can, ainda não tendo participado da avaliação do Ministério da Educação para candidatos, ele não teria oportunidade de ingressar na Academia de Augustin. No entanto, a escola onde estuda atualmente mantém fortes vínculos com a Academia Militar de Augustin.

O Primeiro Colégio Afiliado de Augustin — situado ao leste da Academia Militar de Augustin, é uma instituição privada considerada a mais cara entre as escolas de ensino médio da federação. E há uma razão importante para que essa escola possa cobrar valores tão exorbitantes, mesmo oferecendo apenas educação até os dezoito anos: a reputação incomparável de “Augustin”.

O ponto mais crucial, porém, é que o Primeiro Colégio Afiliado de Augustin dispõe, anualmente, de três vagas de indicação direta, permitindo a três alunos serem admitidos na Academia Militar de Augustin sem necessidade de participar do exame de admissão. Além disso, setenta por cento do corpo docente é composto por professores aposentados da Academia Militar de Augustin, o que diz muito sobre o prestígio do local.

Na verdade, Fang Can não se sentia feliz por estudar nesse colégio privado tão caro. Para alguém ciente de suas limitações e satisfeito com pouco, como ele, a Academia Militar de Augustin — que reunia os melhores estudantes da federação — nunca foi um sonho realista. Embora tivesse suas próprias ambições, como tornar-se um mestre das artes marciais antigas, e as Forças Armadas fossem o melhor lugar para aperfeiçoar tais habilidades, achava-se sortudo o bastante se conseguisse entrar numa academia militar de nível comum.

Semelhante à antiga educação de nove anos, o ensino fundamental e médio são obrigatórios para todos os cidadãos da federação, e, aos dezoito anos, é possível tentar ingressar numa instituição de ensino superior.

No Primeiro Colégio Afiliado de Augustin, a mediocridade de Fang Can fazia dele alguém quase invisível. Ao longo dos anos, sua imagem entre os colegas resumia-se a um rapaz de aparência razoável e intelecto mediano.

Seu único amigo próximo era Wang Wei, pois seus pais eram velhos amigos e ambos cresceram juntos, desenvolvendo um vínculo mais forte que o de irmãos.

Num canto do colégio, o corpulento Wang Wei deu um soco no braço de Fang Can, passou-lhe o braço pelo ombro e riu: “Acho que essa história de ficar internado foi até boa pra você, está mais forte do que antes!”

Era o primeiro dia de Fang Can de volta à escola após o período de internação, e reencontrar o amigo lhe trouxe bom humor. Ele retribuiu o gesto e respondeu: “Seu irmão aqui tem sorte de sobra, pessoas boas têm a proteção dos céus.”

“Deixa disso.” Wang Wei resmungou, e então, como se lembrasse de algo, baixou a voz, assumindo um ar misterioso: “Depois da aula de hoje, preciso que me acompanhe, pra me dar coragem. Você sabe, faltam menos de dois meses pra cada um seguir seu caminho, e eu não quero me arrepender por não ter me declarado à mulher dos meus sonhos.”

Fang Can franziu a testa, mas não quis desmotivar o amigo. Ainda assim, ao lembrar que a paixão de Wang Wei era Li Shanshan, a mais bela e admirada do colégio, não pôde evitar certa preocupação.

“Você tem certeza? Vai mesmo se declarar hoje?” perguntou Fang Can, sério.

Wang Wei assentiu com convicção: “Hoje é o dia. Já descobri tudo: depois da aula, Li Shanna vai ao ‘Céu e Terra’, o novo centro de realidade tridimensional, com algumas amigas. É o local perfeito pra eu mostrar meu valor e conquistar a garota.”

O “Céu e Terra” era o maior parque de diversões da cidade, muito popular entre os jovens, e Fang Can já estivera lá algumas vezes. Já que Wang Wei estava decidido, Fang Can apenas assentiu: “Tudo bem, arriscarei minha vida por você.”

No banco de trás do táxi magnético, Fang Can olhava incrédulo para o amigo, que sorria maliciosamente: “Você não poderia simplesmente ir com elas? Isso aqui é praticamente perseguição, é vergonhoso.”

Wang Wei não se incomodou e, ansioso, disse ao motorista: “Não perca aquele carro esportivo B52 vermelho à frente, pago o dobro da tarifa…”

Logo chegaram ao destino, e Fang Can, sorrindo com resignação, seguiu Wang Wei à distância, cerca de cem metros atrás do grupo de Li Shanshan.

O centro de realidade tridimensional era uma atração recém-inaugurada no “Céu e Terra”. Na verdade, era ainda mais realista que o jogo “Tumba da Lâmina”. Limitado à rede virtual e ao grande número de jogadores, o jogo não conseguia atingir total realismo, mas essa instalação, construída com alto investimento, oferecia um nível de simulação impossível de alcançar no mundo digital. O equipamento era, inclusive, usado pelas forças especiais da federação para treinamento. Só alguém com muitos contatos poderia conseguir algo assim e transformá-lo numa atração de lazer.

Após pagar o ingresso, nada barato, Fang Can e Wang Wei receberam capacetes de dados e entraram no centro de realidade tridimensional, uma construção semiesférica de oito mil metros quadrados.

Fang Can mal teve tempo de observar o local e já foi puxado por Wang Wei, ansioso: “Xiao Can, viu? Elas foram por aquele lado. Vamos logo…”

Apesar da aparência de brutamontes, Wang Wei era bastante detalhista. Não se sabe como, já segurava um buquê de rosas vermelhas frescas.

“Talvez, desta vez, ele consiga mesmo,” pensou Fang Can, torcendo sinceramente pelo amigo. Contudo, conhecendo Li Shanshan, só podia desejar-lhe sorte.

Afinal, entre os alunos do Primeiro Colégio Afiliado de Augustin, a maioria vinha de famílias influentes, e a de Li Shanshan destacava-se entre todas. Mesmo Fang Can, com sua boa origem, não se comparava a ela; os pais de Wang Wei também eram oficiais de alto escalão das Forças Armadas, mas, em termos de prestígio familiar, estavam, no máximo, no mesmo nível de Fang Can.

Além das diferenças de status, não era isso que mais preocupava Fang Can. O principal era que Li Shanshan, sendo a mais bela do colégio, tinha pretendentes aos montes, muitos com condições bem superiores às de Wang Wei, mas nenhum jamais conquistou seu coração. Havia até rumores de que ela não gostava de homens.

“No pior dos casos, acompanho esse rapaz numa bebedeira…” pensou Fang Can, apressando o passo para alcançar Wang Wei, que já ia à frente.