Capítulo Setenta e Dois: Mina da Montanha Celestial

Nuvens Ociosas esforça-se para manter um ritmo constante de atualizações, prometendo ainda mais capítulos ao longo do dia e buscando superar a marca de dez mil palavras diárias. Em reconhecimento ao empenho de Nuvens Ociosas, peço aos irmãos que me concedam seus votos este mês! Sem mais delongas, sigo escrevendo.

Quando Fang Can recuperou a consciência, o aroma penetrante de ervas encheu suas narinas. Tentou mover-se, mas foi acometido por uma dor intensa; ainda assim, desde que mãos e pés não estivessem quebrados, a dor era apenas um obstáculo insignificante para Fang Can. Lutando para se erguer, sua primeira reação foi tentar canalizar sua energia interna, mas logo percebeu que seu dantian estava vazio, incapaz de sentir qualquer traço de energia vital. Espantado, ele examinou o espaço ao seu redor, permanecendo em silêncio por um longo instante.

Encontrava-se num local que lembrava uma caverna, rodeado por paredes de pedra maciça. À sua frente, a poucos metros, havia um tosco altar de pedra que servia de mesa, além da “cama” de pedra onde estivera deitado. Ao baixar os olhos para si mesmo, Fang Can não pôde evitar um sorriso irônico: estava quase totalmente envolto em ataduras, parecendo uma múmia, e além disso, um estranho anel metálico adornava seu pescoço.

"Finalmente você acordou..."

Enquanto Fang Can tentava compreender o que lhe ocorrera, um ancião de pequena estatura e cabelos prateados adentrou a caverna. Seu rosto profundamente enrugado revelava um sorriso de alívio. Aproximou-se apressadamente de Fang Can, sentando-se ao seu lado e dizendo: "Filho, você realmente tem sorte! Eu, Zhang Yun Guo, já tratei muitos pacientes nesta vida, mas nunca vi alguém sobreviver a ferimentos tão graves quanto os seus." Fang Can, repleto de dúvidas, ansiava por respostas, mas não sabia por onde começar. Sentiu, porém, a genuína preocupação de Zhang Yun Guo e seu coração se acalmou um pouco.

"Tio Zhang, eu gostaria de saber..."

"Certamente você tem muitas perguntas. Não se preocupe, vou lhe contar tudo com calma." Zhang Yun Guo sorriu com certa amargura. "Afinal, eu fui um dos primeiros a ser capturado e trazido para esta mina; sei mais do que a maioria."

Duas horas depois.

Fang Can ficou absorto, perdido em pensamentos por muito tempo. Ignorando os ferimentos, saiu da caverna para observar os arredores e, após um tempo, voltou cabisbaixo, sentando-se com expressão sombria. Perguntou em voz baixa: "Tio Zhang, quanto tempo fiquei inconsciente?"

"Setenta e seis dias..." Zhang Yun Guo respondeu com seriedade. "Pequeno Can, daqui por diante, viva aqui comigo. Sou o único médico do distrito sudoeste da mina, então eles me respeitam um pouco; pelo menos não nos roubarão o minério, e sobreviver não é tão difícil."

"Tio Zhang, quero ficar só, preciso digerir tudo o que me contou." Fang Can franziu a testa e falou suavemente.

"Se conseguir superar isso, será ótimo. Já estou há quase meio ano nesta mina, e ainda estou vivo. Jovens precisam aprender a aceitar as coisas; quem sabe, um dia, o exército da Federação nos resgate!"

Após confortar Fang Can, Zhang Yun Guo retirou duas pedras de cristal azuladas de um compartimento secreto sob a mesa de pedra e saiu cambaleando em direção à entrada da caverna. "Vou trocar por comida e água, já volto."

Com Zhang Yun Guo ausente, Fang Can organizou seus pensamentos. Com base nas informações obtidas, compreendeu gradualmente a sucessão de eventos que o levaram àquele lugar, incluindo o motivo pelo qual o exército avançado da Federação sofreu um ataque de canhões orbitais planetários no Cinturão de Meteoros e como os refugiados de Estrela Egeia conseguiram se livrar do “dispositivo limitador cerebral” que os restringira por mais de duzentos anos.

Desde o início da revolta em Estrela Egeia até sua captura na mina, Fang Can percebeu que a origem dos acontecimentos nada tinha a ver com os refugiados, mas sim com o país de Enya, uma civilização de nível seis, considerada vizinha da humanidade terrestre.

Os enyanos—seus genes possuem vinte e uma pares de cromossomos idênticos aos dos humanos, e sua aparência e estrutura física são praticamente iguais à dos habitantes da Terra. Porém, sua constituição física é naturalmente superior, manifestando-se em força, velocidade e até mesmo poder mental.

Devido à escassez populacional, Enya tornou-se uma nação militarizada; apesar de seu avanço civilizacional, possui apenas um planeta natal e nunca desenvolveu colônias, evidenciando sua baixa população.

É importante notar que, entre as diversas civilizações de nível cinco na galáxia, a Grande Federação Terrestre, com seis colônias, já é considerada modesta; normalmente, quanto mais avançada a civilização, maior a população e o número de colônias.

Por exemplo, o Império César, a civilização mais poderosa da galáxia, de nível nove, possui uma população de vinte trilhões e mais de dois mil planetas colonizados. Já Enya, com seu único planeta natal, é uma exceção entre as civilizações de nível seis.

O motivo de Enya ser considerada vizinha da Terra não é pela proximidade do planeta natal, mas sim por estar próxima de Estrela Egeia, uma colônia da Federação Terrestre. Noventa por cento dos recursos minerais consumidos por Enya são importados de Estrela Egeia.

Sendo um país carente de minerais, os enyanos claramente cobiçavam Estrela Egeia, situada apenas três anos-luz de seu planeta natal. Há vinte anos, Enya lançou uma invasão de pequena escala; embora existisse diferença de nível civilizacional, isso não significava que o poderio militar da Federação Terrestre fosse inferior.

Vale destacar que apenas uma frota regular da Federação Terrestre equivalia a um terço da população total de Enya. Além disso, a Federação investiu pesadamente na aquisição de naves de guerra de civilizações de nível seis e até mesmo sete para reforçar suas forças. O conflito terminou rapidamente, com a Federação prevalecendo.

Como a Federação não queria romper completamente com Enya, e este não tinha força suficiente para conquistar Estrela Egeia, ambos chegaram a um acordo: Enya continuou comprando minerais a preços elevados.

Naturalmente, após o conflito, a Federação aumentou os preços em trinta por cento, e Enya teve de aceitar, pois não havia outro planeta minerador nas proximidades.

Mesmo assim, os enyanos não desistiram de tomar os recursos de Estrela Egeia. Ao longo de mais de duzentos anos, os refugiados que se fortaleceram na colônia tornaram-se a melhor opção para incitar uma rebelião interna.

Os refugiados—abandonados pela Federação após o episódio de armas proibidas, exilados para a árida Estrela Egeia—necessitavam urgentemente de um aliado poderoso como Enya. Assim, ao se encontrarem, rapidamente chegaram a um entendimento.

Enya forneceu aos refugiados o meio de se livrar do “dispositivo limitador cerebral” e organizou uma revolta de grande escala, ocupando Estrela Egeia. Em troca, Enya assumiu o controle das principais minas e jazidas.

Para garantir esse benefício a longo prazo, Enya generosamente entregou cem canhões orbitais planetários aos refugiados e equipou-os com sistemas completos de defesa planetária. Isso explica a devastadora derrota do exército avançado da Federação no Cinturão de Meteoros. Afinal, quem imaginaria que os refugiados receberiam apoio total de uma civilização de nível seis?

Além disso, Enya instalou em Estrela Egeia sua mais nova tecnologia, chamada de “Rede Mágica de Energia”, um dispositivo planetário de bloqueio, potencializando ao máximo a vantagem dos refugiados.

Sob a influência da “Rede Mágica de Energia”, toda a Estrela Egeia transformou-se num local onde apenas armas brancas podiam ser usadas em combate; somente armas movidas a energia cristalina e aquelas de baixo potencial eletromagnético funcionavam, tornando todas as outras armas pesadas inúteis.

Evidentemente, a Federação Terrestre, ainda de nível cinco, era incapaz de fabricar armas movidas por cristais, tecnologia só disponível para civilizações de nível sete.

Por conta disso, Enya também foi afetada; seus equipamentos de mineração deixaram de funcionar, obrigando-os a recorrer ao trabalho manual para extrair minerais.

Claro que Enya não faria isso de graça: após a revolta, os vinte milhões de cidadãos federais presos na Cidade de Modo tornaram-se força de trabalho gratuita para extração mineral.

A mina “Torre Celestial”, onde Fang Can se encontrava, era uma das maiores de Estrela Egeia, situada num abismo de três mil metros, com centenas de veios e produção de minerais raros, além de cristais primordiais de valor inestimável. Por isso, Enya mantinha uma forte guarnição ali.

Para maximizar a eficiência da mineração, Enya enviou os prisioneiros terrestres para as minas, onde a troca de minerais por água e comida tornou-se a única forma de sobrevivência.

Sabendo do poder das antigas artes marciais terrestres, Enya desenvolveu um dispositivo similar ao “limitador cerebral”, equipado com uma microcarga de aniquilação de nêutrons, para neutralizar possíveis mestres marciais entre os prisioneiros. Todos eram obrigados a usar um anel metálico no pescoço; quem tentasse removê-lo seria instantaneamente destruído, cena já repetida diversas vezes na mina.

Assim, com a energia interna bloqueada e presos num abismo de três mil metros, os prisioneiros só podiam minerar incessantemente para trocar por um pouco de comida e água. Segundo Zhang Yun Guo, havia pelo menos vinte mil terrestres presos na Mina Torre Celestial.