Capítulo Cinquenta: Hannibal, o Louco

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“Invadir a Zona de Combate dos Mestres e ferir pessoas... esse preço temo que vocês não possam pagar.” Os olhos verdes do jovem de cabelos castanhos reluziam com um brilho agudo, lançando um olhar frio para Fang Can e He Xue. “Não digam que eu, Aníbal, não lhes dei uma chance. Quem ousa agir, deve estar pronto para arcar com as consequências.”

He Xue bufou friamente, prestes a agir, mas foi surpreendida quando Fang Can a segurou firmemente e, numa voz audível apenas para os dois, disse: “Não complique as coisas. Por mais forte que você seja, duvido que consiga derrubar essas centenas de pessoas.”

He Xue tentou se soltar, mas sua pequena mão ficou ainda mais presa por Fang Can. “Você realmente acredita que, na situação em que estamos, algumas palavras bastam para nos tirarmos daqui?”

“Deixe comigo.” Fang Can respondeu suavemente, e então encarou Aníbal: “Você pode falar por todos aqui?”

Aníbal não respondeu de imediato. Um leve sorriso surgiu em seus lábios, e seu olhar percorreu lentamente os estudantes do quarto ano ao redor. Depois, com o hábito de esfregar a longa mão na testa, disse, com um brilho enigmático nos olhos: “Já que ninguém se pronuncia, suponho que todos consentem.”

“Esse sujeito...” Fang Can era perspicaz. Desde que Aníbal apareceu, já percebera, pelo respeito nos olhares dos estudantes, que se tratava de alguém importante.

“Arcar com as consequências?”

Um sorriso despreocupado surgiu nos lábios de Fang Can: “Justiça é fundamental. Já que invadimos por engano a zona de combate de vocês, daremos uma explicação. A Academia Augustin é o berço dos futuros oficiais federais e o lugar onde se forjam os defensores da Federação Terrestre. O futuro soldado deve resolver conflitos como um soldado: proponho que uma batalha decida quem está certo ou errado.”

“Desde tempos imemoriais, a vitória pertence aos reis e a derrota aos vencidos. O combate sempre foi o melhor critério para definir a razão.”

As palavras de Fang Can soaram firmes e poderosas. Combinadas à crescente imponência que exalava, fizeram com que todos presentes se sentissem intimidados. Até He Xue, ao lado dele, olhou para Fang Can de uma forma sutilmente diferente.

Aníbal apenas bufou ao ouvir, e uma centelha de loucura brilhou em seus olhos. Passando a língua pelo lábio superior, lançou a Fang Can um olhar de fera faminta diante de sua presa. “Já que insiste tanto, atenderei ao seu desejo de combate.”

Dito isso, Aníbal virou-se e apontou para um mecha que estava próximo. “Sabre Alfa—mecha padrão da Federação. Eu o pilotarei para lutar contra você. Não importa o resultado, após a batalha, o caso da invasão de vocês será esquecido.”

“Aníbal, o que significa isso? E o tapa que levei daquela garota?” reclamou, furioso, o estudante agredido por He Xue, agora recuperado.

“Eck, não envergonhe mais o Departamento dos Mestres. Não pense que, só por ser seguidor de Char, serei condescendente.” Aníbal respondeu com um sorriso gentil, em total contraste com a ameaça de suas palavras.

Eck, que ainda se mostrava agressivo, calou-se imediatamente. Embora olhasse para Aníbal com certo rancor, não ousou mais contrariá-lo.

“Aníbal... agora me lembrei, ele é...” He Xue, ao lado de Fang Can, mudou de expressão bruscamente. Seus belos olhos demonstraram preocupação, e ela agarrou a roupa de Fang Can, aproximando-se do seu ouvido: “Não aceite, ele é muito perigoso, de verdade.”

“Você o conhece?” indagou Fang Can, erguendo uma sobrancelha.

“Não dá para explicar agora, mas não enfrente ele, por favor. É para o seu próprio bem!” He Xue disse, quase pulando de ansiedade.

“Também gostaria de te escutar, mas agora já é tarde.” Fang Can sorriu docemente, apertou a mão de He Xue e sussurrou: “Se você o considera perigoso, é porque tem grande poder. E eu sempre preferi medir forças com os mais fortes.”

Sem esperar resposta de He Xue, Fang Can avançou alguns passos e fez um gesto de convite: “É uma proposta justa. Estou com pressa, então vamos começar.”

Um brilho cruel cruzou os olhos de Aníbal, mas ele sorriu com cortesia: “Estava ansioso por isso. Por favor, venha.”

Recordando as muitas notícias de incidentes violentos envolvendo Aníbal nas últimas semanas, e vendo Fang Can e Aníbal entrarem juntos na arena, He Xue quase sentiu vontade de derrubar os centenas de estudantes do Departamento dos Mestres ao redor.

“Louco de Augustin”, “Assassino da Arena”, “Visconde Cruel”... todos títulos conquistados por Aníbal sobre o sofrimento alheio.

Diz-se que, quando ingressou na Academia Augustin, Aníbal já feriu gravemente um avaliador durante o exame de admissão. Embora a culpa tenha sido do avaliador por subestimar Aníbal e lutar com apenas quarenta por cento de sua força, Aníbal, ao vencer, quebrou ambos os braços do avaliador—e isso não poderia ser apenas um impulso do combate.

Se não tivesse herdado o título de visconde de sua família nobre, já teria sido expulso da escola na prova de admissão.

Depois disso, ele causou vários tumultos no Departamento dos Mestres. Quase todos os que ousaram enfrentá-lo acabaram gravemente feridos: de fraturas a hospitalizações de meses. No segundo ano, chegou a destruir com as próprias mãos um mecha de um estudante do quarto ano. Se não fosse pelo rápido resgate, o estudante teria morrido.

O que mais preocupava He Xue não era apenas a crueldade de Aníbal. Se fosse só isso, ela não ficaria tão aflita, pois conhecia bem a força de Fang Can—nenhum estudante comum do quarto ano seria páreo para ele. O problema era que Aníbal tinha uma força esmagadora entre os mais de mil estudantes do Departamento dos Mestres, ficando atrás apenas do rei sem coroa, Skoll.

Se não fosse por seus atos extremos, Aníbal já teria conquistado o título de aluno de elite de Augustin.

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