Capítulo Cinquenta e Quatro: O Ponto Crítico da Gravidade

Com o acúmulo gradual, após três meses, Fang Can finalmente conseguiu reunir o qi interior em seu mar de energia e dantian até atingir um estado de saturação. No entanto, esse passo era apenas um bom começo; o desafio seguinte era como condensar esse qi interior, tarefa infinitamente mais difícil.

Felizmente, os canais de energia de Fang Can eram várias vezes mais amplos do que os de uma pessoa comum, os oito meridianos extraordinários fluíam sem obstáculos, e seu ciclo de circulação interna era dezenas de vezes mais rápido que o dos outros, economizando-lhe muito tempo.

Embora o processo de condensação do qi interior fosse lento, com sua perseverança incansável e seu físico extraordinário, Fang Can conseguiu comprimir o qi em seu dantian até um terço do volume original. A cor do qi também mudou de um branco opaco para um tom de roxo claro. Fang Can não sabia explicar o motivo dessa estranha mudança de cor, mas uma coisa era certa: o qi roxo-claro era muito mais poderoso do que o anterior. Embora não fosse tão forte quanto o qi dourado-claro que surgia após o ciclo completo dos meridianos, seu poder era mais que o dobro daquele do qi branco.

Inicialmente, Fang Can pretendia continuar condensando o qi até transformá-lo completamente de roxo-claro em dourado-claro. No entanto, ao chegar a esse estágio, várias tentativas frustradas de condensação fizeram-no perceber que havia atingido um certo limite. Compreendendo isso, abandonou a ideia de continuar condensando o qi roxo-claro e voltou a acumular mais qi, repetindo o ciclo de saturação e condensação. Assim, em cerca de meio ano, o qi roxo-claro substituiu por completo o antigo qi branco, preenchendo o mar de energia e o dantian de Fang Can.

Após meio ano de treinamento árduo e ininterrupto, embora o formidável qi dourado-claro ainda precisasse do ciclo completo dos meridianos para ser gerado, o domínio de Fang Can sobre o qi interno e sua familiaridade com os métodos de circulação permitiram-lhe desenvolver uma técnica engenhosa para liberar instantaneamente o potencial do qi dourado-claro.

Era meia-noite e, na sala de treinamento gravitacional da Seção de Artes Marciais Antigas, as luzes continuavam acesas. Esse era um local reservado aos alunos da elite e ao instrutor Augustin. Embora não fosse a primeira vez que Fang Can estava ali, era a primeira vez que buscava desafiar seus próprios limites.

A sala estava vazia, afinal ninguém viria treinar à uma da manhã. Fang Can não estava tentando esconder suas habilidades dos outros; apenas perdera a noção do tempo enquanto percorria os nove ciclos completos de circulação do qi. Acostumado a agir por impulso, não se preocupou com o horário e foi direto ao local.

Ativando o sistema de voz da sala, Fang Can alongou as articulações e ordenou calmamente: “Gravidade quádrupla...”

O salto de gravidade zero para quatro vezes a normal seria fatal para quase qualquer pessoa, causando ferimentos internos graves. Mesmo entre os alunos de Augustin, poucos suportariam uma mudança tão brusca. Normalmente, até o próprio instrutor aumentava a gravidade gradativamente, pois o corpo humano, diferentemente das máquinas, precisa de tempo para se adaptar. Caso contrário, mesmo um mestre das artes marciais antigas poderia se ferir.

Mas Fang Can era uma exceção. Seu físico, fortalecido e evoluído após mais de mil experiências de quase morte, não perdia em nada para uma armadura mecânica. O aumento súbito de gravidade fez seu corpo pesar levemente por um instante, mas logo ele ignorou completamente o peso extra.

Testou o movimento dos braços, deitou-se no chão e executou flexões com precisão. Sob quádrupla gravidade, completou uma série de exercícios básicos: quinhentas flexões, mil abdominais e mil golpes na postura de cavalo.

“Aquecimento concluído...”

Fang Can, encharcado de suor, respirou aliviado e tirou a camisa, revelando músculos definidos e elegantes, sem excesso de volume.

“Gravidade quíntupla...”

Como sempre, completou mais uma série de exercícios básicos. Ficava claro que, mesmo sem recorrer ao qi interior, seu físico já era suficiente para agir livremente nessas condições.

“Gravidade sêxtupla...”

Aumentando novamente pelo sistema de voz, Fang Can sentiu uma pressão repentina e desacelerou os movimentos, caminhando e balançando os braços até se adaptar após dois minutos. Contudo, o tempo para concluir uma série de exercícios sob essa gravidade dobrou em relação à gravidade quíntupla, e sua respiração tornou-se visivelmente mais acelerada — não era mais tão fácil quanto antes.

O aumento da gravidade não era uma simples progressão aritmética. Cada nível era substancialmente mais difícil que o anterior. Se, por exemplo, uma pessoa suportasse trezentos quilos, aumentar apenas meio quilo poderia ser insuportável. A dificuldade crescia exponencialmente, especialmente porque existe um chamado ponto crítico no sistema gravitacional.

Cada pessoa, conforme seu físico e treinamento, tem um limite diferente, mas sete vezes a gravidade era um obstáculo comum para todos que aprimoravam o corpo.

A gravidade sétupla não só era considerada o ponto crítico, como também servia de referência para determinar se alguém havia alcançado o décimo segundo estágio das artes marciais antigas. Porém, esse critério era relativo: quem suportava sete vezes a gravidade provavelmente já possuía tal nível, mas nem todos com aquele domínio conseguiam suportar essa gravidade.

Um aluno talentoso e dedicado da seção de artes marciais antigas, se aguentasse os exercícios básicos sob gravidade quíntupla, poderia, com esforço, atingir o mesmo sob gravidade sêxtupla em até dois anos. No entanto, adaptar-se à gravidade sétupla poderia levar cinco ou dez anos, ou jamais ser alcançado, mesmo com progresso contínuo na força. Não era apenas uma questão de fortalecer o corpo.

Só seria possível superar esse ponto crítico ao atingir o décimo segundo estágio das artes marciais antigas e fazer com que o qi interior circulasse livremente por todos os meridianos. Sem o auxílio do qi, apenas fortalecendo o corpo, era impossível ultrapassar o limite da gravidade sétupla. Nem mesmo os humanos aprimorados com drogas genéticas conseguiam tal façanha — pelo menos, até então, não havia relatos de alguém assim.

Após terminar o último golpe na postura de cavalo sob gravidade sêxtupla, Fang Can respirou fundo, hesitou um instante e então ordenou: “Gravidade sétupla...”

Quem nunca experimentou a gravidade sétupla não pode imaginar o peso esmagador desse ponto crítico.

Fang Can sentiu como se seu corpo já não lhe pertencesse. As pernas se dobraram involuntariamente, o tronco curvou-se, tudo por imposição da gravidade, não por escolha própria.

Ainda assim, não pretendia recorrer ao qi interior. Com a mente firme, ajustou os músculos ao máximo, resistindo lentamente à pressão esmagadora vinda de todas as direções. O peso quase sufocante impunha uma carga insana ao seu corpo, como se cada osso estivesse preso a mil quilos.

“O limite do meu corpo não é suficiente nem para aguentar a gravidade sétupla?”

As veias de sua testa saltaram, e os músculos incharam ainda mais, tornando-se visivelmente maiores. Num grito selvagem e desesperado, Fang Can ergueu-se de repente, rompendo o ponto crítico da gravidade sétupla só com seu físico extraordinário, sem recorrer ao qi.

Ao ultrapassar essa barreira, a pressão sufocante ao redor começou a se dissipar — não porque a gravidade tivesse diminuído, mas porque o corpo de Fang Can passou a suportá-la e adaptou-se.

Persistiu, como sempre, até completar mais uma série de exercícios básicos. Parou novamente, um brilho raro de determinação nos olhos. Após refletir, murmurou: “Agora, é hora da gravidade óctupla...”

Técnica da Solidez — uma das seis artes marciais básicas praticadas por todos os cidadãos da Federação Terrestre. Sua categoria é de fortalecimento corporal: o qi interior é injetado por todo o corpo, aumentando ligeiramente a resistência física, sem outros efeitos especiais.

“Espero que essa Técnica da Solidez seja realmente o Corpo Indestrutível entre as Sete Maravilhas das Artes Marciais, caso contrário, vou ter que pedir socorro daqui a pouco...”

Antes de enfrentar a gravidade óctupla, Fang Can ponderou por um bom tempo e, pela primeira vez, ativou o qi interior. O qi roxo-claro circulou rapidamente por todos os meridianos, reforçando a resistência do corpo.

Na verdade, seu objetivo ao treinar na sala de gravidade era testar seus limites. A gravidade sétupla era apenas o primeiro desafio. Se conseguisse suportá-la sem o auxílio do qi, tentaria a gravidade óctupla. Caso seu corpo não resistisse e ele precisasse recorrer ao qi para suportar, encerraria o teste ali mesmo.

Respirando fundo, Fang Can pronunciou lentamente ao sistema de voz: “Gravidade óctupla...”