Capítulo Dezessete: A Região do Mausoléu Imperial

Arremessem seus votos, olho todos vocês com um puro olhar de admiração inclinado a quarenta e cinco graus.

O golpe, que deveria ser fatal, não obteve pleno êxito, pois a lâmina sequer chegou a ser desferida por completo. No instante em que a espada se partiu, Fang Can abaixou-se ligeiramente, a mão esquerda disparou como um raio, apanhando metade da espada de madeira que havia caído, e, num salto que lembrava um dragão ascendendo aos céus, lançou-se antes que o adversário pudesse cortá-lo ao meio, cravando a espada no peito do oponente.

Um golpe certeiro atravessou o coração — Qiong Kaixin desapareceu sem poder reagir, transformando-se num feixe de luz branca, e logo surgiu o aviso do sistema declarando Fang Can vencedor.

“Minha experiência prática ainda é pequena, não consegui compreender por inteiro as sutilezas do estilo de espada rápida. No fim, precisei recorrer à técnica do Dragão Ascendente da seita das espadas para derrotar o adversário...”

Retirando-se do cenário da batalha, Fang Can balançou a cabeça, refletindo consigo: “Se eu tivesse mais algumas oportunidades para ver os movimentos do adversário, certamente dominaria cerca de oitenta por cento da técnica. Culpa dos maus hábitos adquiridos no Espaço do Programa Imortal — assim que começo uma luta, ataco sem medir consequências, e se tivesse escolhido esquivar ou defender, talvez já tivesse desvendado toda a essência do estilo.”

Esse autoexame de Fang Can seria considerado absurdo por qualquer um. Alguém que só experimentou o estilo de espada rápida duas vezes, já conseguia reproduzir seus golpes em combate real e enfrentar de igual para igual um praticante experiente. Se não fosse pela fragilidade da espada de madeira de iniciante, certamente teria ido além.

Uma capacidade de imitação tão assustadora é rara entre os bilhões de jogadores de “Túmulo das Lâminas”. Provavelmente, apenas Fang Can, dotado de memória excepcional e um corpo fortalecido por incontáveis mortes e renascimentos, poderia atingir tal feito.

Mas, claramente, ele ainda não estava satisfeito.

No passado, Fang Can era apenas um aficionado por artes marciais antigas, com uma compreensão extraordinária, mas limitado fisicamente, incapaz de executar técnicas que exigiam um corpo robusto. Agora, tendo sobrevivido aos duros testes do Espaço do Programa Imortal, seu corpo atingira uma força que nem ele conseguia medir. Técnicas outrora confinadas à imaginação agora fluíam naturalmente, fazendo sua paixão pelo estudo das artes marciais crescer ainda mais.

Afinal, ninguém deseja ser fraco. Se já possui todos os requisitos para ser forte, aprimorar-se é o caminho lógico.

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Mapa do Mausoléu Imperial — uma das regiões mais populares de “Túmulo das Lâminas” e parada obrigatória para todos os jogadores.

Por ser uma zona neutra, o Mausoléu Imperial sempre foi palco de inúmeros conflitos. Embora originalmente criado para iniciantes, tudo que oferece vantagens atrai oportunistas, mesmo dentro do jogo.

Em “Túmulo das Lâminas” não existe o conceito de subir de nível derrotando monstros. Ao serem mortos, os monstros deixam apenas itens de missão, materiais para fabricação de equipamentos ou, por vezes, manuais antigos de artes marciais.

O motivo pelo qual essa região é obrigatória para novatos dos dois grandes domínios é simples: os monstros do Mausoléu Imperial podem, com alguma sorte, deixar documentos de autorização para ingressar em seitas de artes marciais e convites necessários para entrar na Base de Mecanóides.

Esses dois itens especiais são essenciais para qualquer jogador. Não importa o quão habilidoso alguém seja: sem a autorização ou o convite, só poderá perambular pelo mundo, sem poder juntar-se a uma seita ou base.

Depois de vencer doze jogadores de nível “Mestre de Salão”, Fang Can, exceto pelo primeiro adversário Qiong Kaixin, achou o resto muito aquém do esperado. Sentindo-se entediado pela facilidade dos combates, decidiu ir ao Mausoléu Imperial buscar sua autorização de acesso, o que lhe permitiria juntar-se às principais seitas das artes marciais e dominar técnicas antes inalcançáveis para ele.

Havia ainda outro motivo: elevar seu próprio nível ao de “Mestre de Salão”, pois como novato não poderia desafiar jogadores de nível superior através do sistema de convites, e apenas jogadores de tal patamar poderiam enfrentar membros do domínio dos mecanóides.

Ao pisar no Mausoléu Imperial, Fang Can sentiu-se nostálgico ao ver as paisagens familiares, recordando-se do dia em que foi massacrado por monstros ali pela primeira vez. Sorriu levemente.

“Que estranho... nem sinal de monstros...” Como veterano, Fang Can sabia exatamente onde estavam os pontos de surgimento dos monstros. Caminhou tranquilamente, mas percebeu que quase todos estavam cercados por dezenas de mecanóides; não só não havia monstros, como quase não se via jogadores do domínio das artes marciais.

Embora esses dois domínios fossem adversários, antes de se filiarem a uma seita ou base, os jogadores eram protegidos pelo sistema. Só poderiam ser atacados caso aceitassem um desafio ou lançassem um, e qualquer tentativa de matar novatos seria severamente punida pelo sistema.

“Que os jogadores do domínio dos mecanóides sejam mais numerosos, é fato, mas isso já é absurdo! Num lugar como o Mausoléu, onde todos vêm buscar itens de missão, cerca de oitenta por cento são mecanóides. E, pelo que vejo, há muitos mecanóides intermediários de nível prata... O que está acontecendo?”

Enquanto ponderava, Fang Can já se aproximava da área central do Mausoléu, onde os monstros surgiam com maior frequência — era ali que pretendia conseguir seu documento de autorização.

De repente, uma Fera Argêntea apareceu diante dele, mas antes que pudesse agir, sete ou oito rajadas de laser atingiram o monstro, carbonizando-o no mesmo instante.

“Estão roubando monstros?” Fang Can franziu a testa, ouvindo o som pesado dos passos de um mecanóide humanoide. Um modelo LZ modificado rapidamente recolheu os itens largados pela Fera Argêntea e retornou ao grupo.

Logo, vozes indignadas ecoaram ali perto: “Vocês, do domínio dos mecanóides, já estão passando dos limites! Até o Mausoléu, mapa de iniciantes, querem monopolizar...”

“Querem itens de missão? Basta vencer qualquer membro da guilda de mecanóides Terceiro Paraíso e receberão uma autorização. Caso contrário, terão de se contentar em vagar por aí para sempre.”

O líder, pilotando um mecanóide prata, respondeu friamente ao grupo de novatos do domínio das artes marciais.

Fang Can nunca fora de arranjar confusão à toa. Mesmo sendo agora muito mais forte, não pretendia agir por causa de uma disputa comum de monstros. Aproximou-se do grupo de novatos e, em tom de curiosidade, questionou um deles.

O jogador, visivelmente irritado, explicou a situação, e Fang Can logo entendeu: a guilda Terceiro Paraíso monopolizava há seis meses a zona de monstros do Mausoléu. Qualquer novato do domínio das artes marciais precisava derrotar um membro da guilda para ganhar a autorização. Se perdesse, não ganhava nada e ainda podia ser destruído em combate, sendo devolvido à vila inicial pelo sistema.

Com seu conhecimento profundo de “Túmulo das Lâminas”, Fang Can percebeu o objetivo: a guilda não estava ali para se exibir, mas para acumular pontos de honra rapidamente, treinando seus novatos. No domínio dos mecanóides, a necessidade de honra era muito maior, pois era requisito para evolução dos mecanóides. E a maneira mais eficiente de obtê-la era derrotando jogadores do domínio rival em desafios públicos — ou seja, os novatos do domínio das artes marciais eram vistos como fontes ambulantes de pontos de honra.

Naturalmente, como o sistema protegia novatos, a guilda só poderia enfrentá-los se aceitassem os desafios.

Assim, monopolizar o Mausoléu e usar a autorização como isca tornava-se a estratégia perfeita.

Enquanto Fang Can refletia, um dos novatos já se adiantou, indignado:

“Eu luto!”

“Muito bem.” O mecanóide prata acenou, e entre os seus surgiu um jogador com mecanóide de ferro negro, parando a dez metros de distância.

O modo de desafio público era uma das características do sistema de “Túmulo das Lâminas”: só podia ser ativado entre jogadores de domínios diferentes e ignorava as diferenças de nível. Vencer concedia uma quantidade de pontos de honra.

Os mecanóides eram classificados, do mais fraco ao mais forte, em Ferro Negro, Bronze, Prata, Ouro Brilhante, Ouro Sombrio, Platina e Inferno.

O mecanóide de Ferro Negro era o modelo padrão mais fácil de obter; bastava ingressar na base para receber um gratuitamente. Em geral, seus pilotos eram apenas um pouco melhores que os iniciantes, mas havia exceções — alguns veteranos optavam por modelos básicos para aprimorar suas habilidades, como o lendário Trovão, campeão do sexto Torneio dos Deuses da Guerra com um mecanóide Beta III de bronze.

O modo de desafio público era aberto a todos os jogadores online, que podiam assistir à luta assim que os adversários entrassem na arena especial do sistema.

Arremessem seus votos, olho todos vocês com um puro olhar de admiração inclinado a quarenta e cinco graus.