Capítulo Setenta e Seis: Os Três Grandes Pontos Misteriosos

Quanto mais avançava, mais intensificava o vento gelado; mesmo para Fang Can, por vezes era necessário virar o corpo para evitar ser derrubado pela tempestade, e o ritmo do caminhar tornava-se cada vez mais lento. Era estranho que esse vento feroz fosse intermitente, cessando por intervalos, repetindo-se incessantemente.

“Como pode haver ventos tão poderosos num corredor de mina a milhares de metros abaixo da superfície? Isso é totalmente ilógico…” À medida que o corredor à frente se estreitava, tornando-se difícil de atravessar, a curiosidade de Fang Can crescia cada vez mais.

No final, o corredor estreitou-se tanto que só permitia a passagem de uma pessoa de lado. Se não fosse pelo vislumbre do que parecia ser uma saída adiante, Fang Can provavelmente teria voltado, pois ficar preso numa camada de rocha nesse lugar inóspito não era brincadeira.

Com um soco, ele destruiu os escombros que bloqueavam o caminho, revelando uma abertura de pouco mais de um metro e meio de diâmetro. O vento que soprava da abertura era tão intenso que Fang Can não ousava enfrentá-lo diretamente, só conseguindo passar colado à parede de pedra.

Quando o vento finalmente cessou, Fang Can hesitou por um instante, mas acabou entrando no que parecia ser uma saída. Mal imaginava que, ao pisar, sentiria o vazio sob os pés e cairia diretamente para baixo.

A rapidez de reação de Fang Can era notável: no ar, estabilizou o corpo com uma técnica de peso e cravou os dedos na parede de pedra, parando a queda. Olhando para baixo, não pôde deixar de rir de si mesmo: “Parece que exagerei; a diferença entre a abertura e o chão abaixo não passa de cinco metros…”

Quando Fang Can saltou e aterrissou no chão da quarta camada de mina, subitamente a escuridão profunda foi iluminada como se fosse dia, como se, ao tocar o solo, tivesse ativado um interruptor.

Ao mesmo tempo, um grito agudo e ensurdecedor atingiu seus ouvidos, como se inúmeras almas atormentadas clamassem em desespero. Era tão lancinante que até a firmeza de Fang Can foi abalada pelo impacto sonoro.

Evidentemente, aquele grito era apenas o início; parecia interminável, mesmo com Fang Can tapando os ouvidos, o som invadia sua mente sem impedimento.

“Encontrar a origem do som…” Fang Can esforçou-se para se concentrar, e seu olhar rapidamente identificou, a mais de cem metros à frente, um objeto semelhante a uma torre de pedra. Era dali que emanava o grito agudo, como uma magia penetrando o cérebro.

Com um resmungo, Fang Can avançou num instante, mas quando estava prestes a golpear a torre, uma informação relampejou em sua mente, fazendo com que transformasse o punho em palma, suavizando a força e pressionando uma saliência discreta na base da torre, girando com força. Direita, esquerda, sete, seis, nove, nove — e então pressionou energicamente.

O mecanismo soltou um ruído áspero, e o chão central daquele vasto espaço de mais de mil metros quadrados abriu uma fenda gigantesca, revelando uma escadaria que descia para as profundezas, rumo ao desconhecido. Ao mesmo tempo, o grito mágico cessou.

Só então Fang Can pôde observar o espaço ao redor, ficando completamente atônito: a luz que iluminava tudo vinha de cristais de fonte primária incrustados nas rochas e até mesmo no chão, com dezenas de montes formados por esses cristais. A quantidade ali era de dezenas ou centenas de toneladas, talvez mais.

Basta saber que um cristal do tamanho de um punho pode abastecer uma fragata em velocidade máxima por dez dias, e duzentos quilos, uma vez processados e purificados, podem manter o consumo de energia de uma pequena cidade por seis meses. O valor desses cristais é incomparável.

Como fonte de energia avançada, os cristais de fonte primária são escassos até mesmo em civilizações de oitavo nível. Os enyanos cobiçam a estrela Egeia justamente por suas reservas subterrâneas desses cristais, a maior tentação para eles.

Na verdade, Fang Can subestimou o valor total desses cristais, pois ainda não compreendia completamente que eles são classificados em dez níveis conforme a intensidade energética, do azul claro ao vermelho intenso.

Pelo padrão universal de energia, um quilo de cristal azul claro fornece apenas um valor de energia básico, enquanto um quilo de cristal de nível dez, vermelho intenso, oferece energia extraordinária. A diferença entre ambos é abismal.

E era claro que quase todos os cristais naquele espaço eram vermelho intenso, ou seja, de nível dez, e seu valor equiparava-se aos metais raros do universo, como o ouro azul.

No entanto, Fang Can não tinha tempo para se preocupar com a fortuna incalculável à sua frente; estava ocupado decifrando a informação que surgira em sua mente.

“As três cavernas extraordinárias guardam toda a riqueza acumulada em vida por este velho. Possuir uma delas é ter fortuna suficiente para rivalizar com um império. Há incontáveis mecanismos e perigos; sem orientação, mesmo os poderosos sucumbiriam…”

“Agora, este velho lhe ensinará como neutralizar os mecanismos das três cavernas. Quanto à localização, não é falta de palavra, mas sim porque cada caverna muda de lugar a cada século, construída de acordo com o terreno de mundos alienígenas. Encontrá-la dependerá de sua percepção e sorte…”

Enquanto pensava, Fang Can ergueu os olhos e contemplou a alta torre de pedra de onde emanara o grito mágico. Seu olhar fixou-se no topo, onde uma enorme placa de pedra ostentava, em letras escarlates, três palavras: “Louco de Chu”.

“Este lugar, chamado de abismo sem retorno, é na verdade uma das três cavernas extraordinárias onde Louco de Chu guardou sua fortuna. A mensagem transmitida por ondas mentais mencionava esta torre, que na verdade não é uma torre, mas sim um ‘Emissor de Pulso Neural Mágico’.”

“É uma arma mental de ponta de uma civilização de sétimo nível, capaz de gerar pulsos ultrafrequentes através de ondas sonoras, destruindo cérebros. Dentro de seu alcance, mesmo que não mate instantaneamente, transforma qualquer um em lunático. Não admira que o segredo nunca tenha sido descoberto, pois mesmo quem escapasse vivo sairia insano — e um insano não sobreviveria mais que um dia…”

Ao ler essa informação, Fang Can sentiu um arrepio: se tivesse realmente golpeado a torre, teria ativado o modo de defesa passiva, com um escudo energético de 500 graus impossível de romper, e o emissor teria atingido potência máxima. Sobreviver dez segundos seria uma incógnita.

Afinal, sua força era apenas física; sem apoio interno, ataques de pulso por ondas ultrafrequentes eram impossíveis de resistir.

Além disso, após receber informações sobre os mecanismos das três cavernas, Fang Can se sentiu ainda mais impressionado. Olhando para a fenda gigantesca no solo e pensando nos perigos ali ocultos, mesmo com o método de neutralização, seu corpo tremeu involuntariamente.

“Que pena que ainda não sei quem é Louco de Chu, mas alguém capaz de rivalizar com o Imperador Santo das Artes Marciais, construir três cavernas mais perigosas que qualquer base militar, e usar armas de civilizações de sexto a oitavo nível para protegê-las certamente não é um anônimo. Estou curioso sobre sua origem!”

Recuperando o ânimo, Fang Can finalmente pisou os degraus profundos e aparentemente sem fim da fenda, avançando cautelosamente.

O percurso, que deveria levar apenas quinze minutos, consumiu duas horas inteiras. Cada passo era uma batalha; se não fosse pela memória das instruções deixadas por Louco de Chu, Fang Can teria morrido dezenas de vezes.

Ao descer o último degrau, ouviu um estrondo e viu a fenda no teto se fechar lentamente, cortando seu caminho de volta.

Mesmo assim, Fang Can, plenamente consciente do que enfrentava, não sentiu pânico algum, seguindo em frente, atravessando um portal radiante e entrando no tesouro de cem anos de esforço de Louco de Chu — a Caverna Estelar Mágica, uma das três cavernas extraordinárias.

Ao atravessar o portal, o que primeiro saltou aos olhos de Fang Can foram mais de dez mechas de diferentes formas. Ao contrário dos mechas da Federação Terrestre, estes eram maiores e de formatos bastante distintos, alguns já nem lembrando formas humanas.

Fang Can aproximou-se de um dos mechas, passando a mão sobre ele; imediatamente uma tela luminosa apareceu, detalhando as funções, origem e até mesmo instruções para máxima eficiência do mecha, com informações completas.