Capítulo 124: O Desembarque do Grande Exército

Embora tivesse acabado de alcançar o Reino Inato, Fang Can já havia acumulado em seu corpo uma energia interior inata, razão pela qual há muito vislumbrara os mistérios daquele estágio.

Assim, ao liberar naquele instante o campo de energia, não demonstrou o menor traço de inexperiência. Por onde passava, ninguém conseguia detê-lo. Embora a lâmina púrpura em sua mão não fosse uma arma divina, o avanço de seu poder pessoal fez surgir ao redor dela camadas e mais camadas de luz cortante, quase palpáveis, não inferiores sequer à perdida Lâmina de Energia da Luz Dourada do Metal Implacável.

Fang Can, mantido o tempo todo no estado de “Explosão Instantânea”, era uma existência aterradora. O campo de energia dourado-claro que o envolvia já bastava para neutralizar a maioria dos ataques. Naquele momento, ele parecia ter alcançado uma situação invencível, na qual apenas ele podia matar e ninguém era capaz de feri-lo.

Era preciso entender que o campo de energia variava de pessoa para pessoa. Todo perito marcial ancestral capaz de alcançar o Reino Inato possuía um campo distinto. Sob certo aspecto, esses campos de energia completamente diferentes eram o símbolo da identidade de cada grande mestre marcial do Reino Inato.

O campo de Fang Can combinava as características do Corpo do Diamante Indestrutível, fazendo sua capacidade defensiva atingir um nível anormalmente absurdo. Mesmo um ataque lançado com toda a força por alguém do décimo quinto estágio dificilmente conseguiria romper sequer uma fração de sua proteção, quanto mais feri-lo.

Entre os inimigos presentes, além de Helian Xiu, apenas os comandantes de dez mil e de mil homens que o acompanhavam tinham alguma possibilidade de romper o campo de energia de Fang Can.

Contudo, aqueles homens, considerados a elite máxima das forças do Clã Helian, mal conseguiam cuidar de si mesmos. Como poderiam unir forças para atacar Fang Can? Afinal, um perito marcial ancestral do Reino Inato atacando de surpresa sem qualquer restrição não era algo que pessoas daquele nível pudessem suportar.

Depois de avançar de estágio, Fang Can escolheu com inteligência seus alvos, alterando por completo o curso da batalha. Em poucos instantes, dezenas de homens já haviam morrido sob seus ataques surpresa, entre eles um comandante de dez mil homens que, sozinho, enfrentava Wang Zhan e Bruce, mantendo clara vantagem sobre ambos.

Ao mesmo tempo, tomado pela fúria, Helian Xiu empregou a poderosa Técnica da Lâmina Bebedora de Neve, pressionando Miaoyu a uma posição totalmente inferior. Sua força já era superior à dela e, uma vez que liberara todo o seu poder, Miaoyu correria verdadeiro risco de morte se não recorresse à sua técnica secreta definitiva.

Luzes de lâmina cobriam o céu como uma tempestade de neve, selando uma área de vários metros em todas as direções. Mesmo com a imprevisibilidade da Dança Secreta do Demônio Celestial, Miaoyu não conseguia escapar.

No momento crítico, Miaoyu finalmente deixou de se conter. Com um grito suave, empregou uma das três técnicas marciais secretas herdadas pela Seita do Demônio Celestial. Seu corpo gracioso ergueu-se como um floco de salgueiro levado pelo vento. Não importava quantas lâminas a atingissem, nenhuma conseguia tocar sequer sua roupa.

Ele se fortalece, eu permaneço serena como a brisa que acaricia a colina; ele se exalta, eu permaneço como a lua refletida no grande rio...

Assim que a Evasão do Demônio Celestial foi executada, Miaoyu conseguiu recuperar o fôlego. No entanto, escapar ilesa dali não seria possível. Helian Xiu, agora verdadeiramente enfurecido, já decidira matá-la.

A Técnica da Lâmina Bebedora de Neve era um segredo transmitido exclusivamente pela linhagem principal do Clã Helian. Mesmo comparada à Técnica dos Sete Duelos Estelares, não era inferior; em certos aspectos, era até mais poderosa. Uma vez executada, trazia consigo a determinação de lutar até a morte. Talvez até o misterioso mestre de Miaoyu tivesse escolhido sabiamente evitar o confronto direto diante de um ataque de Helian Xiu.

A batalha chegara a um ponto em que Fang Can e os demais já não guardavam a menor reserva. Diante dos refugiados que avançavam como loucos, só havia uma resposta: matar. Eles lutavam até a morte, sem recuar um passo.

Foi então que o solo começou subitamente a estremecer com violência. Os mais fracos mal conseguiam manter-se de pé, e até mesmo mestres do Reino Inato como Helian Xiu e Miaoyu, envolvidos em uma batalha feroz, sofreram considerável impacto.

O tremor durou mais de dois minutos. Assim que cessou, Fang Can ouviu ao lado uma exclamação extremamente animada de Xiao Qin:

— Meu relógio eletrônico de energia luminosa voltou a funcionar... A Rede Mágica foi desativada!

Talvez os refugiados não tivessem compreendido o significado daquele grito de entusiasmo. Fang Can e os outros, porém, sabiam muito bem o que aquilo significava.

Sobretudo Hanibal, que controlava a armadura mecânica “Monarca”, soltou um rugido e, sem hesitar, retirou duas armas de pulso iônico de longo alcance do compartimento de armamentos, apertando os gatilhos com força.

Feixes de luz iônica caíram sobre os refugiados que avançavam como uma chuva torrencial. Em um instante, houve incontáveis mortos e feridos.

— Que maravilha!

Até então, Hanibal só pudera enfrentar os refugiados com armas brancas e jamais conseguira demonstrar o verdadeiro poder da armadura “Monarca”. Agora, com a restrição da Rede Mágica subitamente removida, sua força de combate explodiu e não era nem um pouco inferior à de Fang Can, que acabara de alcançar o Reino Inato. Em termos de poder destrutivo, era até mesmo superior.

Helian Xiu e Miaoyu, ainda travando um combate feroz, também viram a súbita explosão de poder da armadura “Monarca” controlada por Hanibal. Ambos mudaram drasticamente de expressão.

Um brilho assassino atravessou os olhos de Helian Xiu. O golpe mortal que vinha acumulando havia muito tempo foi lançado de repente. A pesada lâmina de dorso negro como tinta desferiu um arco escuro de quase dois metros, que avançou diretamente contra o delicado pescoço de Miaoyu, como se estivesse destinado a persegui-la até o fim.

— Nem a Evasão do Demônio Celestial conseguiria escapar...

Um brilho estranho cruzou os olhos de Miaoyu. Em um instante, ela se transformou em quatro imagens duplicadas, tão sólidas quanto corpos verdadeiros. As quatro Miaoyu ergueram as palmas de jade ao mesmo tempo e, por fim, conseguiram neutralizar a força daquele golpe.

As quatro duplicatas desapareceram imediatamente. O belo rosto de Miaoyu estava coberto por um rubor difícil de esconder, enquanto um fio de sangue escarlate escorria pelo canto de seus lábios. Era evidente que sofrera ferimentos consideráveis.

Quando Helian Xiu estava prestes a aproveitar o impulso para desferir outro golpe e matá-la de uma vez, um arco de luz púrpura cortou o ar e o obrigou a recuar vários passos.

Ao olhar com atenção, ele viu Fang Can segurando a lâmina púrpura na horizontal, já protegido diante de Miaoyu.

— Então matarei os dois de uma vez.

Longe de se alarmar, Helian Xiu até demonstrou satisfação. Para um homem feroz e dotado de tamanho poder, Fang Can, recém-chegado ao Reino Inato, simplesmente não merecia sua atenção.

Entretanto, naquele instante, uma sequência de sons metálicos, ritmados e poderosos fez até mesmo Helian Xiu, conhecido por sua ferocidade, começar a pensar em recuar.

Atrás do corredor cuja passagem Fang Can e os demais haviam bloqueado, fileiras de armaduras mecânicas regulamentares da Federação avançavam em formação. À primeira vista, estendiam-se por quase quinhentos metros, e seu número certamente ultrapassava mil unidades. Todas já traziam nas mãos armas de longo alcance, esperando apenas alcançar a distância efetiva para iniciar o ataque.

Primeiro a Rede Mágica fora rompida; depois, as tropas de armaduras mecânicas da Federação haviam surgido de repente. Em um instante, Helian Xiu compreendeu a verdadeira razão pela qual Fang Can e os outros haviam lutado sem recuar.

Por mais que desejasse matar Fang Can imediatamente, já não ousava permanecer ali. Tinha confiança de que poderia derrotar sozinho uma centena de armaduras mecânicas, mas não se atrevia sequer a imaginar um confronto contra as forças móveis da Federação, cujo reforço parecia não ter fim.

— Retirada!

Helian Xiu bradou a ordem e ativou a Técnica de Voo Imperial. Num piscar de olhos, foi o primeiro a recuar para fora. Sabia que precisava informar imediatamente ao líder do clã, Helian Jue, que as forças principais da Federação haviam chegado à Estrela de Egeia. A sobrevivência das vinte mil pessoas sob o domínio do Clã Helian dependia disso, e não havia tempo a perder.

Fang Can já esperava que Helian Xiu conduzisse os numerosos refugiados em retirada. Pretendia persegui-lo e tentar deixá-lo morto ali mesmo, mas Miaoyu o segurou no primeiro instante.

— Irmãozinho Can, deixe-o partir. Até um cão acuado salta sobre a parede, quanto mais um sujeito tão sanguinário quanto aquele...

Fang Can hesitou apenas por um momento, mas já era tarde demais para persegui-lo. Além disso, com a entrada maciça das tropas da Federação e a ruptura da Rede Mágica, que restringia o uso de armas energéticas, ele sabia que o resultado geral já estava decidido. A reconquista da Estrela de Egeia era apenas uma questão de tempo, e por isso desistiu.

A força de Miaoyu era originalmente inferior à de Helian Xiu. Pouco antes, ela forçara a execução da Técnica Secreta das Quatro Imagens do Demônio Celestial para resistir ao golpe brutal de Helian Xiu e sofrera graves ferimentos internos. Seu rosto estava extraordinariamente pálido, mas isso lhe conferia uma beleza ainda mais sedutora.

Mesmo com a determinação firme de Fang Can, bastou olhar para ela uma vez para que ele desviasse rapidamente os olhos, temendo que pensamentos impróprios surgissem em sua mente.

— As tropas da Federação chegaram. Você deveria partir depressa. Recomendo que convença seu povo a se render voluntariamente. Eu certamente tentarei ajudá-la a escapar dessa situação.

Miaoyu soltou uma risada melodiosa.

— Então o irmãozinho Can ainda se preocupa com sua irmã mais velha!

— Se você não partir agora, será tarde demais...

— Sua irmã agradece a consideração. Cuide bem de si mesmo. Mesmo que a Estrela de Egeia volte ao controle da Grande Federação Terrestre, minha seita possui seus próprios meios de permanecer à margem do conflito. Irmãozinho, nós nos veremos novamente em breve. Não se esqueça de que ainda me deve um favor.

Miaoyu ergueu suavemente a cabeça e fixou em Fang Can os olhos encantadores, repletos de sedução.

— Estou realmente ansiosa para ver a expressão de meu mestre quando encontrar você. Sua irmã vai partir agora. Cuide-se, irmãozinho.

Assim que terminou de falar, Fang Can sentiu uma fragrância roçar-lhe o nariz. Miaoyu já havia partido velozmente, desaparecendo ao longe. Mesmo ao fugir às pressas, ela não perdeu nada de sua beleza capaz de transtornar o coração de qualquer homem.

— Que mulher demoníaca... Irmã... Irmã Demônio...

Fang Can tocou o nariz por hábito. Sem perceber, já havia gravado a imagem de Miaoyu no fundo do coração.

Quanto a Helian Xiu e aos numerosos refugiados que obedeceram à ordem de retirada, como eram muitos, mais de dois mil não conseguiram escapar a tempo e foram interceptados pelas tropas móveis da Federação que avançavam furiosamente por trás.

Confrontados com uma situação tão desesperadora, aqueles refugiados, cuja força não era nada desprezível, também explodiram em uma determinação suicida que chocou a todos.

Ao fim da batalha, mais de dois mil refugiados morreram, enquanto as primeiras tropas móveis da Federação a desembarcar na Estrela de Egeia perderam quase trezentas armaduras mecânicas.