Capítulo noventa e sete: Evolução

Subitamente, Fang Can ativou a técnica de combate Explosão Instantânea; era o único ataque capaz de ferir o Rei dos Cadáveres de Ferro naquele momento. Sob o estado de Explosão Instantânea, Fang Can irrompeu com uma força aterradora. Durante sete segundos, o Rei dos Cadáveres de Ferro foi arremessado de um lado para o outro como uma bola de borracha, atingido pela força implacável e violenta dos punhos de Fang Can, emitindo ocasionais rugidos de fúria devido à dor insuportável.

Mesmo um ser tão formidável quanto o Rei dos Cadáveres de Ferro não conseguia rivalizar com a velocidade e a força sobre-humanas de Fang Can, mas seu corpo robusto e quase indestrutível servia-lhe como um escudo vital. Além disso, era evidente que o Rei dos Cadáveres de Ferro possuía uma inteligência muito superior à dos mortos-vivos comuns, mantendo os braços dobrados para proteger a cabeça, seu único ponto fraco.

Doze segundos se passaram... Fang Can ainda não conseguira romper a guarda do Rei dos Cadáveres de Ferro, enquanto começava a sofrer o contragolpe da energia interna dourada-pálida em seu próprio corpo.

"Esse poder ainda não é suficiente. Preciso de uma força maior, uma força capaz de pulverizar qualquer obstáculo..."

Fang Can mergulhou em um estado de insanidade, ignorando completamente as consequências de manter a Explosão Instantânea. Talvez em cinco segundos, três, ou até no próximo instante, ele morreria pelo retrocesso da própria técnica antes mesmo que o Rei dos Cadáveres de Ferro precisasse atacá-lo.

O propósito do Espaço do Programa Imortal é estimular os limites do potencial biológico. A morte constante é uma forma de alcançar esse objetivo, mas não a única. A pele de Fang Can começou a rachar centímetro a centímetro, e as centenas de vasos sanguíneos em seu corpo estavam prestes a explodir sob a pressão do contragolpe violento.

No instante anterior à morte iminente de Fang Can, a energia interna dourada-pálida que rugia em seu corpo sofreu uma mutação. O que antes parecia gasoso condensou-se em um estado líquido semelhante ao mercúrio. Nesse momento, Fang Can sentiu uma força sem precedentes percorrer cada parte de seu corpo. Os movimentos rápidos do Rei dos Cadáveres de Ferro pareceram subitamente muito mais lentos aos seus olhos. Até o ambiente ao redor parecia diferente; as árvores e as rochas eram vistas com uma clareza e profundidade inéditas — uma sensação sutil que era difícil de descrever com palavras.

Com um estrondo semelhante a um trovão, o soco de Fang Can disparou em uma velocidade que excedia a capacidade de percepção visual, atingindo com força total o braço esquerdo que protegia a cabeça do monstro.

A força avassaladora perfurou diretamente o corpo robusto do Rei dos Cadáveres de Ferro, atravessando o braço e o crânio de uma só vez. Com um impacto surdo, o Rei dos Cadáveres de Ferro, impulsionado pela força residual do golpe, caiu pesadamente no chão. Sua cabeça enorme estourou como uma loja de especiarias destruída, espalhando massa encefálica por toda parte. O silêncio reinou.

Ao mesmo tempo, Fang Can soltou um rugido de frustração. Incapaz de suportar o contragolpe devastador, seu corpo explodiu em uma chuva de sangue, sem que restasse nem mesmo um fragmento de osso.

Quando Fang Can despertou, ou melhor, quando ressuscitou, a primeira coisa que viu foi o rosto puro e sorridente da pequena Lan Si.

"Lan Si!" Exultante, Fang Can abraçou a pequena garota, dizendo alegremente: "Ainda bem que você não desapareceu. Fiquei preocupado demais."

"Mestre, devido à intensidade do seu abraço, o corpo simulado de Lan Si será danificado..."

Ao ouvir a voz doce da pequena, Fang Can soltou-a rapidamente, coçando o nariz envergonhado: "Desde que recebi sua última mensagem, achei que nunca mais a veria!"

Lan Si exibiu um sorriso doce e, de forma extremamente humana, segurou a mão de Fang Can: "Lan Si é apenas uma inteligência simulada criada pelo Espaço do Programa Imortal, não vale tamanha afeição do Mestre."

"Não ouse dizer isso novamente", retrucou Fang Can, ligeiramente irritado. "Desde que você me chama de Mestre, considero-a como alguém minha; não importa qual seja a sua forma de existência."

Lan Si assentiu com uma expressão de dúvida: "Mestre, seu programa de regeneração está completo. Para garantir energia suficiente até que o senhor deixe o segundo cenário de teste, Lan Si deve partir."

"Já vai?" perguntou Fang Can, desapontado. "Como farei para vê-la na próxima vez?"

Lan Si soltou uma risada cristalina como sinos de prata: "Quando o Mestre morrer novamente, Lan Si aparecerá. Se houver energia excedente, esperarei o fim do seu programa de regeneração antes de partir..."

Fang Can não pôde evitar um sorriso irônico: "Então, para vê-la, preciso morrer toda vez..."

"Mestre, como esta é a sua segunda entrada no Espaço do Programa Imortal, é necessário que saiba: a morte e a regeneração contínuas não são a única maneira de evoluir aqui. Existe outro método muito mais eficaz para aumentar sua força."

"Um método para evoluir sem precisar morrer? Por que não disse isso antes?" Lembrando-se das milhares de mortes dolorosas, Fang Can sentiu uma leve irritação.

"Este método só pode ser revelado quando o primeiro cenário de teste é concluído e o segundo é acessado."

Lan Si olhou para Fang Can com seus grandes olhos azuis como o oceano, fazendo com que a irritação dele se dissipasse instantaneamente.

"Então pode me contar agora?" perguntou Fang Can, curioso. "Diga-me logo que método é esse!"

"Na verdade, o Mestre já experimentou essa forma de evolução", disse Lan Si com sua voz doce. "Quando derrotou o Rei dos Cadáveres de Ferro, o senhor já havia alcançado a evolução através deste novo método."

"O quê?"

Fang Can recordou o momento em que derrotou o Rei dos Cadáveres de Ferro e ficou atordoado. A sensação estranha daquele último segundo o deixara em um estado de transe.

Quando Fang Can voltou a si, Lan Si já havia desaparecido, deixando apenas a sua voz ecoando: "Por favor, Mestre, lembre-se: a Cordilheira dos Mortos não foi feita apenas para fortalecer seu corpo. Em muitos casos, o efeito da elevação do poder mental será muito mais importante para o Mestre do que o fortalecimento da força física..."