Capítulo Cinquenta e Sete: Técnica de Explosão Instantânea Com lágrimas nos olhos, peço votos mensais

— Existe unidade de medida para a energia interna? — exclamou Fang Can, surpreso.

He Xue assentiu com a cabeça e explicou: — Por exemplo, a força destrutiva gerada por um grau de energia interna equivale mais ou menos a despedaçar, com um soco, um bloco de concreto de quase oito centímetros de espessura... Na verdade, à medida que a intensidade da energia aumenta, o cálculo da destruição não é tão simples quanto somar um mais um. Nem eu sei explicar direito, mas ouvi do meu bisavô que, em seu tempo, o lendário Soberano Marcial Duan Bingfeng chegou a atingir a assustadora marca de cem mil...

Fang Can ficou momentaneamente pasmo, mas logo esboçou um leve sorriso no canto dos lábios e perguntou: — Já que você sabe tanto, imagino que sua família também possua um desses aparelhos de medição. Qual é o seu grau de energia interna?

He Xue respondeu suavemente: — Fica estável entre cento e oitenta e duzentos. Afinal, o valor da energia não se refere apenas ao pico de explosão em um instante.

— Eu consigo — afirmou Fang Can, com um sorriso radiante, apressando o passo.

Nesse momento, He Xue segurou a barra da roupa de Fang Can e perguntou: — E se você não passar na avaliação?

Fang Can balançou a cabeça sorrindo: — Vou dar a eles um motivo impossível de recusar.

Observando Fang Can, Lin Qifeng jamais imaginara que o primeiro a chegar ao posto de recrutamento de elite seria um calouro. Contudo, não quis desanimar o entusiasmo dos alunos em participar da seleção.

Lin Qifeng pensou que Fang Can havia se confundido de local e falou cordialmente: — Colega, compreendo seu desejo de servir à Federação, mas, como já anunciei, o recrutamento de hoje não está aberto aos alunos do primeiro ano. Como ex-aluno da Academia Ogodim, Lin Qifeng reconheceu de imediato o uniforme de Fang Can.

Fang Can sorriu com naturalidade: — Quero conquistar uma vaga no grupo de elite recrutado pelos militares. Portanto, ser ou não um calouro é irrelevante, não é mesmo?

Lin Qifeng olhou para Fang Can com uma ponta de dúvida e, por fim, fez um gesto com a mão: — Muito bem, tente. Não precisa ter tanta pressa. No futuro, como aluno da Ogodim, certamente haverá oportunidades de servir à Federação.

— Obrigado, senhor — Fang Can prestou uma continência exemplar e, sem mais palavras, dirigiu-se ao equipamento de avaliação próximo dali.

Um oficial se aproximou, explicou a Fang Can como utilizar o aparelho para medir o nível marcial e indicou-lhe onde deveria se posicionar.

Seria mentira dizer que não estava nervoso. Embora recentemente tivesse atingido o estágio de manipulação externa da energia, estabelecendo-se firmemente no nono grau das artes marciais antigas, agora precisava desafiar um patamar colossalmente superior: o décimo quinto grau!

— Coloque ambas as mãos sobre a esfera, libere o máximo de energia interna possível e, ao atingir sua capacidade máxima, pressione a esfera no encaixe e mantenha por dez segundos...

Assim que o oficial sinalizou, Fang Can, sem hesitar, colocou as mãos sobre a esfera reluzente de cristal vermelho.

No interior do mar de energia de seu abdômen, a energia púrpura se concentrou em dois feixes que fluíram pelos braços, atravessando os canais energéticos até explodirem nas palmas.

A esfera, que antes brilhava fracamente, resplandeceu com intensidade várias vezes maior ao ser tocada pela energia de Fang Can. O visor do equipamento, antes zerado, começou a disparar rapidamente.

— Cinquenta e seis... Oitenta... Cento e trinta e nove...

— Ainda não basta!

Um brilho determinado passou pelo olhar de Fang Can. Cerrou os dentes e forçou ainda mais, drenando quase metade da energia interna do corpo, liberando-a com ferocidade. A esfera brilhou ainda mais forte, e os números voltaram a subir.

— Cento e setenta... Cento e noventa... — o valor oscilava entre esses dois números.

— Esse rapaz é realmente forte! Para um aluno do primeiro ano, deve ter só dezoito anos, mas já alcançou um nível que merece ser chamado de gênio.

Até Lin Qifeng, ao lado, ficou impressionado com a demonstração de força de Fang Can. Para um novato na Ogodim, atingir esses números equivalia ao décimo segundo grau das artes marciais antigas — algo que nem mesmo muitos estudantes do quarto ano conseguiam.

Enquanto Lin Qifeng ainda se surpreendia, o valor no visor, que flutuava entre cento e setenta e cento e noventa, disparou de repente e se estabilizou em quatrocentos e sessenta.

— Isso... impossível... — tanto Lin Qifeng quanto He Xue ficaram incrédulos, esfregando os olhos, atônitos.

Ao mesmo tempo, ouviram Fang Can soltar um grito baixo, pressionando com força a esfera envolta numa luz dourada pálida.

A contagem regressiva começou... dez... nove... três... dois... um...

Só quando Fang Can se recompôs diante de Lin Qifeng, este conseguiu retomar o controle após o choque.

O requisito mínimo para o décimo quinto grau das artes marciais antigas era trezentos. Fang Can acabara de atingir quatrocentos e sessenta, praticamente o ápice do décimo quinto grau, a um passo do décimo sexto. Que isso acontecesse com um calouro da Ogodim era algo que Lin Qifeng não conseguia aceitar com naturalidade.

Na testa de Fang Can, gotas de suor brotavam como pérolas, o rosto pálido, quase cadavérico. Seus passos vacilaram, e só a força de vontade forjada no Espaço do Programa Imortal o mantinha de pé.

Na verdade, Fang Can não possuía energia suficiente para o décimo quinto grau. Sabendo que não passaria pelos métodos convencionais, arriscou tudo ao usar uma técnica de explosão instantânea criada por ele mesmo. Dividiu sua energia em dezenas de fluxos, forçando-os a colidir violentamente.

Dessa forma, as colisões criaram redemoinhos de poder tão intensos que sua circulação interna atingiu uma velocidade absurda. Em poucas respirações, conseguiu evocar uma poderosa energia dourada pálida. Aproveitou o momento, pressionou com força e aguentou dez segundos. No instante em que a última centelha de energia se esvaiu, completou a avaliação.

Obviamente, tal risco tem um preço alto. Além de ficar completamente sem energia, os canais internos de Fang Can sofreram sérios danos pelas colisões. Qualquer pessoa comum teria morrido com as veias rompidas. Só alguém com a constituição sobre-humana de Fang Can podia suportar aquilo, mas mesmo assim, sem alguns dias de recuperação, não conseguiria manipular energia novamente.

— Senhor, eu fui aprovado? — Fang Can respirou fundo, forçando um sorriso.

— Aprovado... — Lin Qifeng examinou Fang Can da cabeça aos pés, recobrando o ânimo, e assentiu satisfeito: — Qual seu nome?

— Fang Can.

— Em nome das Forças Armadas da Federação, dou-lhe as boas-vindas — Lin Qifeng sorriu largamente. — A Ogodim de fato é um celeiro de talentos. Por ter sido o primeiro a se voluntariar e passar no teste do décimo quinto grau, está dispensado das duas próximas avaliações físicas.

Ao ouvir isso, Fang Can soltou um longo suspiro de alívio: “Obrigado, céus! Andar já está sendo um desafio. Se tivesse que passar por mais dois testes, com certeza seria desmascarado!”

— Registre seus dados com o subtenente Zhu e aguarde em casa. Assim que a seleção terminar, a academia informará a data para apresentação.

Após deixar seus dados, Fang Can reuniu as últimas forças e foi ao encontro de He Xue. As lesões nos canais de energia causadas pela manipulação da energia dourada lhe provocavam dores insuportáveis por todo o corpo; cada passo era uma tortura, e ele não podia revelar fraqueza. Só a impressionante resistência à dor de Fang Can o mantinha de pé; qualquer outro já teria desabado.

— Xiaoxue, me apoie um pouco, não deixe que percebam que estou mal...

Ao se aproximar de He Xue, só teve tempo de sussurrar isso antes de perder as forças e se apoiar nela.

— Ah! — He Xue, ágil, apenas soltou um suspiro e logo passou o braço na cintura de Fang Can. Para ela, sustentar discretamente alguém de quase cem quilos era fácil.

Nunca antes He Xue estivera tão próxima de um homem de fora da família. Como herdeira favorita dos He, dotada de talento e protegida como uma joia rara, desde cedo cultivou o décimo segundo grau das artes marciais. Embora, por sua formação, tivesse um temperamento mais franco e menos mimado do que outras jovens de sua posição, sua experiência com homens era quase nula. Agora, com Fang Can meio desfalecido encostado em seu peito, sentia o calor da respiração dele descompassando seus próprios passos.

O coração da jovem batia descontrolado; o rubor coloriu suas faces. Em sua mente, repetia-se a cena de Fang Can, fraco, murmurando seu apelido: “Por que será que, ao ouvir meu nome assim, não me sinto nem um pouco desconfortável...?”

Do Quadro Dimensional até a residência de Fang Can, He Xue normalmente levaria cinco minutos; naquele dia, porém, gastou exatos vinte.