Capítulo Dois: O Túmulo das Espadas

No inverno do ano 2877, assim que recebeu o boletim do semestre, Fang Can correu para casa, que ficava a apenas dois quilômetros da escola, pois faltava meia hora para o início da Arena de Duelo do Sexto Grande Torneio de “Túmulo da Lâmina”. Como um fã fiel desse jogo, Fang Can jamais perderia a emocionante final.

Falando de “Túmulo da Lâmina”, o jogo de combate altamente realista que conquistou toda a Federação, é impossível não mencionar a Rede Celestial. Criada há cento e trinta anos, essa invenção foi considerada o maior avanço para o aprimoramento da humanidade em milênios. A antiga Internet foi completamente abandonada pelo governo federal; a Rede Celestial, um invento revolucionário, permitia que as pessoas resolvessem qualquer coisa sem sair de casa. Isso mesmo, qualquer coisa que imaginassem era possível por meio dela.

Equivalente aos antigos documentos de identidade, todo cidadão da Federação recebia ao nascer um receptor da Rede Celestial, um objeto tão simples quanto uma pulseira, mas com desempenho milhares de vezes superior aos terminais do passado. Se houvesse hoje uma pesquisa sobre o que é indispensável para o ser humano, a Rede Celestial seria, sem dúvida, a única escolha.

Chegando em casa, Fang Can entrou correndo em seu quarto, apertou o botão de ativação do receptor no pulso e, três segundos depois, já estava em seu espaço pessoal na Rede Celestial.

O espaço pessoal de Fang Can refletia totalmente sua paixão por “Túmulo da Lâmina”: um ambiente de mais de cem metros quadrados, decorado com todo tipo de armas antigas que só se vê em museus — espadas, lanças, bastões, machados, chicotes e uma infinidade de outros artefatos.

“Faltam só dois minutos...” Fang Can rapidamente conectou-se ao “Túmulo da Lâmina” e, após inserir seu ID, seu avatar apareceu nas arquibancadas do estádio da final.

Só para conseguir aquele lugar de espectador comum, Fang Can gastou dois meses de mesada. Isso pode não parecer muito, mas, considerando que seu pai era presidente da Companhia de Mineração Interestelar Estrela Celeste — a segunda maior do setor, atrás apenas da Águia Celeste, controlada pelo governo federal — e sua mãe, vice-diretora do Primeiro Instituto de Pesquisas da Federação e a única mulher a ocupar tal cargo, com salário anual na casa dos bilhões, já se pode imaginar o tamanho da mesada de Fang Can.

Com duzentos bilhões de usuários registrados, trinta bilhões conectados simultaneamente e integrado ao treinamento militar da Federação, “Túmulo da Lâmina” era um jogo interplanetário de realismo inigualável.

No jogo, havia dois grandes campos à escolha: o domínio das Artes Marciais Antigas e o domínio dos Mechas. Uma vez feita a escolha, não havia volta. Esses dois campos representavam os rumos evolutivos da humanidade: diferentes, às vezes conflitantes, mas também complementares.

Fang Can escolheu o domínio das Artes Marciais Antigas, sua paixão desde sempre. Na era atual, a Grande Federação já possuía seis planetas colonizados, totalizando sete mundos habitáveis com a Terra. À medida que a tecnologia avançava, os humanos perceberam a necessidade de fortalecimento: as artes marciais para robustez individual e os mechas para a força nacional tornaram-se políticas de Estado.

Falando em artes marciais, é preciso mencionar um dos antecessores da Grande Federação: o Reino Huaxia, país de tradição milenar que produziu incontáveis mestres e desenvolveu milhares de técnicas marciais, hoje classificadas como Artes Marciais Antigas.

Essas técnicas, de toda sorte e efeito, tinham como essência liberar o potencial humano e fortalecer o corpo de maneira quase sobrenatural.

Após trezentos anos da fundação da Grande Federação, as artes marciais tornaram-se habilidade comum entre todos os cidadãos. Em apenas um século, graças ao poder de fortalecimento dessas práticas, a população de centenas de bilhões avançou vários níveis em força, o que fez com que a Federação fosse reconhecida pelo Império César, civilização de nono nível da galáxia, sendo elevada ao status de país de quinto nível.

Ainda que haja milhares de impérios de quinto nível na vasta galáxia e que, para os olhos das civilizações superiores, a Terra seja apenas um pouco menos primitiva que planetas bárbaros, o reconhecimento trouxe acesso a tecnologias avançadas — mesmo que fossem consideradas obsoletas há centenas de milhares de anos pelo Império César —, o que impulsionou o desenvolvimento da Grande Federação.

Em menos de duzentos anos, a Federação construiu sua própria frota espacial e desenvolveu mechas de combate impressionantes.

Mas para cada ganho, há uma perda. Com o surgimento dos mechas, muitos passaram a desprezar as artes marciais, preferindo confiar nas maravilhas tecnológicas.

Ainda assim, muitos humanos mantinham profundo respeito pelas artes antigas, tornando inevitável a política de fortalecer o país por ambas as vias.

Um jogo como “Túmulo da Lâmina”, popular em todos os sete planetas, tornou-se o maior beneficiário dessa política dual. Dentro do jogo, não importa se se apoia as artes marciais, os mechas ou ambos: é possível experimentar o choque dessas duas formas de fortalecimento.

Qual é, afinal, o mais forte — as artes marciais antigas ou os mechas? Você pode buscar essa resposta em “Túmulo da Lâmina”.

A final do Sexto Torneio dos Deuses de Guerra de “Túmulo da Lâmina” seria, como sempre, disputada entre os campeões dos dois campos.

Quando Fang Can, sentado nas arquibancadas, viu o maior guerreiro do domínio das artes marciais antigas, “Inverno Demoníaco”, adentrar a arena com sua armadura branca, não hesitou em gritar, torcendo com todas as forças — embora logo sua voz fosse abafada pelos gritos apaixonados de inúmeras jovens também fãs da lenda.

“Olhem, ele me lançou um olhar de canto! Que felicidade!”

“Meu príncipe branco, morreria por você sem arrependimento!”

“Meu Inverno, venha me buscar nas nuvens coloridas quando vencer...”

Fang Can ficou um tanto constrangido com a garota ao lado, que dizia querer ser levada por “Inverno Demoníaco” nas nuvens coloridas. Nesse instante, soaram estridentes sons metálicos: “Clang... clang... clang...”

Ao mesmo tempo, a arquibancada dos fãs de mechas explodiu em aplausos: o Deus dos Mechas havia entrado.

Um mecha negro, de cinco metros de altura, pisou solenemente na arena: o Beta-3, modelo humanoide amplamente utilizado em “Túmulo da Lâmina”, famoso por sua estabilidade e facilidade de uso.

Entre as cinco categorias de mechas do jogo, era classificado como de bronze, muito aquém dos de platina. Em mobilidade, blindagem, poder de fogo e manobrabilidade, não chegava a um décimo dos de platina.

Mas, se alguém soubesse que o piloto desse Beta-3 era o maior guerreiro do domínio dos mechas, “Vento Veloz”, até mesmo veteranos pilotando mechas de platina dariam um passo atrás.

Vento Veloz, com esse ultrapassado Beta-3 de bronze, havia varrido todo o domínio dos mechas, chegando à final com um histórico de vitórias absolutas. Para seus fãs, ele era quase um deus.

Quando “Inverno Demoníaco” e “Vento Veloz” pisaram juntos na arena, a multidão silenciou. O árbitro acionou o comando de troca de cenário, e os dois campeões surgiram no meio de um deserto árido.

O “Deserto Dourado” era um campo de batalha distribuído pelo sistema, escolhido para equilibrar as forças dos dois competidores e servir de palco para a decisão do título supremo.

A plateia prendeu a respiração, todos os olhos fixos nos dois combatentes. Ao soar o anúncio do sistema, ambos se moveram ao mesmo tempo.

As duas figuras cruzaram o ar a uma velocidade quase invisível. Um estrondo metálico ecoou: a “Espada de Urânio”, arma suprema das artes marciais antigas, brandida por Inverno Demoníaco, bloqueou com precisão a lâmina de energia do Beta-3. Em termos de força bruta, nem mesmo um mestre marcial poderia enfrentar diretamente um mecha de cinquenta mil cavalos de potência.

Porém, a habilidade marcial de Inverno Demoníaco compensava essa desvantagem. No instante do choque, ele usou um movimento de desvio e redirecionamento, dissipando a força do mecha com perfeita precisão.

“Que bela aplicação do princípio do Tai Chi... Se não me engano, esse é um dos movimentos básicos da escola. Também aprendi isso...” Os olhos de Fang Can brilharam nas arquibancadas, esfregando as mãos de animação, mas logo esboçou um sorriso amargo: “Não é à toa que é o maior guerreiro do domínio. Até os movimentos básicos viram prodígios em suas mãos. Se fosse comigo, já estaria fora do jogo.”

Na verdade, Fang Can jogava “Túmulo da Lâmina” desde o teste beta. Mesmo sem grande talento, seis anos de jogo seriam suficientes para alcançar o posto de líder de salão, mas ele ainda era apenas um discípulo avançado — pouco acima de um novato.

Com a batalha no Deserto Dourado ficando cada vez mais intensa, Fang Can não parava de exclamar: “O golpe do Quebra-Exércitos, o Golpe do Vendaval, o Voo do Dragão da Escola da Espada... O Salto das Nuvens de Wudang, a Flexibilidade de Shaolin, o Punho de Kunlun, a Troca de Imagem do Clã Demônio Celestial... Incrível, meu ídolo!”

A luta era tão acirrada que ninguém ligava para Fang Can. Mas, se alguém prestasse atenção, ficaria espantado com a precisão com que ele nomeava cada técnica usada por Inverno Demoníaco — como se estivesse duelando com o Beta-3 ele mesmo.

No domínio das artes marciais de “Túmulo da Lâmina”, havia milhares de escolas para se juntar, com a possibilidade de treinar em várias, desde que aprovado no teste final de cada uma.

Curiosamente, esse teste não avaliava força, mas sim compreensão teórica — um exame oral aplicado pelo sistema. Uma vez reconhecido como conhecedor de todas as técnicas, o jogador podia buscar uma nova escola.

Em seis anos, Fang Can não teve grande destaque em “Túmulo da Lâmina”, mas conseguiu passar no teste final de oitenta e sete escolas. Por ser discreto, nunca comentou com ninguém sobre o que parecia ser uma falha do sistema.

O combate se aproximava do fim. Do domínio agressivo inicial, Inverno Demoníaco passou a recuar, enquanto Vento Veloz, no Beta-3, lançava ataques cada vez mais ferozes.

“O Muro de Espadas! É a defesa suprema da Escola da Espada.” Vendo Inverno Demoníaco saltar e, com um golpe ascendente, criar uma cortina de lâminas que conteve o ataque do mecha, Fang Can franziu o cenho: “Não aproveitou para contra-atacar... Será que o ídolo está sem forças? Se estivesse usando a técnica mística de categoria SS, deveria conseguir lutar por mais dez horas até mesmo contra um mecha de platina!”

Apesar de seu vasto conhecimento teórico — suficiente para ser chamado de doutor em artes marciais antigas —, Fang Can tinha pouquíssima experiência prática e, por isso, muito ainda lhe escapava.

De fato, Inverno Demoníaco dominava uma técnica mística SS, mas estava à beira do esgotamento. O terreno do Deserto Dourado exigia cinco vezes mais energia para se mover; a Espada de Urânio consumia ainda mais força, exigindo que ele canalizasse quarenta por cento de sua energia apenas para empunhá-la; e a estratégia defensiva inicial de Vento Veloz havia feito Inverno gastar ainda mais energia logo de início. O resultado era inevitável: Inverno Demoníaco estava prestes a sucumbir.

Com um estrondo, Vento Veloz, no Beta-3, executou um giro acrobático e rompeu a barreira de espadas. Em seguida, num ataque rápido, a lâmina de energia acertou em cheio a Espada de Urânio. Completamente exausto, Inverno Demoníaco não conseguiu mais usar sua técnica de redirecionamento. Sua espada foi arremessada longe, e seu corpo atingido pelo punho esquerdo do Beta-3, voando trinta metros como um projétil.

A armadura branca de Inverno Demoníaco estava coberta de fissuras. Ele se ergueu com dificuldade e, levantando a mão, fez um gesto de rendição. Não era falta de vontade de lutar — ele já não tinha forças nem para dar um passo.

Quando o árbitro anunciou que o título de Deus da Guerra pertencia a Vento Veloz, Fang Can, já por hábito, coçou o nariz, resmungou e saiu do jogo sem pensar duas vezes.