Capítulo Setenta e Oito: A Técnica de Absorção Estelar

Logo após, Fang Can deixou de se preocupar, pois, na situação atual, com o fluxo interno de energia bloqueado, não havia como falar em cultivar a Arte da Dissolução. Ainda assim, movido pela curiosidade diante das antigas artes marciais demoníacas, ele pegou os dois volumes intitulados “Absorção Estelar” e “Misterioso Abismo” que estavam sobre a mesa de nuvens e começou a folheá-los.

Primeiro, abriu o volume central, “Absorção Estelar”, e, para sua surpresa, bastou a leitura da primeira página para que se visse absorvido pelo conteúdo, passando duas horas inteiras imerso nele, incapaz de largar o livro até chegar à última página. Ao fechá-lo, seus olhos brilhavam de entusiasmo.

“Esta técnica parece ter sido criada sob medida para minha situação atual!” Pensou Fang Can, que, com sua memória prodigiosa, havia absorvido cada detalhe do volume. Tendo já uma compreensão básica das artes marciais milagrosas e sabendo que esta era uma arte demoníaca, não pôde conter a excitação, o que só evidenciava o fascínio irresistível dessas técnicas.

Todavia, em tempos atuais, essas artes demoníacas já haviam desaparecido do mundo. Se fosse há duzentos anos, quem ousaria sequer pronunciar o nome “Absorção Estelar” sem tremer de medo já seria considerado incrivelmente audaz. Para os mestres marciais daquela época, “Absorção Estelar” era sinônimo de morte, e de uma morte terrível.

Antes do primeiro duelo entre Duan Bingfeng e Chu o Insano, o desejo de combate deste último o levava a desafiar, sem aviso, mestres poderosos das artes marciais antigas. Salvo raríssimas exceções que saíram apenas feridas, todos os demais caíram sob a técnica de Absorção Estelar. Naquele tempo, qualquer um que tivesse algum renome nas artes antigas empalidecia ao ouvir o nome da técnica.

Sob certo ponto de vista, Absorção Estelar parecia uma versão aprimorada da Dissolução, superando suas limitações em lidar com ataques físicos. Mas isso era apenas parte de sua eficácia. O aspecto mais poderoso, que levou Chu o Insano a considerá-la uma de suas maiores realizações, era a capacidade de absorver a energia vital de outros, fortalecendo-se ao mesmo tempo em que enfraquecia o adversário.

Além disso, se cultivada ao mais alto grau, permitia dissolver ossos e músculos do inimigo durante o combate, transformando carne e sangue em nada — tanto em poder quanto em utilidade, estava entre as técnicas supremas, não sendo à toa que Chu o Insano dizia que ela rivalizava com as artes miraculosas.

Contudo, por ser uma arte demoníaca, seus riscos eram proporcionais ao poder. Como técnica de aprendizado rápido e força aterradora, ao absorver a energia vital de outros, o praticante podia, inicialmente, assimilá-la como sua. Mas, com o tempo, à medida que diferentes energias se acumulavam e o volume se tornava imenso, sobreviver ao contra-ataque interno se tornava quase impossível. Quando isso ocorria, a morte era instantânea e brutal.

Chu o Insano não mencionava esse efeito colateral fatal nos volumes, embora ele próprio tivesse passado por tal provação. Ainda assim, digno do título de fundador demoníaco, rivalizando com Duan Bingfeng, o Santo Imperador das Artes Marciais, não apenas sobreviveu ao contra-ataque, mas criou uma técnica ainda mais poderosa: a “Misterioso Abismo”, que considerava sua maior realização.

É evidente que Chu o Insano, sabendo do perigo mortal da Absorção Estelar e tendo encontrado uma solução, optou por não revelá-la nos volumes. Cruzando essa omissão com o tom enigmático de suas palavras iniciais, não era difícil perceber sua intenção maliciosa, afinal, ele nunca foi um homem justo.

Vale lembrar que as Três Cavernas Misteriosas foram criadas por Chu como túmulos para si mesmo, pois, sempre desconfiado e cercado de inimigos, temia que seu corpo não permanecesse intacto após a morte, ou que fosse alvo de vingança. Por isso, construiu os túmulos e espalhou pistas falsas.

Deixando de lado a localização das cavernas e seus inúmeros mecanismos mortais, mesmo que alguém conseguisse entrar nelas em segurança, dificilmente teria aprovação de Chu o Insano. O fato de ele ter deixado ali a “Absorção Estelar”, cobiçada por todos os praticantes de artes marciais, já dizia muito.

Após digerir o conteúdo da Absorção Estelar, Fang Can, ansioso, abriu o último volume. No entanto, o texto denso e obscuro da “Misterioso Abismo” o deixou atônito. Só ao chegar à última página e ler uma nota manuscrita por Chu o Insano conseguiu se acalmar um pouco.

Eram apenas oito palavras: “Sem praticar Absorção Estelar, não tente Misterioso Abismo.”

“Se é assim, começarei pela Absorção Estelar... Mas estou sem energia vital. Como alcançar o momento certo para cultivá-la? Isso vai exigir criatividade...”

Fang Can guardou apressadamente os três volumes no peito e enfim deixou o local, retornando ao espaço do meca onde estava Jueluo.

Olhando ao redor, encontrou a última porta de luz do espaço — a única que restava.

Ao atravessá-la, foi quase cegado pelo brilho metálico; mesmo alguém como Fang Can, acostumado ao luxo desde pequeno, ficou atônito diante da quantidade colossal de ouro-azul que enchia o cômodo.

“Talvez nem o total do estoque do Banco Central da Federação tenha metade do ouro-azul que há aqui!”

Inspirou fundo, esfregou os olhos e, então, notou no canto do espaço, de quase quinhentos metros quadrados, uma estante metálica feita do mesmo ouro, sobre a qual repousavam alguns objetos cuja utilidade ele desconhecia.

Seu olhar rapidamente pousou sobre um deles, que lhe pareceu familiar.

“Esse anel não é igual ao que vi na época do leilão beneficente, doado pelo magnata Carls? Não, há diferenças: as inscrições deste são bem mais detalhadas e seu brilho é mais intenso.”

Pegando o anel prateado em forma de dragão da estante, logo confirmou sua suspeita. Ao guardar dentro do espaço interno do anel todos os outros objetos desconhecidos, sentiu-se profundamente chocado.

O espanto não vinha do fato de ser um anel espacial, mas sim do tamanho absurdo de seu espaço interno, muito além de sua imaginação.

No leilão, o anel de Carls, produto de uma civilização de oitavo nível, tinha apenas dois metros quadrados de armazenamento. Já o que agora estava em seu dedo mínimo tinha um espaço de mil metros quadrados — uma diferença colossal que não podia deixar de surpreendê-lo.

Se soubesse que este anel em forma de dragão pertencia à família real do império de oitavo nível, tomado por Chu o Insano quando saqueou uma nave exploratória interestelar, talvez não se espantasse tanto. Afinal, o anel doado por Carls era produto descartado para plebeus; não se podia comparar com o de um membro da realeza.

Fang Can sempre foi alguém que aproveita tudo ao máximo. Com o anel de espaço gigantesco, em menos de meia hora, já havia esvaziado metade do ouro-azul acumulado no salão. O restante do espaço foi ocupado pelas quinze armaduras de combate de alto nível, guardadas no anel até que o milhar de metros quadrados ficou totalmente lotado.

Os ganhos desta expedição à Caverna da Estrela Demoníaca superaram qualquer expectativa de Fang Can, que agora compreendia profundamente a força de Chu o Insano, chegando até a admirá-lo, em parte, por sua audácia desenfreada.

O estilo de Chu o Insano — agir conforme o próprio desejo, sem se importar com regras — não era algo que Fang Can pudesse adotar, mas sua energia dominante e indomável, isso sim, era digno de admiração.

Na visão de Fang Can, alguém capaz de rivalizar com uma lenda como Duan Bingfeng, ainda que tivesse perdido sete vezes, jamais se entregou ou perdeu o espírito de luta; só por essa vontade de superar limites já era digno de inspiração.

Quando Fang Can saiu da caverna, um estrondo ensurdecedor emergiu das profundezas: a fenda por onde passara se fechou lentamente, e então toda a câmara de mil metros afundou de repente. O impacto foi tão forte que quase o derrubou nos veios do terceiro nível, mas a onda sísmica passou tão rápido quanto veio, e logo tudo voltou ao normal.

Espiou para baixo e, mais uma vez, admirou o engenho das armadilhas das Três Cavernas Misteriosas: toda a caverna desaparecera, restando apenas um abismo sem fim.

“Uma pena o ouro-azul que não deu tempo de recolher...” Após se recompor, Fang Can não saiu de imediato da mina. Deu uma volta pelo terceiro nível, extraindo todos os cristais primordiais dos pontos de mineração e guardando-os no anel antes de retornar pelo caminho original.

Antes de sair, ponderou que seria difícil explicar a presença de Jueluo, então o guardou dentro do anel também. E, como recompensa pelo esforço do meca-cão durante a mineração, deu-lhe mais de dez cristais primordiais de pureza altíssima, permitindo que a fera inteligente de Classe A desfrutasse de uma bela refeição.