Capítulo Quarenta e Sete: O Valioso Título de Elite

No primeiro dia do ano, Nuvem Ociosa deseja a todos um feliz ano novo, que o Ano do Boi traga prosperidade e que tudo corra conforme seus desejos. Como presente, acelerarei as atualizações.

O exame de admissão para novos alunos de Augutin chegou ao fim, e o estudante Fang Chan, que conquistou o primeiro lugar na prova final, foi conduzido com um sorriso de triunfo por Shen Yiyun até a porta do gabinete do diretor.

“O prêmio misterioso para o primeiro lugar é apenas uma audiência com o diretor?” Fang Chan coçou o nariz, sentindo-se ludibriado.

“Fang Chan, conseguir uma conversa a sós com o diretor logo ao ingressar em Augutin é uma oportunidade valiosíssima para seu futuro. Acredito que todos os novos alunos desejariam ardentemente esse privilégio,” respondeu Shen Yiyun, meio divertida ao ver a expressão de Fang Chan.

“Mentora Shen, o diretor é uma pessoa fácil de lidar? E quais são seus privilégios?” Fang Chan perguntou, aproximando-se curioso.

“O diretor é extremamente afável!” Shen Yiyun não hesitou em engrandecer a imagem de Lin Tingfeng: “Quanto aos privilégios, é fácil de entender: em Augutin, ele é como um imperador; mesmo fora daqui, possui enorme influência e poder... Mas não vou falar mais, entre e pergunte você mesmo ao diretor...” Após dizer isso, Shen Yiyun partiu, deixando um rastro de perfume sem esperar resposta.

“Parece ser realmente alguém importante.” Fang Chan recompôs-se e bateu à porta do gabinete.

“Entre.”

Ao abrir a porta, Fang Chan viu de imediato Lin Tingfeng, de mãos atrás das costas, parado diante das grandes janelas de vidro.

“Fang Chan, diga-me o motivo que o levou a escolher Augutin,” perguntou Lin Tingfeng, sem se virar.

“Servir à Federação, fortalecer o país e o povo,” respondeu Fang Chan, com um motivo comum e direto.

“Essas palavras estão no banner afixado na entrada da academia, não estão?” Lin Tingfeng riu do formalismo da resposta, virou-se e indicou uma cadeira para Fang Chan: “Como primeiro colocado no exame de admissão, acredita ser o mais forte entre os novos alunos?”

“Definitivamente não, mas serei aquele que perseverará até o fim,” respondeu Fang Chan com convicção.

“Mostre-me sua mão, deixe-me ver, deve ter sido difícil suportar aquelas dez palmadas de He Xue.” Lin Tingfeng colocou três dedos sobre o pulso de Fang Chan; em poucos segundos, Fang Chan sentiu três correntes de calor puro e duradouro percorrerem seus meridianos, circulando rapidamente por todo o corpo e aliviando quase que instantaneamente as lesões internas sofridas.

“Que sensação agradável! Isso também é uma técnica de artes marciais antigas?” Enquanto Fang Chan se surpreendia, Lin Tingfeng estava igualmente impressionado: “A expansão dos meridianos é muito superior ao de pessoas comuns, até mesmo mais avançada que a de modificados geneticamente; e o mais raro, os ossos e músculos são quase perfeitos. Não é de admirar que tenha resistido ao ‘Golpe da Sakura’ e sofrido apenas pequenas lesões internas. O talento desse jovem já não pode ser descrito apenas como extraordinário. Augutin realmente encontrou um tesouro este ano.”

“Você já treinou energia interna.” Soltando o pulso de Fang Chan, Lin Tingfeng comentou.

“Sim,” respondeu Fang Chan, após breve hesitação.

“Pretende continuar praticando a técnica de energia interna que já conhece, ou quer aprender a que a academia preparou especialmente para você?”

“Quer que eu seja sincero?” Fang Chan coçou a cabeça.

“A diretriz de ensino em Augutin é ‘educar conforme o talento, agir conforme o interesse’. Sempre damos prioridade à vontade dos alunos. Diga-me o que pensa.”

Na verdade, a última vez que Lin Tingfeng teve uma conversa tão amigável com um novo aluno foi há dezesseis anos. Se não fosse pela performance excepcional de Fang Chan, nem mesmo uma prodígio como He Xue teria esse privilégio.

“Pessoalmente, tenho uma paixão incomum pelas artes marciais antigas, e a energia interna é fundamental nesse treinamento. Já que escolhi esse caminho, não o abandonarei facilmente.”

“Ah?” Lin Tingfeng acrescentou: “Augutin é, além das Forças Armadas da Federação, o único lugar onde civis podem acessar técnicas de artes marciais antigas avançadas e de alto nível. Acredita que a técnica que pratica hoje pode superar as perspectivas das técnicas de alto nível oferecidas aqui?”

Fang Chan refletiu e respondeu, palavra por palavra: “Ainda assim, mantenho minha decisão.”

“Certo, isso pode ser debatido depois. Agora, vamos falar sobre sua recompensa.” Lin Tingfeng lançou-lhe um olhar significativo e mudou de assunto: “Você ainda não escolheu qual departamento deseja cursar, certo?”

“Como recompensa, vou designar um mentor do departamento de artes marciais antigas para orientá-lo especialmente. A partir de agora, você é um membro do grupo dos alunos de elite de Augutin.”

O peso do título “aluno de elite de Augutin” não é inferior ao de um alto funcionário da Federação. O mundo é realista: quem tem talento e força sempre recebe tratamento especial, mesmo na vida estudantil.

Augutin seleciona a cada ano apenas alguns novos alunos para o grupo de elite — geralmente aqueles admitidos por talento extraordinário. Desses, a maioria entra para a lista de candidatos a alunos de elite.

Mas há diferença entre candidato e titular. Após um ano, apenas alguns desses candidatos realmente se tornam alunos de elite, e às vezes, por falta de vagas, alguém qualificado pode ser substituído por outro ainda mais forte.

Desde a fundação de Augutin, o número de alunos de elite sempre foi limitado a dezesseis, nunca excedendo esse número. Com mais de dois mil alunos na academia, todos selecionados entre centenas ou milhares, é fácil imaginar o valor de ser um dos dezesseis.

Além disso, segundo as estatísticas da academia militar, todos os que se formaram como alunos de elite e ingressaram nas Forças Armadas da Federação ocupam, atualmente, pelo menos o cargo de vice-chefe de estado-maior em uma das sete grandes frotas.

Quem conhece Lin Tingfeng ficaria surpreso ao saber que ele concedeu esse título diretamente a Fang Chan. Nem mesmo o prodígio Skoll, que há dois anos ingressou com domínio de doze estágios de artes marciais e nível nove de soldado, teve esse tratamento.

Fang Chan, que sempre almejou Augutin, sabia bem o valor do título “aluno de elite” — nem imaginava que alcançaria tal honra com sua força atual.

“Parece que uma demonstração de poder ocasional traz muitos benefícios.” Pensando nisso, Fang Chan acalmou-se, endireitou o corpo e agradeceu respeitosamente: “Obrigado, diretor, pela confiança.”

“É um mérito seu...” O sorriso de Lin Tingfeng revelou um toque de astúcia. “Este jovem é realmente um cavalo de mil milhas, mas também um espírito indomável. Com esse título, ele se integrará mais rapidamente a Augutin, tornando a academia sua casa. Uma decisão inteligente.”

Antes de sair, Fang Chan ouviu mais uma orientação de Lin Tingfeng: “Ah, como aluno de elite de Augutin, a residência na academia é obrigatória. Seu mentor responsável providenciará tudo para você.”

“Meu mentor responsável? Um privilégio especial dos alunos de elite?” Fang Chan murmurou, tocando o nariz.

“Mentora Shen Yiyun, vocês já se conhecem. Vá, ela cuidará de tudo.”

No primeiro dia do ano, Nuvem Ociosa deseja a todos um feliz ano novo, que o Ano do Boi traga prosperidade e que tudo corra conforme seus desejos. Como presente, acelerarei as atualizações.