Capítulo Três: Compras

Ao sair da Rede Celestial, Fang Can já estava sentado sozinho em seu quarto há mais de duas horas, mergulhado em silêncio. A derrota do Inverno do Demônio havia lhe causado um impacto psicológico considerável; como jovem que idolatrava as artes marciais antigas, Fang Can simplesmente não conseguia aceitar o resultado do Torneio do Deus da Guerra de “Tumba das Espadas” das Seis Esferas, onde o domínio das artes marciais antigas fora derrotado por completo.

“Será que as artes marciais antigas realmente estão em decadência? As armaduras mecânicas criadas pela alta tecnologia substituíram e superaram os humanos…”

Esse pensamento um tanto obsessivo rondava incessantemente a mente de Fang Can. “Talvez seja por causa do jogo; quem sabe, na realidade, as coisas sejam diferentes.”

Depois de algum tempo, Fang Can sacudiu a cabeça e levantou-se, procurando uma razão para acalmar suas dúvidas. Mesmo que ele próprio tivesse dificuldade em acreditar nesse motivo, não poderia continuar a se abater indefinidamente.

Esse modo de consolar-se e encontrar uma saída diante de um estado emocional tão ruim era exatamente o que lhe permitira passar a maior parte dos dezoito anos de vida com alegria.

“Pessoas comuns devem fazer coisas comuns... Ah, quase esqueci, amanhã é aniversário da mamãe e ainda não comprei o presente!”

Pegou a carteira sobre a mesa e saiu correndo porta afora.

Centro Comercial Qinmei, o maior shopping da cidade, um arranha-céu de trezentos e oitenta e oito andares.

“Que tipo de presente devo comprar?” Andando devagar pelo centro, Fang Can não se deteve nos andares inferiores e foi direto ao elevador panorâmico, apertando o botão do trecentésimo andar.

Em menos de vinte segundos, o elevador chegou ao andar desejado. Quando as portas se abriram, Fang Can ainda estava absorto em seus pensamentos sobre o presente de aniversário para sua mãe, sem perceber que um homem de meia-idade, vestido com uniforme preto, bloqueava seu caminho.

“Senhor, a área de compras acima do trecentésimo andar é exclusiva para clientes VIP. Por favor, apresente seu cartão VIP.” Como gerente de vendas da zona VIP do Centro Comercial Qinmei, Zhou Xuebin olhou para Fang Can com certa dúvida. Pela vasta experiência de Zhou, o jovem não parecia ser alguém que possuía um cartão VIP.

É sabido que os andares abaixo do trecentésimo são abertos ao público da federação, enquanto acima desse nível só se entra se o cliente gastar, anualmente, pelo menos um milhão de moedas federais, o equivalente ao custo de vida de uma família comum de três pessoas por dez anos, além de pagar uma taxa única de cem mil moedas pela certificação VIP. Quem compra ali é, sem dúvida, rico ou influente.

Com o visual desleixado de estudante de Fang Can, não era de se estranhar a desconfiança. Contudo, Zhou Xuebin era experiente e não o expulsou imediatamente, apenas solicitou o cartão VIP, lembrando-se do velho ditado: “Não julgue alguém pela aparência.”

Fang Can tirou a carteira do bolso e, entre várias cartões magnéticos, encontrou um cartão dourado com o símbolo de Qinmei, sorrindo: “Ouvi dizer que aqui há especialistas para aconselhar os clientes sobre as compras. Será verdade?”

Cartão VIP Crown, edição limitada, apenas trezentos em todos os sete planetas, permitindo ao portador sacar até dois milhões de moedas federais em qualquer loja Qinmei, e comprar até dez milhões de moedas em produtos, sem restrições.

Naquele momento, Zhou Xuebin sentiu-se profundamente satisfeito por sua prudência, recebendo Fang Can com toda a deferência: “Sou Zhou Xuebin, gerente de vendas da área VIP do Centro Comercial Qinmei. É uma honra poder servi-lo.”

Fang Can não esperava que o cartão dourado, recebido do pai, causasse tamanha impressão. Sem cerimônia, assentiu: “É o seguinte: amanhã é aniversário da minha mãe, quero comprar um presente para ela e ficaria muito feliz se alguém pudesse me ajudar a escolher. Meu nome é Fang Can.”

Zhou Xuebin esboçou um sorriso profissional, fez um gesto convidativo e disse: “É uma honra, senhor Fang, por favor, entre.”

Com Zhou Xuebin guiando-o, Fang Can poupou tempo e energia. Bastou mencionar brevemente os gostos da mãe e logo recebeu uma lista de sugestões: “De acordo com suas indicações, senhor Fang, acredito que qualquer um destes três presentes deixará sua mãe satisfeita.”

Carro esportivo magnético modelo B56, edição limitada de Ano Novo da GFF; colar de ouro azul com três diamantes raríssimos, da joalheria Dong Dafu; anel de nanotecnologia importado de um país de sétima civilização, com capacidade de armazenamento de apenas 0,1 metros quadrados, mas um produto avançadíssimo que um país de quinta civilização jamais conseguiria fabricar—um artigo tão raro que dinheiro algum garantiria sua compra.

“Minha mãe passa o dia no Primeiro Instituto de Pesquisas, não precisa de carro… Desde que me entendo por gente, só vi minha mãe usar a aliança de casamento, nunca outras joias…” Fang Can descartou rapidamente as duas primeiras opções e confirmou: “Vou ficar com o anel de nanotecnologia.”

Ao decidir, Zhou Xuebin ficou discretamente alegre. Afinal, sua remuneração dependia do poder de compra dos clientes, e o anel era o item mais caro da lista, garantindo-lhe uma comissão generosa.

“Por favor, aguarde um momento, senhor Fang. Vou buscar o produto.” Por ser um artigo raro, nem mesmo na área VIP o anel estava exposto. Após a aprovação de Fang Can, Zhou Xuebin saiu apressado para buscá-lo.

Fang Can permaneceu diante da enorme janela de vidro, contemplando o brilho do sol. Esticou-se e, de repente, viu um ponto luminoso extremamente intenso.

Em menos de meio segundo, uma lâmina metálica do tamanho de um terço da unha atravessou o vidro de titânio reforçado, caindo do céu, e, sem qualquer coincidência, penetrando diretamente no centro da testa de Fang Can.

Fang Can nem teve tempo de gritar de dor; tudo ficou escuro e ele caiu inconsciente.

O estrondo do vidro quebrando alarmou todos na área VIP, incluindo Zhou Xuebin, que acabava de retornar com o anel.

“Senhor Fang, o que houve...? Levem-no ao hospital, meu Deus! Esse é um cliente portador do cartão VIP Crown!”