Cem passagens de Qin pertencem enfim a Chu, três mil armaduras de Yue podem engolir Wu. Sexta Seção: A Chuva se Aproxima nas Montanhas

Han Moxue olhou com certa apreensão para o próprio pai. Após um breve toque de olhares, ela se virou e recuou, mantendo a cabeça baixa e em silêncio.

— O Grande Rei Zhou pode retornar aos seus aposentos para descansar. Eu, Han, lhe darei uma resposta amanhã — disse Han Yue, com a expressão perfeitamente inalterada.

— Espere. Esta noite tenho algumas palavras a trocar com minha filha, portanto peço que o Grande Rei se retire — Han Yue postou-se à frente de Han Moxue, fitando Zhou Tong com repulsa, mas também com inevitável impotência.

Ao ver aquilo, Zhou Tong sentiu um profundo desagrado, mas, tendo em vista o panorama geral, resolveu deixar de lado temporariamente os assuntos amorosos. Assentiu com a cabeça, lançou um olhar cheio de relutância a Han Moxue e acabou por se retirar do salão interior.

Vendo que o bandido havia se afastado, Han Yue soltou um longo suspiro e olhou para Han Moxue, que permanecia ali amedrontada. Em seu olhar transpareceu finalmente um vestígio de compaixão; ele afagou levemente a cabeça da filha e a conduziu para o seu próprio dormitório.

O quarto escuro só ganhou alguma claridade quando uma chama de vela foi acesa. Olhando ao redor, notava-se que o dormitório de Han Yue não era limpo havia muito tempo; uma fina camada de poeira cobria os móveis e a mesa, mas Han Yue parecia não se importar com aquilo. Sentou-se pesadamente na cadeira, tomado por uma sensação de alívio, e permaneceu em silêncio.

Ao lado, Han Moxue não ousava emitir um som sequer; mantinha a cabeça baixa, fixando o olhar na própria ponta do nariz. Após um longo tempo, Han Yue finalmente abriu a boca e disse em tom pausado:

— Minha filha, você tem sofrido tanto.

Suas palavras transbordavam desolação.

Assim que a frase foi proferida, os olhos de Han Moxue, como comportas rompidas por uma enchente, não puderam mais conter as lágrimas, e em poucos instantes ela chorava convulsivamente.

Vendo isso, Han Yue puxou a filha para perto de si, enxugou as lágrimas dos cantos dos olhos dela com as mãos e, com os olhos marejados, disse:

— Foi seu pai quem arruinou sua vida, mas até mesmo as feras mais ferozes não devoram suas próprias crias. Diante desta situação, no entanto, seu pai está de mãos atadas, totalmente impotente! Você compreende?

Incapaz de falar devido aos soluços, Han Moxue apenas assentia vigorosamente com a cabeça, fitando o pai com os olhos banhados em lágrimas.

— Muito bem, não chore mais, meu amor. Ouça-me com atenção — neste momento, Han Yue já não era o governador de Tongguan, mas apenas um pai idoso que, acariciando os cabelos da filha, dizia com carinho: — Assim que a noite estiver avançada, você aproveitará a oportunidade para sair da cidade. Embora os oficiais da guarnição já não sejam meus antigos subordinados, eu já subornei quem era necessário. Assim que estiver fora da muralha, siga sempre em direção ao oeste e lembre-se: não olhe para trás.

— E o senhor, meu pai? — Han Moxue conteve as lágrimas e fitou o pai.

— Amanhã ainda terei de negociar com eles. Enquanto eu permanecer nesta cidade de Tongguan, poderei garantir a segurança de seus habitantes — respondeu Han Yue, que já havia tomado sua decisão.

— Amanhã será o prazo final! Se o senhor não se render, certamente será decapitado, e o povo de Tongguan temerá sofrer o massacre da cidade!

Sendo inteligente desde a infância, Han Moxue era perfeitamente capaz de enxergar tais maquinações.

— Confúcio falou em alcançar a virtude suprema, e Mencius falou em sacrificar a vida pela justiça. Talvez este seja o destino de seu pai!

Terminadas as palavras, Han Yue levantou-se e preparou-se para empurrar a filha em direção à porta, quando avistou uma silhueta escura que se aproximava das sombras. Acreditando que o plano havia sido descoberto, Han Yue ficou imediatamente em alerta, erguendo o corpo para proteger a filha nas costas e perguntando com a voz grave:

— Quem está aí?

— O governador Han não precisa gritar, sou eu! — Wang Yaosong emergiu da escuridão e, percebendo a expressão tensa de Han Yue, apressou-se em falar.

Apenas quando Wang Yaosong se aproximou é que Han Yue conseguiu enxergar claramente. A pessoa ali presente era o jovem que na noite anterior o ameaçara com uma espada. Han Yue olhou para trás dele e notou que estava sozinho, o que o fez perder um pouco as esperanças, pensando que nem mesmo um príncipe estaria disposto a se envolver em águas tão turvas.

— É você. Onde está o príncipe? — perguntou Han Yue, ainda nutrindo uma nesga de esperança.

— Ele foi buscar reforços. A cidade de Tongguan não pode ser perdida! — respondeu Wang Yaosong.

— O príncipe tomou uma decisão? — Han Yue relaxou as sobrancelhas e, com a expressão um pouco mais branda, voltou a perguntar.

— Este é também o destino dele. Com a flecha já colocada no arco, não há outra escolha senão disparar — disse Wang Yaosong com um tom resignado.

— Como posso confiar em você? — testou Han Yue com cautela, afinal só havia visto aquele jovem uma única vez e, para piorar, na noite anterior ele lhe encostara uma lâmina no pescoço. Como poderia confiar nele tão facilmente?

Wang Yaosong, contudo, riu por dentro, agradecendo à presciência de Qin Yueyang, que conhecia bem o feitio de Han Yue e sabia que este não confiaria nele tão prontamente. Wang Yaosong retirou do peito a placa de jade que Qin Yueyang lhe confiara e a mostrou a Han Yue, dizendo:

— O plano do governador Han de fazer a sua respeitável filha escapar durante a noite dificilmente funcionará. Os soldados que o senhor subornou aceitaram o ouro abertamente, mas em segredo já informaram Zhou Tong. Neste exato momento, eles estão emboscados nos portões da cidade, preparando-se para capturar todos vocês de uma só vez.

Ao ouvir aquilo, Han Yue permaneceu destemido. Devolveu a placa de jade a Wang Yaosong, tornou a sentar-se na cadeira, ajeitou as vestes e declarou com firmeza:

— Nesse caso, meu pai e minha filha só poderemos caminhar juntos para os Nove Fontes do Submundo.

Wang Yaosong deu um sorriso irônico e balançou a cabeça, pensando que, embora Han Yue fosse um mero letrado, já havia colocado a vida e a morte de lado; certamente, por não conseguir imaginar outra forma de salvar aquele impasse, tomara a decisão irrevogável de morrer. Vendo que ele estava decidido, Wang Yaosong ponderou e falou:

— Qin Yueyang e eu tramamos uma estratégia que exige a cooperação do governador Han. Não sei se o senhor estaria disposto a nos dar uma mão.

Dizendo isso, Wang Yaosong expôs todo o plano traçado com Qin Yueyang e, ao concluir, lembrou-o com firmeza:

— O senhor só precisará agir conforme o combinado. Uma vez que Zhou Tong seja atraído para fora da cidade, haverá naturalmente quem venha em seu socorro.

— Sem tentar, como saberemos? — disse Wang Yaosong abertamente, com um leve sorriso nos cantos dos lábios.

— Estou disposto a tentar. Se falharmos, pelo menos não mancharei a reputação de lealdade de toda a minha vida — disse Han Yue com uma sensação de alívio. Em seu coração, a honra e a reputação eram muito mais preciosas do que a própria morte.

— Pai, podemos confiar nesta pessoa? — perguntou Han Moxue assim que Wang Yaosong se retirou.

— Embora jovem, ele possui um porte extraordinário. Estou disposto a arriscar minha vida por este fidalgo — respondeu Han Yue.

A segunda vigília da noite já havia chegado, e a madrugada aprofundara-se. Zhou Tong, que não conseguira pregar o olho, esperava amargamente em seus aposentos havia horas, até que finalmente ouviu o relato de um subordinado. Com extrema impaciência, ordenou que o homem entrasse no quarto. Na escuridão, o soldado informou:

— Grande Rei, o governador Han e sua filha não deixaram a mansão do governador. Permaneceram conversando à luz de velas a noite toda e parecem não ter intenção de fugir da cidade esta noite.

Ao ouvir aquilo, Zhou Tong soltou um riso sinistro, cujas cicatrizes no rosto tornaram-se ainda mais medonhas, e exclamou de forma ameaçadora:

— Excelente! Continuem vigiando. Os guardas dos portões da cidade também não devem relaxar a vigilância; ao menor sinal de anomalia, informem-me imediatamente.

— Sim — respondeu o soldado, retirando-se da porta.

A tempestade iminente fazia o vento agitar a torre. A escuridão no horizonte foi gradualmente substituída por um tom cinzento-alaranjado. Com o brilho da aurora intensificando-se, a cidade de Tongguan despertou lentamente da noite sob a luz do dia. Contudo, o que a aguardava era inevitavelmente um banho de sangue.

No quarto, pai e filha, Han Yue e Han Moxue, pareciam ter passado a noite inteira conversando face a face, mantendo a vela acesa até o amanhecer. Os dois conversavam alegremente, e por vezes ouviam-se risadas vindas do interior do cômodo. Com o clarear do dia, Han Moxue levantou-se cedo para ajudar o pai com os preparativos de higiene matinal. Primeiro, saiu para buscar uma bacia de água limpa; após o pai se lavar, ela própria, com uma graça elegante, despejou a água usada em um espaço aberto do lado de fora. Passado um breve momento, pai e filha saíram juntos dos aposentos logo cedo da manhã e tomaram o desjejum como de costume. Embora houvesse soldados a segui-los por todo o caminho, ambos agiam com a naturalidade de quem já estava habituado, sem deixar transparecer o menor indício de anormalidade.

O espião encarregado da vigilância secreta relatou prontamente o que vira a Zhou Tong. Tendo passado a noite em claro e constatado que os espiões não haviam descoberto nada de suspeito, Zhou Tong, consumido por uma frustração acumulada, expulsou o espião com um grito severo, enquanto um mal-estar inexplicável persistia em seu peito.

Insolvido pelo sono, Zhou Tong espancava a mesa com raiva, enfurecido pelo fato de que, embora dias antes soldados tivessem relatado que Han Moxue escaparia da cidade sob o arranjo secreto do pai, ele havia preparado uma armadilha perfeita à prova de falhas, mas, após uma noite inteira de espera, nada aparecera. Tomado por uma ira cega, ordenara logo cedo que o soldado tagarela fosse esquartejado e seu cadáver abandonado no deserto, só assim aliviando o ódio que sentia no coração.

Apesar de seu desagrado, Zhou Tong dirigiu-se cedo ao salão interior. Vendo que pai e filha já haviam terminado o desjejum, ele disfarçou o cansaço sob os olhos avermelhados, cruzou as mãos em saudação a Han Yue e perguntou fingidamente:

— O governador Han já se decidiu hoje?

— Decidi. Ao meio-dia, o senhor irá comigo à plataforma de debates na cidade e, diante do povo de Tongguan, anunciarei que estou disposto a seguir o Príncipe de Yu. Naquela ocasião, peço também que o Grande Rei poupe a vida dos habitantes desta cidade — disse Han Yue com uma expressão inexpressiva.

— Perfeito! Descanse um pouco, governador; ao meio-dia mandarei alguém buscá-lo — Zhou Tong sorriu satisfeito ao ver que Han Yue finalmente abrira a boca. Sem se importar com belas mulheres no momento, proferiu algumas palavras e apressou-se de volta ao quarto para tirar um cochilo, pois apenas reunindo forças conseguiria dobrar seus resultados.

Han Yue não respondeu; curvou-se em despedida e conduziu Han Moxue para o escritório.