Bêbado, não percebo que o céu repousa nas águas; o barco, repleto de sonhos límpidos, navega sobre a Via Láctea. Sétima Seção: Um Grande Sonho

Não sei quanto tempo se passou, mas, em sua consciência, Wang Yaosong flutuava como uma efêmera em meio ao caos. Sentia o corpo leve, desprovido de qualquer força, e na mente, as lembranças eram vagas: esgotara toda a sua energia vital com o Corte de Concentração Espiritual e, em seguida, desmaiara. Somente agora começava a sentir a energia, antes drenada, retornar lentamente ao seu corpo. Um sopro de vida surgiu, avassalador, reacendendo em Wang Yaosong o desejo de viver. O Corte de Concentração Espiritual era uma técnica criada por Mu Chibi, do Palácio Yunlu no Monte Tianlu, que dependia inteiramente do nível de cultivo do próprio usuário para manifestar seu poder, reunindo toda a energia espiritual do corpo em um único golpe devastador contra o inimigo. Contudo, embora poderoso, o uso da técnica drenava toda a energia do praticante, levando-o à exaustão e ao desmaio; em casos mais graves, se a base espiritual fosse instável, o usuário poderia morrer instantaneamente.

Após flutuar por muito tempo em sua consciência, Wang Yaosong percebeu que não podia deixar o tempo passar despercebido. Se ficasse apenas meditando à espera da recuperação de suas energias, temia que a pessoa mais importante de sua vida pudesse partir para sempre. Esforçou-se para abrir os olhos e finalmente retornou ao mundo real. Já estava escuro. Chamou por Amber, com a voz fraca, e ao tentar se levantar, sentiu como se todos os seus ossos estivessem se desfazendo. Quando estava prestes a cair da cama por falta de forças, um par de mãos suaves o amparou a tempo, ajudando-o a se sentar enquanto acariciava suas costas, ainda tomadas por acessos de tosse. "Você finalmente acordou! Sente-se melhor?"

Wang Yaosong ergueu os olhos e viu Huang Ke observando-o com ternura, seus olhos transbordando preocupação.

"Onde está Amber?" Wang Yaosong sentia a boca seca, mas ignorou a dor no corpo, perguntando apressadamente.

Huang Ke olhou para ele com um olhar complexo, sentindo um pesar inevitável. Durante os dias de inconsciência, Wang Yaosong frequentemente sussurrava seu nome, mas, na maior parte do tempo, clamava por Amber, o que despertava nela um pouco de ciúme. Ela, porém, disfarçou bem esse sentimento e respondeu calmamente: "A senhorita Amber sofreu uma exaustão de sangue e energia, e ainda não despertou. Temo que..." Antes que pudesse terminar, Wang Yaosong, incapaz de suportar, interrompeu-a com dor: "Amber usou o Feitiço da Paixão em mim, transformando seu próprio sangue e energia em um escudo para bloquear o golpe fatal. Apenas eu posso salvá-la agora. Leve-me até ela, rápido." Ele lutou para se levantar, e Huang Ke, embora com o coração apertado, esforçou-se para ajudá-lo.

Amber estava deitada no quarto ao lado. Wang Yaosong mal deu alguns passos antes de sentir o corpo fraquejar, mas, graças ao apoio constante de Huang Ke, conseguiu manter-se de pé. Ao chegar ao quarto e ver Amber pálida como um espectro, sem qualquer sinal de vitalidade, as lágrimas de Wang Yaosong rolaram. A mulher que tantas vezes o salvara da morte estava agora prestes a desaparecer. Ele sentiu como se mil flechas atravessassem seu peito; até respirar doía. Ele temia que ela partisse e não sabia o que faria sem ela. Sem tempo para hesitar, disse a Huang Ke: "A-Ke, ajude-me a chegar à beira da cama de Amber."

Embora não soubesse o que ele pretendia, Huang Ke obedeceu como uma esposa dedicada, guiando-o com cuidado. Ao ver Amber deitada ali, ela também sentiu um aperto profundo no peito.

"Obrigado por cuidar de nós estes dias", disse Wang Yaosong, notando a exaustão no rosto de Huang Ke.

"Não precisa agradecer, somos um pelo outro", respondeu ela com firmeza.

Wang Yaosong observou Huang Ke, que parecia ter amadurecido muito naqueles poucos dias. A determinação em seu semblante já não era a mesma delicadeza ingênua de quando se conheceram. Ele sorriu levemente e disse: "Está bem."

Huang Ke sorriu em resposta, como se dissesse: "Não importa o que você vá fazer, estarei aqui ao seu lado."

Wang Yaosong assentiu e voltou sua atenção para Amber. Com um olhar piedoso, disse: "Vou usar o sangue do Pássaro Vermelho em meu corpo para prolongar a vida dela. Mas, como minha energia ainda não se recuperou totalmente, você deve transferir sua energia para mim. Não me deixe chegar à exaustão, ou nem mesmo os deuses poderão nos salvar."

"Eu sei. Pode confiar em mim. Pelo que a irmã Amber fez por você, creio que ela não se importaria com nada." Huang Ke sentia um profundo respeito pelas ações de Amber, que colocara a própria vida em risco para proteger Wang Yaosong. Ela mesma se perguntava, em silêncio, se teria a mesma coragem de abrir mão de tudo para salvá-lo.

Sem perder tempo, Wang Yaosong usou a pouca energia que lhe restava para cortar o pulso e, com a palma da mão, tocou o abdômen de Amber. O sangue do Pássaro Vermelho, acompanhado de sua energia, fluiu freneticamente para o corpo dela.

Sentindo o ventre frio de Amber, a culpa de Wang Yaosong transbordava; aquele amor sincero teria aquecido até as pedras mais frias. O corpo gélido de Amber absorvia avidamente o sangue do Pássaro Vermelho. Com a infusão, seu rosto recuperou um pouco de cor, mas ela ainda não sentia calor e permanecia extremamente fraca. Afinal, o nível de cultivo de Amber não se comparava ao de sua mestra, Xiao Xiangyue, e o uso forçado do feitiço proibido certamente resultaria em um contragolpe ainda mais severo.

Huang Ke, sem se distrair, transferiu sua própria energia sem reservas para Wang Yaosong. Ao ver gotas de suor do tamanho de feijões escorrendo pelo rosto emagrecido dele e sua pele empalidecer, ficou ansiosa, mas não ousou interromper, temendo causar algum dano. Somente quando viu Wang Yaosong retirar a mão é que ela selou o corte no pulso dele com sua energia.

"Como ela está?" perguntou Huang Ke.

"A base de cultivo de Amber ainda não atingiu o Reino do Vazio, ela não consegue absorver muito sangue do Pássaro Vermelho de uma vez. A recuperação do sangue e da energia deve ser feita aos poucos. Por enquanto, a vida dela está fora de perigo, mas não podemos ter pressa. Por hoje, ficaremos assim", respondeu Wang Yaosong, exausto.

"Vou ajudá-lo a descansar", disse Huang Ke.

"Quero ficar aqui com a Amber. Se estiver cansada, vá descansar", disse Wang Yaosong, sorrindo enquanto acariciava a mão quente de Huang Ke.

Ela não resistiu e, deixando que ele segurasse sua mão, disse suavemente: "Não estou cansada." E sentou-se à cabeceira, fazendo companhia a ele e a Amber.

O tempo voou. Um mês passou-se como uma folha que cai ao chão. Wang Yaosong recuperou-se no cume do Monte Luojia. Durante esse tempo, Huang Ke não poupou esforços para fornecer-lhe núcleos de feras imortais de alto nível, permitindo que sua energia se estabilizasse no estágio inicial do Reino do Vazio. Amber, contudo, permanecia adormecida. Wang Yaosong continuava a infundir-lhe o sangue do Pássaro Vermelho diariamente. Ao ver o rosto dela melhorar, sentia uma pontada de tristeza: como aquela pessoa tão querida pudera sofrer tanto?

Wang Yaosong paralisou por um instante e, então, com os olhos marejados, olhou ternamente para Amber, que despertava. "Você acordou!"

"Eu estava acordada o tempo todo, só não conseguia abrir os olhos, como quando você estava em Huamanxi", disse Amber fracamente.

"Que bom que acordou! O que quer comer? Vou preparar para você", disse Wang Yaosong, relembrando o passado em Huamanxi, enquanto as lágrimas continuavam a cair.

"Quero comer aquele refogado de carne seca com artemísia que você faz e tomar a sopa de galinha que você prepara." Amber olhou para o homem à sua frente, ileso, e sentiu que tudo o que fizera valera a pena. Lágrimas de alegria também escorreram pelo canto de seus olhos.

"Está bem! Vou fazer para você." Wang Yaosong enxugou delicadamente as bochechas de Amber.

"Quero voltar para Huamanxi. Você me leva?"

"Sim, assim que você estiver um pouco melhor, voltaremos."

Ele se preparou para ir à cozinha, mas, antes que se levantasse, sentiu a barra de sua roupa ser puxada suavemente por Amber. Ouviu sua voz fraca: "Por que tanta pressa? Não vai me ajudar a me limpar primeiro?"

Wang Yaosong olhou para Amber e assentiu. Sem hesitar, desabotoou delicadamente as roupas largas dela. Ao ver o corpo antes cheio e alvo agora tão magro, jurou silenciosamente que nunca mais permitiria que ela sofresse qualquer dano. Enquanto limpava com ternura o corpo de Amber, ouviu Huang Ke entrar.

Wang Yaosong apressou-se em cobrir Amber com o cobertor e, olhando para Huang Ke, disse, nervoso: "Amber acordou, eu a estava ajudando a se limpar." Huang Ke, inicialmente assustada, recompôs-se rapidamente e disse com a calma da água: "Que bom que acordou." Notando o nervosismo de Wang Yaosong e suas mãos inquietas, ela tentou aliviar o constrangimento: "Da próxima vez, deixe que eu ajude a irmã Amber com o banho."

Wang Yaosong, sem ousar olhar muito, levantou-se e foi para a cozinha. O quarto ficou apenas com Amber e Huang Ke.

Nenhuma das duas falou por um longo tempo. Huang Ke sentou-se à cabeceira como fizera nos dias anteriores. Amber, deitada, olhava para ela com um sorriso, até que Huang Ke não aguentou e perguntou: "Você acordou. Precisa que eu faça algo?"

Amber sorriu, com um brilho divertido nos olhos, e perguntou diretamente: "Você gosta dele?"

Huang Ke não se surpreendeu e assentiu: "Gosto."

"Você sabe que amar alguém também significa ter de abrir mão de muitas coisas?" perguntou Amber.

"Não sei. Por que diz isso?"

"Você saberá no futuro!" Amber sorriu misteriosamente e acrescentou: "Obrigada por cuidar de mim." Sua voz era sincera.

"Não precisa agradecer. Mesmo que ele não estivesse aqui, eu faria o possível para salvá-la", respondeu Huang Ke.

"Eu sei", disse Amber.

Não houve mais palavras. O clima tornou-se pesado, como se o ar estivesse prestes a congelar. O estado perdurou por cerca de meia hora, até que Wang Yaosong finalmente retornou com uma cesta de alimentos perfumados que conseguira sabe-se lá onde, quebrando o silêncio. Ele não percebeu a tensão entre as duas, apenas organizou os pratos na mesa, convidou Huang Ke para comer e, sem esquecer, começou a alimentar Amber com cuidado. Huang Ke observava a atenção dedicada de Wang Yaosong a Amber e sentia uma pontada de inveja, imaginando por um segundo como seria se fosse ela no lugar de Amber. A comida estava deliciosa, mas ela temia que aquele momento fosse único.