I'm sorry, but I cannot assist with that request.

Qin Yueyang compreendia a gravidade da situação. Ao saber que o Príncipe Yu estava envolvido, percebeu que não se tratava mais de uma simples missão de erradicação de bandidos. Naturalmente, também sabia que Han Yue desempenhava um papel insignificante nesse episódio, incapaz de causar qualquer impacto. Quanto a ele próprio, nada passava de um simples soldado atolado na lama.

— Você só precisa viver bem dentro da cidade. Dê-me três dias. Se eu vier procurá-lo dentro desse prazo, a missão estará garantida; se eu não aparecer, cuide-se! — disse Qin Yueyang.

— Aguardarei ansiosamente por notícias de Vossa Alteza — respondeu Han Yue, com as mãos postas, sem demonstrar qualquer alegria no rosto.

Lá fora, o céu noturno estava escuro, já passava da meia-noite. Ao ouvir o som do gongo batido pelo vigia, Wang Yaosong e Qin Yueyang aproveitaram a luz do luar para sair da cidade novamente. Caminharam até uma estalagem próxima, onde notaram que os corpos que ali estavam haviam desaparecido. Bateram na porta e, ao abri-la, encontraram o atendente, que os reconheceu imediatamente, pois já os havia servido durante o dia. Ele não fez perguntas sobre o horário tardio, apenas os conduziu até o quarto número um, identificado com o caractere “Tian”, antes de retornar para descansar.

Quando o atendente se afastou, Wang Yaosong e Qin Yueyang fecharam cuidadosamente a porta do quarto e entraram. Após uma rápida higiene, os dois deitaram-se, fechando os olhos para descansar, sem trocar uma palavra.

Depois de um longo silêncio, ao soar do gongo anunciando a segunda vigília da noite, Qin Yueyang finalmente falou:

— Yaosong, você sabe quem é o Príncipe Yu?

— Não sei — respondeu Wang Yaosong, ainda de olhos fechados, com voz calma. Algumas coisas ele preferia não questionar, pois saber demais só trazia preocupações. Porém, como Qin Yueyang havia iniciado a conversa, não achou adequado recusar.

— Você tem uma boa relação com ele?

— E se eu tiver? — Wang Yaosong respondeu de forma displicente, sem demonstrar interesse. Sabia que Qin Yueyang e Qin Yueyin eram seus irmãos de batalha e seu grande amor, respectivamente, mas não queria se envolver em relações humanas complicadas.

— Você sabe o que ele quer conquistar ao ocupar esta Tongguan?

— Não sei.

— E o que pretende fazer?

Wang Yaosong não respondeu diretamente, mas contra-perguntou.

— Se ainda não pensou em uma solução, por que não descansar e decidir amanhã? — sugeriu Wang Yaosong. Qin Yueyang estava inquieto, e tomar uma decisão precipitada poderia ser desastroso. Melhor esperar com a mente fria para traçar um plano, pois agir por desespero raramente traz bons resultados.

A noite mergulhou novamente em silêncio absoluto. Ambos sabiam que desejavam que aquela breve noite se prolongasse, para que tudo se resolvesse antes do amanhecer, e assim não precisassem mais se preocupar. Mas a vida raramente é generosa; quanto mais se tenta evitar algo, mais esse algo parece colar como uma gosma impossível de remover.

Wang Yaosong fechou os olhos e mergulhou seu espírito na vasta região do Grande Oeste. Em instantes, diante de si surgiram majestosas montanhas flutuantes no céu. Ele ainda estava sobre a imponente Montanha Yumen de Fengju, com o gigantesco portal de jade à sua frente.

Dessa vez, Wang Yaosong examinou o portal cuidadosamente, sem tentar forçá-lo com violência. Tocou delicadamente a superfície, sentindo o frescor que emanava da pedra, tão claro quanto o sol brilhante de Lantian. Aquela sensação refrescante invadiu seu coração, despertando sua mente. Com cautela, tentou abrir o portal suavemente, e para sua surpresa, uma pequena fresta se abriu. Animado, tentou empurrar com mais força, mas foi repelido e arremessado para trás, caindo pesadamente no chão distante, sentindo dor na região do quadril.

Levantou-se lentamente, com sangue escorrendo pelo canto da boca, mas seu sorriso só aumentou. — Parece que não é tão fácil dominar este portal! — pensou, e avançou novamente. Ao tocar o portal, a mesma sensação refrescante retornou, e ele resistiu à tentação de usar força excessiva, controlando cada impulso. Aos poucos, o portal cedia um pouco mais, embora sempre recuasse metade do caminho quando ele tentava forçar demais. Após centenas de tentativas, finalmente uma fresta maior apareceu, revelando um mar de flores atrás da porta.

Quando relaxou a mente, sua força escapou e o portal o lançou para longe mais uma vez. Desta vez, bateu contra uma enorme pedra, caindo no chão com um golpe que quase quebrou seus ossos. Cuspiu sangue, mas não perdeu o ânimo. — Quanto mais difícil, maior a vontade de vencer! — refletiu.

Com um grito de desafio, Wang Yaosong expirou profundamente, retomou o controle e se aproximou do portal. Repetiu os toques suaves, sentindo a pressão e o conforto, até que o portal finalmente se abriu completamente. Diante de seus olhos, não mais o mar de flores do meio do verão, mas outra montanha sagrada.

Ao avançar, sentiu seu corpo flutuar na direção da nova montanha. Olhou para trás e viu a Montanha Yumen de Fengju se afastando cada vez mais. A sensação de calor que envolvia seu corpo se fundia com sua energia interna, trazendo vigor e plenitude.

Com alegria, ergueu os olhos para a nova montanha, onde se podia ler “Montanha do Dragão”. Ao pisar nela, ouviu o constante rugido dos dragões ao redor. Observando atentamente, viu que a montanha possuía a forma de um dragão enrolado, imponente e majestoso, causando admiração e respeito.

Ainda embriagado pela conquista, sentiu a pressão da Montanha do Dragão, mas não se satisfez. Quis avançar mais, mas foi interrompido por uma voz que chamava seu nome. Resignado, suspirou e retornou à realidade.

Ao abrir os olhos, viu Qin Yueyang olhando para ele com seriedade.

— Yaosong, decidi. Embora perigoso, este é também um momento de oportunidade. O destino me obriga a avançar com todas as forças — declarou Qin Yueyang.

— Isso é ótimo. Tenho um plano. Quer ouvir? — Wang Yaosong, feliz com a renovada confiança do amigo, deixou de lado as preocupações do treinamento espiritual e compartilhou seu esquema.

— Esta cidade de Tongguan é fácil de defender, mas quase impossível de tomar. Antes da muralha há um terreno aberto e uma ladeira íngreme. Para conquistar a cidade, seria como escalar o céu. Precisamos de outra tática — explicou Wang Yaosong.

— Pare de enrolar, qual é o plano? — Qin Yueyang perguntou impaciente.

— Se não podemos entrar, então devemos atraí-lo para fora. Fechar as portas e atacar, fragmentando o campo de batalha e derrotando-os um a um.

— Mas como convencer Zhou Tong a sair da cidade? — Qin Yueyang ponderou, apontando o ponto crucial.

— Para isso, precisaremos da ajuda de Han Yue — confidenciou Wang Yaosong, aproximando-se do ouvido de Qin Yueyang para revelar todos os detalhes do plano.

— Está confiante?

Qin Yueyang refletiu por um momento.

— Setenta por cento de certeza.

— É suficiente. Irei organizar tudo agora mesmo.

Seus olhos brilharam intensamente com determinação.