Não escute o som das folhas ao vento na floresta, sob a capa de palha e a chuva fina, deixo a vida seguir seu curso. Sexta seção: Um lugar de saudade

Após a partida de Shi Huaigu, Wang Yaosong voltou para a cabana de bambu, deitou-se na cadeira e refletiu profundamente sobre a conversa que tivera com Shi Huaigu, enquanto sua mente repetia os movimentos do Corte Relâmpago e do Corte Flamejante que ele havia demonstrado. As palavras pareciam ter aberto para ele uma nova porta no caminho das artes marciais.

Enquanto isso, Hupo o ensinava diariamente a cultivar a técnica do Coração do Palácio Yunlu, o Segredo do Solo Fértil e Nuvens Densas, na esperança de que a energia vital dentro do corpo de Wang Yaosong pudesse se recuperar rapidamente. Para surpresa dela, Wang Yaosong mostrava-se dotado de um talento extraordinário, compreendendo com facilidade muitos dos complexos mantras. À medida que sua energia verdadeira crescia, sua aura melhorava consideravelmente, e ele caminhava com uma leveza quase celestial. Contudo, apesar do progresso, Wang Yaosong jamais conseguiu captar a essência dos cortes Relâmpago e Flamejante; suas imitações eram apenas superficiais, e o poder que demonstrava era muito inferior ao daquele dia em que viu Shi Huaigu.

As técnicas, que à primeira vista pareciam simples, revelavam-se complexas na prática. Empunhando a espada Linjiangxian, suave como jade e presente de Huang Ke, ele golpeava com toda a energia verdadeira do corpo, mas os golpes saíam tão comuns quanto cortar lenha, sem nenhum traço de imponência. Dias se passaram, e mesmo após muitos golpes, sua intenção com a espada não apresentou avanço algum, enquanto as pilhas de lenha na cabana de bambu de Huamanxi aumentavam sem controle.

Hupo, ao ver a obsessão de Wang Yaosong pelas artes marciais, preocupava-se com o excesso de esforço dele, temendo que ele se desgastasse demais. Porém, mesmo dedicado ao treinamento, Wang Yaosong não se esquecia de cozinhar para Hupo, buscando agradá-la com diferentes pratos. Essas atenções dissipavam as preocupações de Hupo, pois, de fato, apenas uma vida bem alimentada está livre de angústias.

O clima em Xiangzhou tornava-se cada vez mais frio. Como de costume, Wang Yaosong praticava o Corte Relâmpago empunhando a Linjiangxian. Uma brisa gelada acariciava seu rosto enquanto ele contemplava o vasto lago Yunmeng sob o brilho do pôr do sol, onde as águas e o céu se fundiam numa só cor. Um raio de sol poente, carregado de calor, iluminava seu rosto. Ao erguer os olhos, percebeu que a cena do sol se pondo a oeste era semelhante àquela vez em que estivera com Huang Ke no Portão Hanpo, na Montanha Lushan, observando o rio Yangtzé. Naquele instante, naquele lugar, tudo parecia igual. Wang Yaosong, recordando os momentos que mudaram seu destino, murmurou para si mesmo: "Prometi que iria procurá-la."

— O que está olhando? Essa espada foi presente de Huang Ke, não é? Se continuar assim, vou jogar ela no lago Yunmeng. — Hupo, vendo Wang Yaosong perdido em pensamentos, ficou emburrada sem motivo. Queria chamá-lo para descansar na cabana, mas naquele momento perdeu o ânimo e foi embora, voltando sozinha para a cabana.

Wang Yaosong sorriu constrangido, coçou a cabeça e embainhou a Linjiangxian. Observando Hupo se afastar, também entrou na cabana. Logo que entrou, viu-a sozinha ao lado da fogueira, jogando galhos na chama com força.

— Está brava? Quer que eu cozinhe para você? — disse ele sorrindo.

Hupo fingiu não ouvir, cruzou os lábios e jogou outro galho na fogueira com mais força. Wang Yaosong, sentindo-se culpado, sorriu e insistiu:

— Que tal um prato de acelga selvagem com carne defumada?

O rosto de Hupo não resistiu por muito tempo; ela sorriu radiante e acenou com a cabeça. A jovem que antes estava emburrada mudou de humor num instante e disse alegremente:

— Está bem, está bem!

Dito isso, seguiu Wang Yaosong até a cozinha.

Em Huamanxi, a fumaça da cozinha subia lentamente, trazendo um toque de calor ao inverno. Entretanto, a milhares de quilômetros dali, no Monte Luojia, uma jovem encantadora vestindo amarelo permanecia sozinha no topo dourado do monte, observando o crepúsculo de inverno com uma inexplicável melancolia. A cena parecia saída de um poema antigo: "Você vive na nascente do Yangtzé, eu na foz; dia e noite penso em você, sem jamais vê-lo, compartilhando as águas do mesmo rio."

Huang Ke já havia retornado ao Monte Luojia, na cidade de Jiangxia, em Chuzhou. Embora tivesse conseguido o sangue do Pássaro Vermelho, uma conquista motivo de celebração, não conseguia sentir alegria. O bambu que antes havia sido imerso no néctar do monte perdera seu tom negro e púrpura original, tornando-se apenas um bambu comum. Huang Ke baixou o olhar para as finas linhas na superfície do bambu, que lembravam as linhas da palma da mão, claras e visíveis.

De repente, uma série de lembranças incômodas invadiu sua mente, e ela viu diante dos olhos a cena daquele dia em que Wang Yaosong, lutando pela vida, cravou o bambu negro no ventre da fera sagrada, o Pássaro Vermelho. Com as imagens se repetindo incessantemente, Huang Ke não suportou o peso da memória, balançou a cabeça vigorosamente e murmurou:

— Espero que você esteja bem e que venha me procurar em segurança.

Ela então ergueu levemente o rosto, fechou seus belos olhos e mergulhou em profunda meditação.