As imponentes montanhas de Qin, afinal, pertencem a Chu; com três mil soldados de Yue, é possível engolir Wu. Seção Cinco: Suportando a Humilhação com Resiliência.

Qin Yueyang estava muito contente, mas a preocupação também o acompanhava. Dizem que uma crise é ao mesmo tempo perigo e oportunidade; ele queria agarrar firmemente essa oportunidade, mas como lidar com o perigo iminente?

Wang Yaosong parecia ter percebido a inquietação no coração de Qin Yueyang e sorriu serenamente, dizendo: “Confie em mim, deixarei os assuntos da cidade sob meu comando. Quando você e Han Yue fizerem o sinal, atrairemos a cobra para fora do esconderijo; então, a batalha precisa ser rápida e decisiva.” Embora falasse com naturalidade, ambos sabiam que essa missão era quase um bilhete para a morte.

“Confio em você, claro, mas você tem noção do perigo que enfrentamos?” Qin Yueyang falou com seriedade. Desde que se conheceram na Floresta Fênix, tornaram-se como irmãos, e Qin Yueyang, por consideração à amizade, relutava em ver seu braço direito arriscar a vida numa tarefa tão arriscada. Mas Wang Yaosong também não queria se arriscar sozinho. Se não fosse pela pressão das circunstâncias, nenhum dos dois teria chegado a tal ponto. O tempo era curto e urgente. Wang Yaosong pareceu tomar uma decisão firme, ajeitou as roupas desalinhadas e parecia um guerreiro prestes a partir para uma missão da qual não retornaria.

“Se eu voltar, conto com você, cunhado, para cuidar dos assuntos com Yueyin. Afinal, ela é a princesa da atual dinastia, e muitas coisas não dependem dela.” Wang Yaosong disse com um sorriso despretensioso, como se o perigo não pesasse em sua mente.

“Então vou fazer os preparativos.” Qin Yueyang respondeu, evitando o olhar de Wang Yaosong e virando as costas para partir.

A fraqueza de um homem não deve ser mostrada, nem mesmo ao irmão mais próximo. Observando Qin Yueyang partir, Wang Yaosong deu um sorriso impotente. Ele, um simples plebeu, que apenas desejava algumas belas donzelas, vivia como se pisasse em gelo fino. Se continuasse assim, não sabia se veria o sol do amanhã. Rindo com ironia, voltou para seu quarto para descansar. Só renovando as forças poderia lidar com qualquer emergência com maior destreza, disse a si mesmo.

Depois que Qin Yueyang partiu, Wang Yaosong segurou firmemente o pingente de jade que Qin Yueyang lhe dera de despedida e cuidadosamente o guardou no peito. Depois de organizar suas emoções, fechou os olhos para cultivar sua energia interna. A energia condensou-se em uma via láctea girando em seu dantian, irradiando uma luz tênue. Ele pensou em seu recente avanço no Monte Fengju, no Clássico do Oeste Selvagem, e não esperava resultados tão imediatos. Investigando mais a fundo, percebeu que alcançara o estágio de “bigu” (jejum energético): “Três fogueiras eliminam fumaça e fogo, cinco templos tornam-se terras áridas do outono. O palácio da lua cozinha o néctar de jade, a porta da caverna refina a seiva cristalina. Antes deuses e imortais degustavam, agora eu também experimento. Um gole prolonga mil eras, livre para voar além do mundo.” Wang Yaosong exclamou mentalmente que o Clássico do Oeste Selvagem era verdadeiramente extraordinário, não apenas encurtando imensamente seu tempo de cultivo na vida mortal, como também acelerando seu progresso. Em pouco tempo, sua energia estava restaurada ao nível de bigu.

Contemplando seu poder crescente, sentiu-se mais confiante para a missão em Tongguan. Subitamente abriu os olhos, pegou a espada “Pojianzi” ao lado da cama, e num flash desapareceu da pousada.

Já próximo do solstício de verão, o céu carregava um calor suave. O dia começou ensolarado e mudou para nublado. Às margens da estrada oficial, árvores frondosas ofereciam sombra verdejante. Viajantes descansavam sob as árvores, bebendo água e conversando. Alguns narravam alegrias da jornada, outros falavam das rotinas domésticas, entre risos e suspiros. Era um quadro de alegrias e tristezas, a impermanência da vida refletindo a verdade da existência.

Ramos antigos brotavam novos brotos, simbolizando renascimento. Nuvens deslizavam pelo céu, criando sombras em terra, onde os viajantes sentiam o frescor. Alguns reclamavam do calor intenso, outros agradeciam a sombra inesperada. Na vastidão humana, pequenos momentos de descanso eram preciosos, fazendo valer a pena esta existência.

Na estrada, Wang Yaosong disfarçava-se de mercador, misturando-se à multidão rumo a Tongguan. Usava um chapéu velho e carregava um cavalo com mercadorias, onde escondia a espada Pojianzi. Entre os transeuntes, seus passos vacilantes não destoavam.

Durante o dia, Tongguan fervilhava com viajantes entre as províncias de Zhongzhou, Yuzhou e Qingzhou. Os guardas na entrada da cidade não revistavam todos, apenas escolhiam alguns suspeitos para simular a revista e dar a impressão de diligência. Wang Yaosong entrou facilmente, circulou pela cidade e se hospedou numa pousada, fazendo o dono cuidar do cavalo e das mercadorias. Depois, recolheu sua bagagem e espada, e se trancou no quarto, aguardando a noite para infiltrar-se na residência do governador e encontrar Han Yue.

O crepúsculo caiu e os tambores anunciaram a chegada da noite. O som ecoava por toda Tongguan, e os transeuntes apressavam o passo, indo para casa ou para pousadas. Logo as ruas ficaram desertas.

Wang Yaosong já estava vestido para ação noturna, sentado na cadeira do quarto, esperando a escuridão profunda para sair com a espada em mãos, movendo-se como espectro sob a luz da lua.

Já familiarizado com o local, ele se deslocou agilmente pelo telhado de um pavilhão na entrada do governador, com passos leves como libélulas pousando na água. Saltou para os telhados vizinhos até o prédio principal da residência do governador.

Ao se inclinar para observar, viu que a segurança estava estranhamente fraca. A quietude incomodava-o, mas agora não podia recuar. Com a mão, afastou uma telha e espreitou para dentro do salão.

Lá dentro, viu o chefe local de bandidos, Zhou Tong, com o rosto marcado por cicatrizes, sentado junto de Han Yue. Um comandante militar relatava as ocorrências recentes na cidade:

“Chefe, ontem um soldado bêbado desapareceu na torre do portão. Encontraram-no na esquina, mas ele está louco, com uma ferida de espada na perna.”

“Sabem quem foi?” Zhou Tong perguntou, franzindo o cenho. Embora a morte de um soldado não fosse grave, se isso comprometesse um plano maior, seria outro assunto.

“Não se sabe ainda. Ele foi atingido na cabeça e ficou louco, está torto e não responde a perguntas.” O comandante respondeu.

“Ordeno que os guardas aumentem as patrulhas: a cada cinco passos um posto, a cada dez uma sentinela. Sem minha autorização, nenhum soldado deverá beber ou festejar. Quem desobedecer será executado.” Zhou Tong falou com voz dura e dispensou o comandante com um gesto.

Pensativo, Zhou Tong sentiu que havia algo estranho, mas não conseguia identificar o motivo. Voltando-se a Han Yue, disse com um sorriso falso:

“Seu sogro tem refletido muito, já tomou uma decisão?”

Zhou Tong, com seu rosto áspero e cheio de cicatrizes, parecia mais sinistro ainda. Han Yue permanecia em silêncio, olhando fixamente para a luz da lua do lado de fora, perdido em pensamentos.

“Parece que você prefere a punição ao convite, velho Han Yue. Não esqueça que sua filha está comigo. Aquela garota é delicada e macia.” Zhou Tong falou com tom lascivo, tentando provocar Han Yue para que cometesse um erro.

Han Yue ignorou as provocações, mantendo uma expressão tranquila, sequer dirigindo o olhar a Zhou Tong.

Vendo que as palavras não o abalavam, Zhou Tong perdeu a máscara e mostrou um rosto feroz, ameaçando:

“Han Yue, não vou perder tempo com você. Se hoje não se render ao meu senhor, este dia do ano que vem será seu aniversário de morte.” Com isso, Zhou Tong lançou uma palma em direção à cabeça de Han Yue.

No telhado, Wang Yaosong, que se preparava para invadir a sala, apertou a espada com mais força, pronto para agir. De repente, uma mulher saltou à frente, protegendo Han Yue com seu corpo.

“Quer matar meu pai? Primeiro terá que passar por mim.” A mulher encarou Zhou Tong com olhos ferozes, corajosamente.

Ao ver Zhou Tong, ela sentiu repulsa e náusea, fechou os olhos, mas seu corpo tremia incontrolavelmente.

Naquele momento decisivo, Han Yue falou com voz firme e poderosa:

“Mo Xue, afaste-se.”