Não escutes o som da chuva atravessando a mata e golpeando as folhas; sob a capa de palha, deixa a vida seguir como vier Sétima seção: Duas tristezas indolentes

À medida que a chegada do Ano Novo se aproximava, Wang Yaosong permaneceu por mais alguns meses em Huamanxi para se recuperar, e sua saúde melhorou bastante. Além disso, sua relação com Hupo tornou-se muito mais próxima; os dois viviam juntos sem qualquer reserva, cultivando suas habilidades e passando o dia inteiro lado a lado, inseparáveis.

Com o final do ano se aproximando, naquele dia, Hupo conduziu Wang Yaosong até a cidade de Xiangzhou para aproveitar a feira. O caminho estava repleto de agitação e alegria; os dois compraram alguns pares de faixas decorativas e artigos de uso diário, conversando e rindo animadamente durante todo o percurso. Após algum tempo, quando começaram a se sentir um pouco cansados, Hupo puxou Wang Yaosong para uma casa de chá para descansar um pouco. Pediram uma jarra de chá e sentaram-se para beber.

Foi então que ouviram uma conversa na mesa ao lado: “Ouvi dizer que a campanha contra os bandidos no oeste de Xiang foi terrivelmente sangrenta!” O homem falava com uma expressão de dor e impotência, seu rosto até mesmo adquirindo um aspecto feroz.

Outro cliente na mesma mesa acrescentou: “É verdade! Dizem que aqueles bandidos das montanhas se aproveitam do terreno acidentado do oeste de Xiang para se esconderem nas cavernas durante o dia. Quando cai a noite, aproveitam os ventos fortes para atear fogo, atacam sob a escuridão da lua, matam, saqueiam casas, fazendo todo tipo de maldade e espalhando terror pela região!”

Outro homem tomou a palavra: “Soube que o filho do velho Zhang, na entrada da Rua Oeste, já morreu no campo de batalha. O ancião Huai Gu, do Palácio Yunlu em Xiangzhou, também sofreu ferimentos graves. Os soldados de Xiangzhou estão travando uma batalha difícil contra esses bandidos, com pesadas baixas. E com o Ano Novo se aproximando, ninguém sabe quantos jovens daqui conseguirão voltar para casa.”

Enquanto isso, Wang Yaosong e Hupo bebiam seu chá, ouvindo atentamente a conversa. Quando Hupo ouviu que Shi Huaigu estava ferido no campo de batalha, não conseguiu mais ficar parado. Levantou-se apressadamente e partiu em direção ao Palácio Yunlu, com Wang Yaosong seguindo sem hesitar. Antes de sair, ele não esqueceu de dizer ao dono da casa de chá: “Por favor, guarde estes pertences para mim; voltarei mais tarde para buscá-los.” Dito isso, disparou atrás de Hupo. O tio Huaigu era seu mestre e benfeitor, e Wang Yaosong naturalmente se preocupava com sua segurança.

Subiram juntos o monte Tianlu e entraram no Palácio Yunlu. Ao adentrar o salão principal, Hupo avistou o líder do palácio, Xiao Xiangyue, discutindo assuntos com seu grupo de assessores. Ansiosa, não se importou com a formalidade e atravessou o salão, perguntando apressadamente: “Mestre, onde está o tio Huaigu?”

Ao ouvir, Xiao Xiangyue franziu a testa, lançou um olhar severo a Hupo, mas logo recuperou sua postura solene e falou calmamente aos assessores: “Vamos encerrar por hoje.”

Os assessores se retiraram, deixando no salão apenas Hupo e seu mestre, enquanto Wang Yaosong aguardava pacientemente do lado de fora. Ao ver todos se afastando, Wang Yaosong cumprimentou-os respeitosamente. Percebendo a tensão no ar entre mestre e discípula, ele entendeu a gravidade da situação e permaneceu na porta, em silêncio.

“Venha, entre também!” Uma voz profunda e cheia de vigor soou, e Wang Yaosong se virou para ver Xiao Xiangyue olhando para ele. Apressou-se a entrar e ficou ao lado de Hupo.

“Shi Huaigu também é seu meio mestre, não há problema em ouvir,” disse Xiao Xiangyue. Sua voz estava mais firme, indicando que a lesão interna realmente havia melhorado bastante.

Wang Yaosong fez uma reverência em sinal de respeito e ouviu atentamente.

“O problema dos bandidos no oeste de Xiang ressurgiu, e seu tio Huaigu realmente foi para combater os bandidos,” disse Xiao Xiangyue com calma.

“Será que ele voltará em segurança?” perguntou Hupo, seus olhos cheios de preocupação.

“Quem pode garantir a segurança em um campo de batalha?” respondeu Xiao Xiangyue, como alguém que há muito aceitou a morte e a vida na guerra.

“E qual é sua opinião, mestre?” indagou Hupo.

“O que posso fazer? Se eu não ficar aqui em Xiangzhou, a cidade inteira cairá em caos, e o sul da fronteira se dividirá,” respondeu Xiao Xiangyue com certo desânimo.

“Então vai deixar as coisas assim?” Hupo perguntou com raiva. “Se não fosse pelo tio Huaigu ter voltado para salvar o mestre, aquele bando de bandidos já teria sido exterminado há muito tempo. Como podemos abandoná-lo agora?”

Ao ouvir Hupo relembrar o passado, Xiao Xiangyue ficou ligeiramente irritada, prestes a perder a paciência, mas Wang Yaosong falou: “Hupo o respeita profundamente, tanto você quanto o ancião Huaigu são como pais para ela. A preocupação dela é natural. Se ela falou algo inadequado, peço sua compreensão.”

“Ela é minha discípula, conheço bem isso,” respondeu Xiao Xiangyue, agora com a expressão suavizada. “Tenho meus planos. Você deve retornar para Huamanxi.”

Com lágrimas nos olhos, Hupo olhou para seu mestre e disse tremulamente: “Não quer perder o tio Huaigu novamente?” Em seguida, saiu correndo do Palácio Yunlu. Wang Yaosong, vendo isso, fez uma reverência a Xiao Xiangyue e apressou-se em segui-la.

Xiao Xiangyue estremeceu levemente, como se as memórias dolorosas a afligissem. Fechou os olhos por um instante, e o salão ficou vazio, refletindo sua alma vazia.

Hupo correu pelas ruas da cidade, deixando Wang Yaosong para trás após alguns saltos largos. Parecia que seu destino era mesmo Huamanxi, e Wang Yaosong, percebendo que não conseguiria alcançá-la, voltou à casa de chá para pegar suas coisas e só então retornou a Huamanxi.

Quando o sol já estava alto, Wang Yaosong, carregando grandes sacolas, chegou apressadamente a Huamanxi e viu que Hupo já havia arrumado as malas para partir.

Ele largou suas coisas e bloqueou seu caminho. Hupo, irritada, disse: “O tio Huaigu está quase morrendo, e você ainda tem tempo para se preocupar com essas coisas?”

Wang Yaosong sorriu com paciência, um pouco divertido com a raiva dela. Na feira, ela foi quem quis comprar tudo aquilo, e agora descontava a frustração nele. Com um sorriso caloroso, disse: “Claro que vamos procurar o tio Huaigu! Mas não precisa ser agora mesmo. Vamos preparar as roupas, mantimentos e tudo o que precisamos para a viagem hoje, e partiremos amanhã cedo, que tal?”

Ao ouvir isso, a expressão de Hupo suavizou um pouco, embora seu rosto ainda estivesse vermelho de raiva. Wang Yaosong segurou sua mão e a fez sentar em uma cadeira de bambu para se acalmar.

Ele acendeu a fogueira dentro da cabana de bambu e pendurou os pares de faixas e lanternas que tinham comprado na feira. Olhando para Hupo, disse com ternura: “Este será o nosso primeiro Ano Novo juntos. Embora esteja um pouco corrido, vamos fazer o melhor que pudermos.”

Hupo observava Wang Yaosong ocupado, sentindo um calor crescer em seu peito. Sua raiva se dissipava, e ela olhou para ele com um pouco de culpa, querendo ajudar, mas ouviu Wang Yaosong dizer: “Fique sentada, está tudo bem.”

Apesar disso, Hupo insistiu em ajudar e começou a varrer a cabana com uma vassoura. Wang Yaosong não a impediu e foi para a cozinha preparar a ceia de Ano Novo para os dois.

O dia foi escurecendo, e a fumaça da cozinha subia suavemente, trazendo um pouco de calor para o frio do inverno. Logo, a mesa estava cheia de pratos. Wang Yaosong e Hupo sentaram-se para jantar, e Hupo não hesitou em pegar os hashis e comer com voracidade.

Wang Yaosong, vendo a alegria dela ao comer, sentiu-se feliz.

“Você sabe para onde o tio Huaigu foi combater os bandidos?” perguntou ele, colocando um pouco de legumes em conserva na boca, mastigando e engolindo antes de falar.

Hupo balançou a cabeça e continuou comendo, mas lágrimas escorriam de seus olhos sem que ela entendesse o motivo.

Wang Yaosong aproximou-se e começou a bater suavemente em suas costas, temendo que ela engasgasse. Depois de um tempo, falou com voz suave: “Não se preocupe, vamos perguntar e descobrir tudo pelo caminho.”

Mal terminou de falar, Hupo largou os talheres e abraçou Wang Yaosong pela cintura, deixando suas lágrimas molharem o peito dele, enquanto soluçava: “Você é tão bom!”

Wang Yaosong não respondeu, apenas continuou acariciando suas costas com tranquilidade.

“Você não quer ir atrás da sua pequena apaixonada?” Hupo reclamou, encostada nele.

“Parece que você não vai para devolver a espada, mas para ficar com ela para sempre!” Hupo parou de chorar e falou com indignação.

“E você gostaria de ir comigo?” perguntou Wang Yaosong, olhando firme para ela em seus braços.

“Você vai me levar junto?” Hupo ergueu o rosto, com lágrimas ainda nos olhos. Wang Yaosong, com olhar terno, assentiu e então passou a mão para limpar as lágrimas do canto dos olhos dela.

“Isso depende do meu humor,” respondeu ela, afastando a mão dele do rosto e voltando a comer, murmurando às vezes: “Está realmente delicioso.”

Wang Yaosong observava, sentindo seu coração aquecido como a primavera.