Restaurante Três Mil Taças

Ao abrir os olhos, Noite Ji percebeu que se encontrava em um amplo aposento de estilo clássico. Bacias de jade e espelhos de bronze, biombos com pinturas de paisagens, estantes entalhadas repletas de livros... Os objetos e móveis ali eram centenas de vezes mais requintados do que os da modesta fortaleza de Montanha dos Dois Dragões.

— Esta é a cidade dos humanos? — perguntou Noite Ji.

Zhi Shen Lu também apareceu ao seu lado, com um olhar curioso.

— De fato, esta é a cidade dos humanos. Senhores, sejam bem-vindos à Primeira Cidade da Humanidade! — disse uma voz, e um jovem vestido com túnica azul, trajando como um criado, sorriu para ambos. — Sou funcionário do 'Taberna dos Três Mil', e conforme o tipo de base de vocês, podem me chamar de 'auxiliar'.

— Três Mil? Este nome é peculiar — comentou Zhi Shen Lu, observando ao redor e falando com voz grave ao jovem. — O budismo fala dos três mil mundos, e o taoísmo atribui ao 'três mil' um sentido de infinitude... Uma simples taberna ousa adotar tal nome?

O auxiliar azul sorriu e respondeu:

— Mestre, de fato conhece bem os preceitos! Na Taberna dos Três Mil, temos três mil aposentos, e ela existe simultaneamente em inúmeras projeções da Primeira Cidade da Humanidade. Portanto, o nome não é exagerado.

— A Primeira Cidade dos Humanos possui inúmeras projeções? — Noite Ji captou uma informação importante.

— Exato. A Primeira Cidade se forma pela força do destino, reunindo todos os convidados de bases humanas que cumpram os requisitos. Naturalmente, uma única cidade não seria suficiente. É claro que 'inúmeras' é um termo figurado; o número de projeções depende da quantidade de pessoas que acessam a cidade em cada abertura — explicou o auxiliar, acenando com a cabeça.

— Então, aqui poderemos encontrar pessoas de outras civilizações humanas? — Noite Ji fez a pergunta que todos os terráqueos ansiavam por saber.

A base humana da Terra, na Terra da Herança, contava com algumas dezenas de milhares de pontos, muitos já destruídos pelos povos alienígenas. Os remanescentes precisavam elevar sua base ao nível dois para entrar aqui, e certamente não seriam tantos a ponto de exigir 'inúmeras' projeções.

— Naturalmente! A humanidade é um grande povo, espalhado por muito mais do que um ou dois mundos ou planos. Porém, convidados de diferentes civilizações humanas, inicialmente, aparecem em projeções distintas. Mesmo entre aqueles de uma mesma civilização, a proximidade das relações ou diferenças entre as bases podem fazê-los surgir em projeções separadas. Contudo, as projeções podem se cruzar, então há oportunidade de encontrar pessoas de outras civilizações, embora seja preciso algum acaso — explicou o auxiliar azul, confirmando totalmente a hipótese.

— Então, realmente há outros humanos... — Noite Ji sentiu emoções impossíveis de descrever.

Havia uma certa excitação, mas também uma inexplicável leveza. Afinal, isso mostrava que, na Terra da Herança, os terráqueos não estavam sozinhos, não precisavam depender apenas de um pequeno planeta e de uma civilização que nem sequer havia ingressado no universo para enfrentar inimigos de quantidade e nível tecnológico incalculáveis.

Mesmo que outras civilizações humanas fossem diferentes da terráquea, a existência da Primeira Cidade indicava que todos estavam na Terra da Herança em campos não hostis. Quanto ao motivo de haver humanos em outros universos ou planos, e que relação teriam com os terráqueos, se a teoria de Darwin estaria equivocada, se a humanidade proviria de fora do universo... Essas questões caberiam aos 'especialistas' da Terra!

— As civilizações distintas podem se comunicar diretamente nesta cidade dos humanos? — Noite Ji tinha interesse particular nessa questão.

Ele tinha certeza de que, em universos e civilizações diferentes, todos falarem 'língua do Império do Dragão' era impossível. Contudo, o auxiliar azul falava, e ele entendia como se fosse sua língua materna, até com um sotaque da província do sudoeste.

— Naturalmente! Assim como compreendo a língua de vocês, tudo que digo é entendido por ambos. Isso não ocorre porque falamos o mesmo idioma, mas porque, na cidade dos humanos, a comunicação se dá diretamente pelo pensamento! Não há dificuldade de entendimento entre civilizações de bases distintas. Claro, se a inteligência do interlocutor não for suficiente, pode haver obstáculos à compreensão — respondeu o auxiliar azul.

— Isso... realmente me surpreende — murmurou Zhi Shen Lu, admirado.

— Então, senhores, desejam definir a Taberna dos Três Mil como seu ponto exclusivo de chegada na cidade dos humanos? — perguntou o auxiliar, sorrindo.

— Qual a importância de definir um ponto exclusivo? — indagou Noite Ji.

— Assim, na próxima vez, aparecerão novamente em um dos aposentos da Taberna dos Três Mil e desfrutarão do melhor serviço. Além disso, pessoas da mesma base que entrarem juntos serão priorizadas aqui, evitando dispersão! Podem verificar em seu cartão da cidade dos humanos para confirmar.

— Evidente, ele está captando clientes — pensou Noite Ji.

Afinal, sendo uma taberna, o objetivo era negócios.

— Aceitamos — ambos comunicaram mentalmente com seu cartão dourado.

O cartão, sem atributos, surgiu em suas mãos, e as informações estavam ali registradas.

— Senhores, são portadores do cartão dourado! — exclamou o auxiliar, surpreso, perdendo momentaneamente o sorriso sereno.

— O proprietário já avisou: durante esta abertura da cidade dos humanos, hóspedes com cartão dourado terão estadia gratuita. Além disso, fui encarregado de atender pessoalmente os senhores na cidade dos humanos.

Depois de contatar alguém, sua postura tornou-se ainda mais respeitosa.

— Qual a diferença entre o cartão dourado e o prateado? — perguntou Zhi Shen Lu, intrigado.

— Não sei de detalhes, mas dizem que está relacionado à contribuição à base e ao potencial demonstrado. Portadores do cartão dourado representam o maior potencial da humanidade nesta etapa, e merecem o melhor tratamento!

— Entendi... — Noite Ji e Zhi Shen Lu trocaram olhares, sem surpresa. Um era avaliado como herói perfeito, e o outro possuía até o dom da 'herança'.

— A cidade dos humanos foi criada principalmente para comércio. Onde devemos ir para negociar? — questionou Noite Ji.

— Na Taberna dos Três Mil há áreas de comércio. Também podem negociar privadamente em seus aposentos. Ah, e agora que definiram este local como ponto de chegada, o aposento recebe proteção da sorte da base de vocês, não precisam temer espionagem ou interrupções durante negociações. Além disso, o estilo do quarto pode ser ajustado conforme preferirem. Este serviço é gratuito para portadores do cartão dourado — explicou o auxiliar azul.

A cidade dos humanos reunia inúmeras bases, então não era só de estilo clássico; havia naves interestelares, cavernas de cultivadores, palácios, cabanas... Diversos estilos à escolha!

— Chefe Lu, vamos explorar o local de comércio primeiro — sugeriu Noite Ji.

— Certo! — respondeu Zhi Shen Lu prontamente.

— Ei? Você é... Irmão Ji! — disse, de repente, uma voz familiar ao lado de Noite Ji, logo após ele sair com o auxiliar azul do aposento.