72. Monstro de Lama

"Boom, boom..."
Essas criaturas, conhecidas como lodo... bem, "laminosos", possuíam um método de ataque bastante peculiar.
Por mais estranho que fosse, era igualmente eficaz.
As pedras e troncos lançados por seus corpos atingiam a Árvore de Cipó Carmesim, que servia de bastião para a raça das almas, abrindo crateras profundas no tronco.
"Sss, sss, sss..."
A árvore, por sua vez, tremia como se tivesse vida própria, e de suas feridas escorria um líquido vermelho, semelhante a sangue.
Comparados à raça das almas, mestres no combate corpo a corpo, enfrentar esses "laminosos" seria, sem dúvida, um desafio para o Bando das Duas Montanhas.
Afinal, cada uma dessas criaturas equivalia a uma catapulta viva. Ainda que não fossem muito rápidas ao disparar, o dano causado era evidente!
No entanto, a Árvore de Cipó Carmesim, sendo uma entidade transcendente, equiparava-se em nível ao Ás de Espadas de Ji Ye, a Alma do Rei Lobo.
Durante o confronto, uma camada de energia vermelho-sangue surgia de tempos em tempos sobre o tronco, protegendo-o.
Essa proteção, similar ao escudo energético azul que envolvera o zumbi tigre anteriormente, era bastante eficaz. Contudo, por ser uma planta imóvel, tornava-se vulnerável aos ataques à distância dos laminoides; o escudo se enfraquecia a cada novo golpe, tornando-se cada vez mais rarefeito.
Isso, mais uma vez, provava algo importante: nem sempre criaturas de nível inferior estavam fadadas à derrota diante das superiores...
Claro, isso se não houvesse uma situação de "dois adversários lutam, o terceiro aproveita" ou o clássico "enquanto o louva-a-deus caça a cigarra, o pássaro espreita por trás".
"Vou sondar o estilo de luta deles primeiro."
"Depois, cada um de vocês fica encarregado de atacar um deles; se não conseguirem derrotá-los, ao menos mantenham-nos ocupados."
O semblante de Ji Ye ficou sério.
Ao seu lado, o "Husky da Alma", antes pequeno como um filhote, transformou-se num imenso lobo de alma sombria de dois metros de altura, lançando-se silenciosamente sobre um dos laminoides que acabara de atirar uma pedra e agora se preparava para recarregar.
Em teoria, esperar que as duas facções se destruíssem mutuamente no campo de batalha para que os humanos colhessem os frutos seria a escolha mais sábia.
Mas não se podia esquecer que os laminoides eram de uma raça estrangeira, não monstros comuns.
Era possível que, enquanto atacavam a árvore, já tivessem enviado alguém para pedir reforços em seu próprio reduto.
Portanto, não havia tempo a perder; era preciso agir imediatamente.
"Plaft!"
No entanto, o lobo de alma passou direto pelo laminoide sem lhe causar dano.
Vale lembrar que, na limpeza anterior do campo de batalha, a alma do lobo devorara facilmente os membros da raça das almas que não eram transcendentais, abocanhando-os como um husky faminto por sorvete.

Agora, apesar de ter absorvido imensa energia e se tornado ainda mais forte, não conseguiu aniquilar o laminoide?
Aparentemente, como o detector de Li Qing já sugerira, esses seres viscosos não possuíam alma.
Seres de universos e planos distintos poderiam ser extraordinariamente variados, nada surpreendente.
Mas a ausência de uma alma tornava o ataque da "Alma do Rei Lobo" parcialmente ineficaz.
Apenas parcialmente, contudo.
Ji Ye ainda dispunha da "Prova de Sangue", permitindo à alma do lobo ferir fisicamente seus adversários!
"Splash!"
Mesmo que o ataque da alma falhasse, outra arma de Ji Ye surpreendeu pela eficácia.
A Espada da Serpente Negra cortou o laminoide, e ao ser retirada, sua lâmina manteve o tom marfim, mas o corpo do monstro encolheu quase pela metade.
Lodo, lodo...
Apesar do nome, a estrutura dessas criaturas era composta quase inteiramente de água!
"Splash!"
Com o segundo golpe, aquele laminoide de nível sete tombou sem vida.
A extraordinária performance da Espada da Serpente Negra fazia Ji Ye sentir que, nesse estágio, ela era insuperável.
"Matar!"
"Splosh..."
Mas os demais não tiveram a mesma facilidade.
Os corpos viscosos dos laminoides absorviam grande parte do impacto das armas, e mesmo quando feridos, conseguiam fechar as lesões rapidamente e conter o "sangramento".
Em casos graves, podiam abandonar partes do corpo para garantir uma chance de contra-ataque. Além dos ataques à distância, eram capazes de se lançar sobre o inimigo, envolvendo-o completamente e imobilizando-o.
"Mmm... mmm..."
Um dos guerreiros do Bando das Duas Montanhas foi totalmente envolto, como se afundasse num pântano. Incapaz de se mover, mesmo com a faca em punho não pôde libertar-se; seus ossos estalaram e ele logo perdeu o ar.
"Splash!"
Ji Ye chegou a tempo, rasgando o monstro viscoso com sua espada.
Desta vez, nem precisou de outro golpe; o laminoide desmoronou, inerte.

"Hmm?"
"Ataquem a região negra, do tamanho de um coração, dentro dos corpos; é ali que está seu ponto vital!"
Com sua visão superior, Ji Ye identificou a fraqueza dos laminoides.
"Splash!"
Qin Yueyu, atleta de olhos atentos, também distinguiu os pontos vitais mesmo na penumbra e, com seu arco rúnico, matou um laminoide com uma flecha comum.
"Splash!"
O velho comandante, mestre tanto em magia quanto em agilidade, esquivou-se e derrotou outro laminoide que tentava envolvê-lo.
"Thump, thump..."
Em instantes, quatro laminoides tombaram mortos.
Os demais entraram em pânico. De repente, uma das regiões negras de um laminoide pulsou fortemente duas vezes, soando como um tambor.
Imediatamente, os sobreviventes se espalharam e deslizaram pelo chão, fugindo para o outro lado do desfiladeiro como um rio de lama.
Reconhecendo a derrota, abandonaram a vingança e recuaram rapidamente!
Evidentemente, sua inteligência superava a dos seres de alma, que agiam por instinto.
"Acham que vão escapar?"
Ji Ye, contudo, não estava disposto a deixá-los fugir.
Embora pudessem já ter enviado um mensageiro, nada era certo. Se esses laminoides retornassem, certamente trariam todo o exército.
Caso o Bando das Duas Montanhas não tomasse logo o bastião central, não haveria como Ji Ye, por mais forte que fosse, enfrentar todos sozinho!
Afinal, essas criaturas eram, desde o início, dois níveis superiores aos humanos.
Felizmente, eram lentos, e com Li Qing indicando suas posições, mesmo que tentassem se separar, Ji Ye foi alcançando-os um a um, eliminando-os.
["Laminoide (nível sete, comum) eliminado. Experiência adquirida: 108. Mérito: 4!"]