53. A Alma Penada do Demônio Lobo

Além disso, há algo que não pode deixar de ser mencionado.

Durante o confronto em que Li Qing foi derrubado pelo Lobo Cinzento, quase à beira da morte, ele se esforçou ao máximo para, com a Faca de Presa, arrancar um pedaço do couro das costas da fera. E esse pedaço de pele acabou se transformando em um troféu. Não apenas isso, mas tornou-se uma oferenda.

[Pele de Lobo Ensanguentada]
Nível: Comum, Quinto Grau
Qualidade: Excelente · Oferenda
Descrição: A pele mais resistente de um Lobo Cinzento, tomada após uma luta brutal, símbolo da coragem dos humanos diante da guerra.

Era a segunda oferenda que Ji Ye via até então. Ele temia que apenas criaturas de nível comandante pudessem deixar tais itens ao morrer, mas agora estava provado que até monstros comuns podiam gerar oferendas, talvez sob certas condições ocultas.

Com essa oferenda, somada à “Alma da Civilização” conquistada por Lu Zhishen ao esmagar de longe o “Homem-Águia”, seria possível realizar outro ritual no núcleo do ponto de encontro, agora renomeado Salão da Aliança, logo que retornassem ao acampamento.

[“Matou Lobo Cinzento de Costas de Ferro (Despertar, Primeiro Grau, Quase Comandante), ganhou: 235 pontos de experiência, 10 pontos de mérito!”]

Naquele instante, uma mensagem de vitória surgiu abruptamente na mente de Ji Ye.

“Hm?”

O Rei dos Lobos Cinzentos realmente estava morto. Isso o surpreendeu, mas ao mesmo tempo fazia sentido. Afinal, depois de ser atingido no coração pela Espada da Serpente Negra, nem mesmo um poder extraordinário como o Amuleto de Cura poderia salvá-lo. Ele havia perdido muito mais sangue que Li Qing; não bastava estancar os ferimentos para sobreviver.

“Chefe Lu, deixemos este lugar com eles e vamos juntos conferir lá em cima.”
“Vamos!”

…

“Está realmente morto!”

Quando Ji Ye e Lu Zhishen, prudentemente, chegaram à entrada da toca, Ji Ye, com sua visão aguçada, foi o primeiro a enxergar o corpo do Rei dos Lobos Cinzentos de Costas de Ferro no fundo da caverna, onde a luz era tênue. Seu pelo exibia os sinais da perda excessiva de sangue, e parte do couro negro já brilhava com uma luz branca, prenúncio de sua transformação em troféu.

“Excesso de cautela, talvez…”

Trocaram um olhar e, para garantir, chutaram uma pedra do tamanho de uma cabeça para dentro. Como nada de anormal aconteceu, perderam o receio e entraram juntos, um atrás do outro.

Com alguns passos, chegaram ao fundo da caverna, que não era muito profunda. Ji Ye, curioso, estendeu a mão e apanhou a primeira esfera de luz cinza, já completamente formada.

[Calções Sete Lobos ×4]
Nível: Comum, Nono Grau
Qualidade: Excepcional
Descrição: Feitos do pelo do Rei dos Lobos Cinzentos de Costas de Ferro, absolutamente genuínos; mesmo em combate intenso, não há risco de rasgar.

Ji Ye ficou sem palavras. Felizmente, devido à altura, os novatos ainda não haviam subido e não podiam enxergar o conteúdo das esferas antes de tocá-las. E, de fato, fazia certo sentido!

Sem demonstrar emoção, ele guardou a esfera de luz. Porém, ao estender a mão para pegar a segunda, no exato momento em que seus dedos a tocaram, recuou violentamente!

“Vzzz!”

Uma névoa vermelha espessa, carregada de um forte cheiro de sangue e entremeada por estranhos vapores negros, irrompeu debaixo do cadáver do rei lobo. Rapidamente, essa névoa e os vapores se condensaram no fundo da caverna, formando a silhueta ilusória de um lobo de cerca de dois metros, exalando uma aura ainda mais poderosa que a do Rei dos Lobos Cinzentos em vida!

“Chefe, cuidado!”

“É um espírito vingativo criado por algum ritual demoníaco do lobo, com o sacrifício do próprio sangue. Não deixe que ele o toque, ou sofrerá um ataque à sua alma!”

Lu Zhishen arregalou os olhos como sinos e gritou. Apesar de sua fama por beber e quebrar estátuas em Wutai, era, afinal, um homem devoto, e possuía muitos conhecimentos herdados. Assim como havia reconhecido o macaco fantasma, identificou a origem desse espírito.

Uivando em silêncio, o “Espírito Vingativo do Lobo de Sangue”, formado no ar, tinha olhos negros e vazios, mas neles ardia um lampejo de loucura. Mesmo sem emitir som, seu uivo fez toda a névoa dentro da caverna vibrar. Então, investiu contra Ji Ye e Lu Zhishen, que já haviam recuado para a entrada.

“Monstro miserável, não se atreva a se exaltar!”

Lu Zhishen bradou, sem recuar. Ao contrário, seu vigor explodiu e, avançando, desferiu um soco direto na cabeça do lobo sangrento que atacava.

“Bum!”

As manoplas do Macaco Fantasma brilharam em amarelo. Embora o lobo de sangue fosse etéreo, o golpe ecoou com força, como se fosse sólido. A cabeça do lobo explodiu, espalhando névoa ensanguentada misturada com vapores negros.

No entanto, a figura robusta de Lu Zhishen também foi forçada a recuar um passo; a força do “Espírito Vingativo do Lobo Rei” era, surpreendentemente, superior à do Macaco Fantasma de Segundo Grau.

Além disso, parte da névoa explodida aderiu à sua pele exposta. Felizmente, depois de descer ao mundo, Lu Zhishen fundiu o poder do “Espírito da Serpente Negra” à sua alma e ingeriu leite de pedra, o que lhe conferiu certa resistência a ataques espirituais. Mais importante, na noite anterior, havia alcançado o Segundo Grau do Despertar, e a força vital de um guerreiro permitia-lhe confrontar temporariamente esse tipo de poder sobrenatural.

“Então, o poder extraordinário do Rei dos Lobos Cinzentos só podia ser usado após a morte…”

A dúvida que Ji Ye carregava finalmente se dissipou. Mas, com uma condição de ativação tão rigorosa, o poder obtido era mesmo imenso.

O espírito vingativo, apesar de despedaçado, parecia capaz de se recompor graças aos vapores negros, tomando novamente a forma de lobo e investindo contra os dois na entrada.

“Fiu!”

Desta vez, Ji Ye brandiu a Espada da Serpente Negra, destruindo mais uma vez a figura do lobo sangrento. Durante o processo, a espada revelou forte poder de sucção, absorvendo a névoa antes que ela o contaminasse.

Ainda assim, Ji Ye não relaxou; ao contrário, franziu a testa. A Espada da Serpente Negra era realmente extraordinária, mas tinha um problema: afinal, era uma arma, não uma serpente verdadeira. O poder nela contido era limitado e, após certo tempo de uso, enfraquecia ou desaparecia, exigindo repouso para se recuperar.

Além disso, mesmo após absorver parte da névoa, a figura do lobo, ao se recompor, não diminuía de tamanho. Sob o cadáver do rei lobo, continuavam a brotar vapores negros, restaurando o volume perdido, tornando o corpo do espírito cada vez mais escuro e a aura mais intensa. O poder do “Espírito Vingativo do Lobo Rei” provavelmente ultrapassaria o Terceiro Grau do Despertar!

“Chefe Lu, podemos recuar? Se esse espírito é formado do rancor do rei lobo, talvez tema a luz do sol e não consiga sair da caverna, certo?”

Ji Ye ponderou e perguntou a Lu Zhishen.

“Impossível, chefe. Se fosse um espírito comum, de fato temeria o sol. Mas esse espírito escondeu a alma no próprio sangue e, ao condensar o corpo com essa névoa negra, talvez não siga essa regra. Se escapar, temo que…”

Lu Zhishen não concluiu, mas Ji Ye entendeu: ambos bloqueavam a entrada para atrair o ódio do espírito. Caso contrário, se ele escapasse, nenhum soldado ou novato sobreviveria sem poderes extraordinários.

“Incrível… foi mais fácil matar o rei lobo vivo do que lidar com ele morto!”

Ao destruir novamente a figura do lobo com a Espada da Serpente Negra — quase sendo desarmado pelo impacto — Ji Ye sentia o peso da situação.

“Hm?”

Nesse momento, notou algo peculiar. O espírito do lobo, agora mais escuro devido ao excesso de vapores negros, mantinha o olhar fixo em sua espada, com uma expressão quase ansiosa.

“Ele quer a Espada da Serpente Negra? Não, quer o sangue nela!”

Ji Ye teve um estalo. Sua arma havia absorvido muito sangue do rei lobo — e até parte da névoa agora. O poder do espírito vinha principalmente do sangue do Lobo Cinzento; era natural que ele desejasse o sangue de volta, pois isso o fortaleceria ainda mais!

“Sangue…”

O olhar de Ji Ye brilhou, como se uma ideia tivesse acabado de surgir em sua mente.