228. O Exército da Família Yue

Uma lua prateada brilhava no firmamento.

Era uma noite de uma clareza rara nestes últimos tempos. Contudo, ao chegar da segunda vigília, um manto de "nuvens negras" ocultou, de forma furtiva, o luar sobre o acampamento das forças Yuan.

— Avancem!

Dentro da cidade de Xiangyang, um comando ressoou subitamente.

— Pá, pá, pá, pá...

Vários "sinalizadores" prateados, especialmente fabricados, foram disparados pelos canhões das muralhas, inundando o céu com uma claridade intensa. Imediatamente, os portões da cidade se abriram em uníssono, e esquadrões de cavalaria avançaram pelas pontes levadiças, traçando uma rota direta para o acampamento inimigo que cercava Xiangyang.

— Os Song estão atacando o acampamento!
— Levantem-se! Preparem-se para o combate!

Apesar da surpresa, a maior parte do acampamento Yuan não sucumbiu ao pânico. Embora muitas tropas tivessem chegado a Xiangyang apenas naquele dia e as defesas ainda não estivessem plenamente estabelecidas, a esmagadora superioridade numérica conferia aos oficiais Yuan uma confiança inabalável, fazendo-os desprezar a decisão dos soldados Song de abandonar a proteção das muralhas para uma batalha em campo aberto.

— Os Song estão simplesmente renunciando às suas próprias vantagens! — comentaram, com um sorriso de escárnio.

Afinal, Xiangyang possuía muralhas imponentes e o fosso natural da água. Como os Song dispunham de forças navais para o suprimento, não podiam ser sitiados até a exaustão; a única opção era o ataque direto. Contudo, tal investida custaria muitas vidas. O fato de os Song saírem da cidade era, sem dúvida, um erro estratégico fatal.

— Tragam as catapultas e os trabucos! Ataquem!

— Zun, zun, zun...

Assim que a cavalaria de Xiangyang entrou no alcance, "balestras de cerco" com mais de dois metros de comprimento e pedras maiores que a cabeça de um homem foram disparadas do acampamento inimigo.

— Montanha!

Na vanguarda das forças que saíram da cidade, Lu Zhishen, com braços robustos como troncos, viu suas "Luvas de Montanha", reforçadas ao sétimo nível da Transcendência, irradiarem uma luz amarelada. Um espectro monstruoso de um espírito de montanha, com face de demônio, condensou-se diante dele. Desta vez, o espectro segurava, em seu abraço, uma pequena montanha ilusória de um metro de diâmetro e três metros de altura.

— Pá, pá...

As flechas das balestras Yuan atingiram a pequena montanha amarela, cobrindo-a com um brilho pálido antes de caírem no solo como se tivessem se transformado em pedra.

— Rugido!

Com um brado feroz, o espectro da montanha arremessou a "montanha ilusória" contra o inimigo.

Sob o olhar horrorizado dos soldados Yuan, a massa percorreu mais de cem metros, esmagando uma das balestras de cerco em pedaços e ceifando a vida de um dos operadores.

[Marca da Montanha]
Grau: Especial
Nível: Excelente
Descrição: Criada após extrair o núcleo de um pico de cem metros de altura por um transcendente do Clã da Montanha. Requer energia ligada à terra e rocha para ser ativada. Quanto maior a montanha condensada, maior o seu peso, e tudo o que for envolvido pela força das rochas será suprimido.

— Rugido!

Ao lado, Wu Song cortou ao meio uma das pedras lançadas pelas catapultas, cujo impacto não era inferior ao de um projétil de artilharia. Em seguida, o "Amuleto de Tigre Sangrento" em sua cintura brilhou, e ele emitiu um "rugido de tigre" estrondoso, transformando-se em ondas sonoras carmesins que varreram o acampamento Yuan, deixando os soldados que operavam as máquinas de cerco com os rostos lívidos.

— Estrondo!

Logo depois, Ling Zhen, que carregava um "lança-foguetes" modificado de longo alcance, disparou um projétil que explodiu com a força de quatro detonações.

— Retornem, almas perdidas...

Do lado Yuan, também havia combatentes. Utilizando "artes exóticas" em conjunto com formações previamente instaladas no solo, eles despertaram as "almas remanescentes" dos soldados Yuan que haviam caído naquele campo de batalha.

— Uuu, uuu...

Formou-se uma cena espectral, com lamentos e uivos, avançando em contra-ataque contra as forças de Xiangyang.

— Isto é o que chamam de alma de guerra?

Yang Zhi ativou sua armadura de Montanha Negra, condensando atrás de si o espectro de um general de alma negra. Desta vez, ao lado do general espectral, flutuava uma bandeira militar de um vermelho escuro e esfarrapado, presa a uma lança que fora um troféu de guerra tomado dos Yuan.

[Bandeira da Alma de Guerra]
Nível: Especial
Grau: Comum
Descrição: Originalmente uma bandeira comum, adquiriu poderes transcendentes ao absorver fragmentos de almas de soldados que pereceram em batalhas sangrentas. Só pode despertar seu poder em campos de batalha ou acampamentos militares.

Este era um item transcendente que não exigia métodos complexos para ser ativado, pois fora nutrido pelas almas de soldados comuns.

— Matem!

Diante das almas atormentadas dos Yuan, o general espectral abriu os olhos, canalizando uma vasta energia espiritual para a bandeira esfarrapada. Imediatamente, uma legião de "almas de guerra" materializadas surgiu, dispersando e destruindo as almas inimigas num piscar de olhos.

— Zun!

Yang Zhi, com seu arco esticado como a lua cheia, disparou uma flecha negra pesada que cortou o ar. A flecha atravessou mais de um quilômetro, perfurou o corpo de dois soldados e atingiu o peito do combatente Yuan que realizava a "arte de invocação".

Havia também Lu Junyi, com a força extraordinária de sua "Sela de Qilin", movendo-se como se estivesse montado em uma fera mítica, deixando rastros de relâmpagos por onde passava; e Ruan Xiaoer, que comandava navios de guerra saídos do porto, disparando canhões contra as fileiras Yuan usando seu navio pirata como base.

Os generais do Acampamento Erlong lançaram um ataque coordenado naquela noite contra as forças que cercavam Xiangyang. No entanto, um olhar atento revelava que Wu Song e os outros guardavam uma parte de sua atenção para o acampamento principal dos Yuan, próximo ao portão leste.

Aquele era o "Acampamento Imperial", onde residia o imperador Yuan. O ataque das outras tropas servia apenas como "distração"; o alvo real era, sem dúvida, o soberano inimigo.

Embora aquele imperador fosse lembrado na história como um "tirano", era inegável que, por trás de suas conquistas de "cem cidades em um ano", existia um exército de veteranos endurecidos pelo combate. Além disso, aquele acampamento imperial fora originalmente a base do irmão do imperador, o Rei do Leste, o que significava que não havia problemas de falta de organização ou preparação.

Diante de tal estrutura, quantos soldados Xiangyang enviou?

Na verdade, a força que avançava em direção ao "Acampamento Imperial" consistia em apenas cerca de mil cavaleiros. Segundo as observações de Ji Ye, feitas durante o dia com o "Espelho de Nuvens e Miragens", o acampamento imperial contava com pelo menos dez mil soldados.

Mil contra dez mil?

Após atravessarem a área estreita do fosso, a cavalaria de mil homens alterou suas formações em alta velocidade, demonstrando uma disciplina militar e uma coordenação surpreendentes. E, o mais impressionante, quando a formação foi concluída, um brilho emanou de uma página de um tomo de material desconhecido que o comandante segurava.

No instante seguinte, uma força invisível emanou de cada soldado, condensando sobre o exército uma silhueta ilusória de uma ave Peng de cor dourada clara, batendo suas asas. A velocidade da cavalaria tornou-se, subitamente, inacreditável.

Era a "Formação Peng", a especialidade da tropa de elite "Exército Yue", que exigia pelo menos mil homens para ser composta.

Sim, o Exército Yue.

Aqueles mil homens haviam sido treinados por Huang Rong e Guo Jing após adquirirem o "Legado de Wumu", seguindo os métodos descritos no livro. Yue Fei, cujo nome de cortesia era "Pengju", era, nas lendas, a reencarnação do "Peng de Asas Douradas", conhecido por possuir a "velocidade suprema sob o céu".

Nesta "Terra de Legado", o Exército Yue, sob o comando de um lendário Yue Fei, não poderia ser nada menos que extraordinário. A verdadeira "Formação Peng de Asas Douradas" exigia dez mil homens e podia aumentar a velocidade de movimento em dez vezes; aquela formação de mil homens ainda era capaz de triplicar a velocidade de deslocamento.

Esse era o verdadeiro poder de uma "Formação de Combate".