24. A Alma da Civilização

— Esperem! O seu segundo chefe, por acaso... o sobrenome dele é Wu?

À medida que Ji Ye ouvia as palavras do velho Hu, mais sentia que as experiências da pessoa de quem falava lhe eram familiares. E quando ouviu sobre “vingar o irmão e fugir para a montanha”, se não percebesse de quem se tratava, não poderia mesmo se considerar um filho do Dragão!

— Então o senhor chefe também conhece nosso segundo chefe? De fato, seu sobrenome é Wu. O nome dele é Song.

— Vocês se conhecem de antes? — O rosto do velho Hu Feng se iluminou de surpresa.

— Oh, não é isso. Mas já ouvi falar da sua fama há muito tempo! — murmurou Ji Ye, com um brilho de alegria nos olhos.

Então este “Covil da Montanha dos Dois Dragões” tem ligação com Wu Song? Se for assim, trata-se de um local que aparece em “Os Marginais do Pântano”, um dos Quatro Grandes Romances, e não um lugar qualquer e obscuro como pensara antes.

Dentre os quatro grandes clássicos da literatura antiga, ele lera dois: “Romance dos Três Reinos” e “Sonho do Pavilhão Vermelho” no texto original; “Viagem ao Oeste” conhecia de cor devido às inúmeras adaptações. Mas “Os Marginais do Pântano” só assistira à série de TV quando criança, restando na memória apenas cenas como o roubo do tributo de aniversário, a confusão na Floresta dos Javalis e a escolha dos lugares na sala de banquetes. Sobre este “Covil da Montanha dos Dois Dragões”, sinceramente, não lembrava de quase nada.

Jamais imaginaria que o “herói” deste reduto da humanidade era ninguém menos que Wu Song, um dos poucos personagens de “Os Marginais” que realmente mereciam o título de herói!

Como não se sentir feliz diante disso? Segundo as informações divulgadas pelo Governo Unido, os “nativos” desses pontos de resistência correspondiam fielmente às imagens que o povo mais admirava em sua civilização. Portanto, este “segundo chefe” só podia ser aquele herói valente e astuto, o “Matador de Tigre, Wu Er de Qinghe”, que todos tinham na lembrança!

— Espere, o velho Hu não disse que o Covil da Montanha dos Dois Dragões tinha três chefes? Para alguém se equiparar a Wu Song, ou até mesmo superá-lo e fazê-lo aceitar o segundo posto, quem seria o chefe principal da montanha? — pensou Ji Ye, cada vez mais curioso.

— O chefe principal se chama Lu Da, e o terceiro chefe é Yang Zhi! — respondeu o velho Hu com respeito.

— O Monge Florido Lu Zhishen, e o Fera de Rosto Azul Yang Zhi! — exclamou Ji Ye, ainda mais surpreso.

— Então o senhor também já ouviu falar dos nossos chefes? — O velho Hu já não parecia tão espantado.

— Tal como o chefe Wu, são nomes de muita fama, mas que infelizmente nunca tive o prazer de conhecer pessoalmente — disse Ji Ye.

Naturalmente, era impossível conhecê-los. Se não fosse o “Domínio da Herança”, quem teria a chance de cruzar com esses heróis que só existiam no imaginário?

Ao mesmo tempo, Ji Ye compreendeu por que até mesmo Wu Song aceitava ficar em segundo plano. Se havia alguém em “Os Marginais” mais digno do título de herói do que Wu Song, só poderia ser Lu Zhishen, o monge que odiava o mal e era de temperamento forte e justo. Quanto a Yang Zhi, embora não alcançasse o mesmo patamar dos dois anteriores, era certamente superior aos tipos desprezíveis como Wang Ying ou Zhou Tong entre os 108 irmãos de Liangshan!

De fato, este Covil da Montanha dos Dois Dragões era um verdadeiro ninho de dragões e tigres!

— Pena que, depois da grande mudança que atingiu a montanha, ninguém sabe para onde foram eles e mais de mil irmãos que os acompanhavam — suspirou de repente o velho Hu, o rosto tomado pela preocupação.

Na verdade, embora a montanha fosse ainda chamada de Dois Dragões, já não era igual à das suas lembranças. Além disso, criaturas monstruosas como a Serpente Negra agora rondavam o local, deixando todos apavorados.

E sem os três chefes poderosos e a maioria dos irmãos da montanha, restavam pouco mais de uma centena de pessoas, entre as quais muitos idosos, mulheres e crianças. Só nestes últimos dias, sete ou oito haviam sido devorados por monstros.

Na verdade, só ousaram subir ao topo da montanha hoje porque a Serpente Negra, sedenta de sangue, devorara duas crianças de uma só vez, e o desespero os obrigou a agir.

— Voltemos ao covil. Eu sei onde podemos encontrar o paradeiro deles! — disse Ji Ye, sorrindo com confiança ao ouvir isso, lançando um olhar para o quarto item conquistado ao derrotar a Serpente Negra, a oferenda conhecida como “Sacrifício”.

— O senhor sabe mesmo onde encontrá-los? Claro, o senhor é um “Escolhido”, abençoado pelos céus! Eu o levo agora mesmo à nossa fortaleza! — exclamou o velho Hu, tomado de emoção.

...

Uma hora depois.

No meio da encosta sul, centenas de cabanas de palha formavam um vilarejo que ao mesmo tempo lembrava um acampamento militar.

[Núcleo do Covil da Montanha dos Dois Dragões]
Nível: Transcendência, primeiro estágio
Classificação: Especial
Descrição: Núcleo do reduto, capaz de reunir o destino do povo e invocar, do rio invisível da civilização, as almas heroicas da sua linhagem!

— Então as informações do fórum estavam certas! — murmurou Ji Ye, em voz baixa, parado diante do único edifício de pedra e madeira completa no centro do acampamento, cuja fachada ostentava uma tabuleta amarelada onde se lia “Salão da Lealdade e Justiça”.

De fato, o primeiro “escolhido” de além-mar que revelara a existência desses núcleos teve parte das informações propositalmente ocultadas pelo governo do Reino da Águia. No relato original, ao chegar à Vila dos Ren, o famoso caçador de demônios não estava presente, tendo desaparecido como os três chefes do Covil. Do contrário, com tal personagem por ali, não teria havido chance para heróis de ocasião brilharem.

Contudo, uma vez dentro do núcleo, todo “escolhido” podia visualizar as informações desse “Núcleo de Reduto”.

Sua utilidade era dupla: reunia o destino do povo e permitia, através de um mecanismo semelhante ao das invocações em jogos, trazer para o local grandes figuras da civilização humana. Quanto mais ligada ao núcleo estivesse a alma do candidato, maior sua chance de ser invocada; mas, cumpridas certas condições, também era possível invocar figuras sem relação direta com o lugar.

— E o processo de invocação exige, antes de tudo, uma “oferenda”. Quanto melhor for a oferenda, maior a chance de trazer à presença um herói de grande prestígio.

Ji Ye apertava na mão o orbe branco que continha o Espírito da Serpente Negra, o verdadeiro valor daquele troféu.

Porém, a oferenda sozinha não bastava; era preciso também um artefato chamado “Alma da Civilização”.

Cada reduto de raça guardava desde o início uma “Alma da Civilização”.

— Está ali...

Ao empurrar a porta e adentrar o Salão da Lealdade e Justiça, Ji Ye logo avistou, suspenso no centro do salão, um orbe de névoa etérea — no interior do qual ardia uma chama branca.

Graças à visão aguçada concedida pelo poder da Águia Dourada, Ji Ye percebeu, ao encarar a chama, inúmeras figuras humanas.

Havia quem gravasse caracteres em ossos e cascos de tartaruga com estiletes, quem pesquisasse plantas e minerais testando-lhes venenos e propriedades medicinais, quem segurasse pergaminhos para ensinar as crianças a pronunciar sílabas. Outros desenhavam tabelas de elementos, lançavam as bases da teoria quântica, contemplavam as estrelas, ou mediam a terra...

Incontáveis silhuetas formavam a pequena labareda, iluminando a escuridão e o desconhecido ao redor.

[Alma da Civilização]
Nível: Transcendência, primeiro estágio
Classificação: Comando
Descrição: Permite invocar heróis da civilização correspondente, dando-lhes corpo e poderes de acordo com o nível alcançado!

— Alma da Civilização! — Ji Ye, reverente, curvou-se diante do orbe negro suspenso no ar.

Só então depositou sobre a mesa principal do Salão da Lealdade e Justiça o orbe branco que continha o Espírito da Serpente Negra.

Em seguida, recuou até a porta do salão, os olhos cheios de expectativa, aguardando ansioso o desenrolar dos acontecimentos.