226. Arco Sonoro

O ataque do Imperador Yuan foi desferido a uma distância de quase dez quilômetros.

Contudo, aquela flecha invisível não viajava em uma velocidade excessiva, o que permitia uma margem de reação. O problema residia na distância extrema e na natureza imperceptível do projétil, tornando quase impossível determinar o alvo exato.

Ainda assim, Ji Ye soube instantaneamente que era o alvo.

Primeiro, porque ele empunhava o "telescópio" e observava o Imperador Yuan naquele momento.

Segundo, sua habilidade "O Vento Dourado Sopra Antes da Cigarra Acordar", já em nível "proficiente", permitiu-lhe sentir a pressão opressora daquele ataque invisível no exato instante em que foi disparado, permitindo-lhe reagir.

"Rugido!"

Sob as muralhas de Xiangyang, que se erguiam a vários metros de altura, as águas do fosso de cem metros de largura agitaram-se violentamente.

Um dragão, formado pelas águas do rio, com quase dez metros de comprimento e aparência vívida, irrompeu da superfície soltando um bramido. A cabeça do dragão avançou para interceptar a "flecha" invisível.

"Jovem mestre, cuidado! É um ataque sônico!"

Logo em seguida, a voz de Nie Xiaoqian ecoou nos ouvidos de Ji Ye.

Tratava-se de uma "flecha sônica". Era evidente que aquele arco cristalino era um "item extraordinário" pertencente ao Imperador Yuan. Seu poder era formidável; mesmo após percorrer quase dez quilômetros, ainda possuía uma força letal impressionante.

"Pum, pum, pum!"

O dragão de água, ao engolir a "flecha sônica", começou a explodir a partir da cabeça, transformando-se em uma chuva de água e gotículas que ricocheteou para todos os lados. Alguns soldados sobre a muralha foram atingidos com tanta força que perderam o equilíbrio.

Em seguida, o pescoço e o corpo do dragão começaram a se despedaçar.

No entanto, ao atingir o tronco do dragão, a "flecha sônica" subitamente estancou.

A parte traseira do corpo do dragão, feita de água, transformou-se instantaneamente em gelo sólido. Era o "Cinzel de Gelo", um item de nível sete da transição mortal, capaz de alternar entre água e gelo, que Ji Ye obtivera após eliminar o líder dos fantasmas aquáticos Yuan.

Essa transformação súbita "congelou" o ataque à distância no ar, revelando uma trajetória em espiral em seu interior.

"Crac, crac!"

Apesar de congelada, a energia contida na "flecha sônica" não se dissipou. Ela se converteu em um som estridente e agudo, acompanhado pelo estilhaçar do gelo, que varreu grande parte da torre de sentinela de Xiangyang.

"Zumbido!"

Como estava na linha de frente, mesmo com a proteção do Qi do Dragão, Ji Ye sentiu seus ouvidos zumbirem.

"Ah, meus ouvidos!"

Alguns soldados da Dinastia Song, sem cultivo interno e de menor poder, cobriram os ouvidos em agonia, com sangue escorrendo por entre seus dedos.

"Uma flecha disparada a dois quilômetros de distância, e ainda com tal poder?"

"A força do Imperador Yuan é assustadora! Será que ele está no oitavo nível da transição mortal?"

O Irmão Inseto, esfregando os ouvidos e temporariamente surdo, falava em um tom anormalmente alto.

"Não é o oitavo nível. Este ataque deve-se principalmente ao poder extraordinário daquele 'arco'!" Ji Ye balançou a cabeça.

A cinco quilômetros de distância, ele trocou olhares com o Imperador Yuan, sem se deixar abater em termos de aura; afinal, ele também possuía a avaliação de "líder".

Os Yuan construíram seu império através da força marcial, e o imperador, naturalmente, era alguém de poder imenso. Embora ainda estivesse no sétimo nível da transição mortal, ele era visivelmente mais forte que a Rainha do Norte Yuan. O mais importante era aquele "arco sônico" com capacidade de ataque de longo alcance, muito superior à "Pedra de Estabilização da Água" da Rainha. Além disso, ele possuía uma montaria de nível sete.

Combinando esses fatores, sua força de combate não devia ser inferior à de um especialista do oitavo nível.

Dentro de Xiangyang, talvez apenas Guo Jing, que preservava parte de seu reino extraordinário, pudesse enfrentá-lo de frente. Claro, se Ji Ye estivesse próximo à água e queimasse o sangue do dragão, ele sentia que teria chances de duelar com ele.

"Boa força. Não é de se admirar que tenha matado a Rainha do Norte."

"Escutem, povo de Song: dou a vocês o último dia para considerar!"

"Se amanhã, a esta hora, não se renderem, quando a cidade cair, ninguém será poupado, nem mesmo os animais."

"Entretanto, se alguém trouxer a cabeça daquele que matou a Rainha do Norte e o Rei do Oeste, poderei poupar a ele e à sua família, além de conceder tesouros e dez mil escravos!"

O Imperador Yuan, envolto em uma armadura de batalha vermelho-escura, falou. Sua voz, amplificada pelo "arco sônico" como um megafone, foi ouvida por todos em Xiangyang, até mesmo pelos que estavam com os ouvidos feridos.

Sem mais delongas, ele retornou ao seu exército sob a escolta de sua guarda pessoal.

"Droga, esse desgraçado é muito traiçoeiro!" O Irmão Inseto praguejou.

Após a última frase, muitos olhares se voltaram para o pessoal da Fortaleza Erlong. Embora os jogadores estivessem cientes de que a recompensa do imperador não significava nada para eles, alguns soldados da Dinastia Song começaram a hesitar.

Especialmente quando as tropas Yuan se dispersaram, cercando Xiangyang novamente.

Mais reforços chegaram, elevando o número total de combatentes Yuan para duzentos mil, sem contar a vasta logística. Ji Ye sabia que as forças de Xiangyang não passavam de cinquenta mil, incluindo idosos, mulheres e crianças. Embora tivessem a vantagem da defesa, diante de especialistas de nível extraordinário, as muralhas não eram garantia de segurança.

Ainda assim, a situação não era desesperadora. Xiangyang possuía rotas de fuga, pois Ji Ye dizimara a marinha Yuan, impedindo um cerco total. A tática de guerra psicológica do imperador estava fadada ao fracasso.

...

"Velho Meng, qual deve ser nosso próximo passo?"

Em uma sala de Xiangyang, os jogadores da Fortaleza Erlong discutiam a situação, voltando seus olhares para o Velho Meng, que estava ao lado de Ji Ye com a aparência de um estrategista.

"Não tenham pressa. Estamos esperando alguém."

"Toc, toc, toc!"

Alguém bateu à porta. Wu Qiao abriu, mas não havia ninguém.

"Estou de volta!"

Segundos depois, a figura de Li Qing surgiu sentada em uma cadeira vazia. Como o melhor desempenho entre o segundo grupo de jogadores da Fortaleza Erlong, ele obtivera um equipamento extraordinário: a [Capa da Invisibilidade].

"O alto escalão Yuan está agitado."

"Após a chegada do imperador, ele repreendeu o 'irmão mais novo', o Rei do Leste, por atacar a cidade precipitadamente, resultando na perda de dez mil soldados e na morte de dois reis. Ele o puniu com chicotadas na frente de todos!"

"Ouvi de outros jogadores que, na história deles, o Imperador Yuan era um tirano cruel, paranoico e instável. Já o Rei do Leste era visto pelos descendentes como um 'monarca esclarecido'."

"Um monarca esclarecido?" Ji Ye percebeu o ponto crucial.

"Sim. Na história, o Imperador Yuan irritou seus subordinados durante o cerco, o que provocou um motim. O Rei do Leste, apoiado pelos Reis do Sul e do Oeste, usurpou o trono com sucesso."

"Isso significa que, embora o Imperador Yuan tenha um exército numeroso, o número de especialistas sob seu comando é inferior ao do Rei do Leste. E não muitos jogadores estão dispostos a apoiá-lo."

"Então, podemos tentar assassinar o Imperador Yuan!" Qin Yueyu sugeriu, com os olhos brilhando.

Ji Ye balançou a cabeça: "Não será fácil. A força pessoal dele é grande e ele tem uma montaria do mesmo nível. Além disso, se o matarmos, o Rei do Leste pode assumir o trono e consolidar o exército, o que seria pior para nós."

Ji Ye fez uma pausa, um brilho de astúcia surgindo em seus olhos: "Tenho uma ideia... muito mais ousada!"