O Tio Nove Elabora um Plano

— Pelo que descreve o chefe, essas criaturas da Tribo das Almas devem ser um tipo de espectro.
— Contudo, ao possuírem também corpos de zumbi, enfrentá-los certamente exigirá estratégias especiais!

Meia hora depois, dentro do acampamento, Ji Ye conduzia o Mestre Nove Tios em uma ronda, procurando algo que pudesse ser útil no combate à Tribo das Almas.

— Hahaha, é mesmo o Mestre Nove Tios! Assim que o tempo limite acabar, vou me exibir no fórum!
— Sonha alto demais, não? O chefe pode sair antes do tempo, ele que vai anunciar no fórum, e você acha que vai sobrar para você?

Alguns dos recém-chegados seguiam atrás como fãs, conversando animados.

— Vocês estão enganados, o chefe é claramente discreto, não vai perder tempo com exibicionismos desses. Não é, Xu Xue?

O Irmão Inseto fez pouco caso, revirando os lábios, e logo mudou para um tom bajulador ao falar com Xu Xue.

— Ora, não é que aqui tem salgueiros!

— Chefe, podemos usar esses salgueiros para fazer flechas e, depois de imersas em água consagrada, terão ótimo efeito contra espectros.

Nesse momento, o Mestre Nove Tios já havia encontrado algo útil, apontando para um salgueiro grosso no acampamento.

— Não dizem que o pessegueiro, sendo madeira yang, afasta espíritos, enquanto o salgueiro, madeira yin, atrai fantasmas?

— Ah, nunca viu os filmes do Mestre Nove Tios? Tem uma frase famosa: “Galho de salgueiro bate em fantasma, quanto mais bate, mais baixo ele fica”!

Um dos jogadores novatos comentou em voz baixa, sendo logo censurado pelo inseparável Irmão Inseto.

— Segundo a lenda, o salgueiro afasta espectros porque foi colocado no vaso sagrado de Avalokiteshvara.

— Mas de fato, embora seja madeira yin, exatamente por conter energia yin pode ferir criaturas feitas da mesma essência, como fantasmas.

O Mestre Nove Tios esclareceu a Ji Ye.

Ji Ye refletiu e percebeu que fazia sentido. Ataques físicos comuns são ineficazes contra seres espirituais, mas, assim como o Espírito do Lobo podia devorar facilmente o líder da Tribo das Almas, ataques de afinidade yin poderiam ser eficazes!

— No entanto, chefe, se for como disse, os espectros provavelmente atacarão esta noite. O melhor seria prepararmos as defesas agora, traçando um grande círculo de proteção que cubra todo o acampamento e o templo central!

Depois de circular todo o local e analisar o terreno, o Mestre Nove Tios concluiu.

— E para preparar esse círculo, o que precisamos?

— Papel de talismã, cinábrio e sangue de cão preto… Precisamos agilizar, começar antes do meio-dia!

O Mestre Nove Tios olhou para o sol, calculou mentalmente e respondeu.

— Bem… Mestre, cinábrio temos um pouco, mas está faltando papel de talismã e sangue de cão preto!

Chamado por Ji Ye para ajudar, o velho Hu Feng balançou a cabeça, embaraçado.

Afinal, o Pico dos Dois Dragões era um acampamento histórico de bandidos, não um local de cultivadores, então não tinham esses materiais.

— Haveria algo que pudesse substituir?

— Sim, sangue fresco de criaturas de forte energia yang pode substituir o cinábrio. Se for de criaturas transcendentes, melhor ainda. Mas precisa ser colhido pouco antes do uso; se perder o vigor ou essência, não serve mais para talismãs.

— Além disso, peles ou escamas de criaturas transcendentes podem substituir o papel de talismã. Se tiverem propriedades de afastar o mal, melhor ainda.

Após breve reflexão, explicou o Mestre Nove Tios.

Apesar de não lembrar sua identidade, mantinha o conhecimento comum do local de herança e sabia que esses itens podiam substituir os da Terra.

— Quanto às peles, não é problema; temos couro de macaco-da-montanha de segunda ordem, com linhagem divina, além de pele de lobo alfa e de urso!

— Sangue de criatura transcendida tínhamos, mas foi usado para irrigar os frutos escarlates… Mestre Nove Tios, temos um recurso no acampamento, veja se pode substituir o sangue espiritual…

Ji Ye lembrou-se de algo. Já tinham abatido os animais transcendentes do Pico dos Dois Dragões, então seria difícil conseguir mais um em pouco tempo.

Contudo, os frutos escarlates absorveram muito sangue fresco e a essência do sol e da lua; até mesmo o “solo sanguíneo” abaixo deles, após receber mais sangue do macaco-da-montanha e do grande urso transcendentes, estava agora quase no segundo estágio de transcendência!

Em teoria, ambos talvez fossem ainda mais vigorosos que sangue de qualquer criatura transcendida comum.

— Sim, são excelentes. Talismãs feitos com eles terão poder dobrado!

— Além disso, como não é sangue vivo, os espectros dificilmente notarão antes de sua ativação. Se prepararmos bem, poderemos feri-los gravemente ou até exterminá-los de uma só vez!

Alguns minutos depois, ao examinar os frutos e o solo trazidos por ordem de Ji Ye, o Mestre Nove Tios esfregou-os entre os dedos, arqueou as sobrancelhas e sorriu surpreso.

— Agora, falando em exterminar, lembrei de algo que pode ser um trunfo. Mestre Nove Tios, venha comigo ao meu quarto, quero que veja se pode ser útil.

Ji Ye teve uma ideia e levou o Mestre Nove Tios até seus aposentos.

Com mão firme, sem hesitar, abriu uma caixa guardada num canto, protegida por grossas pedras.

— Uau… Isso sim é perigoso, não é à toa que o chefe guarda com tanto zelo.

— Com isso e o círculo de proteção, se os espectros vierem esta noite, não terão chance de escapar…

Os olhos do Mestre Nove Tios brilharam, as pupilas se estreitaram.

...

— Líder Lu, traga todos os frutos escarlates. Deixe só um pouco do solo sanguíneo e, além disso, recolha toda a pedra calcária do lago gelado. Quanto à grama-espírito do covil dos lobos, mande alguém colher ao entardecer, deixando só algumas folhas para garantir que sobreviva!

Satisfeito com a aprovação do Mestre Nove Tios, Ji Ye deu ordens a Lu Zhishen.

Tirar tantos recursos assim beirava a exaustão completa das reservas.

Mas era uma guerra de raças; se perdessem, os recursos restantes só beneficiariam os inimigos. Era preciso dar tudo na preparação.

— Sim, senhor!

Lu Zhishen saiu com seus homens.

Agora restava um último problema.

O Mestre Nove Tios, afinal, estava apenas no primeiro estágio de transcendência, e ainda rebaixado. Mesmo com a pedra calcária para nutrir e restaurar sua mente, sozinho não conseguiria traçar todos os círculos nem preparar talismãs suficientes para que soldados comuns enfrentassem espectros em um só dia!

— Mestre Nove Tios, será que eu poderia aprender sua técnica dos Talismãs dos Cinco Trovões?

Por isso, Ji Ye prontamente pediu que o mestre lhe ensinasse a arte dos talismãs.

Não precisava fazer um ritual formal como aquele descendente no exterior; afinal, foi Ji Ye quem trouxera o Mestre Nove Tios, tanto como oferenda quanto como alma civilizadora, então o pedido não seria recusado.

— Chefe, sua testa é ampla, o olhar firme, sinal de mente extraordinária. E seu fogo vital é intenso, com uma força de alma impressionante. Certamente pode praticar!