Ferimento grave

Esta batalha foi, surpreendentemente, muito mais fácil do que Jinye havia imaginado. O poder absoluto do Rei Lobo de Costas de Ferro não se comparava ao domínio da Técnica Primordial que agora pertencia a ele. Embora a pelagem negra oferecesse uma defesa quase equivalente ao aço, capaz de romper as rústicas armas antigas da Fortaleza das Duas Montanhas, acabou por encontrar um adversário com a Espada da Serpente Negra, dotada da habilidade de “extrair sangue”.

Em poucos segundos de confronto, o Rei Lobo já havia perdido quase metade de seu sangue. Jinye sentiu de fato a ferocidade da arma conquistada ao derrotar uma criatura de nível comandante. Ter escolhido eliminar a Serpente Negra à distância revelou-se uma decisão extremamente sensata.

Além disso, talvez por ter consumido o Leite da Terra, Jinye percebia que sua capacidade de observação e agilidade mental estavam ainda mais aguçadas. Com isso, as tentativas de contra-ataque do Rei Lobo durante o combate eram facilmente evitadas. Mesmo quando, por pouco, suas garras atingiram o peito de Jinye, foram repelidas instantaneamente por uma aura dourada emanando de seu corpo. Apesar de a Técnica Rocha e Terra ainda estar em nível básico, era suficiente para sustentar uma luta breve.

Com um último golpe, Jinye percebeu a oportunidade: a Espada da Serpente Negra perfurou uma área de pelo branco no peito do lobo, rompendo sua defesa e atingindo diretamente o coração da criatura. O duelo terminou assim.

No entanto, ao ser ferido mortalmente, o Rei Lobo de Costas de Ferro emitiu um uivo vigoroso, como um lampejo antes da morte, e, reunindo suas forças, golpeou Jinye com a cabeça, afastando-o e fugindo para a caverna entre as rochas.

— Há algo estranho — murmurou Jinye, sem perseguir o lobo imediatamente. Ele estava certo de que o golpe atingira o coração do Rei Lobo; sem algum truque extraordinário, a morte seria inevitável. Mas, ao longo de toda a luta, o lobo não demonstrou nenhum poder sobrenatural, diferente do que ocorrera com o Macaco Gigante e o Escorpião de Jade. A astúcia do animal também o deixou cauteloso, impedindo-o de entrar direto na caverna.

Outro motivo para não perseguir era que, no campo de batalha abaixo, o resultado já estava decidido. Com o Rei Lobo contido por Jinye, Lu Zhishen pôde atacar com toda sua força, matando sete ou oito lobos com golpes certeiros. Com a fuga do líder, os cinco ou seis lobos restantes perderam a coragem e se dispersaram pela floresta.

Entretanto, ao focar na eliminação do Rei Lobo, ocorreu um incidente no campo de batalha.

— Jinye, Li Qing... — disse Jiang Wenming, visivelmente aflito ao ver Jinye saltar da rocha.

Li Qing era, sem dúvida, alguém de grande coragem. Sabendo que a morte naquele lugar de herança não era definitiva, enfrentou tanto os javalis de ontem quanto a matilha de hoje sem hesitar. Mas até Jinye, ao entrar pela primeira vez nesse lugar, passou por vários momentos de perigo extremo. O risco era real; durante o combate, Li Qing foi atacado por um lobo que o derrubou. Apesar de conseguir matar o lobo macho de quinto grau, seu pescoço fora mordido, jorrando sangue.

— A artéria foi atingida... Não consigo estancar! — exclamou Shang Yan, com as mãos ensanguentadas, pressionando o ferimento no pescoço de Li Qing. A pressão do sangue era enorme, impossível de controlar. Embora não fosse médica, sabia que tal lesão exigiria transfusão de sangue em um hospital moderno para salvar a vida. Mas ali, naquele posto avançado em ambiente antigo...

Os novatos ao redor estavam pálidos. Sabiam que morrer naquele lugar não significava a morte no mundo real; após a primeira morte, bastava esperar um dia para retornar. Contudo, a cena diante deles era perturbadora.

— Saiam — ordenou Jinye, retirando de seu peito um objeto: um pingente de jade branco.

Era o Pingente de Cura, um item inicial que apenas ele podia ativar, mas não era exclusivo para uso próprio. Pontos de luz leitosos caíram sobre o pescoço de Li Qing, fazendo o ferimento se fechar e os vasos sanguíneos se recompor.

— Isso é... um equipamento extraordinário!

— Um item de cura!

— É verdade, quase esquecemos que estamos numa terra de herança; mesmo sendo uma civilização antiga, há métodos especiais de cura!

Os rostos dos novatos iluminaram-se de alegria. Percebendo a reação deles, Jinye assentiu discretamente. O combate, especialmente o ferimento grave de Li Qing, era uma lição sobre a crueldade daquele mundo. Ao mesmo tempo, o poder milagroso do Pingente de Cura impedia que o medo os paralisasse, permitindo que lutassem com confiança. Jinye sentiu que estava se esforçando bastante por aqueles novatos.

— O sangue parou.

— Olhem, ele foi salvo!

— Será isso magia celestial? O líder certamente usou um feitiço divino!

Quanto aos soldados da fortaleza, ao testemunharem o ocorrido, seus olhos refletiram ainda mais reverência.

— Cof, cof... — Li Qing tossiu violentamente, expelindo sangue. — Obrigado, devo-lhe minha vida — murmurou, exausto pela perda de sangue.

A proximidade da morte era aterradora. Agora compreendia por que alguns que já haviam entrado nesse lugar, cientes de que a morte não era definitiva, recusavam-se a voltar. O medo provocado pela iminência do fim era insuportável para muitos.

— Não precisa ser tão sério... Ao retornar, tome uma tigela de Leite Espiritual de Fruta Vermelha; amanhã o sangue estará reposto — respondeu Jinye, recolhendo o Pingente de Cura, cuja luz se tornava cada vez mais fraca. Percebia que talvez só pudesse usá-lo mais uma ou duas vezes antes de quebrar.

Mesmo assim, a batalha fora bastante proveitosa. Era um combate intenso, entre adversários de níveis semelhantes. Apesar de Jinye e Lu Zhishen influenciarem um pouco a “taxa de queda”, a matilha de lobos produziu mais de vinte itens de saque. A maioria era comum, mas alguns eram especiais.

Por exemplo, Jiang Wenming teve sorte: usando a Faca de Presa, matou um lobo macho de quinto grau e ganhou um manual de técnicas chamado Armadura de Ferro. Era uma técnica terrestre, de nível comum, mas, como o Método de Refinamento do Touro Selvagem, fortalecia o corpo e aumentava a capacidade de sobrevivência.

Li Qing e Qin Yueyu, juntos, mataram alguns lobos e receberam dois frascos de Fortalecedor Celular do Lobo Cinzento, que melhorava significativamente a agilidade dos membros.

Além disso, para os habitantes da fortaleza, certos itens eram curiosos. Su Nongying, ao matar uma loba ferida de quarto grau, recebeu um livro de gestão chamado As Leis da Natureza do Lobo, versão em inglês.

Shang Yan, com sorte, matou um lobo que Lu Zhishen havia atordoado com um soco, ganhando uma bebida funcional chamada Lobo de Batalha, semelhante a um estimulante, capaz de aumentar por tempo limitado a resposta, resistência e tolerância à dor.

Os soldados da fortaleza, ao matarem lobos, obtiveram equipamentos antigos como Flechas de Presa, Flechas de Osso, Armadura de Pele de Lobo Cinzento e Botas de Batalha.

Além disso, todos os participantes ganharam muita experiência e mérito. Era certo que a capacidade média de combate da Fortaleza das Duas Montanhas havia sido grandemente elevada.