76. Cidade da Raça Humana · Cartão Dourado

O som agudo reverberou, enquanto a chuva torrencial de veneno engolia a figura de Ji Noite, elevando densas nuvens de fumaça branca. Contudo, antes que a serpente negra pudesse saborear o êxtase da vingança, Ji Noite irrompeu das brumas, já a menos de três metros de distância. Era graças ao escudo de luz azul que envolvia seu corpo por completo, repelindo cada gota de veneno que tentava penetrar. No peito de Ji Noite, uma joia azul, troféu conquistado dos jogadores da tribo das almas, pulsava intensamente, ativando o escudo protetor e frustrando mais uma vez o golpe fatal da serpente negra.

Um silvo agudo escapou da serpente, que, tendo visto suas duas armas secretas falharem — tanto o dragão d’água quanto o veneno —, recorreu ao ataque mais primitivo de sua natureza. Com um movimento rápido, a serpente negra, robusta e reluzente como jade escura, lançou-se sobre Ji Noite, enrolando-se como se fosse esmagar até os ossos de um elefante. O escudo azul, já fragilizado pela corrosão do veneno, cedeu sob a força brutal da constrição.

Mas, de repente, uma nova camada de luz terrosa envolveu Ji Noite, repelindo o corpo da serpente e neutralizando sua investida final. Já em combate corpo a corpo, Ji Noite empunhou a espada da serpente negra, e, com toda a força amplificada pela técnica do “Punho Primordial”, desferiu um golpe tão rápido que cortou o ar com um estrondo. Num instante, a cabeça da serpente negra rolou ao chão, separada do corpo.

Toda a batalha durou apenas meio minuto.

O corpo decapitado da serpente não ofereceu resistência final; ao contrário, dissolveu-se imediatamente, transformando-se em energia amarela, símbolo da sorte da humanidade. Uma parte dessa energia fluiu para o salão principal do ponto de apoio da Fortaleza das Duas Dragões; a outra parte fundiu-se diretamente no corpo de Ji Noite.

Com o influxo dessa energia, Ji Noite compreendeu o “recompensa especial” mencionada antes da batalha. Ao absorver a sorte proveniente da serpente negra, ganhou uma habilidade única: poderia, ao consumir essa energia, invocar temporariamente uma “Serpente da Sorte” para lutar ao seu lado. Contudo, essa habilidade só podia ser utilizada nas proximidades do ponto de apoio e consumia tanto a energia de Ji Noite quanto da fortaleza, tornando-se uma arma de uso restrito.

Era uma técnica completamente distinta das artes marciais ou dos métodos taoístas; talvez pudesse ser chamada de “técnica da sorte”. Em tese, qualquer um que derrotasse uma criatura de prova de avanço dentro do tempo estabelecido teria a chance de adquirir uma dessas técnicas da sorte.

No campo de batalha ao sul da fortaleza, Lu Sábio esmagava o Monstro da Montanha com facilidade; após partir o escudo amarelo do monstro com sua pesada bengala de ferro frio, largou a arma e, com os punhos, espancou o rosto do monstro — já de aparência demoníaca — até que, misturando tons de azul, vermelho e preto, ficou ainda mais desfigurado do que o infame Guardião do Oeste dos livros de literatura.

Após atingir o terceiro nível da transformação, com energia interna suficiente para combater ao máximo, Lu Sábio demonstrou plenamente a força de um herói perfeito. Com um último soco, explodiu o monstro, que também se dissipou em energia da sorte, dividida entre Lu Sábio e o salão da fortaleza — indicando que ele também conquistara uma técnica da sorte.

Graças ao poder dos heróis, essas batalhas terminaram rapidamente. As outras duas frentes, contudo, avançavam mais lentamente.

O irmão Cão, vestindo um avental vermelho, pulava e gritava enquanto brandia sua lança, barrando o Escorpião de Jade Amarela do lado de fora da fortaleza. Atrás dele, o Mestre Nove, em pé no altar, recitava palavras inaudíveis. Ji Noite não podia ouvir o que era dito, mas captou a melodia tocada por Chu Yin, que empunhava a lira de jade amarela. Era uma música que Ji Noite conhecia desde a infância, e, instintivamente, começou a cantarolar.

“É ele, é ele, é mesmo ele, o nosso…”

Ji Noite esboçou um sorriso estranho. O Mestre Nove havia pensado em usar esse método junto com o “Talismã de Invocação”. Era o ápice da escola Mao Shan, o talismã que, como o nome sugere, trazia o espírito de um deus para o corpo do usuário.

Ao contrário dos charlatães da Terra, ali, na terra da herança, o talismã tinha fundamentos “científicos” (cof cof). Na essência, o Mestre Nove transferia seu poder para o corpo do irmão Cão e, sob influência do talismã, provocava uma transformação qualitativa, potencializada pela música hipnótica de Chu Yin. Assim, o irmão Cão, normalmente apenas no sexto nível comum, conseguia enfrentar de igual para igual o Escorpião de Jade Amarela, de nível superior, e até obter vantagem.

Vendo que esse combate estava sob controle, Ji Noite voltou sua atenção ao último campo de batalha: a formação dos dez guerreiros enfrentando o Rei Lobo Cinzento.

O Rei Lobo, na verdade, era o mais veloz entre os quatro monstros de nível superior. Contudo, o combate ali ainda não havia começado. Isso porque, mesmo sendo apenas uma encarnação da energia da sorte, o Rei Lobo mantinha a cautela de seu corpo original. Após avançar, diante da formação preparada pela humanidade, preferiu circular ao redor, recusando-se a atacar de frente.

Ji Noite percebeu o significado do ditado: “O caráter não muda, mesmo que o destino mude.” O Rei Lobo não só evitava o combate direto, mas também não pretendia lutar sozinho. Desde que se formou, uivou várias vezes, e, do bosque ao redor da fortaleza, outros uivos responderam. Surgiram então alguns lobos de pelagem cinza-azulada, aqueles que haviam escapado da batalha anterior, agora chamados de volta pelo Rei Lobo.

Agora, sob o olhar de ódio do Rei Lobo e com os pequenos lobos a protegê-lo, ele correu em direção à formação. “Eliminem os lobos comuns primeiro!” Dois jogadores de elite da Fortaleza das Duas Dragões franziram o cenho.

“Não é necessário matá-los!” Quando Qin Lua Pluma já preparava uma flecha para acertar a cabeça de um lobo, a voz de Ji Noite ecoou ao lado.

“Todos deitem!”

Ji Noite virou-se para os lobos e ordenou. Em sua testa, apareceu o “selo prateado do rei dos lobos”, e imediatamente, todos os lobos comuns se prostraram, paralisados pelo choque.

Até mesmo o Rei Lobo, formado da energia da sorte, hesitou e diminuiu drasticamente sua velocidade. Mas, por estar tão rápido, já havia penetrado na formação humana e não podia mais recuar.