Capítulo Quarenta e Nove: As Pessoas de Fora

Aquela sensação ligeiramente mais fresca do que a temperatura corporal normal era simplesmente perfeita.
Fez-me, por um breve instante, perder o controle dos impulsos dentro do meu corpo, e a mão que se estendera por baixo das roupas dela, na altura da cintura, começou a deslizar para cima de maneira irrequieta.
Virei ligeiramente o rosto para o lado, e o rosto dela imitou o meu, virando-se de leve na mesma direção.
Avaliei a fisionomia dela com o canto dos olhos. Aquele rostinho delicado e refinado de raposa já era belo por si só.
Agora, naquele semblante encantador, desabrochava ainda um rubor difuso, como o de uma timidez recém-descoberta.
Tornando-se ainda mais deslumbrante.
Nesse exato momento, ecoou na minha mente a advertência do Terceiro Mestre.
Ele havia dito que, antes de quitar as dívidas cármicas da minha vida passada, a minha pureza jamais poderia ser quebrada; caso contrário, nem mesmo ele seria capaz de me proteger novamente.
Contudo, com uma beldade dessas bem diante de mim, quem conseguiria se controlar?
Além do mais, eu já não tinha tanta vontade de me conter.
Pensei comigo mesmo: poder ter uma mulher tão bela nesta vida talvez seja a maior ventura de toda a minha existência.
O que quer que acontecesse depois, que fosse o que tivesse de ser!
Quanto mais pensava, mais impaciente ficava, até que, incapaz de me conter, voltei a deslizar a mão para baixo, tateando gradualmente a região abaixo da cintura dela.
Quem diria que, bem nesse momento crucial, uma batida violenta na porta interromperia de súbito a nossa doçura.
Levei um susto tão grande que puxei a mão de volta num estdante, e todo o arroubo de invasão e conquista desvaneceu-se num instante.
Havia uma verdadeira cavalaria galopando no meu peito, e eu desejava estilhaçar em mil pedaços a pessoa que estava batendo à porta!
No entanto, ao ouvir o alvoroço, o Terceiro Mestre já havia despertado e sentado na cama.
Em seguida, ouviu-se a voz apavorada de uma mulher do lado de fora:
— Terceiro Mestre, Xiaoyi! Aco... aconteceu uma tragédia!
Era a voz da viúva Song.
O Terceiro Mestre deu um salto da cama sem perder tempo e abriu a porta.
Estatuesca à entrada, a viúva Song tinha o rosto pálido e estava coberta de suor.
Assim que a porta se abriu, ela apressou-se em dizer:
— Venham comigo para o posto médico, o doutor Guo... o doutor Guo está à beira da morte...
Vendo o desespero da viúva Song, a ponto de nem conseguir articular as palavras direito, o Terceiro Mestre não fez muitas perguntas e voltou imediatamente para o quarto a fim de arrumar seus pertences.
Nesse ínterim, ajeitei discretamente as roupas do cadáver feminino e desci da cama com ela.
Depois de lavar o rosto rapidamente, o Terceiro Mestre já havia recolhido seus instrumentos rituais e, levando a mim e ao cadáver feminino, saímos correndo.
Durante o trajeto até o posto médico, os ânimos da viúva Song foram se acalmando gradualmente.
Aproveitando a oportunidade, o Terceiro Mestre apressou-se em perguntar o que havia acontecido afinal.
Foi então que a viúva Song, ainda trêmula, nos explicou o motivo.
À noite, pouco depois de eu e o Terceiro Mestre partirmos com o cadáver feminino, Guo Shuaiyin, Li Jin'ao e a viúva Song haviam retornado cada um aos seus respectivos aposentos para descansar.
Como a viúva Song estava ali de favor, evidentemente não tinha um quarto próprio.
Para piorar, devido àquela doença misteriosa recente, havia demasiados pacientes internados do sexo masculino; e, como o posto médico já não era grande, não havia quartos vagos.
Sem alternativa, Guo Shuaiyin só pôde acomodá-la para dormir no banco comprido do saguão de atendimento.
À noite, o saguão ficava escuro e vazio, o que já era assustador por si só, além de receber correntes de vento gélidas vindas diretamente da porta principal.
Porém, Guo Shuaiyin era um homem de inteligência emocional rudimentar, obcecado apenas pela própria esposa raposa, e naturalmente não entendia nada sobre ser gentil ou cavalheiro com uma mulher.
Mas Li Jin'ao entendia.
Por isso, ele quis que a viúva Song fosse dormir em seu quarto de doente, enquanto ele próprio iria deitar-se no banco comprido.
Apesar de tudo, Li Jin'ao ainda se recuperava de ferimentos graves, e a viúva Song não queria ficar lhe devendo mais favores, recusando aquela boa intenção.
Quem diria que, no meio da noite, a viúva Song, que adormecera cedo enrolada num cobertor sobre o banco do corredor, começaria a sentir algo estranho.
Ainda meio entorpecida pelo sono, ela teve a sensação de que havia uma mão tateando o seu corpo de um lado para o outro.
No início, a sensação não era nítida, e a viúva Song pensou que estava sonhando.
Contudo, aos poucos, a frequência daquele roçar e apertar foi se tornando cada vez mais evidente.
Aquilo não era um sonho!
A viúva Song sobressaltou-se, despertando de repente.
Quando abriu os olhos, viu que, no corredor escuro, havia um vulto agachado bem diante de si, mostrando os dentes alvos num sorriso debochado.
Sem pensar duas vezes, num reflexo condicional, desferiu-lhe uma bofetada.
Ouvindo-se um baque abafado, o homem caiu estatelado no chão.
A viúva Song apressou-se em tatear o bolso à cata da lanterna debaixo do travesseiro e iluminou o indivíduo, conseguindo finalmente enxergá-lo.
Quem estava caído no chão, segurando o rosto ruborizado e inchado, era Yang, o corcunda.
— O que você pensa que está fazendo? — praguejou a viúva Song, furiosa.
E ouviu-se Yang, o corcunda, massageando o rosto enquanto sorria de forma bajuladora:
— Viúva Song, eu só estava com saudades. Veja só, está tudo escuro, não há ninguém por perto; aguente firme sem fazer barulho, eu sou rápido.
— Fora daqui! Há muito tempo que não me meto com essas coisas... Não, quer dizer, nunca me meti com isso na vida! Foi uma raposa que se passou por mim!
A viúva Song desatou a dar explicações, mas Yang, o corcunda, recusava-se a ouvi-la.
— Ora, que história de raposa o quê? Se eu lhe der mais dinheiro, serve? Vamos, entregue-se a mim!
Dizendo isso, Yang levantou-se e tentou pular em cima da viúva Song.
Ela começou a lutar, desvencilhando-se.
Afinal de contas, Yang já era idoso e, debilitado por aquela doença bizarra, havia perdido metade de suas forças; como poderia ser páreo para a viúva Song?
Basta dizer que levou um pontapé tão violento que foi arremessado longe.
A barafunda no corredor não tardou a despertar Li Jin'ao de seu sono.
Ao sair e deparar-se com a viúva Song a ser molestada, como poderia ele tolerar tal desaforo?
Sem se importar com as dores na perna, Li Jin'ao apoiou-se nas muletas e precipitou-se em disparada para junto deles, desferindo um soco que arrancou os dentes da frente de Yang, o corcunda.
Só então Yang aquietou-se e, cabisbaixo, teve de fugir com a cauda entre as pernas.
Ainda preocupado, Li Jin'ao voltou a insistir para que a viúva Song fosse dormir no quarto dele.
Contudo, a viúva Song gracejou:
— Ora vejam só! Você espancou o marginal apenas para ter facilidade em ser o marginal você mesmo? Por que não usa logo a força bruta? Afinal, eu não sou capaz de vencê-lo, seja lá o que fizer comigo, terei de aguentar...
— O... o que está pensando?
As palavras da viúva Song deixaram Li Jin'ao de olhos arregalados de pura indignação.
Na verdade, ela sabia muito bem que ele tinha boas intenções; o problema era que, quanto mais entusiasta Li Jin'ao se mostrava, menos ela sabia como lidar com aquilo.
Sem ter o que fazer, Li Jin'ao recolheu-se novamente ao seu quarto.
A viúva Song também voltou a deitar-se.
Porém, após o alvoroço provocado por Yang, o corcunda, ela já não conseguia pregar os olhos.
Afinal de contas, todos os doentes acometidos pela moléstia misteriosa no posto médico já a tinham rondado.
Ela aterrorizava-se com a ideia de adormecer e, ao reabrir os olhos, deparar-se com um homem estirado sobre seu corpo, a transpirar profusamente.
Em meio ao pânico, a viúva Song permaneceu num estado de semiconsciência, pestanejando de vez em quando.
Ninguém sabe ao certo quanto tempo passou, mas, em meio à modorra, ela ouviu de repente um ruído leve e estranho.
*Crek... crek...*
Era como se alguém estivesse empurrando suavemente, na extremidade do corredor, as duas grandes portas de madeira do posto médico.
Contudo, as portas estavam trancadas; por mais força que fizessem, emitiam apenas um rangido sutil e não se abriam de jeito nenhum.
E, passado um breve instante, o som cessou.
A viúva Song, meio entorpecida, achou que fosse apenas o vento e não deu importância.
No entanto, pouco tempo depois de ter adormecido novamente, um novo ruído estranho ecoou.
Desta vez, o som vinha de uma janela situada não muito longe da porta principal.
Após alguns rangidos, o som também desapareceu por completo.
Mas, decorridos mais alguns instantes, outra janela, mais adiante no corredor, começou a emitir o mesmo som.
E as janelas que rangiam vinham se aproximando cada vez mais do banco onde a viúva Song dormia.
Foi então que a viúva Song percebeu que havia algo errado, pensando consigo mesma se Yang, o corcunda, não estaria ali de birra, guardando rancor por ter apanhado, e escondendo-se para assustá-la de propósito.
Ela já não ousava pregar os olhos, passando a apertar firmemente com a mão a lanterna sob o travesseiro, sem se atrever a relaxar por um segundo sequer.
Nesse exato momento, ouviu-se mais um ranger.
Desta vez, uma janela a curta distância, bem diante da viúva Song — uma janela que haviam esquecido de trancar —, foi empurrada pelo lado de fora por uma mão misteriosa.