Capítulo Trinta e Cinco — O Misterioso Cadáver Feminino

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Ele conhecia o método de subornar os agentes do submundo.

O Solitário da Lâmpada confessou:

— Para refinar cadáveres, preciso subornar os agentes do mundo dos mortos. Caso descubram que aprisionei a alma de Sun Youde, com certeza não me deixarão escapar. Percebi que o templo do Deus da Cidade quase não recebia oferendas, mas era um excelente lugar para estabelecer ligação com o submundo e manter boas relações com seus agentes. Porém, com o Deus da Cidade vigiando tudo, como eu poderia suborná-los às claras? Existe um ditado que diz: “Não plante salgueiros diante de casa, nem acácias nos fundos.” Essas duas árvores têm uma energia yin muito pesada e atraem facilmente desgraças para uma residência. Por isso, plantei uma grande quantidade delas ao redor do templo. De tempos em tempos, também despejava fezes e urina sobre os muros, transformando o lugar numa terra yin imunda. O Deus da Cidade ficou tão furioso que acabou se mudando...

— Ora, seu desgraçado! Só mesmo alguém tão sem escrúpulos para pensar numa artimanha dessas. Para refinar cadáveres, você realmente não poupa meios!

O Senhor Três, furioso, deu-lhe mais dois chutes.

O Solitário da Lâmpada pareceu ainda inconformado. Esticou o pescoço e lançou às escondidas um olhar ao Senhor Três antes de responder:

— Refinar cadáveres é como refinar elixires. Qual sacerdote taoista não deseja alcançar algum sucesso? Além disso, quem disse que refinar cadáveres é um caminho desviado? Afinal, ao seu lado também não há...

Enquanto falava, o Solitário da Lâmpada olhou de soslaio para o cadáver feminino que permanecia ao meu lado.

De repente, mudou de tom:

— Mas dá para perceber que o cadáver refinado pelo senhor é muito mais extraordinário que o meu. Não há nele o menor traço de energia sombria ou maligna, e, no entanto, existe uma aura espiritual sobre sua cabeça. Como o senhor o refinou? Poderia me ensinar um pouco?

Enquanto falava, começou a examinar o cadáver feminino com olhos cobiçosos.

Aquele olhar me deixou extremamente desconfortável, como se ele estivesse despindo com os olhos a mulher que era minha.

Como o Solitário da Lâmpada estava perto dela, simplesmente balancei o braço e desferi um tapa no ar.

O cadáver feminino também levantou a mão e acertou em cheio o rosto dele, que estava esticado para a frente.

Só então o Solitário da Lâmpada voltou a si e não se atreveu mais a olhar.

Nesse momento, o Senhor Três disse, contendo a raiva:

— Solitário da Lâmpada, se você estiver tramando algum plano indecente, então realmente não haverá salvação para você...

— O pobre taoista não ousa! Não ousa!

Embora dissesse isso, enquanto batia a cabeça em agradecimento, ainda não se esquecia de observar furtivamente os pés do cadáver feminino.

Era evidente que estava extremamente interessado nela.

O Senhor Três prosseguiu:

— Três anos atrás, você recebeu seu castigo e perdeu uma perna. Hoje, não seria apropriado inutilizar a outra, pois, embora tenha prejudicado pessoas, ainda não cometeu um crime irreparável. Então farei o seguinte: vou lhe dar uma punição. Veja se aceita.

— Aceito! Mesmo que queira que eu o chame de pai, eu aceito! Pai!

O Solitário da Lâmpada foi bastante direto.

O Senhor Três, porém, balançou a cabeça e sorriu:

— Vou lhe dar sete dias. Nesse período, deverá restaurar o templo do Deus da Cidade exatamente como era e distribuir toda a sua riqueza em boas ações para expiar seus pecados. Daqui a sete dias, voltarei para inspecionar o lugar. Se você ainda ousar esconder sequer uma moeda, ou se houver um único tijolo ou telha no templo diferente do que havia antes, não me culpe por enviar uma denúncia ao tribunal do submundo, revelando seus crimes e informando que você subornou os agentes dos mortos...

O Solitário da Lâmpada ficou tão apavorado que jurou imediatamente:

— Eu farei isso, com certeza! Dou minha honra de doninha-amarela como garantia!

— Suma daqui! Se voltar a fazer o mal, não tornarei a poupá-lo!

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— Sim!

O Solitário da Lâmpada mostrou-se obediente e voltou a bater a cabeça no chão para agradecer.

O Senhor Três não lhe deu mais atenção. Afinal, Li Jinao estava gravemente ferido, e não podíamos permanecer ali por mais tempo.

Então encontrei no templo um carrinho de uma roda usado para transportar lenha. Depois de ajudarmos Li Jinao a subir nele, partimos naquela mesma noite de volta ao cais.

Quem puxou o carrinho foi o Solitário da Lâmpada.

Não era porque queríamos maltratá-lo por ter apenas uma perna. Afinal, tudo aquilo era consequência dos pecados que ele havia cometido, e ele precisava suportar as consequências.

Como disse a viúva Song durante o caminho:

— Só deixá-lo puxar o carrinho já é barato para ele. O certo seria transformar você no próprio carrinho e todos nós sentarmos em cima.

Ao chegarmos ao cais, o Senhor Três só concordou em deixar o Solitário da Lâmpada partir depois de ele implorar inúmeras vezes.

Nós também levamos imediatamente Li Jinao ao posto médico do cais.

Afinal, ele estava coberto de ferimentos de faca e bastão, e ainda tinha uma faca cravada em cada perna. Levá-lo a um grande hospital seria, primeiro, uma viagem longa demais, com o risco de não chegarmos a tempo; segundo, poderia atrair problemas desnecessários.

Felizmente, o médico do posto médico do cais era bastante competente.

Chamava-se Guo Shuaiyin e era um médico milagroso famoso em toda a região da Ravina da Família Bai. As paredes estavam cobertas de faixas de agradecimento.

Quem trabalhava no cais inevitavelmente sofria quedas e pancadas, e, segundo diziam, tratar lesões musculares, ósseas e outros ferimentos externos era sua maior especialidade.

Enquanto levava Li Jinao para a sala de emergência a fim de suturar seus ferimentos, a enfermeira do posto começou a enfaixar a viúva Song e o Senhor Três.

Depois de toda a agitação daquela noite, nenhum dos dois havia saído ileso.

Durante o descanso, olhei para o cadáver feminino, que estava sentado obedientemente a um lado. A cena em que ela despedaçara um cadáver ambulante com as próprias mãos no templo do Deus da Cidade ainda estava vivíssima em minha memória.

Não pude evitar um arrepio e perguntei ao Senhor Três:

— Senhor Três, afinal, de onde veio esse cadáver feminino? O cadáver de Sun Youde era assustador daquele jeito, mas, diante dela, parecia um simples frango assado à moda de Dezhou. Ela simplesmente o rasgou! Além disso, eu só sabia que ela vinha imitando meus movimentos. Mas, quando Sun Youde tentou me matar no templo, foi claramente ela quem me salvou. Isso...

Percebendo o pânico em meu rosto enquanto eu falava, o Senhor Três sorriu e acenou com a mão.

— Não fique nervoso. Ela dorme ao seu lado há tanto tempo e absorveu uma quantidade tão grande de sua energia yang que é inevitável que tenha despertado um pouco de consciência própria...

— Consciência própria?

Ao ouvir aquilo, fiquei ainda mais apavorado e tornei a olhar para o cadáver feminino.

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Mas o cadáver feminino continuava me imitando. Virei a cabeça, e ela também virou. Só consegui enxergar a parte de trás de sua cabeça, com os longos cabelos caindo sobre os ombros.

O Senhor Três continuou:

— Durante a noite, ela ficou trancada no quarto da hospedaria. Como não conseguia encontrá-lo, ficou tão aflita que passou a andar de um lado para o outro. Por isso, quando a soltei, ela saiu desesperada à sua procura. Ao vê-lo em perigo, agiu instintivamente para protegê-lo...

Enquanto o Senhor Três falava, continuei observando a parte de trás da cabeça do cadáver feminino e pensei: será que, quanto mais energia yang ela absorver de mim, mais forte se tornará sua consciência própria?

Se fosse assim, algum dia ela poderia voltar a viver completamente, tornando-se igual a uma pessoa comum?

Eu ainda estava pensando nisso quando o cadáver feminino virou lentamente o rosto e começou a me encarar.

Meu coração deu um salto, e fiquei sem saber o que fazer.

Assustado, levantei-me de repente. O cadáver feminino também se levantou, imitando-me, e voltou imediatamente ao seu estado habitual.

Era como se a cena em que ela havia virado a cabeça nunca tivesse acontecido.

Mas eu sabia muito bem que acontecera de verdade...

— Senhor Três... ela... ela acabou de se mexer sozinha outra vez...

Olhei para o Senhor Três, em pânico, mas ele continuava com a expressão tranquila de quem vê o vento passar e as nuvens se afastarem.

Então disse:

— Não tenha medo. Mexendo-se ou não, ela nunca lhe fez mal. Por que está tão assustado? Além disso, é inevitável que ela desperte aos poucos. Quanto mais você quitar as dívidas da sua vida passada, menor será o ódio que ela sente por você. Quando despertar completamente, isso significará que o ressentimento e a inimizade entre vocês, herdados da vida passada, terão finalmente desaparecido...

Ao ouvir aquilo, senti-me muito mais tranquilo.

Afinal, desde que ela não me fizesse mal, ter uma beldade como companhia ao lado da cama todas as noites não seria uma coisa maravilhosa?

Nesse momento, o Senhor Três mudou de assunto.

Ele perguntou à viúva Song:

— Senhorita Song, agora que o problema que a afligia foi resolvido, o que pretende fazer daqui para a frente?

— Eu...

Diante da pergunta do Senhor Três, a viúva Song ficou hesitante.

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