Capítulo 46 - O Cadáver Estranho do Cemitério

A Irmã Chunrong era famosa em toda a região de Baijiagou por sua diligência e competência.
Sua barraca de espetinhos só abria por volta das três ou quatro horas da madrugada, atendendo exclusivamente àqueles que viviam à noite.
Além disso, ela tinha uma peculiaridade: nunca colocava mesas ou cadeiras em frente à sua barraca.
Qualquer coisa que os clientes quisessem comer, ela preparava e entregava pessoalmente na porta de suas casas.
Afinal, o cais não era tão grande assim, e bastava ouvir o endereço para ela saber exatamente onde cada um morava.
Naquela noite, a Viúva Song encomendou mais de cem yuans em espetinhos para Guo Shuaiyin. Infelizmente, assim que a Irmã Chunrong fez a entrega em domicílio, entrou direto no quarto dele, e o homem não chegou a comer um único pedaço.
Nos últimos dois dias, Guo Shuaiyin passou por um verdadeiro tormento.
Com olheiras profundas e passos trôpegos, ele vivia à base de soro intravenoso.
Já não tinha energia para atender pacientes e, em plena luz do dia, gemia deitado sobre a cama.
Julgando que já era o momento certo, na terceira noite, o taoísta Gudeng finalmente encerrou o ritual e quebrou a formação de carma desfavorável na enfermaria.
Depois de nos chamar para o quarto de Guo Shuaiyin, ele tirou um talismã de papel do peito.
Dobrando o talismã em um formato perfeitamente quadrado, Gudeng começou a entoar encantamentos enquanto o esfregava vigorosamente entre as mãos.
Acompanhado por uma lufada de fumaça branca, o talismã incendiou-se espontaneamente com um estalo e reduziu-se a cinzas.
Gudeng espalhou as cinzas de papel com as mãos e as lançou sobre o tornozelo esquerdo de Guo Shuaiyin. Vagamente, pôde-se ver um brilho avermelhado e tênue emergindo de seu tornozelo.
Tratava-se, surpreendentemente, de um fio de luz vermelho-claro, visível a olho nu.
Uma extremidade do fio vermelho estava enrolada no tornozelo de Guo Shuaiyin, enquanto a outra pendia no chão, estendendo-se para fora do quarto.
Nesse momento, Gudeng apontou para o fio vermelho e disse:
— Este é exatamente o fio do destino amoroso de Guo Shuaiyin. Com todo o tormento destes últimos dias, este destino quase foi destruído pela energia maligna...
Enquanto Gudeng falava, o brilho do fio vermelho tornava-se cada vez mais fraco, como se estivesse prestes a desaparecer a qualquer momento.
Ele rapidamente tirou uma corda de cânhamo fina do peito.
A corda tinha cerca de um metro de comprimento. Depois de amarrar uma extremidade ao tornozelo de Guo Shuaiyin, ele apenas soltou levemente a outra extremidade no chão. Incrivelmente, a corda de cânhamo começou a curvar-se sozinha, sobrepondo-se ao fio vermelho brilhante e fraco que estava no solo.
Gudeng apressou-se em formar selos com ambas as mãos, soprou a ponta da corda que caía no chão, e a ponta ergueu-se, oscilante como uma cobra sem ossos, apontando diretamente para a direção da porta.
— Sigam a direção apontada por esta corda de cânhamo e encontrarão a outra metade amarrada ao fio do destino dele...
Ao ouvir isso, o Terceiro Mestre prontamente ordenou que eu e a Viúva Song ajudássemos a apoiar o enfraquecido Guo Shuaiyin.
Como Li Jin'ao tinha dificuldades nas pernas, o Terceiro Mestre pediu que ele ficasse para descansar e, ao mesmo tempo, vigiasse o cadáver feminino trancado na ala de internação.
Afinal, ela havia acordado novamente na noite anterior, e carregá-la o tempo todo seria um tanto inconveniente.

Depois de acomodar Li Jin'ao e o cadáver feminino, nosso grupo apoiou Guo Shuaiyin e saiu pela porta.
Ao longo do caminho, a ponta da corda amarrada ao tornozelo de Guo Shuaiyin apontava ora para a esquerda, ora para a direita, guiando-nos rapidamente para fora da área do cais.
Quem diria, no entanto, que após caminharmos um pouco seguindo a ponta da corda, ela nos conduziria exatamente a um lugar onde já havíamos estado antes.
Era um bosque de acacias densamente arvoredo, em cuja clareza central jaziam centenas de sepulturas.
Uma semana atrás, havia sido ali que desenterramos o cadáver de Sun Youde.
Pensei comigo mesmo que realmente tínhamos uma forte ligação com aquele cemitério, pois bastara poucos dias para retornarmos.
Da última vez que viemos, contudo, éramos muitos e era dia, de modo que não nos parecera tão aterrorizante.
Mas desta vez era noite, e éramos apenas alguns poucos.
Antes mesmo de pisarmos no cemitério, minhas costas começaram a gelar, como se em cada túmulo à nossa frente houvesse alguém agachado, observando-nos fixamente.
Continuamos a avançar, seguindo a direção indicada pela ponta da corda.
À medida que caminhávamos, a corda de cânhamo, que mantinha a cabeça erguida como uma cobra, passou a apontar para uma pequena sepultura coberta de ervas daninhas adiante.
O local para o qual a ponta da corda apontava era justamente a cova onde o caixão estava sepultado sob o monte de terra.
O Terceiro Mestre apressou-se em iluminar o túmulo com a lanterna. Não havia lápide diante do monte, nem qualquer vestígio de que alguém o houvesse visitado para prestar homenagens.
Em um cemitério, encontravam-se sepultadas pessoas de todo tipo, então aquilo não era exatamente raro.
O estranho, porém, era que as demais sepulturas de todo o cemitério estavam tomadas por mato alto devido à falta de manutenção.
Apenas aquele pequeno monte de terra era diferente. Pela textura do solo, tratava-se claramente de um túmulo antigo, cuja terra seca já apresentava fissuras.
Apesar disso, nem um único fio de grama crescia sobre ele.
Além disso, o cemitério sempre fora habitado por aquela alcateia de doninhas-amarelas de Jiuxiang que se alimentavam de carne humana morta.
Dezenas de doninhas, grandes e pequenas, haviam cavado buracos de roubo na grande maioria das sepulturas, mas apenas aquela diante de nós não apresentava um único buraco ao redor.
O Terceiro Mestre olhou para aquilo com estranheza e perguntou-me:
— Xiaoyi, quando viemos aqui cavar o corpo de Sun Youde da última vez, este túmulo já estava assim?
Pensei por um momento, mas não consegui me lembrar de nada.
Respondi:
— Creio que sim. Este túmulo é menor que os outros, e na última vez que enfiamos os trapos de pano não notamos nada de incomum, então acho que ninguém prestou atenção nele...
O Terceiro Mestre franziu o cenho em profunda reflexão e assentiu.
Ele havia trazido intencionalmente uma pá da enfermaria, então entregou-a a mim e ordenou que cavasse a sepultura.
O monte não era grande, o que facilitava o trabalho.

Não demorou muito para que eu cavasse a terra da sepultura, revelando a tampa podre de um caixão fino feito de madeira de pinheiro-bravo.
Depois de remover toda a terra solta da tampa do caixão, olhei novamente para a corda de cânhamo no tornozelo de Guo Shuaiyin, e a ponta estendia-se diretamente para o interior do caixão.
— Aquela doninha-amarela provavelmente está escondida lá dentro.
Assim que Gudeng pronunciou essas palavras, todos ficaram inevitavelmente tensos.
O Terceiro Mestre rapidamente tirou uma espada de moedas de cobre de sua bolsa dos Oito Trigramas e fez-me um sinal com os olhos para abrir o caixão.
Cumpri a ordem imediatamente: segurando a pá, inseri-a levemente na fenda da tampa do caixão apodrecido e fiz alavanca. Com um estalido nítido, a tampa carcomida deformou-se com facilidade.
Nesse instante, todos ficaram ainda mais tensos, temendo que a doninha escondida no caixão pudesse saltar de repente para ferir alguém.
O estranho foi que, até o momento em que usei a pá para erguer e afastar a metade quebrada da tampa do caixão, absolutamente nada de incomum aconteceu lá dentro.
Contudo, quando a luz da lanterna iluminou o interior da metade destampada, revelou-se um par de pés femininos calçados com sapatos bordados vermelhos.
Nesse momento, tornamos a olhar para a ponta da corda, que puxava firmemente para a frente, a cada segundo.
O local para o qual ela se projetava era justamente o tornozelo direito e rígido da mulher dentro do caixão, como se quisesse enrolar-se nele.
O que estava acontecendo ali?
Por um momento, todos ficaram paralisados de espanto.
Para averiguar a verdade, o Terceiro Mestre ordenou imediatamente que eu abrisse o restante da tampa do caixão.
Criando coragem, fiz o que foi pedido. O cadáver feminino completo no interior do caixão foi imediatamente exposto por completo diante de nossos olhos.
O cadáver jazia estendido de costas, com o corpo rígido. Embora seu rosto estivesse coberto por um tecido preto que impedia ver suas feições, seus membros eram de uma brancura cadavérica, sem o menor sinal de decomposição.
O mais bizarro era que as duas mãos da defunta estavam viradas para baixo, planas contra as laterais do corpo, com as costas de cada mão perfuradas por um prego de caixão, pregando firmemente suas palmas à base de madeira.
Nesse momento, o Terceiro Mestre deu um passo à frente e, com a espada de moedas de cobre em sua mão, ergueu delicadamente o tecido preto que cobria o rosto do cadáver.
Ao encararmos o rosto dela, nosso sangue gelou de terror num único instante, e a Viúva Song soltou um grito estridente.
Sobre os olhos do cadáver, repousavam duas moedas de cobre vermelhas como sangue.
O Terceiro Mestre afastou cuidadosamente as moedas com a espada e revelou que os olhos dela estavam abertos, arregalados e incrivelmente realistas; eram olhos grandes e redondos, com um aspecto macabro e aterrorizante.
A razão para isso era que as pálpebras de ambos os seus olhos haviam sido completamente cortadas e removidas por alguém.