Capítulo Dois – O Empréstimo da Dívida Sombria

Em seguida, o senhor falou sobre os "três sopros". Ele explicou que esses três sopros são a retidão, a determinação e a harmonia. Aqueles credores do passado que me atormentavam, de forma invisível, influenciavam meus pensamentos, levando-me ao caminho errado. Quando eu já estivesse totalmente corrompido, perderia a retidão. Quando estivesse sem saída, especialmente na falta de dinheiro, seria forçado a pedir emprestado. Humilhado e sem poder erguer a cabeça, perderia a determinação. E, por fim, quando não houvesse mais volta, acabaria cometendo crimes. Toda minha família sofreria por minha causa, e assim perderia também a harmonia. Dizem que o ser humano vive de dez sopros, e esses são os três últimos. Se eu perdesse esses três, aqueles credores do passado não me deixariam sobreviver. Mas tampouco eu poderia morrer; eles tomariam posse do meu corpo, passariam a ser eu, e eu me tornaria uma alma penada, incapaz de reencarnar.

Ao ouvir tudo isso, minha mãe, assustada, ajoelhou-se imediatamente, suplicando ao senhor que lhe ensinasse uma forma de afastar o infortúnio. Mas ele, com as sobrancelhas cerradas, analisou meu destino por diversas vezes, até balançar a cabeça em negativa. Disse que o que estava acontecendo comigo tinha relação com os pecados de minha vida passada. Eu fora um sacerdote em outra vida. É dito que sacerdotes raramente têm um fim tranquilo, pois, seja meditando, buscando a iluminação ou auxiliando os outros com magia, sempre correm o risco de revelar os segredos do destino. No melhor dos casos, acabam solitários e pobres; no pior, perdem a família, vêem a casa destruída e a morte trágica. A isso se chama a calamidade dos cinco males e três faltas.

Mas, em minha vida anterior, eu fui uma exceção. Não passei necessidade, não sofri, e na velhice era imensamente rico, cercado de filhos e netos. Meu destino nesta vida mostra que, na anterior, eu deveria ter morrido tragicamente aos quarenta e três anos, mas vivi até cento e sete. Isso porque eu possuía uma habilidade nociva chamada “empréstimo de dívida sombria”. Essa prática consistia em tomar dos outros sua riqueza, sorte, oportunidades e até mesmo sua vida. O senhor explicou que existem dois tipos de dívidas sombrias: a dívida de vidas passadas e a dívida de renascimento. Os pecados cometidos em vidas anteriores—matar, enganar, difamar—atraem credores do passado para cobrar a dívida, o que se chama dívida de vidas passadas. E, se alguém deseja nascer em boa família e viver bem na próxima vida, pode adiantar isso no submundo, criando a dívida de renascimento.

Quando fui sacerdote, transferi todas as minhas dívidas de vidas passadas para outros, enquanto roubava para mim as dívidas de renascimento alheias. Assim, minha vida foi sempre abençoada, cheia de boa sorte, sem grandes infortúnios. Mas esse desequilíbrio bagunçou a ordem do universo: quem deveria ser rico caiu em desgraça; quem deveria viver muito morreu cedo; quem deveria reencarnar ficou preso como alma penada; e quem estava prestes a alcançar a iluminação teve seu mérito roubado e morreu fulminado por um raio. Todos, naturalmente, buscaram vingança após a morte, tornando-se meus credores espirituais.

No entanto, eu não apenas sabia emprestar, mas também me esconder. Como sacerdote, era versado em adivinhação e conseguia evitar os perigos do destino, sempre escolhendo o que era melhor para mim. Por isso, as dívidas que acumulei jamais foram quitadas, e os credores, cheios de rancor, permaneceram ao meu encalço até esta vida. O senhor, então, perguntou à minha mãe se algo incomum havia acontecido logo após meu nascimento. Depois de pensar bastante, ela assentiu. Contou que, logo após o parto, quando ainda estava de resguardo, certa manhã acordou e, entre sonho e realidade, viu quatro pessoas disputando meu corpo em cima da cama. Todos vestiam branco, com o rosto coberto por faixas do mesmo tecido, sem olhos ou nariz visíveis. Cada um segurava um dos meus membros, sem soltar. Apavorada, minha mãe se debatia, mas não conseguia gritar nem se mover, apenas gemia. Quando já não suportava mais, minha avó entrou trazendo o café da manhã, e os quatro desapareceram. Depois, ela pensou que fosse um sonho e nunca contou a ninguém.

O senhor, ouvindo, afirmou que não fora um sonho: eram os credores espirituais das vidas passadas, que, sabendo de minha reencarnação, vieram buscar vingança. Como minha mãe estava debilitada do parto, pôde vê-los. Acrescentou ainda que, ao longo da infância, eu teria passado por muitos episódios semelhantes, mas, como só eu tinha proteção nesta vida, sobrevivi sem maiores problemas. Minha mãe, aflita, quis saber o que era essa proteção. O senhor revelou que também era um credor de vidas passadas. Ao ouvir isso, minha mãe sentiu o coração gelar.

O senhor então, com um breve cálculo, descobriu a localização do túmulo ancestral da família. Disse à minha mãe: “No túmulo do velho patriarca da família, há um espírito de raposa, que entrou lá às escondidas há onze anos e vocês nunca souberam. Este menino, em sua vida passada, teve uma inimizade profunda com essa raposa; por isso, ela deseja sua morte, mas não quer que ele pereça nas mãos de outros credores, ficando ela escondida no túmulo e protegendo-o com a sombra dos ancestrais...”

“E até quando ela irá protegê-lo?” perguntou minha mãe, ansiosa.

“Até os vinte anos.” Ele ergueu dois dedos e continuou: “Antigamente, aos vinte anos, dizia-se que o jovem chegava à maturidade. Até lá, com a proteção da raposa e meus rituais para afastar o infortúnio, nada de grave acontecerá. Mas, no dia do vigésimo aniversário, a velha raposa sairá do túmulo para se vingar, e seu filho estará condenado à morte...”

Minha mãe ficou pálida de terror e perguntou o que poderia ser feito. O senhor pensou um momento, depois disse: “Não se desespere. Se ele conseguir chegar aos vinte anos com vida, traga-o para me ver antes do aniversário. Eu saberei como lidar com a raposa...”

Minha mãe agradeceu efusivamente, perguntando como poderia retribuir tamanha bondade. “Não se preocupe. Depois de resolver o destino deste menino, teremos tempo para acertar as contas...” respondeu ele, lançando-me um olhar enigmático e suspirando: “O velho Louco Li jamais deveria tê-los trazido. Seu filho também me deve algo de vidas passadas...”

Depois disso, nada mais disse, mandando-nos para casa o quanto antes.

De volta, minha mãe reuniu a família e contou tudo o que ouvira. Todos ficaram apavorados. Ao recordar minha infância, de fato, havia muitos episódios estranhos: no inverno, meu pai deixava a janela entreaberta com medo do monóxido de carbono, mas, sem vento, a janela fechava sozinha durante a noite; quando eu tinha três ou quatro anos, passeando com meu avô, ao passar pelo velho poço da aldeia, inclinei-me sobre a borda, sorrindo e dizendo que havia alguém lá dentro acenando para mim; quase fui atropelado na rua, quase fui atingido por telhas caídas do telhado; com oito anos, ao mexer num ninho de pássaros sob o beiral, tirei uma cobra que se escondia ali e, ao cair, quase entrou pela minha boca. Quanto mais a família pensava, mais assustadora parecia minha história. Antes, achavam que eu era apenas travesso, mas, depois daquela consulta, todos concluíram que eram os credores do passado tentando me matar.

Com isso, até meu pai deixou de ser materialista. Felizmente, a consulta aos onze anos não foi em vão. Nos anos seguintes, apesar dos tropeços e pequenos incidentes, minha vida seguiu seu curso. Meu vigésimo aniversário, segundo o calendário solar, caiu em três de março, dois dias antes do Despertar dos Insetos. Com medo de que algo me acontecesse, meus pais me levaram à vila de Li dez dias antes da data...

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