Capítulo 43 — Reforços caem do céu

Ao ouvirem o barulho, todos voltaram a atenção para a origem do som.

Guo Shuaiyin estava com os olhos arregalados, em choque, e suas mãos tremiam incontrolavelmente. O que teria acontecido com ele? Enquanto estávamos confusos, ele disse com a voz trêmula:

— É... é a minha esposa... quem atende os clientes é a minha esposa...

A revelação deixou a todos atônitos. Guo Shuaiyin continuou, em pânico:

— Não há erro, é a minha esposa Suzhen... ela tem uma marca de nascença branca no pé direito.

Dito isso, ele pegou apressadamente papel e caneta para desenhar. Quando nos mostrou o esboço, o formato da mancha era, de fato, idêntico à cicatriz que vimos no pé da falsa viúva Song.

— Como pode haver tamanha coincidência? — indaguei. — Será que Huang Suzhen, que foi expulsa pelo Mestre Bai Wu sete anos atrás, voltou ao cais para causar problemas? Mas, se ela foi expulsa há tanto tempo, por que retornou justamente há um ano?

Todos caíram em silêncio. A situação era, no mínimo, bizarra. Após um momento de reflexão, o Sr. Três desvendou o mistério.

— Huang Suzhen devia temer o Mestre Bai Wu — explicou ele. — Quando ela causou problemas no cais anos atrás, foi descoberta e expulsa pelo velho prefeito de Baijiagou, o Mestre Bai Wu. A senhorita Song começou com esse negócio de prostituição clandestina há um ano, e, coincidentemente, o Mestre Bai Wu faleceu exatamente na mesma época. A explicação é clara: o espírito maligno não ousava provocar o mestre, mas, agora que ele se foi, ela não tem mais receios.

As palavras do Sr. Três abriram os olhos de todos. A viúva Song recordou:

— Parece que é exatamente isso. Três anos atrás, após a morte do meu marido, o Mestre Bai Wu me ajudou muito; até a minha loja de macarrão foi presente dele. Há pouco mais de um ano, ouvi a notícia de sua morte e, durante aquele período, meu humor ficou péssimo. Uns dois meses depois, sentindo um ressentimento crescente, surgiu em mim, como se fosse um feitiço, a ideia de vender meu corpo...

O Sr. Três franziu a testa.

— Que criatura maligna. Pelo visto, após ser expulsa, ela ficou escondida nas redondezas do cais esperando uma oportunidade. Ela não se arrependeu; desta vez, não a deixarei impune.

A viúva Song, porém, ainda estava confusa:

— Mas, mesmo que Huang Suzhen tenha voltado para causar o mal, ela deveria atacar o Dr. Guo. Eu nunca tive inimizade com ela, por que me prejudicaria?

— Isso teremos de perguntar à própria doninha — respondeu o Sr. Três. — Só a encontraremos se descobrirmos a verdade oculta por trás disso.

Ao ouvir isso, Guo Shuaiyin foi quem mais se agitou.

— Sr. Três, o senhor tem como encontrar a Suzhen?

— Encontrá-la não é difícil, porém... — O Sr. Três hesitou.

— Porém o quê? Por favor, diga! — insistiu Guo Shuaiyin.

O Sr. Três deu um leve sorriso e suspirou:

— Porém, o método para localizá-la é uma técnica secreta e avançada do Taoísmo. Eu apenas ouvi falar sobre ela, mas não sei como executá-la.

Guo Shuaiyin ficou surpreso:

— Existe algo que o senhor não saiba fazer? Até aquele sacerdote maligno do Templo do Deus da Cidade, Gudengzi, não foi páreo para o senhor. Ouvi dizer que o senhor o derrotou facilmente.

— Ah, não diga isso. Venci Gudengzi apenas por sorte. Ele não é uma pessoa simples; em termos de domínio da técnica taoísta, ele está muito acima de mim.

Por algum motivo, o Sr. Três tornou-se subitamente humilde. Antes, ele nunca dizia uma palavra positiva sobre aquele sacerdote maligno. Para surpresa de todos, o Sr. Três continuou:

— Na verdade, todos vocês entenderam mal Gudengzi. Embora ele tenha usado artes obscuras, sua natureza não é má. Caso contrário, ele não teria se arrependido tão rápido, reformado o templo e doado seus bens para ajudar os outros. Se for bem orientado no futuro, não seria exagero dizer que sua evolução poderia superar a dos ancestrais taoístas.

Eu me perguntava o que havia acontecido com o Sr. Três para que ele elogiasse tanto aquele homem. Então, ele suspirou novamente:

— Infelizmente, minhas habilidades são limitadas. Se Gudengzi estivesse aqui, ele certamente saberia como ajudar e estaria disposto a fazê-lo. Seria uma oportunidade de praticar o bem, eliminar o mal e, de quebra, demonstrar a técnica que não domino, deixando-me envergonhado.

Antes que o Sr. Três terminasse a frase, uma tosse leve soou do lado de fora. A esta hora da noite, quem poderia ser? Todos olharam para a porta, e uma voz alta perguntou:

— Com licença, o Sr. Três está aí?

A porta se abriu. Quem estava lá não era outro senão Gudengzi. Ele estava apoiado em uma perna só, com as mãos nas costas, exibindo uma postura arrogante e segurando o riso enquanto balançava a cabeça. O Sr. Três não aguentou e soltou uma risada. Compreendi a intenção do mestre e perguntei:

— O senhor sabia que ele estava aí?

O Sr. Três piscou para mim, fingiu um bocejo e cobriu a boca com a mão:

— Acabei de ver uma silhueta de uma perna só pulando do lado de fora da fresta da porta. Cuidado para não estragar o teatro, ele me será útil.

Fechei a boca, entendendo o recado. O Sr. Três fingiu uma expressão de surpresa e sorriu para Gudengzi:

— Falamos no diabo e ele aparece! Gudengzi, eu estava justamente precisando de sua ajuda! Entre, por favor!

Ao ouvir isso, Gudengzi entrou saltitando com um ar de importância.

— Sr. Três, ouvi dizer que o senhor estava aqui. Vim convidá-lo para inspecionar o Templo do Deus da Cidade e ver se a reforma ficou a seu gosto.

— O templo foi restaurado ao estado original? — perguntou o Sr. Três.

Gudengzi assentiu:

— Antes, para praticar a necromancia, alterei o Feng Shui e a arquitetura do templo; cobri o chão com cal e plantei salgueiros e acácias para atrair energia Yin. Agora, arranquei as árvores, removi o cal e restaurei tudo como era. Além disso, doei todas as minhas economias. Não me sobrou um centavo, nem para o jantar.

O Sr. Três imediatamente pegou sua carteira e a entregou a Guo Shuaiyin.

— Dr. Guo, traga o que houver de melhor para comer, é por minha conta!

Guo Shuaiyin não queria aceitar, mas não ousou desobedecer e correu para preparar a comida. Aproveitando o momento, o Sr. Três convidou Gudengzi para sentar-se e, com extrema cordialidade, segurou sua mão:

— Mestre Gudengzi, tenho um problema difícil e preciso da sua ajuda...