Capítulo Quinze - O Banquete das Cem Criaturas Sobrenaturais

O senhor San rapidamente arrancou um pedaço de tecido da barra da roupa e apertou firmemente o braço de Li Jin'ao para estancar o sangue.

Nesse momento, alguém na multidão gritou: "Levem-no rápido ao posto de saúde, o doutor Guo pode salvá-lo!"

Com o alvoroço, alguns vizinhos, deixando de lado o desagrado por Li Jin'ao, o ergueram e o levaram para o posto de saúde.

Mais tarde, quando o sangue na bacia parecia suficiente, o senhor San pediu para que parassem.

Ao ouvir isso, algumas pessoas no fundo da multidão reclamaram.

Alguém resmungou: "Droga, esperei tanto tempo aqui e nem tive a chance de doar sangue, e agora, para ajudar a viúva Song, foi tudo em vão!"

O senhor San olhou friamente para essa pessoa e lhe entregou a faca.

"Ainda falta um pouco, você vem..."

Ao ouvir isso, a pessoa ficou em silêncio.

Então, o senhor San se dirigiu aos vizinhos: "Senhores, à meia-noite de hoje vou realizar um ritual maligno, e vocês não devem assistir. Melhor voltarem para casa."

Os vizinhos imediatamente se mostraram insatisfeitos, cada um começou a reclamar.

Alguns disseram que pelo menos tinham doado sangue.

Outros alegaram se preocupar com a segurança da viúva Song.

Havia quem dissesse que não tinha nada para fazer em casa e queria ver o que aconteceria.

Enfim, ninguém queria ir embora.

O senhor San não se apressou e disse: "Não é que eu não queira que assistam, mas esse ritual é muito maligno. Se alguém assistir, pode ter azar por três anos ou até sofrer perdas e encurtar a vida. Se quiserem assistir, podem ficar."

A multidão se dispersou em confusão.

O senhor San não se importou com eles e aproveitando a tranquilidade, rapidamente pediu para que eu e a viúva Song ajudássemos a mexer a lama de sangue.

Depois de misturar o sangue na bacia com a terra amarela de forma homogênea, o senhor San começou a nos ensinar a modelar a lama em formas de frango, pato, peixe e carne.

Em seguida, pediu que colocássemos essas figuras de lama nos pratos já dispostos nas oito mesas.

Enquanto eu e a viúva Song estávamos ocupados, o senhor San usou uma tigela para colher oito porções de água do rio.

Após colocar um punhado de terra amarela em cada tigela, ele as posicionou no centro das oito mesas.

Rapidamente, as mesas ficaram com o "quatro pratos e uma sopa".

Depois, o senhor San pediu que dividíssemos a lama restante igualmente entre sessenta e quatro tigelas, oito em cada mesa.

Quando terminamos, ele tirou um punhado de incenso de um saco do bagua, acendeu e colocou um palito de incenso em cada tigela.

Com tudo preparado, o senhor San olhou para o céu; já era meia-noite, ou seja, onze horas da noite.

Então, ele nos pediu para sentar e disse que, independentemente do que víssemos ou ouvíssemos, não deveríamos falar ou fazer barulho.

Como eu já tinha experiência com esse tipo de situação, perguntei se precisávamos fechar os olhos.

O senhor San sorriu misteriosamente e respondeu: "Não precisa, só não se assustem."

Assustar? Eu já dormi ao lado de um cadáver, não consigo imaginar o que poderia me assustar.

O senhor San também se sentou, fechou levemente os olhos e começou a se concentrar, nos pedindo apenas para esperar.

Esperar o quê? Ele não disse.

Esperamos por mais de meia hora, o vento frio do rio me fazia tremer.

Eu estava ficando impaciente e ia perguntar o que ele estava esperando, quando o senhor San abriu os olhos e disse: "Chegou."

O que chegou?

Antes que eu pudesse entender, um som de água mexendo chamou minha atenção.

Parecia alguém correndo na água.

Segui o som até a superfície do rio, não muito longe, envolta em névoa.

Era madrugada, quem estaria correndo na água?

Mesmo que alguém estivesse ali, deveria estar nadando, não andando.

O rio é profundo, e o cais é apenas para ancoragem de barcos, sem áreas rasas.

Enquanto eu estava perplexo, uma criança apareceu na superfície da água.

Ela parecia estar andando sobre a água em nossa direção.

Meu coração disparou, fiquei pasmo.

Definitivamente, não era uma pessoa comum.

Logo a criança chegou perto de nós.

Sem se importar conosco, sentou-se diante da mesa e começou a agarrar os peixes de lama para comer, devorando-os vorazmente.

Observei melhor e vi que era uma menina de uns sete ou oito anos.

Com o rosto pálido, descalça, toda molhada.

Enquanto eu a observava com atenção, um tumulto se aproximava.

Com um som mais forte de água sendo pisada, um grupo de homens, mulheres, idosos e crianças corria apressado.

Todos tinham o rosto pálido, as órbitas dos olhos negras, mas estavam vestidos de formas variadas.

Alguns com roupas antigas, outros com trajes modernos.

Quando cercaram as mesas, começaram a disputar a lama para comer.

Parecia que estavam saboreando iguarias raras, lambendo os lábios com prazer.

Neste momento, o senhor San disse: "Não tenham medo, eles são pessoas de sorte ruim e não farão mal."

Depois, ele nos explicou que aquelas pessoas eram almas errantes incapazes de renascer.

Almas errantes não são fantasmas.

Mais precisamente, são um nível abaixo dos fantasmas, classificadas como espíritos.

Por isso existe a expressão "almas errantes e fantasmas selvagens" ou "almas solitárias e fantasmas selvagens".

Isso porque alma e fantasma são coisas diferentes.

O que têm em comum é que tanto as almas errantes quanto os fantasmas são pessoas que morreram prematuramente.

Embora as almas errantes tenham morrido tragicamente, são naturalmente puras e bondosas, e mesmo após a morte não carregam grande ressentimento.

Por isso não se tornam fantasmas errantes, que são movidos por rancor.

Assim, as almas errantes são mais frágeis, não ousam fazer mal a ninguém e temem muito o "fogo triplo" dos humanos.

Nem se aproximam de lugares muito cheios.

Elas só vagam perto da água, onde há forte energia yin, que lhes é confortável.

O mais triste é que, após a morte, não têm parentes para queimar papel e fazer oferendas em datas festivas.

Sem oferendas de ouro ou velas, e sem coragem de roubar energia vital dos vivos, só podem se alimentar de lama para manter sua essência yin, ou então se dissipam.

Isso se chama "fantasma comendo lama", embora de fato sejam almas comendo lama.

Sob a disputa das almas errantes, os pratos de "lama" nas oito mesas foram rapidamente consumidos em grande parte.

O senhor San então se levantou, sorriu para elas e disse: "Almas errantes dos quatro cantos são as mais bondosas. Hoje à noite, convido todos para uma boa refeição. Vocês poderiam me fazer um favor?"

Ele falou baixinho, para não assustar as almas errantes.

Ao ouvir sua voz, elas se sentaram eretas, viraram lentamente a cabeça e nos olharam.

Observando atentamente, suas aparências eram um tanto assustadoras.

Algumas estendiam a língua, provavelmente enforcadas;

Outras tinham rostos inchados, provavelmente afogadas;

Algumas ainda tinham feridas sangrentas da morte em seus corpos.

Havia até algumas com intestinos pendurados fora da barriga.

Mas o senhor San não demonstrava medo e continuou: "Na noite passada, três relâmpagos celestiais atingiram o cais, matando o antigo imortal tartaruga. Vocês que estão sempre perto da água, certamente sabem disso. Esse velho imortal tartaruga, mesmo transformado em fantasma, quer se vingar de Song Xiaoyu. Isso tem um motivo oculto. Poderiam me contar algo?"

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