Capítulo Um – A Usurpação do Corpo

Há certas coisas nas quais não podemos deixar de acreditar.

Segundo minha mãe, desde pequeno fui uma criança muito obediente. Trabalhador, sensato e respeitador, mas com dificuldade para conversar e fazer amigos.

No entanto, tudo mudou quando, aos nove anos, quase me afoguei. Tornei-me outra pessoa: falava com lábia, mentia, roubava dinheiro dos parentes, aprendi a brigar e a apostar; nada lembrava o menino de antes.

No início, meus familiares não deram importância, achando que era apenas uma fase rebelde. Até que um dia, minha mãe me levou ao mercado na vila vizinha; lá encontramos um velho lunático que recolhia sucata.

Ao passarmos por ele, o velho me olhou fixamente, balançou a cabeça e disse: "Difícil resolver, esse menino já teve a alma tomada em setenta por cento, só lhe restam três suspiros antes da morte."

Minha mãe e eu não o conhecíamos. Mas, como ele não tirava os olhos de mim, minha mãe perguntou o que estava acontecendo.

O velho perguntou se, dois anos atrás, eu não havia quase me afogado, sendo salvo por alguém cujo signo era dragão.

Encontrei-o aos onze anos; o incidente do afogamento ocorrera dois anos antes. Lembro que era meu aniversário. Como não podíamos comprar bolo, pensei em pescar na pequena correnteza ao lado da vila, para que minha mãe fizesse peixe no jantar.

Ao abrir um buraco no gelo para pescar, vi no meio da correnteza uma pedra branca flutuando onde a água não estava congelada, seguindo devagar contra o fluxo.

Os mais velhos sabem: nunca se deve pegar objetos misteriosos que flutuam no rio. Dizem que pode ser um fantasma d’água, buscando um substituto para reencarnar, atraindo pessoas para o fundo.

Mas eu era criança, nunca ouvira essas histórias. Curioso com a pedra "nadando", caminhei sobre o gelo para ver de perto.

Pisei em falso e caí num buraco fundo. Sabia nadar, mas era como se alguém me puxasse debaixo d’água; por mais que lutasse, não conseguia emergir.

Quase morri afogado, mas por sorte um morador da vila passou por ali, usou um galho para me puxar e salvou minha vida.

Era o vice-diretor da vila, recém-chegado de uma reunião na cidade.

O nome dele era Sun Grande Dragão, signo de dragão.

Minha mãe, intrigada, perguntou como o velho soubera disso. Mas ele não quis explicar. Apontou para o sul e disse: "Se acredita em mim, vá até a Vila da Família Li procurar um adivinho chamado Preto Três, talvez ele possa salvar seu filho."

Antes de nos despedirmos, recomendou que fôssemos à noite, pois o que envolvia meu caso não podia ser visto à luz do dia.

Minha mãe não acreditou, achando tudo coisa de louco. Mas, logo após falar, o velho gritou de dor, mostrando uma marca de sangue no braço esquerdo, como se tivesse sido chicoteado por mãos invisíveis.

Ajoelhou-se e começou a bater a cabeça no chão, repetindo: "Eu errei, nunca mais revelarei segredos do céu."

Depois do mercado, minha mãe ficou cada vez mais inquieta e contou tudo para meu pai.

Meu pai, materialista convicto, não acreditava em nada disso.

Então, naquela noite, minha mãe decidiu ir sozinha comigo; afinal, a Vila da Família Li era próxima.

Chegando lá, perguntamos onde morava Preto Três. Encontramos uma casa velha e decadente. Dentro e fora do pátio, até o telhado, tudo coberto de capim seco, parecia uma casa abandonada.

Antes de irmos, minha mãe já se informara com os moradores. Disseram que Preto Três era um famoso médium da região, a entidade que o possuía era uma grande cobra preta.

Cobra gosta de se esconder entre capim e buracos.

Sabendo que não era casa abandonada, minha mãe teve coragem de entrar.

Mas o interior era escuro, sem luz, assustador.

Cruzamos o pátio e, ao entrar, comecei a sentir tontura, como se minha cabeça puxasse meu corpo para voar.

Dentro, ouvi vozes de pessoas conversando e rindo.

Quando minha mãe abriu a porta, as vozes cessaram de repente.

O homem acendeu a luz: era um velho de cabelos e barba brancos, sentado na cama de tijolos.

E só havia ele na casa.

Esse era Preto Três.

Minha mãe não ousou chamá-lo pelo nome, pediu que eu o tratasse por "Senhor Três".

Antes de explicarmos o motivo da visita, Senhor Três me lançou um olhar severo, apontou para mim e começou a xingar, mandando-nos embora.

Minha mãe ficou furiosa: nem havíamos falado nada e já fomos insultados.

Ela me puxou para sair.

Mas Senhor Três nos chamou de volta.

Sorrindo para minha mãe, disse: "Não se preocupem, xinguei aqueles que estão atrás de vocês, eles os seguiram desde a vila."

Ao ouvir isso, sentimos um frio na espinha.

No caminho, só estávamos nós dois, ninguém mais.

Senhor Três mandou que sentássemos, não perguntou o motivo da visita; pediu apenas que minha mãe lhe desse meus dados de nascimento.

Meu nome é Ma Pequeno Yi, nascido no sétimo dia do segundo mês do ano Ji Si, às três e quinze da madrugada.

Senhor Três analisou, escreveu e desenhou no papel, desmontando meus dados.

Depois de muito tempo, disse à minha mãe: "Seu filho tem uma sorte enorme, nasceu em dois horários de três e quinze, o mais perverso do dia. Ao meio-dia, a energia do sol é máxima; por isso, antigamente, executavam criminosos nesse horário, quando o sol começa a se inclinar para o oeste, chamam de 'vida ao oeste', energia solar perversa. Seu filho nasceu às três e quinze da madrugada, o oposto: quando a energia lunar é máxima, com a lua caminhando para o leste, chamam de 'mil fantasmas ao leste', energia lunar perversa. Nascido no ano Ji Si, sorte de grande madeira, signo de cobra, ligado à água, mas a água o domina. O sétimo dia do segundo mês é o festival do Rei Dragão, onde a energia lunar perto da água é intensa e atrai muitos espíritos e fantasmas; é o dia em que o Rei Dragão perdoa os fantasmas d’água. No meio de julho, abre-se o portão dos fantasmas para visitas; no segundo mês, perdoa-se os fantasmas d’água, permitindo-lhes buscar vingança. Dois anos atrás, seu filho encontrou credores de vidas passadas, querendo vingança, tomar seu corpo..."

Minha mãe, aflita, perguntou: "Senhor Três, o que podemos fazer?"

Ele fez um gesto para ela se acalmar: "Não se preocupe, seu filho é signo de cobra, e pessoas do signo de dragão são seus protetores, isso se chama 'dragão grande protege dragão pequeno'. O dragão, no alto, pertence ao vento; embaixo, à água; junto à água é mais forte, por isso, quando o protetor passou, rompeu a energia maligna da água e salvou seu filho."

Eu era pequeno, não compreendia o que Senhor Três dizia.

Mas, ao crescer, pesquisei notícias de salvamentos de afogados; a maioria dos que conseguem salvar são do signo de dragão.

Minha mãe se tranquilizou, mas Senhor Três continuou: "Porém, ele acumulou muitos pecados em vidas passadas, seus credores não o deixam em paz, por isso o assombram há dois anos, tentando aos poucos tomar sua vida e seu corpo. Seu filho mudou muito nesses dois anos, não mudou?"

Minha mãe assentiu.

Senhor Três prosseguiu: "Isso mesmo, com esses espíritos por perto, a criança não aprende nada de bom, está a três suspiros da morte."

O velho lunático do mercado também dissera algo parecido.

Mas afinal, quais são esses três suspiros?

...