Capítulo Cinquenta e Três: O Plano

Quando soube que Yu Xiao manifestara o desejo de comprar um imóvel, Chen Tingfeng prontamente ofereceu sua ajuda:
— Senhor Yu, o seu gosto é verdadeiramente distinto e extraordinário. As mansões de Xiguan são as residências mais respeitáveis da capital provincial, mas como Xiguan é bastante extensa e repleta de ruas e becos, as áreas disponíveis variam consideravelmente conforme o orçamento.
Yu Xiao respondeu:
— Em relação ao orçamento, não há limites. Busco apenas a melhor residência, e seria ainda melhor se pudesse adquirir também os pátios vizinhos de uma só vez!
Caro?
No seu dicionário,
essa palavra simplesmente não existia!
Ele planejava comprar diretamente três, cinco ou oito casas.
Fazer isso traria comodidade à habitação e, ao mesmo tempo, aumentaria a segurança.
As casas excedentes ainda poderiam ser usadas para acomodar confidentes e subordinados, estabelecendo uma base ainda melhor para o seu futuro desenvolvimento na capital provincial!
Chen Tingfeng ficou atônito.
Era a primeira vez que via alguém comprar imóveis daquela maneira.
Qual era a diferença entre aquilo e ir a uma feira livre comprar legumes?
Tratava-se daquelas mansões de Xiguan, que simbolizavam estatuto e distinção!
Chen Tingfeng apressou-se em dizer:
— Farei o possível para me informar. Assim que encontrar fontes adequadas, avisarei o senhor imediatamente...
Yu Xiao, no entanto, ponderou:
— Essa eficiência é baixa demais. Tenho um método melhor.
Um método melhor?
Que método seria esse?
Nas mansões de Xiguan moravam apenas famílias nobres, altos funcionários ou grandes magnatas e comerciantes. Seria uma casa daquelas algo fácil de comprar? O solo em Xiguan valia tanto quanto ouro, e conseguir uma boa propriedade exigia uma certa dose de destino.
Yu Xiao não explicou o seu método.
— Já não é cedo.
Ao notar que Ruqian e a criada exibiam expressões de cansaço, Yu Xiao decidiu encerrar o assunto.
Embora passear pela capital provincial fosse uma experiência inédita, ainda assim era uma atividade extremamente desgastante para o físico, especialmente para pessoas comuns que não cultivavam as artes marciais.
— Ruqian, nós temos algum compromisso pendente?
— Sim, combinamos de nos encontrar com o proprietário da Adega Tradicional de Guangfu. Pretendemos ir à destilaria nos próximos dois dias para negociar os termos da aquisição.
Yu Xiao assentiu:
— Muito bem. Já que temos assuntos a tratar, vamos nos instalar e descansar mais cedo. Onde ficam os melhores hotéis por aqui?
Chen Tingfeng sugeriu imediatamente:
— Próximo ao Cais de Changdi, há vários hotéis de luxo, onde também é possível apreciar a vista noturna do Rio das Pérolas.
— Excelente!
O passeio de um dia havia chegado ao fim.
Yu Xiao encarregou Yu Ruqian e os outros de tratarem do check-in no hotel, enquanto ele próprio tomou uma xícara de café à margem do rio.
Os últimos raios do sol poente espalhavam-se pela superfície da água, e uma brisa fresca soprava, criando ondulações reluzentes.
Barcos de flores desfilavam, iluminados por luzes resplandecentes, acompanhados por melodias suaves de instrumentos de corda e sopro. Cantoras dançavam com leveza, enquanto notas delicadas de canções cantonenses ecoavam ao longe.
Nas lojas ao longo da margem, letreiros de neon de várias cores iam se acendendo sucessivamente. As cafeterias estavam repletas de pessoas trajando ternos e gravatas, e um estrangeiro de casaca tocava piano.
Quando o som do piano e as canções cantonenses se entrecruzavam à distância,
provocavam uma sensação de vertigem, como se o tempo estivesse desordenado.
Aquela antiga cidade, erguida na encruzilhada da história, refletia por toda parte a contradição e a fusão, onde elementos da cultura pop ocidental e da tradição oriental podiam ser vistos em qualquer lugar.

Yu Xiao retirou uma nota de prata de 10 yuans e entregou à outra parte:
— Um pequeno gesto de apreço, pelo seu trabalho duro.
Dez yuans!
A respiração de Chen Tingfeng acelerou.
Aquilo equivalia ao seu salário de três meses!
— Senhor Yu... como posso aceitar isto...
— Não se preocupe. Nos próximos dias, ainda terei de incomodar o jornalista Chen.
O tom de Yu Xiao era calmo, mas carregava uma firmeza inegociável. Chen Tingfeng não recusou mais, e, para ser franco, ele realmente precisava daquele dinheiro naquele momento.
— Seja qual for a necessidade do Senhor Yu, desde que eu possa ajudar, não recusarei jamais!
Yu Xiao assentiu satisfeito.
O dinheiro move até os espíritos.
Às vezes, gastar um pouco mais de dinheiro trazia imensa conveniência.
— O que o Senhor Yu viu hoje foram as áreas mais prósperas de Xiguan e Nanguan. No entanto, por trás dessa fachada próspera e bela, a capital provincial também possui muitos rostos cruéis e sangrentos.
Chen Tingfeng alertou solenemente:
— Peço ao senhor que tome muito cuidado.
Cantão.
Visitada por nações de todo o mundo.
Comércio próspero.
Uma verdadeira pérola do sul.
Contudo, seria demasiado superficial enxergar apenas a fachada próspera e bela sem notar os montes de ossos ocultos sob ela.
Naquela cidade, oitenta ou noventa por cento da população ainda se encontrava acorrentada pelas dificuldades da vida; a pobreza e o ópio assolavam todos os cantos, e milhões de pessoas comuns esgotavam todas as forças e engenhosidade apenas para sobreviver.
Hesitando ligeiramente, Chen Tingfeng baixou a voz e disse:
— Especialmente as três grandes facções e quatro clãs, as grandes companhias de comércio estrangeiras, a nobreza ocidental e certos funcionários corruptos...
Interessante.
Essas informações básicas,
Yu Xiao já as havia investigado com antecedência.
No entanto, o fato de Chen Tingfeng lhe dizer aquilo demonstrava que ele não era um indivíduo totalmente venal e guiado apenas pelo lucro, o que fez com que Yu Xiao passasse a vê-lo com outros olhos.

No dia seguinte,
Yu Xiao, acompanhado por Yu Ruqian, Chen Tingfeng e os dois guarda-costas Tang Yang e Wang Zhong, seguiu em uma carruagem rumo a Dongguan.
Embora automóveis já servissem como meio de transporte naquela época, a compra, a manutenção e as condições da maioria das estradas tornavam o seu uso inconveniente; portanto, o valor de exibição superava o valor prático, e, para viagens mais longas, as pessoas ainda dependiam de carruagens.
Sentado na carruagem sem nada para fazer,
Yu Xiao perguntou:
— O jornalista Chen já ouviu falar da Adega Tradicional de Guangfu?
Chen Tingfeng respondeu prontamente:
— Naturalmente. A Adega Tradicional de Guangfu possui uma longa história que remonta à dinastia anterior, acumulando mais de trezentos anos de existência. É uma das destilarias mais tradicionais e ricas em história da província de Guangyue.
O licor de Guangfu fora um sucesso estrondoso no passado, sendo o sabor guardado na memória de muitos moradores mais velhos de Cantão.
— No entanto, é muito lamentável que, devido a vários problemas ao longo destes anos, a situação operacional da Adega Tradicional de Guangfu tenha se deteriorado progressivamente, estando à beira da falência, segundo dizem.
Yu Xiao já havia estabelecido contato com a destilaria no ano anterior.
O propósito daquela viagem expressa era exatamente adquirir a referida empresa.
Yu Xiao produzia o Vinho de Arroz Espiritual no Condado de Mei e, em seguida, adquirira sucessivas destilarias. Agora, todos os elos da cadeia estavam conectados, e a aquisição da Adega Tradicional de Guangfu representava a última etapa.

Embora a Adega Tradicional de Guangfu estivesse mal administrada e à beira da falência, ainda desfrutava de altíssimo renome, dispondo de marcas e canais de distribuição já estabelecidos.
Assim que comprasse a destilaria,
Yu Xiao aproveitaria a influência da marca Guangfu para lançar um licor espiritual, elevando-o à categoria de artigo de luxo exclusivo e, por conseguinte, reanimando a estagnada Adega Tradicional de Guangfu.
Naquele momento, as oficinas de fermentação sob a sua tutela trabalhavam dia e noite, em ritmo acelerado.
Logo que a destilaria de Guangfu estivesse em suas mãos, vários novos produtos poderiam ser lançados imediatamente, conquistando rapidamente o mercado da capital provincial.
Se aquele negócio seria lucrativo ou não,
Yu Xiao não se importava nem um pouco.
Ele apenas precisava do estatuto de industrial, bem como de um ponto de entrada para ingressar na indústria e controlar mais recursos sociais.
A capital provincial não se comparava ao Condado de Mei.
Apesar de possuir mais recursos e oportunidades,
as forças ali eram profundamente entrelaçadas e a água era por demais profunda.
Se o Condado de Mei era um pequeno lago, a capital provincial era um verdadeiro grande rio e um vasto lago; portanto, estabelecer-se ali não podia ser feito de maneira simples e rude como no Condado de Mei.
Yu Xiao não estava despreparado.
Antes de vir para a capital provincial, ele traçara dois conjuntos de planos.
Primeiro objetivo: construir a sua própria força!
Yu Xiao pretendia usar as escolas de artes marciais como ponto de entrada para dominar todas as escolas da capital provincial no menor tempo possível, formando assim uma força formidável que não ficaria atrás das três facções e quatro clãs.
As escolas de artes marciais da capital provincial
eram numerosas como os cabelos de um boi, somando centenas delas,
e não faltavam mestres renomados de artes marciais antigas de primeiro e segundo escalões a nível nacional!
Se conseguissem realmente unir-se em uma só força, constituiriam um poder formidável capaz de intimidar qualquer facção, o que não apenas permitiria a Yu Xiao firmar-se na capital provincial, mas também traria imensa ajuda ao seu cultivo marcial!
Contudo,
as várias escolas de artes marciais eram como areia dispersa e careciam de união.
Integrá-las e fazê-las obedecer às suas ordens era uma tarefa cuja dificuldade podia ser imaginada de antemão.
Apenas dinheiro não bastaria.
Mas Yu Xiao tinha os seus próprios métodos.
Quanto ao segundo objetivo: naturalmente, consistia em construir a sua identidade como industrial.
Com isso, ele ascenderia à verdadeira alta sociedade, controlando recursos sociais suficientes e ampliando o seu prestígio, facilitando assim a concretização de outros propósitos.
Como, por exemplo, utilizar vários canais para adquirir em grande quantidade ervas e remédios espirituais concentrados para auxiliar o seu aprimoramento no cultivo da imortalidade.
Ou ainda, planejar o controle de uma companhia de comércio estrangeira, traçando planos antecipados em outros países e colônias ao redor do globo, de modo a expandir futuros negócios e influências globalmente, além de obter recursos necessários para o cultivo a partir de todos os cantos do mundo.
Tudo isso
exigiria tempo e paciência.
Por ora, começaria adquirindo a Adega Tradicional de Guangfu
para tornar-se o "Rei do Vinho de Arroz" primeiro!