Capítulo Quarenta: Poder de Fogo Feroz

Dez dias se passaram num piscar de olhos. O Grande Jing já havia entrado no inverno. Embora o inverno na província de Guangyue não fosse rigoroso, trazia consigo um frescor cortante. Yu Xiao estava sentado em uma poltrona de madeira em seu pátio, observando uma dúzia de homens e mulheres praticarem artes marciais. Entre eles estavam seu filho adotivo e discípulo direto, "Yu Daniu", a filha de Tang Yang, "Tang Yue", e outros sete ou oito jovens talentosos selecionados no centro de treinamento. Além deles, as quatro criadas principais da mansão de Yu, e até mesmo Yu Ruqian, haviam se juntado ao grupo.

Yu Xiao não fazia distinções ao ensinar; quer fossem filhos adotivos, guarda-costas, mestres, servos ou criadas, todos podiam aprender o Punho do Trovão da Primavera. Naturalmente, ele ensinava apenas as formas básicas de treinamento, enquanto as técnicas de combate mais refinadas eram reservadas para aqueles com aptidão selecionada. Ainda assim, era o suficiente para fortalecer o corpo. Até o momento, além de Yu Daniu, apenas alguns mestres haviam dominado as trinta e seis formas completas. Este estilo de luta, embora não fosse ideal para todos, era inegavelmente um método de treinamento de nível de mestre, extremamente eficiente para condensar a própria energia vital.

Nesse período, a Mestra Bai Yajie conseguiu romper seu estágio, avançando de especialista de sexto grau para o quinto grau. Esses mestres marciais, para terem se tornado especialistas no Grande Jing, possuíam constituição e talento inatos inegáveis; pelo menos não eram inferiores a Wei Biao, e figuras como Wang Zhong, Tang Yang e a própria Bai Yajie possivelmente o superavam. Todos estavam com Yu Xiao há algum tempo, e ele já compreendia bem o caráter e a conduta de cada um. Ao transmitir o Punho do Trovão da Primavera, ele pretendia cultivá-los para que, no futuro, pudessem auxiliá-lo em mais tarefas.

Nesse momento, "Sobrinho!", Yu Qinghai veio pessoalmente visitá-lo. Tendo se recuperado da dor da morte de seu velho pai, Yu Guotai, ele agora acumulava as funções de patriarca da família Yu e líder do grupo de autodefesa, mantendo-se muito ocupado. Ao chegar diante de Yu Xiao, ele prestou uma reverência respeitosa e continuou: "O carregamento de armas que o senhor encomendou chegou em segurança. Foi escoltado pessoalmente pelo Mestre de Escolta Lei, da Agência de Escolta Wanhai!"

"Ótimo!" A Agência de Escolta Wanhai era uma das mais importantes da prefeitura de Jiaying. As agências de escolta funcionavam de maneira semelhante às empresas de logística, mas, naqueles tempos de caos e bandidos por toda parte, aqueles que conseguiam transportar mercadorias por longas distâncias eram, sem dúvida, especialistas com habilidades extraordinárias. Por causa disso, as principais agências de escolta de cada região eram também poderosas facções das artes marciais. O chefe da Agência de Escolta Wanhai chamava-se Lei Wanhai. Sua força era uma das maiores da prefeitura de Jiaying; dizia-se que, na juventude, atingira o terceiro grau, mas, devido a ferimentos acumulados e à idade, sua energia vital declinara, embora ainda mantivesse o poder de pelo menos um quarto grau. Em termos de prestígio e força pessoal, ele era um dos cinco grandes nomes do mundo marcial em toda a prefeitura. Nos últimos meses, Yu Xiao vinha comprando armas na capital da província e em Macau, utilizando os canais das facções de Meixian e Jiaying, o que naturalmente o levou a estabelecer contato com a Agência Wanhai.

A Agência Wanhai possuía uma vasta rede de contatos, muitos caminhos e excelente reputação. Na prefeitura de Jiaying, apenas eles tinham capacidade para transportar as armas contrabandeadas que Yu Xiao comprara dos "demônios de cabelos vermelhos" em Macau até a cidade de Xiaohe. Como a agência demonstrava força e credibilidade, Yu Xiao considerou a possibilidade de atraí-los ou até investir neles. Ele agia com extrema generosidade, tornando-se um cliente raro e valioso para a agência. Por essa razão, a cooperação entre ambos era muito harmoniosa, e o próprio Mestre Lei escoltara a carga, aproveitando a oportunidade para estreitar laços com esse influente líder do mundo marcial.

...

Quinze minutos depois, escoltado por Tang Yang e Wang Zhong, Yu Xiao chegou ao campo de tiro do grupo de autodefesa da cidade de Xiaohe. Viu dezenas de caixotes de armas sendo descarregados; alguns cheios de munição, outros com armamentos, totalizando cinquenta caixas.

"Senhor Yu!" Um ancião com semblante de leopardo, olhos redondos e barba eriçada, que impunha respeito apenas com sua presença, aproximou-se e fez uma saudação. Ao seu lado estava um jovem com uma espada, cujo rosto, marcado por cicatrizes de combate e castigado pelo sol, ainda mantinha uma aparência imponente. "Sou Lei Wanhai, este é meu filho, Lei Changfeng!"

"Changfeng saúda o senhor Yu! Há muito ouço falar do seu nome!"

Yu Xiao assentiu: "Obrigado pelo esforço de todos!"

Lei Wanhai respondeu: "A carga foi entregue intacta, com os selos preservados. Por favor, verifique."

Yu Xiao deu um sinal a Yu Qinghai: "Abram!"

"Sim!" Yu Qinghai e seus homens abriram todos os caixotes. Trinta e cinco caixas de munição foram reveladas, enquanto as outras quinze continham diversos tipos de armas, todas novas e brilhantes. Num relance, podiam-se ver centenas de pistolas e fuzis, centenas de explosivos, minas e granadas. Entre elas, havia até cinco metralhadoras leves e dois morteiros! Essas armas foram compradas diretamente de estrangeiros em Macau. Aqueles homens vendiam qualquer coisa por dinheiro, e cada peça era um item importado de ponta, o que havia de mais moderno na época.

Yu Xiao pegou uma das metralhadoras leves. As armas de fogo daquela era eram, em sua maioria, semiautomáticas, com poder de fogo limitado. Esta metralhadora leve Madsen era a mais avançada do mundo e a primeira produzida em massa, sendo extremamente rara no Grande Jing; quase ninguém ali vira tal arma. No entanto, o dinheiro movia montanhas. Yu Xiao pagou a quantia exorbitante de 500 yuans por cada uma, comprando cinco no primeiro lote e pretendendo adquirir mais no futuro. 500 yuans por unidade era um valor que desafiava a compreensão pública, já que, naqueles tempos, uma pistola nacional custava apenas dois ou três yuans, incluindo algumas munições.

No entanto, para Yu Xiao, não importava! Dinheiro era o que ele tinha de sobra. A metralhadora leve Madsen tinha uma cadência de tiro teórica de 450 a 500 balas por minuto; o poder de supressão gerado por uma única arma daquelas não perdia para uma dúzia de pistolas disparando simultaneamente!

"Vou testar a arma!" disse Yu Xiao.

Yu Qinghai respondeu prontamente: "O campo de tiro já está preparado!"

Yu Xiao carregou duas metralhadoras para o campo. Após inserir dois pentes cheios, ergueu as armas em direção aos alvos de madeira à frente e puxou os gatilhos.

*Ta-ta-ta-ta-ta!*

*Ta-ta-ta-ta-ta!*

Chamas irromperam dos canos, despejando incontáveis balas instantaneamente. Como uma tempestade devastadora, o poder de fogo avassalador reduziu os alvos de madeira a estilhaços em questão de segundos!

"Isso..." Ao testemunhar a cena, todos ficaram atônitos. Lei Wanhai e seu filho Lei Changfeng arregalaram os olhos, jamais imaginando em seus sonhos que as armas que escoltaram possuíam tal poder aterrorizante. Tang Yang e Wang Zhong estavam igualmente chocados. Aquele poder de fogo superava qualquer compreensão que tivessem sobre armas estrangeiras. Sentiram uma forte frustração. Quem poderia imaginar que as armas ocidentais tivessem evoluído a esse ponto? Com tais armas, que utilidade teriam as técnicas de armas ocultas? Diante de tal poder, que sentido faria praticar a Técnica da Camisa de Ferro? Diante de armas como aquela, será que as artes marciais ainda tinham algum propósito? Provavelmente, nem mesmo um mestre lendário conseguiria resistir a tal poder de fogo!

Quantos mestres existiam no mundo todo? E armas como aquela, uma vez produzidas em massa, poderiam ser usadas até por soldados comuns que nunca praticaram artes marciais!

Yu Xiao, porém, não pensava tanto. O recuo da metralhadora leve era forte; uma pessoa comum não conseguiria controlá-la sem um suporte, mas como um artista marcial de sétimo grau, Yu Xiao não tinha problemas em manejar duas simultaneamente. Agora, a maior sensação era de satisfação! Quando enfrentou Jin Peng, se tivesse uma arma daquelas, seria necessário buscar uma brecha para atacar? Provavelmente, num único encontro, ele teria sido crivado de balas como uma peneira! Isso sim era uma arma!

Contra tal poder de fogo, qualquer um abaixo do estágio intermediário da Refinação de Qi não teria chance de resistência e seria eliminado instantaneamente! Mesmo contra um cultivador no estágio intermediário da Refinação de Qi, se estivesse apenas nos níveis quatro ou cinco, o destino seria de quase morte certa sob tal cobertura de fogo!

Em outras palavras, com tais armas em mãos, Yu Xiao poderia caminhar livremente pelo Bairro da Nuvem Branca. Se levasse esse armamento para caçar com o Irmão Wei, não seria um massacre unilateral? Aqueles meros morcegos de sangue? Apenas bestas insignificantes de primeiro nível de Refinação de Qi. Como diz o ditado: o medo provém da falta de poder de fogo. E Yu Xiao, naquele momento, mal podia esperar para participar daquela caçada! Desta vez, não apenas ajudaria seu irmão, mas também aproveitaria a oportunidade para impulsionar a si mesmo rumo ao sexto grau da jornada marcial!