Capítulo trinta e quatro: Novo avanço
Página 1 de 3
Este encontro rendera ganhos e significados consideráveis.
O magistrado de Ié passara, dali em diante, a ser considerado um dos seus.
O contato de Iú Siao com a Sociedade da Grande Xia plantara uma semente decisiva. No futuro, valendo-se daquela organização, talvez ele realmente conseguisse realizar feitos grandiosos, comoventes e capazes de abalar os céus e a terra!
Aquilo não lhe traria apenas benefícios.
Seria também algo muito interessante.
A imortalidade era longa e interminável.
Os anos se estendiam sem fim.
Era preciso sempre procurar algo que tivesse sentido.
Testemunhar com os próprios olhos o nascimento de uma ideia, vê-la crescer vigorosamente e, por fim, dar frutos abundantes...
...
Depois disso, a vida voltou aos eixos.
Para Iú Siao, vinte dias se passaram num piscar de olhos.
Sua rotina entre os dois mundos continuava bastante tranquila.
Depois de conseguir cultivar a energia espiritual com sucesso, o gargalo de seu treinamento marcial se afrouxara visivelmente.
Por isso, ele passou a concentrar seus esforços no avanço da energia sanguínea.
Afinal, antes de alcançar o estágio intermediário do refinamento sanguíneo, seria muito difícil progredir no cultivo da energia espiritual, considerando seus talentos. Não havia necessidade de desperdiçar tempo demais na Arte da Madeira Verde; bastava consolidá-la um pouco todos os dias.
É claro.
Agora que possuía cultivo, Iú Siao também queria encontrar algumas técnicas mágicas para praticar.
Infelizmente, porém, a Academia de Punhos do Trovão Primaveril não possuía nenhuma transmissão de artes mágicas.
Para aprender tais técnicas, Iú Siao só poderia primeiro juntar pedras espirituais e então procurar algum cultivador independente que ensinasse magia nos mercados, ou comprar, por canais oficiais, manuais de técnicas mais rigorosos e confiáveis.
Em comparação, seu progresso nas artes marciais era bastante satisfatório.
Graças ao sucesso em alcançar o primeiro nível do cultivo da energia espiritual, aos abundantes suplementos medicinais e alimentares do mundo da Grande Jing, bem como aos ensinamentos e treinamentos alternados dos mestres Tang Iang, Uang Tchong e dos demais, além do irmão mais velho Uei Piao, ele não precisou fazer grande esforço.
Conseguiu refinar com êxito o segundo meridiano extraordinário.
Iú Siao rompeu oficialmente para o sétimo grau das artes marciais da Grande Jing!
Até aquele momento, o fluxo do tempo nos dois mundos era o seguinte:
No mundo da Grande Jing, haviam se passado pouco mais de quatro meses.
No mundo principal, pouco mais de cinco meses.
Em outras palavras, desde a ativação do portal entre os dois mundos, fazia apenas cerca de dez meses, e ele já era um cultivador do primeiro nível da energia espiritual e um guerreiro de sétimo grau em energia sanguínea!
Aos olhos dos gênios incomparáveis de nível supremo, aquilo talvez ainda não fosse digno de menção.
Mas, para alguém de talentos medianos — ou até mesmo ligeiramente abaixo da média —, alcançar aquele resultado em dez meses era uma velocidade nada menos que divina!
Aos olhos dos vários mestres de Iú Siao no mundo da Grande Jing, porém, ele praticava artes marciais havia apenas quatro ou cinco meses.
Em menos de meio ano, passara de completo leigo a um especialista de sétimo grau!
Que outra coisa poderia explicar tamanha velocidade, senão o talento de um supergênio? Comparado à maioria dos grandes mestres da história, ele não ficava nem um pouco atrás!
Seria possível...
O jovem Iú possuía o porte de um grande mestre?!
A admiração dos vários mestres por ele se aprofundou ainda mais!
Afinal, que honra extraordinária seria testemunhar a ascensão de um grande mestre e tornar-se seu homem de confiança!
Naquele dia...
Página 1 de 3
Página 2 de 3
Como de costume, depois de concluir o treinamento básico diário, Iú Siao usou o tempo livre para ler livros e jornais.
— Ora essa!
Naquele momento, a jovem Lan, que lia o jornal para ele, soltou uma exclamação surpresa.
— Meu senhor, o senhor apareceu no jornal outra vez! Desta vez, na primeira página da Gazeta da Cidade das Ovelhas!
— Ah, é mesmo?
No passado, Iú Siao concedera entrevistas exclusivas a quase dez jornais.
Agora, seu nome aparecia gradualmente em diversos grandes periódicos, embora as oportunidades de figurar na primeira página fossem poucas.
A Gazeta da Cidade das Ovelhas era um dos jornais de maior circulação da província de Guangyue. Conseguir a primeira página daquela publicação seria extremamente benéfico para a divulgação da reputação pessoal de Iú Siao!
Ele lançou um olhar ao jornal.
A manchete da primeira página dizia:
“A figura lendária do distrito de Mei, Iú Siao: uma vida extraordinária como herói no combate aos bandidos, jovem talento retornado do exterior e grande filantropo.”
Ao continuar lendo, viu um texto longo e detalhado, com mais de mil palavras.
O artigo começava com uma breve apresentação da trajetória de Iú Siao e depois se concentrava em seus feitos no combate aos bandidos, em suas realizações filantrópicas e em seus planos para fortalecer a nação por meio da indústria.
Descrever o texto inteiro como uma sucessão de elogios e louvores não seria exagero algum.
Havia também uma fotografia de meio corpo.
Iú Siao ficou muito satisfeito.
Embora as limitações da tecnologia de impressão da época tornassem a fotografia um tanto borrada e pouco nítida, ainda assim não conseguiam esconder sua aparência bela e elegante!
Nada mal. O esforço de Iú Juquiã não fora em vão: ele passara dias correndo de um lado para o outro, recebendo aqueles jornalistas com boa comida e bebida, e ainda dera a cada um deles um envelope vermelho e produtos locais antes da despedida.
Iú Siao verificou sua reputação.
Reputação atual: 956 de 1000!
Naqueles dias, à medida que o interesse e a influência do Forte do Tigre de Pedra diminuíam gradualmente, o crescimento de sua reputação também se tornara cada vez mais lento. Quando ultrapassara pouco mais de novecentos pontos, praticamente parara de crescer.
Naquele dia, porém, subira de repente cinquenta pontos!
Pelo visto, depois de o caso ser detalhadamente noticiado por um grande jornal de circulação nacional, sua fama atravessara novamente os círculos habituais e se espalhara de maneira ainda mais ampla. Provavelmente, já chamara a atenção de pessoas de diferentes camadas sociais e de figuras poderosas.
No dia seguinte.
Quando Iú Siao tornou a verificar os dados, seu nível de reputação já havia avançado com sucesso.
—
Nome: Iú Siao
Cultivo: primeiro nível da energia espiritual
Reputação: 1001 de 2000 — famoso em toda uma região
Crescimento da fortuna: 3 pontos por ano
Fortuna atual: 89
—
De “ilustre desconhecido” a “pouco famoso”, depois a “nome em ascensão” e, finalmente, ao atual “famoso em toda uma região”...
Iú Siao equivalia a ter subido três níveis.
Agora, seu crescimento anual de fortuna chegara a três pontos.
Embora a velocidade ainda não fosse grande, ele acreditava que, conforme seu nível de reputação continuasse a subir, o crescimento da fortuna nos níveis seguintes também aumentaria cada vez mais.
Alcançara o sétimo grau nas artes marciais.
Sua reputação subira dois níveis consecutivos.
Isso deixou Iú Siao de excelente humor.
Nesse momento, Iú Juquiã lembrou:
— O senhor marcou um encontro com os proprietários das lojas de medicamentos. Hoje é o dia de recebê-los.
Desde que encontrara, algum tempo antes, uma velha raiz de ginseng das montanhas contendo energia espiritual entre os espólios do Forte do Tigre de Pedra, ele vinha procurando continuamente ervas semelhantes. Por isso, entrara em contato com aqueles comerciantes de medicamentos.
Iú Siao não procurava apenas ervas medicinais.
Também buscava registros sobre os antigos praticantes da energia espiritual.
Página 2 de 3
Página 3 de 3
Embora os registros sobre estes últimos fossem extremamente raros, ainda era possível encontrar alguns indícios em certos clássicos anteriores à unificação imperial.
Ao que tudo indicava, os antigos praticantes da energia espiritual realmente haviam existido.
Sem dúvida, aquilo era uma boa notícia.
No passado, Iú Siao sempre se preocupara com a possibilidade de expor suas artes mágicas no mundo da Grande Jing e ser considerado um demônio ou uma aberração. Se alguém mal-intencionado o incitasse contra ele e fizesse com que se tornasse alvo de todos, a situação seria muito ruim.
Agora, porém, já não precisava se preocupar.
Talvez os antigos praticantes da energia espiritual tivessem sido extintos.
Mas, desde que aquele grupo tivesse existido um dia, Iú Siao poderia, no futuro, assumir plenamente a identidade de um herdeiro dessa tradição e legitimar os métodos que aprendera no mundo principal. Assim, mesmo que suas artes mágicas fossem reveladas, não surgiria uma situação impossível de explicar.
Sua recente busca ostensiva por todo tipo de erva medicinal tinha dois objetivos.
Por um lado, reunir ervas que contivessem energia espiritual, a fim de acelerar seu cultivo.
Por outro, estabelecer antecipadamente a imagem de que era herdeiro dos antigos praticantes da energia espiritual.
Cerca de uma hora depois, encontrou-se com seis proprietários de lojas de medicamentos.
— Saudações, senhor Iú!
— É uma honra conhecê-lo, senhor Iú!
— Sou Iau Iude, da Farmácia Iau. Há muito tempo ouço falar de sua ilustre reputação!
— ...
Aqueles proprietários eram todos comerciantes comuns de ervas medicinais. Ao se depararem com uma figura tão célebre e um magnata tão generoso quanto Iú Siao, naturalmente mostraram-se respeitosos e não ousaram negligenciá-lo.
Iú Siao também não perdeu tempo com conversa fiada.
Mandou que apresentassem as ervas.
Todos os comerciantes de medicamentos guardavam alguns produtos de altíssima qualidade. Ginsengs com mais de cem anos — alguns até com vários séculos —, cogumelos medicinais, raiz de fo-ti e outras preciosidades foram trazidos uma após outra pelos criados, acompanhadas de explicações exageradas e cheias de floreios.
Iú Siao precisou apenas de um olhar.
Não pôde deixar de sentir certa decepção.
Embora alguns daqueles itens realmente contivessem um pouco de energia espiritual, sua qualidade estava muito longe de alcançar o nível de uma verdadeira erva espiritual. Serviriam apenas para auxiliar o cultivo ou recuperar o poder mágico; aumentar rapidamente o nível de cultivo era praticamente impossível.
Bem, ainda eram melhores que nada.
Iú Siao ofereceu três vezes o preço de mercado.
Na verdade, o preço médio não passava de duzentos ou trezentos dólares de prata.
Os proprietários das lojas ficaram imediatamente radiantes e entregaram as ervas.
Aquela transação, de qualquer maneira, não lhes traria prejuízo.
Afinal, ervas da mesma qualidade, se compradas no Mercado da Nuvem Branca, poderiam valer várias pedras espirituais cada uma.
Iú Siao acreditava que aquela terra certamente era capaz de produzir ervas espirituais de qualidade muito superior.
O problema era que o distrito de Mei era pequeno demais, e não era fácil encontrar mercadorias realmente boas.
Na capital provincial, certamente seria diferente.
A Cidade das Ovelhas possuía um comércio próspero e desenvolvido.
Mercadorias de dentro e de fora do país convergiam para lá.
Além disso, figuras poderosas, nobres, celebridades e magnatas de todos os tipos se reuniam naquele lugar.
Num local assim, o que seria impossível comprar?
Iú Siao achou que já era hora de incluir em seus planos, com prioridade, uma viagem à capital provincial!
Página 3 de 3