Capítulo 163: Era realmente ele

Su Jingwen teve a sensação de que aquela cortina de luz emanava de seu próprio pulso. Ela chegou a ouvir um estalido sutil e, instintivamente, olhou para o braço. A pulseira que usava, adornada com três contas de jade, agora exibia uma ausência: uma das contas havia sumido. Inspecionando o chão ao redor com atenção, confirmou que ela realmente desaparecera.

A princípio, ela havia guardado aquela pulseira. Mais tarde, lembrando-se de que era um presente de aniversário dado por Ye Mo, acabou presenteando Ning Qingxue com três das contas, um gesto que demonstrava enorme falta de consideração para com Ye Mo.

Contudo, como aquele fora o único presente de aniversário feito à mão que já recebera, Jingwen decidira usá-la no pulso.

Será que o que bloqueara o ataque daquele copo fora justamente a conta de jade que agora faltava na pulseira? Incrédula, Su Jingwen retirou o acessório do pulso e o examinou repetidas vezes.

— Jingwen, o que aconteceu com você? — perguntou Xiao Lei com grande esforço, terminando de amarrar Wang Peng, ao notar que a amiga estava paralisada.

— Eu entendi — murmurou Su Jingwen.

"Seis bênçãos de paz" significava, na verdade, seis proteções de paz. Ela dera três contas a Ning Qingxue, oferecendo-lhe três proteções. A pulseira que Ye Mo lhe dera trazia seis proteções para ela mesma. Ele não lhe revelara o valor precioso do objeto; se ela o valorizasse, teria paz; se não, seria apenas um presente comum. No entanto, ela falhara em dar o devido valor à pulseira, entregando levianamente três das contas a Ning Qingxue. Por sorte, as três restantes ainda estavam em seu pulso.

Como Ye Mo conseguira algo tão precioso? Onde ele o obteve... De repente, Su Jingwen lembrou-se de como conhecera Ye Mo: tudo começara porque ela o confundira com o mestre de talismãs.

Um mestre de talismãs? Um tremor percorreu o coração de Su Jingwen. Ela finalmente compreendia: Ye Mo era o homem que lhe vendera os talismãs. Ela nunca estivera enganada; ele apenas optara por não admitir.

Por que ele não admitira? Pensando nisso, Su Jingwen deduziu a resposta: as habilidades de Ye Mo eram assombrosas a ponto de chocar o mundo. Ele não queria se expor, afinal, os dois mal se conheciam; como ele poderia saber se ela não revelaria seus segredos?

Tateando as duas contas de jade restantes na pulseira, Su Jingwen foi invadida por um arrependimento sutil. Mesmo ignorando o fato de que a pulseira fora feita à mão por Ye Mo, seu valor prático superava em dezenas de milhões de vezes todos os presentes que ela recebera naquele dia combinados.

Ela se lembrou de Cheng Fei mencionando sua prima em Ninghai, que encontrara um homem vendendo pílulas e pingentes de proteção. Aquele homem só podia ser Ye Mo. O olhar de Ye Mo era incrivelmente brilhante, e ele sempre se vestia com extrema simplicidade.

Sua própria mãe fora salva por Ye Mo, e agora ela mesma fora salva pelo talismã e pela pulseira dele.

Ainda assim, ela estivera procurando por toda parte o vendedor de talismãs. Sua mãe desejava tanto reencontrar o mestre que a salvara... Bastava que ela encontrasse Ye Mo.

— Jingwen, o que acabou de acontecer? E do que você estava falando sobre talismãs? — questionou Xiao Lei finalmente.

Antes que Su Jingwen pudesse responder, a porta do quarto foi sacudida por batidas estrondosas e logo arrombada. Su Jianzhong foi o primeiro a entrar e, ao ver que a filha estava ilesa, soltou um suspiro aliviado:

— Jingwen, você está bem?

Vendo que o pai já chegara, Xiao Lei também relaxou. Sendo jornalista por formação, tratou logo de resumir os acontecimentos e explicar toda a história.

Olhando para Wang Peng, que ainda jazia inconsciente, Su Jingwen sentiu um alívio secreto; nunca mais teria de se preocupar com aquele indivíduo. No entanto, estimava que, no fim das contas, Wang Peng pegaria no máximo um ou dois anos de cadeia, servindo apenas para deixar Suo Bin como o bode expiatório.

— Jingwen, da próxima vez que sair, peça ao pequeno Yue para acompanhá-la — disse Su Jianzhong, contendo-se para não repreendê-la severamente. O fato de a filha tê-lo ligado primeiro já o deixara bastante satisfeito.

— Eu sei — respondeu Su Jingwen, contrariando as expectativas ao não retrucar o pai.

Apesar de ter respondido, ela parecia distraída, com a mente vagando por pensamentos distantes.

Xiao Lei insistiu:

— Jingwen, você esteve avoada o tempo todo. O que diabos está rondando a sua cabeça?

Luocang? Ignorando Xiao Lei, Su Jingwen pensava em Luocang. Se Ye Mo havia aparecido na convenção de artefatos de Luocang, isso significava que ele morava lá.

De súbito, lembrou-se de Ning Qingxue. Ela também não estava em Luocang? Seria possível... que Ning Qingxue e Ye Mo tivessem reatado e morassem juntos?

Su Jingwen suspirou. Se Ning Qingxue e Ye Mo estavam vivendo juntos, o que ela, uma intrusa, iria fazer em Luocang? Ser vela? Melhor esquecer. Bastaria ligar para Ning Qingxue dali a alguns dias e convidá-la, junto com Ye Mo, para um jantar em sua casa. Ah, ela havia dado metade do presente de Ye Mo a Ning Qingxue; como ele a veria agora? Em sua visão, talvez ela já não fosse digna de sua amizade, afinal, ele era um homem extraordinário.

Um homem com tais habilidades fora expulso pela família Ye, tratado com desprezo como um jovem abandonado.

A família de Ye Mo tinha problemas na cabeça? O Chamavam de imprestável? Não importava o que dissessem, Su Jingwen jamais acreditaria nisso. Ye Mo conseguira curar a mãe, que estivera em coma por anos, com um único talismã; como poderia ser um imprestável?

A agitação em Luocang durara apenas um dia. Logo a polícia local percebeu as mudanças na cidade: a facção "Ferro e Rio" parecia ter se retirado de Luocang. A segurança pública da cidade, que sempre dera tanta dor de cabeça às autoridades, tornou-se ordenada da noite para o dia, sem vestígios daqueles valentões intocáveis.

Tie Lanshan, naturalmente, inteirou-se rapidamente das mudanças. Em uma cidade tão grande como Luocang, já não havia um único figurão da "Ferro e Rio" com quem pudesse entrar em contato, o que logo lhe despertou suspeitas.

Nem mesmo uma operação policial surpresa teria sido tão limpa. Quem teria poder suficiente para varrer a "Ferro e Rio" de Luocang de uma só vez? A facção "Qing do Sul" era ainda menos provável; para começar, o grande líder acabara de morrer, e dizia-se que a facção, agora sob o controle de Lang Ji, enfrentava novas turbulências. Mesmo que estivessem intactos, jamais conseguiriam eliminar a "Ferro e Rio" de Luocang por completo.

Ele pretendia consultar o Sacerdote Xian sobre a situação, mas este já embarcara no avião.

Ao desembarcar no aeroporto de Luocang, o Sacerdote Xian sentiu um estranhamento. Ele combinara o horário de sua chegada com seus dois discípulos; por que eles não haviam ido buscá-lo?

— Você é o Sacerdote Xian? — Ye Mo, dirigindo um carro alugado, avistara o taoísta saindo do aeroporto à distância. Embora Xu Mu o tivesse descrito com clareza, a própria visão de um taoísta saindo do terminal dispensava maiores descrições para que ele o reconhecesse imediatamente.

O Sacerdote Xian tinha o rosto liso, sem barba, estatura média e vestia uma túnica taoísta azul. Sorte que não usava um coque no cabelo, caso contrário atrairia ainda mais atenção. Ye Mo, contudo, achava que aquele taoísta não era comum: conseguia discernir o nível de cultivo de quase qualquer pessoa, mas, diante do Sacerdote Xian, era incapaz de ver o fundo de suas capacidades.

— Quem é você? — O Sacerdote Xian sabia perfeitamente que Ye Mo não estava ali para buscá-lo; os subordinados enviados por seus dois discípulos jamais teriam a ousadia de chamá-lo diretamente pelo título taoísta.

Ye Mo soltou uma risada sonora:

— Naturalmente, vim levá-lo para ver seus dois discípulos. Mas fique tranquilo, o lugar onde eles estão hospedados agora é bastante sossegado.

— O que você fez com Xu Mu e Wang川? — O Sacerdote Xian deduziu de imediato que Ye Mo não só não fora buscá-lo como era um agressor, ou melhor, um rival de seus discípulos.

Ye Mo disse com frieza:

— Sacerdote Xian, seus discípulos disseram que o senhor é alguém de prestígio. Não me diga que vai recusar entrar no meu carro?

— Hmph, dirija. — O Sacerdote Xian jamais colocaria Ye Mo em sua lista de preocupações. Por mais capangas que Ye Mo pudesse ter, ele não temia ninguém. Tendo alcançado o pico do reino Profundo nas artes marciais antigas, era raríssimo encontrar alguém que ousasse desafiá-lo no mundo exterior. Mesmo que Ye Mo o levasse a uma toca de tigres, ele teria coragem de entrar.

Ye Mo sabia que um homem como o Sacerdote Xian entraria em seu carro sem hesitar, motivado puramente pela arrogância. Pelo que ouvira de Xu Mu, a razão pela qual a facção "Qing do Sul" ainda não ousava atacar a "Ferro e Rio" era justamente o Sacerdote Xian. Se ele conseguia intimidar o grande líder, que possuía armas de fogo, suas habilidades deviam ser consideráveis, o que explicava por que Ye Mo não conseguia avaliar sua força.

Segundo Xu Mu, a pressa do Sacerdote Xian em chegar a Luocang devia-se à descoberta de uma "Grama Coração de Prata" na cidade, além da "Pedra do Vazio e do Submundo" que estava em poder de Ye Mo.

Como Ye Mo previra, o Sacerdote Xian não levara seu grupo a sério. Em sua visão, Ye Mo e os outros deviam ser apenas um bando comum. Como poderiam compreender o terror de alguém com o seu nível de cultivo nas artes marciais antigas? Na cabeça deles, sabendo apenas que Xu Mu e Wang Chuan eram seus discípulos, o mestre não devia ser muito diferente. Se realmente pensavam assim, ele não se importaria em dar uma lição àquele Ye Mo logo mais.

Ele faria com que aqueles ignorantes sentissem medo e suplicassem por misericórdia antes de matá-los.

— Por que você trouxe o carro para cá? — O Sacerdote Xian sobressaltou-se ao perceber que Ye Mo dirigira até um terreno baldio e abandonado nos arredores da cidade.

Ye Mo desceu do veículo e disse:

— Saia, Sacerdote Xian. Seus discípulos, Xu Mu e Wang Chuan, eu já mandei para o submundo. Não se preocupe, o senhor poderá reencontrá-los em breve.

— Você os matou? — O tom do Sacerdote Xian era perfeitamente calmo, sem o menor traço visível de raiva. Contudo, Ye Mo já capturara em seu olhar o fogo de uma fúria incomparável.

Com um sorriso descontraído, Ye Mo respondeu:

— É isso mesmo. Não só matei Xu Mu, como também matei Wang Chuan. Ah, e a facção "Ferro e Rio" de Luocang já foi exterminada por mim. A partir de agora, não existe mais "Ferro e Rio" em Luocang.

— Rapaz, você acha que por ter treinado artes marciais por alguns anos pode agir com tamanha arrogância e insolência? Diga logo por que matou meus discípulos. Não se preocupe, daqui a pouco vou te ensinar o que é o arrependimento. — O rosto do Sacerdote Xian finalmente perdeu a serenidade, tornando-se lívido de ódio. Ele sequer tinha curiosidade sobre o nome de Ye Mo.

Ye Mo bateu levemente na lataria do carro antes de dizer:

— Porque eles roubaram a minha "Grama Coração de Prata" e espancaram o meu discípulo. Por isso eu os matei.

— Ótimo, ótimo, ótimo. Vou garantir que você fique satisfeito, garoto. Eu juro que vou te dar a satisfação que merece... — A fúria do Sacerdote Xian atingira o limite da tolerância, e ele avançou para o ataque.

Ye Mo, no entanto, fez um gesto com a mão e disse:

— Espere. O senhor reconhece isto?

Dito isso, Ye Mo retirou a "Pedra do Vazio e do Submundo".