Capítulo Cinquenta: O Caos em Serpente Errante

Após nocautear o último homem, Ye Mo voltou-se para o motorista, Xiao Yu, e disse: “Venha me ajudar, vamos arrastar esses canalhas juntos.”

“Eu ajudo!” exclamou Xiao Lei, correndo animada. Seu rosto estava corado, claramente ainda sob o efeito da excitação. Ela sentia-se como se estivesse vivendo uma cena de conto de fadas, onde o príncipe encantado surge inesperadamente para salvá-la – tudo parecia um sonho, a mudança de cenário ocorrera rápido demais.

Zhuo Aiguo já havia recuperado a calma e, em seu íntimo, sentia-se satisfeito pela decisão acertada que tomara. Estava determinado a estreitar laços com alguém como Ye Mo, a qualquer custo. Quem sabe, talvez ele fosse mesmo discípulo de uma lendária linhagem de artes marciais antigas. Embora Zhuo Aiguo já tivesse ouvido falar de algumas famílias de mestres marciais em Yanjing, sabia que tais clãs eram geralmente muito reservados, raramente aparecendo em público, e tampouco se tornando atletas.

No entanto, também sabia que, dentro dessas famílias, às vezes alguns membros eram escolhidos para integrar departamentos especiais do governo – setores exclusivos, tão restritos que nem mesmo altos líderes podiam contar com sua proteção.

Ye Mo olhou surpreso para Xiao Lei, que se aproximava cheia de entusiasmo, e apenas balançou a cabeça em silêncio, pensando consigo mesmo como aquela mulher podia mudar tão rapidamente. Sem lhe dar atenção, pegou dois dos ladrões desacordados e os arrastou para a mata à beira da estrada.

O motorista, Xiao Yu, fez o mesmo com mais dois homens, seguindo Ye Mo. Este, ao jogar os dois primeiros corpos na mata, voltou e trouxe mais dois. Xiao Lei, ignorada por Ye Mo, ficou levemente irritada, mas, por mais força que fizesse, não conseguia arrastar o último homem e acabou tendo que aceitar a ajuda do motorista.

Quando os sete estavam todos na mata, Ye Mo disse ao motorista: “Voltem para o carro e esperem por mim. Logo estarei lá.”

Depois que Xiao Yu se afastou, Ye Mo despertou um dos bandidos com um chute. Aqueles homens estavam ali para assaltar viajantes, a maioria estrangeiros, e Ye Mo não hesitou em ser implacável. Acordou-os um a um e, após interrogá-los, descobriu onde ficava o covil do grupo – curiosamente, em uma propriedade privada nos arredores de Liúshe, como Xiao Yu suspeitara. Eram treze no total; agora restavam apenas sete.

O plano inicial de Ye Mo era ir até o covil após chegar a Liúshe para eliminar qualquer ameaça remanescente, pois não gostava de deixar pontas soltas. Mas, ao saber que a quadrilha já estava desmantelada, desistiu da ideia.

Ye Mo lançou os corpos dos bandidos ao desfiladeiro e vasculhou-os, encontrando apenas algumas cédulas vietnamitas, que não lhe interessaram. Sabia que valiam quase nada, menos até que dinheiro de papel usado em funerais.

Ele não entendia como esses ladrões, que passavam os dias assaltando, podiam ser tão miseráveis. Talvez não carregassem nada de valor consigo.

Ao voltar para a estrada, viu que Xiao Yu e Zhuo Aiguo já haviam removido os obstáculos e esperavam no carro. Para sua surpresa, ninguém perguntou o que ele fizera com os bandidos.

“Não posso aceitar esse dinheiro. Quem expulsou os ladrões foi você; fique com ele”, disse Xiao Lei, tentando devolver a Ye Mo as cinquenta mil moedas que Zhuo Aiguo lhe entregara.

Ye Mo recusou com um gesto: “Não precisa, fique com esse dinheiro. Fui contratado por Zhuo, então meu pagamento já está garantido. Além disso, seu companheiro a abandonou; considere isso uma compensação da parte dele.”

“Hmph, eu nem conheço aquele miserável...” Xiao Lei ainda queria protestar, mas Ye Mo mandou Xiao Yu dar partida no carro.

“Senhor Ye, realmente lhe devo muito. Se não fosse por você, estaríamos em sérios apuros”, agradeceu Zhuo Aiguo, sinceramente.

De fato, se tivesse sido apenas ele, talvez perdesse algum dinheiro, mas, com Xiao Lei envolvida, não poderia ficar de braços cruzados. E o desfecho poderia ter sido trágico.

Ye Mo acenou com a mão: “Não há por que agradecer, senhor Zhuo. Foi o que combinamos, afinal. Não haveria razão para me contratar se não confiasse em mim.”

O bom humor de Zhuo Aiguo era evidente. Sorrindo, sugeriu: “Sou alguns anos mais velho. Se não se importar, chame-me apenas de Tio Zhuo, e eu o chamarei de irmão Ye.”

“Assim está ótimo”, concordou Ye Mo, achando Zhuo Aiguo alguém digno de amizade.

Xiao Lei, tendo perguntado o nome de Ye Mo, achou-o familiar, como se já o tivesse ouvido antes, mas não conseguia se lembrar de onde.

“Jornalista Xiao, Liúshe é uma cidade fronteiriça, das mais caóticas. Fica no ponto de encontro de três países. Como veio parar aqui?” perguntou Zhuo Aiguo, curioso.

Xiao Lei, interrompida em seus pensamentos, respondeu resignada: “Ouvi dizer que muitos turistas que vêm a Guilin acabam desaparecendo em pontos turísticos da região. Vim investigar e descobri que a maioria dos desaparecidos sumia justamente em Liúshe. Decidi ir até lá, e veja só… Se não fosse por vocês, nem sei o que teria acontecido comigo. Muito obrigada.”

Ye Mo não pôde deixar de rir por dentro. Aquela repórter era ingênua demais; acostumada com a vida fácil na cidade grande, achava que mostrar uma credencial de jornalista faria os bandidos se renderem de imediato.

Zhuo Aiguo também estava perplexo. Conhecia Xiao Lei, era uma repórter em ascensão, mas, como não eram próximos, não poderia lhe dar conselhos.

Percebendo o que pensavam, Xiao Lei não se sentiu no direito de rebater. Depois da experiência, reconheceu sua própria ingenuidade. Quando decidiu ir a Guilin, Wang Qianjun insistiu em acompanhá-la, ficou com ela até a cidade e até providenciou um BMW para levá-la a Liúshe.

O visual atraente de Wang Qianjun realmente a agradava, e ela já estava quase aceitando ser sua namorada. No entanto, diante do perigo, percebeu: beleza não significava nada.

Ye Mo não disse mais nada, observando atento a paisagem ao redor – matas e montanhas desertas, raramente cruzadas por alguém. Era o lugar ideal para seu cultivo. Se um dia o clã Song viesse atrás dele, teria por onde escapar. Ye Mo não se considerava invencível; havia muitos mais fortes, e ele sabia que armas modernas não eram algo que seu nível atual pudesse enfrentar.

Enquanto isso, Zhuo Aiguo e Xiao Lei conversaram animadamente, mas Xiao Lei não parava de lançar olhares furtivos a Ye Mo, que mantinha os olhos fechados, sereno, desestimulando qualquer tentativa de conversa.

Estavam já próximos de Liúshe e, meia hora depois, o Audi entrou em uma localidade que não parecia nem vila nem cidade.

“Chegamos a Liúshe. Temos alguns assuntos a resolver aqui, provavelmente só partiremos amanhã. E você, jornalista Xiao? Fica conosco ou prefere agir por conta própria?” perguntou Zhuo Aiguo, olhando para Xiao Lei.

Antes que ela respondesse, duas gangues começaram uma briga adiante, empunhando bastões e até facas.

Em poucos minutos, vários ficaram caídos, ensanguentados. Demorou até que uma equipe parecida com a polícia chegasse, mas assim que apareceram, os briguentos fugiram, inclusive os feridos, que foram carregados pelos comparsas. Os policiais improvisados não perseguiram ninguém; apenas foram embora logo depois.

Xiao Lei ficou assustada. Não imaginava que tais coisas acontecessem tão abertamente, e percebeu o quanto fora ingênua.

“Liúshe praticamente não tem governo. Era uma terra deserta até o fim dos anos setenta, quando, por causa da guerra, começou a abrigar refugiados de vários países vizinhos. Virou uma espécie de cidade sem lei. Até essa equipe de segurança é formada de última hora. Não há lugar mais caótico que este”, explicou Zhuo Aiguo, percebendo o espanto de Ye Mo e Xiao Lei. Embora fosse sua primeira vez ali, havia pesquisado bastante antes de vir.

“Acho melhor ficar com o senhor, Tio Zhuo”, respondeu Xiao Lei, deixando de lado qualquer pretensão de ser uma heroína solitária. Não hesitou em optar por ficar.

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