Capítulo 157: A Erva do Coração de Prata Roubada

A Maré da Reencarnação avançava de forma imponente, inundando todo o vasto território como uma maré negra, enquanto centenas de milhões de mortos-vivos convergiam para o interior do mundo dos mortos.

A cada Maré da Reencarnação, os mais diversos predadores fartavam-se. Por onde a maré passava, inúmeros predadores de alto nível seguiam de perto para se alimentarem das deliciosas almas dos mortos-vivos recém-nascidos.

Contudo, nesta Maré da Reencarnação, na direção de onde Garris viera, houve uma pequena mudança.

A aura poderosa de Garris, que se estendera por todo o caminho, intimidou muitos predadores de alto nível. Aqueles que originalmente planejavam se reunir à borda do Mar da Reencarnação para devorar as almas mais frescas afastaram-se consideravelmente do alcance mental de Garris. Por um momento, a origem da Maré da Reencarnação permaneceu incrivelmente silenciosa, preenchida apenas pelo som do arrastar lento das hordas de mortos-vivos.

Foram necessários sete ou oito dias inteiros para que a maré de centenas de milhões de mortos-vivos deixasse completamente a montanha anular, dividindo-se em três afluentes que avançavam em direção à distância.

Um desses afluentes seguiu exatamente na direção de onde Garris havia vindo, e a sua trajetória coincidia visivelmente com a da Maré da Reencarnação de anos atrás.

Sendo assim, esta maré inevitavelmente fluiria também para a charneca da vida eterna, passando pela região do território de Garris.

A Maré da Reencarnação era a própria fonte de todo o mundo dos mortos. Ocorre a cada três anos, trazendo não apenas uma vasta quantidade de almas frescas para todos os cantos do mundo dos mortos, mas também inúmeros corpos recém-formados.

Dentre esses mortos-vivos recém-nascidos, os menos afortunados pereceriam sob as mandíbulas dos predadores, com suas almas devoradas e seus corpos dispersos pelo chão. Os mais afortunados conseguiriam escapar da predação, espalhando-se pelos quatro cantos do mundo, seja para crescer ou para perecer.

A cada Maré da Reencarnação, menos de um em cada mil sobreviventes restava no final. E desses mil, lutando no cruel mundo dos mortos, a maior parte tornava-se alimento para os predadores, restando menos de um em mil com capacidade de realmente crescer.

Portanto, por mais que os mortos-vivos fossem imortais, a eliminação natural revelava-se extremamente intensa. Após dezenas de milhares de anos, o mundo dos mortos jamais ficara superlotado, mantendo-se sempre desolado e silencioso.

Até que o último dos mortos-vivos abandonasse o interior da montanha anular, o que restava era apenas um mar de corpos sem vida amontoados em camadas. Novas chamas de alma começavam a se gestar, e novos mortos-vivos nasceriam pouco tempo depois, até que, anos mais tarde, o lugar fosse novamente preenchido. Um ciclo contínuo, sem fim.

Garris desconhecia quando tal ciclo havia tido início ou quando terminaria; o que o atormentava era outra questão: de onde vinham todos aqueles corpos?

Existiam ali desde o princípio? Que quantidade colossal seria necessária para sustentar a Maré da Reencarnação ano após ano?

Havia uma fonte de suprimento? E de onde viria tal suprimento?

Com a alma em rotação acelerada, Garris analisava rapidamente tudo o que presenciara. Contudo, a magnitude dos problemas era demasiado vasta, e cada dúvida gerava constantemente novas interrogações, ao passo que as informações em posse de Garris eram escassas e unilaterais, tornando impossível qualquer conclusão concreta.

Quanto àquela intenção aterrorizante, ela jamais voltara a se comunicar com Garris desde o início. Isso o levava a suspeitar se não teria interpretado mal o significado daquela presença temível.

Até que o último dos mortos-vivos desaparecesse na linha do horizonte, Garris ainda não havia recebido qualquer sinal daquela consciência. Após meditar por um longo momento, decidiu não esperar mais. Abriu suas asas de fogo, lançou-se aos céus e voou em direção ao ponto central da montanha anular, inacessível ao alcance de sua mente.

Aquela intenção aterrorizante possuía forte relação, muito provavelmente, com o objeto que colidira ali para formar a montanha anular. Sendo esse o caso, o centro da montanha anular devia ser o local exato do impacto original, onde talvez residissem pistas sobre tais segredos.

O dragão esquelético não suportaria a pavorosa intenção que possivelmente habitava o centro da montanha anular, razão pela qual Garris não o convidara a acompanhá-lo. Antes mesmo que Garris se distanciasse, o dragão esquelético disparou rapidamente, fugindo sem olhar para trás em direção ao exterior da montanha anular. A entidade no interior era aterrorizante demais; se não fosse pela coação da ligação profunda de almas imposta por Garris, o dragão teria escapado muito antes.

Quando Garris e o dragão esquelético já haviam se distanciado o suficiente para quase desaparecer do campo de visão, uma criatura humanóide com menos de dois metros de altura saltou agilmente sobre a crista da montanha anular. Com poucos passos, cobriu setenta ou oitenta metros, mantendo uma velocidade comparável à do voo, e perseguiu Garris como uma rajada de vento.

A aparência da criatura humanóide era acinzentada e rústica, assemelhando-se a uma rocha, sem a menor temperatura na superfície e desprovida de qualquer flutuação de alma.

Sem temperatura, sem aura e sem flutuações de alma, tal entidade equivalia, aos olhos dos mortos-vivos, a uma mera rocha ambulante. Assim, enquanto a criatura humanóide corria sobre a pilha de cadáveres, os mortos-vivos recém-nascidos nem sequer reagiam.

Se Garris pudesse observar a sua aparência, reconheceria de imediato que aquela criatura humanóide, desprovida de qualquer sopro de vida e fria como a pedra, era ninguém menos que Rodermars.

Perseguindo a trajetória de teletransporte de Garris, ele havia perdido as coordenadas no meio do caminho porque Garris chutara o núcleo da matriz de teletransporte, paralisando seu funcionamento e lançando-o para fora do território, no coração do mundo dos mortos.

Ao alcançar o rastro de Garris, Rodermars não teve pressa em alcançá-lo; em vez disso, conteve pacientemente toda a sua aura e, agindo como uma pedra sem vida, manteve-se à distância, oculto na retaguarda.

Sem perceber que estava sendo seguido, Garris não ocultou minimamente os seus rastros, sobrevoando os céus de maneira ostensiva em direção às profundezas da montanha anular.

Um diâmetro de quatro mil quilômetros podia parecer apenas um número, mas, ao vivenciá-lo pessoalmente, compreendia-se a dimensão aterradora dessa distância. Se uma pessoa comum a percorresse a pé, caminhando quarenta quilômetros por dia, levaria mais de três meses.

Um círculo de tal magnitude encontrava-se inteiramente pavimentado por corpos, cuja quantidade somava centenas de bilhões. De onde afinal vinha um número tão colossal de corpos?

Uma grande parte dos cadáveres estava perfeitamente fresca, com vestimentas, armaduras e adornos ainda reluzentes. Era impossível que já estivessem ali desde o início; exigiam um suprimento contínuo e constante. De onde vinham tais repostas?

Enquanto se envolvia em dúvidas, de repente, no espaço a baixa altitude do solo, uma fenda espacial abriu-se abruptamente, expelindo um corpo fresco.

Examinando-o de perto, tratava-se de um homem de meia-idade, entre quarenta e cinquenta anos, completamente vestido, com um ferimento de espada no lado esquerdo do peito e nenhum outro sinal visível de violência. A pele encontrava-se pálida, sem vestígio de temperatura corporal. Estava completamente morto.

Os resquícios da alma do cadáver dissipavam-se lentamente, indicando que o óbito provavelmente ocorrera há menos de doze horas.

Uma fenda espacial e cadáveres frescos... Seria dessa forma que todos os corpos daquele lugar surgiam?!