Capítulo cento e cinquenta e oito: Reunião de turma

Yu Miaotong comeu alguma coisa e tomou um banho, sentindo-se muito mais disposta, com pelo menos um pouco de cor retornando ao seu rosto.

Olhando para Yu Miaotong sentada à sua frente, embora ela ainda mantivesse suas formas fartas e elegantes, seu rosto trazia muito mais marcas do tempo e exaustão em comparação a alguns meses atrás. Ye Mo olhou para Yu Miaotong, que parecia querer dizer algo mas hesitava, e percebeu, sem precisar fazer perguntas, que Wu Xuemin certamente havia se metido em problemas.

Se Yu Miaotong pedisse sua ajuda para salvar Wu Xuemin, ele deveria ir? Se essa pergunta lhe tivesse sido feita logo após sua chegada a Luocang, Ye Mo certamente teria ido sem hesitar, puramente porque Wu Xuemin ainda merecia ser cultivado como amigo. Mas agora, ele já não tinha tanta certeza. Embora não visse Wu Xuemin desde que partira da Cidade Jing, Ye Mo sentira pelos acontecimentos daquela época que Wu Xuemin havia mudado, ou pelo menos, que já não valia a amizade de Ye Mo.

— Xuemin mudou muito. Eu soube do que aconteceu com você em Luocang e o repreendi por isso, mas ele apenas disse que mulheres não devem se meter nesses assuntos e chegou a gritar comigo. A obsessão dele pelo poder cresceu tanto que ele foi se tornando um estranho para mim. Xuemin já não é mais o homem de antes. Tentei deixá-lo mais de uma vez, mas no fim não consegui e acabei ficando — disse Yu Miaotong por vontade própria, sem esperar que Ye Mo fizesse perguntas.

Vendo que Ye Mo apenas ouvia sem emitir qualquer opinião, Yu Miaotong suspirou e continuou:

— Com o tempo, ele mudou a ponto de se tornar completamente irreconhecível para mim. Ele chegou a matar o homem que Tie Lanzhan havia enviado para vigiá-lo, e foi nesse momento que tomei a firme decisão de partir. O poder dele acabou despertando a desconfiança de Tie Lanzhan, mas ele subestimou demais a força de Tie Lanzhan. Xuemin pensava que já havia tomado o controle de quase toda a verdadeira força do "Ferro e Rio", mas Tie Lanzhan levou apenas uma noite para acuá-lo a ponto de não lhe deixar onde se esconder.

Dizendo isso, Yu Miaotong enxugou os olhos. Ye Mo percebeu que as mãos e o corpo dela tremiam.

Sem continuar imediatamente, Yu Miaotong tirou um embrulho de papel da bolsa e o estendeu a Ye Mo:

— Pouco antes de partir, Xuemin teve um momento de lucidez e disse... que se pudesse recomeçar, jamais aceitaria ser o chefe do "Ferro e Rio", preferindo fugir para bem longe dali comigo. Ele me pediu para entregar isto a você.

Com o rosto agora completamente calmo, sem o menor vestígio do tremor de instantes antes, Yu Miaotong entregou o embrulho.

Ye Mo pegou o pacote, sentindo o peso considerável em sua mão, como se segurasse um bloco de ferro. Franzindo a testa, perguntou:

— Xuemin faleceu?

Yu Miaotong assentiu com a cabeça, levantou-se e disse:

— Já entreguei a você o que Xuemin pediu. Agora preciso ir.

— Espere um pouco. — Ye Mo abriu o embrulho e deparou-se com um objeto escuro, com aspecto de ferro bruto. Por que Wu Xuemin lhe daria aquilo?

Notando a expressão confusa de Ye Mo, Yu Miaotong explicou:

— Xuemin disse que você pratica artes marciais antigas e que esta coisa lhe seria útil.

Ye Mo assentiu e voltou a examinar o pedaço de ferro com seu sentido espiritual. Um segundo depois, uma expressão de puro espanto tomou conta de seu rosto. Aquilo era nada menos que um pedaço de Ferro Geng Extraterrestre! Como uma substância daquelas podia existir na Terra? E onde Wu Xuemin a havia conseguido?

Um pedaço de Ferro Geng Extraterrestre como aquele, para não falar da Terra, seria considerado um material de refinamento de primeiríssima qualidade mesmo no verdadeiro mundo do cultivo. Era um material de primeira linha para forjar espadas voadoras, embora fosse um pouco pequeno. Mesmo assim, o valor daquele pedaço de Ferro Geng nas mãos de Ye Mo era incalculável. Todos os materiais que ele obtivera no depósito de Han Zaixin somados não chegavam a valer um tenmilésimo daquele pedaço de metal.

Num piscar de olhos, Ye Mo compreendeu as intenções de Wu Xuemin. Este imaginara que, como Ye Mo praticava artes marciais antigas, tal material lhe serviria — embora provavelmente nem soubesse que se tratava de Ferro Geng Extraterrestre. Ao enviar Yu Miaotong para encontrá-lo com o material, o significado era por demais óbvio: Wu Xuemin queria comprar a vida de Yu Miaotong com aquele presente.

Com um material daqueles em mãos, nem que um cultivador quisesse fazer mal a Yu Miaotong, Ye Mo daria um jeito de protegê-la; quanto mais não sendo um cultivador, mas apenas uma mera organização do submundo. Além do mais, Ye Mo não era o tipo de homem que deixava os outros morrerem sem prestar socorro.

— Aceito esta gentileza do irmão Xuemin. Fique aqui comigo; nem que os deuses desçam à Terra ousarão tocar em você. Quanto ao "Ferro e Rio", eu nunca os levei a sério — disse Ye Mo, antes de se lembrar de algo repentinamente. Se Yu Miaotong havia fugido especificamente para Luocang, significava que estava sendo caçada pelo pessoal do "Ferro e Rio".

Será que a sua "Grama do Coração Prateado" havia sido descoberta e desenterrada pelo pessoal do "Ferro e Rio"? Se fosse esse o caso, seria mais fácil resolver o problema: bastava varrer o "Ferro e Rio" de Luocang do mapa de uma só vez.

Ouvindo as palavras de Ye Mo, Yu Miaotong não conteve as lágrimas e desabou a chorar. Ela finalmente entendia por que Wu Xuemin a mandara procurar Ye Mo com aquela relíquia: aos olhos dele, apenas Ye Mo era capaz de salvá-la. Se Ye Mo não temia nem mesmo o Chefe Qian, como temeria um mero Tie Lanzhan?

— Você sabe que tipo de pessoas são essas que a estão perseguindo? — Pensando na possibilidade de sua "Grama do Coração Prateado" ter sido levada pelos perseguidores de Yu Miaotong, Ye Mo começou a juntar as peças do quebra-cabeça.

Contendo os soluços e pensando por um momento, Yu Miaotong respondeu:

— Um deles é magro e tem cerca de trinta e poucos anos. Eu o vi de longe na estação de trem; ele tem um ar gélido. Acredito que estivesse me rastreando, mas consegui despistá-lo me misturando a um grupo de turistas.

Ye Mo deduziu imediatamente que a pessoa descrita por Yu Miaotong devia ser a mesma mencionada por Yu Erhu. Ele se lembrou do homem de olhar gélido que disputara com ele a "Pedra do Vazio" no leilão de artefatos mágicos. Provavelmente era ele. Sendo capaz de reconhecer o valor da "Pedra do Vazio", aquele homem certamente seria capaz de perceber o valor da "Grama do Coração Prateado", tornando perfeitamente plausível que a tivesse levado. Se soubesse que era aquele sujeito, deveria tê-lo liquidado logo que saíram do recinto, em vez de apenas surrupiar os pertences dele.

Significava então que aquele indivíduo pertencia ao "Ferro e Rio"? O Clã Lang dissera anteriormente que havia um especialista formidável no "Ferro e Rio" prestes a romper um nível de cultivo; seria ele? Contudo, aos olhos de Ye Mo, embora aquele homem de olhar gélido fosse forte, ele não parecia ser mais poderoso do que Lang Ji. De qualquer forma, o gosto do sujeito não era nada mau, pois soubera reconhecer que a "Pedra do Vazio" era um tesouro.

Deixando de lado o fato de que a "Grama do Coração Prateado" provavelmente fora levada pelo pessoal do "Ferro e Rio", só pelo presente que Wu Xuemin lhe dera, Ye Mo já estava decidido a acertar as contas com aquela organização.

— Fique morando aqui a partir de agora. Se se sentir entediada, aprenda um pouco de medicina com Lu Xiaozhen e Erhu. Suspeito que algumas das minhas coisas tenham sido levadas pelo pessoal do "Ferro e Rio"; mesmo que eles não venham atrás de mim, irei atrás deles. Assim que eu acabar com o "Ferro e Rio", você poderá ir para onde quiser — disse Ye Mo, convicto de que o homem gélido pertencia ao "Ferro e Rio" ou, no mínimo, mantinha fortes laços com eles.

Nos dias seguintes, Ye Mo utilizou todos os materiais coletados para confeccionar bandeiras e discos de matriz, instalando uma formação de defesa ao redor da vila. Além disso, forjou três pulseiras e as entregou a Erhu, Xiaozhen e Yu Miaotong, instruindo-os sobre os limites e obstáculos que havia criado no entorno da propriedade e enfatizando que todos deveriam usar as pulseiras ao entrar e sair. Os pacientes, por sua vez, deviam seguir estritamente pelo corredor designado.

Embora Yu Miaotong ainda nutrisse certas dúvidas, Erhu e Xiaozhen depositavam uma fé cega em Ye Mo. Na mente de ambos, tudo o que Ye Mo dizia era lei.

Ye Mo esperou por mais alguns dias, mas ninguém apareceu na vila. Parecia que aqueles que haviam roubado a "Grama do Coração Prateado" tinham apenas ameaçado vir sem a menor intenção real de aparecer. Em contrapartida, Ye Ling telefonou para avisar que o tio mais velho e o quarto tio haviam sido expulsos pelo avô, o que deixara a atmosfera em Yanjing bem mais tranquila.

Já que o pessoal do "Ferro e Rio" não tomava a iniciativa de procurá-lo, Ye Mo não pretendia esperar mais. Ele tinha planos de ir a Liushe em breve e não dispunha de tempo a perder com aquilo; se eles não vinham até ele, ele iria até eles.

...

Su Jingwen estava há três anos sem comparecer a reuniões de turma, e aquela seria a primeira vez desde a sua formatura que participaria de um encontro do tipo. Se o evento não tivesse sido marcado em Ninghai, ou se Xiao Lei não tivesse viajado especialmente de Yanjing para participar, ela provavelmente teria recusado o convite.

— Jingwen, todo mundo já está esperando por você e só agora você chega. Venha logo aqui — disse Xiao Lei assim que Su Jingwen pôs os pés no local.

Onde quer que estivesse, Su Jingwen parecia atrair todos os olhares, e rapidamente um grupo de colegas a cercou.

— É verdade, Jingwen, você nunca mais apareceu em nenhuma reunião desde a faculdade. Até a Xiao Lei, vindo lá de Yanjing, chegou mais cedo do que você — reclamou outra garota, segurando o braço de Su Jingwen com um tom levemente insatisfeito.

Su Jingwen deu um sorriso cheio de desculpas:

— Minha mãe esteve doente nas outras vezes, e eu realmente não tinha cabeça para isso.

— Ah, Jingwen, o Wang Peng me disse que a doença da sua mãe foi curada usando apenas um talismã. É sério isso? Você não vai me dizer que acredita em coisas tão fantásticas, vai? — perguntou a garota que segurava seu braço, movida pela pura curiosidade.

— Claro que é verdade. No dia, fui eu quem acompanhou a Jingwen para comprar — interveio Wang Peng, aproximando-se.

Su Jingwen franziu a testa, pensando consigo mesma o que Wang Peng, que nem era da turma delas, estava fazendo ali.

Percebendo a inquietação de Su Jingwen, Xiao Lei inclinou-se e sussurrou em seu ouvido:

— Wang Peng está tentando me cortejar, mas eu não tenho o menor interesse em homens ultimamente. Para despistá-lo, inventei que viria a uma reunião de turma esta noite, mas acabei sendo surpreendida quando ele resolveu vir junto.

Su Jingwen compreendeu a situação, mas antes que pudesse dizer algo, outro colega se meteu na conversa:

— Essa história de curar pessoas com talismãs não dá para acreditar cem por cento. Vou contar uma coisa para vocês que provavelmente também não vão acreditar. Pouco tempo atrás, minha prima foi a Luocang participar de uma feira de artefatos mágicos... Hehe, essa história de artefatos mágicos parece até coisa de outro mundo, não é?

— É bem estranha mesmo. Cheng Fei, conta logo o que aconteceu com sua prima — apressou outro colega do sexo masculino.

Cheng Fei continuou:

— Não tenham pressa. Quero reafirmar que tudo o que estou contando é verdade. Minha prima gastou duzentos mil na feira para comprar um pingente de jade que funcionaria como talismã defensivo. Depois, ouvindo o vendedor dizer que as pílulas dele também eram milagrosas, ela gastou mais duzentos mil numa tal de "Pílula de Rejuvenescimento".

— Sua prima é muito rica mesmo. Quanto ao vendedor de artefatos, aposto que era só mais um charlatão de primeira. Ele não ficaria devendo nada aos humoristas do programa de fim de ano, um desperdício não estar na televisão. E quanto à sua prima, por mais rica que seja, não se deve jogar dinheiro fora desse jeito — comentou outro colega, rindo.