Capítulo Cento e Quinze: Intimidação

Lang Ji estava muito satisfeito com o próprio soco. Nunca um oponente ousara enfrentá-lo diretamente, pois quem o fazia não precisava de um segundo golpe. No entanto, o que deixou Lang Ji ainda mais satisfeito foi o fato de Ye Mo ter estendido a mão para agarrar o seu punho.

"Morte certa", zombou Lang Ji mentalmente. Ele já ouvira os relatórios de seus subordinados sobre a arrogância e a força de Ye Mo, mas ver aquele sujeito tentar aparar seu soco com a mão nua era, sem dúvida, um convite ao fim. Ele não queria matá-lo imediatamente; queria que aquele jovem conhecesse um destino pior que a morte.

Contudo, a realidade não seguiu seus planos. O movimento de Ye Mo parecia lento, mas sua mão agarrou o punho de Lang Ji com precisão. Em seguida, a mão de Ye Mo pareceu aumentar de tamanho, e um som de ossos triturados ecoou. Lang Ji olhou para o próprio punho, incrédulo.

A dor foi esquecida diante do choque ao perceber que o som vinha de sua própria mão. Ele viu claramente que a palma de Ye Mo ainda estava a mais de dez centímetros de distância quando seu punho foi esmagado — ou melhor, transformado em uma massa mole.

"Ah..." Uma dor lancinante atingiu seus ossos, e Lang Ji não conseguiu conter o grito.

Ye Mo levantou o pé, chutou Lang Ji para longe e caminhou calmamente até sentar-se.

"Matem-no!" Antes que a ordem de Lang Ji terminasse, vários homens prepararam suas armas para disparar contra Ye Mo.

O movimento de Ye Mo foi simples: ele lançou uma dúzia de pregos. Todos os que avançavam ou apontavam armas foram atingidos entre as sobrancelhas ou na garganta. Em um piscar de olhos, exceto por Ye Mo, Lang Ji e a mulher, restavam apenas três homens parados, atordoados.

Nove mortes em poucos segundos. Mesmo com a dor insuportável, Lang Ji estava paralisado. A dor em sua mão já não importava; o que importava era o horror diante dele.

O homem mais forte que ele já conhecera era o segundo líder do "Tie Jiang", o taoísta Xian. Mas, comparado a Ye Mo, o taoísta parecia inferior. Dizia-se que Xian atingira um nível altíssimo nas artes marciais antigas, quase transcendendo o estágio Xuan. Mas, mesmo diante daquele taoísta, Lang Ji não sentira o mesmo medo visceral.

Ele próprio era um lutador prestes a atingir o nível intermediário da Classe Amarela, tendo aprendido com um mestre decadente na juventude e conquistado sua posição através de sangue e suor. Jamais imaginou que não duraria um único golpe contra aquele jovem. Mais aterrorizante ainda era a velocidade da chacina; parecia que as armas de fogo eram inúteis contra ele.

A jovem mulher parecia ter acabado de notar a presença de Ye Mo. Sem vontade de brincar com a lâmina em suas mãos, ela se levantou, olhando estupefata para os cadáveres espalhados e para Lang Ji caído. De repente, sem aviso, ela arremessou sua faca em um borrão branco em direção ao pescoço de Ye Mo. Suas facas voadoras já haviam derrubado oponentes mais fortes que Lang Ji, justamente por serem impossíveis de desviar.

Ye Mo lançou outro prego, que atingiu a faca com um tinido metálico. A faca caiu no chão, mas o prego continuou seu curso em direção ao pulso da mulher.

Antes que ela pudesse reagir, o prego atravessou seu pulso.

Algumas gotas de sangue atingiram o solo. A mulher empalideceu, uma dor aguda tomou conta de seu braço. Ela sabia que o pior não era a dor, mas o fato de sua mão estar inutilizada; a arma que a tornara famosa nunca mais voaria.

"Você destruiu minha mão? Você..." A mulher explodiu em fúria. Talvez morrer fosse mais aceitável, pois, ao menos, ela não sentiria mais nada. Mas ter sua mão destruída era um tormento.

"Oh, não deveria ter destruído? Então eu a cortarei", disse Ye Mo, fazendo um gesto rápido. Ninguém viu o que ele usou, mas os poucos sobreviventes sentiram um calafrio na espinha.

A mulher não teve reação; apenas sentiu um frio no braço. O que se seguiu foi ainda mais aterrador: ela viu seu próprio membro decepado cair no chão. Ela ficou completamente em choque.

Lang Ji recuperou os sentidos e saltou para pressionar os pontos de acupuntura no braço dela, tentando estancar o sangue, mas em vão. Ele se virou, olhando para Ye Mo com pavor. Ele não vira o que fora usado para decepar o braço da mulher. Aquele homem desafiava o céu. O líder certamente não imaginava que estava tentando capturar alguém desse calibre.

Ye Mo nunca demonstrava piedade com quem tentava matá-lo. A mulher era cruel e buscava sua vida.

Percebendo finalmente que perdera o braço, ela olhou para Ye Mo com terror, perdendo toda a sua raiva anterior. Ela compreendeu que, para aquele homem, matá-la seria tão fácil quanto eliminar um inseto.

"Sabe por que não a matei?" Ye Mo perguntou calmamente. Ao ver que a mulher não ousava responder, ele continuou: "Porque parece que você tem respaldo. Vou deixá-la viva para que chame todos os seus apoios. Resolveremos tudo de uma vez. Ah, meu nome é Ye Mo, não se esqueça."

"E mais uma coisa", disse ele, voltando-se para Lang Ji. "Sabe por que também não o matei?"

Lang Ji balançou a cabeça instintivamente, paralisado pelo terror.

Ye Mo sorriu levemente. "Porque preciso que você leve uma mensagem ao Líder Qian. Diga-lhe que ele não deveria ter tentado me matar, pois eu mesmo irei visitá-lo em breve. Aliás, o filho dele? Fui eu quem o matou."

Ye Mo olhou para os três homens restantes. "Sabem por que também não os matei?" Sem esperar resposta, ele ordenou: "Preciso que limpem os corpos. Há nove aqui. Empilhem-nos agora. Não gosto de desperdiçar tempo."

Os três homens, apressados e trêmulos, empilharam os corpos.

Ye Mo se levantou, seus dedos tecendo selos complexos. Bolas de fogo surgiram e consumiram os cadáveres. Com seu cultivo no terceiro nível do Refinamento de Qi, ele podia facilmente apagar as evidências. Aquilo servia tanto para limpar a cena quanto como um aviso para Lang Ji.

Lançar tantas bolas de fogo consumiu parte de sua energia, mas ele manteve a compostura.

"Sumam daqui e digam ao Líder Qian que, assim que eu terminar o que tenho a fazer, irei visitá-lo", disse Ye Mo. Em seguida, ele utilizou uma técnica de invisibilidade e desapareceu sem deixar vestígios.

Ao verem as chamas consumirem os corpos e Ye Mo desaparecer no nada, Lang Ji e os outros ficaram petrificados. Os três homens restantes desmaiaram de puro medo. Eles estavam acostumados a matar, mas aquilo superava qualquer lógica humana.

Mesmo Lang Ji, com seu nível de cultivo superior, não conseguia processar aquilo. Nem mesmo o taoísta Xian era capaz de conjurar fogo ou desaparecer.

Se o líder realmente ofendera alguém assim, nem dez mil vidas seriam suficientes para pagar.

Muito tempo depois, Lang Ji recuperou a voz e gritou: "Rápido! Parem a perseguição contra Ye Mo e Shi Ying! Eles são a mesma pessoa! Peguem as gravações de hoje, partirei para Sena imediatamente!"

Lang Ji continuou a gritar ordens até que seus homens chegassem. Ele não ousava mais enviar ninguém para cercar Ye Mo; essas pessoas não seriam páreo nem para um aquecimento. Ele até duvidava que os mercenários do Líder Qian pudessem enfrentá-lo.

Ye Mo expôs deliberadamente sua força para que o Líder Qian soubesse que manobras insignificantes seriam inúteis. Ele já não temia nada; sabia que, embora houvesse pessoas mais fortes, elas não eram numerosas e, mesmo que existissem, não poderiam matá-lo facilmente.

...

Enquanto isso, nuvens sombrias pairavam sobre a família Ye em Yanjing.

Recentemente, várias empresas da família sofreram ataques severos. Novos parceiros de negócios se afastavam, e até os antigos começavam a se distanciar.

Embora o gerenciamento estivesse sob responsabilidade de He Liangfu, o segundo filho da família, os prejuízos atingiam o cerne do clã. Um grande império, sem setores lucrativos, estava fadado ao declínio.

Se os negócios na China estavam sob ataque, a situação na África e em Hong Kong era catastrófica. Funcionários na África desapareciam constantemente, e a maior fábrica têxtil da família fora forçada a fechar.

Diferente da família Song, o patriarca da família Ye, Ye Beirong, ainda detinha o controle. A situação era muito mais grave do que a que a família Song enfrentara anteriormente; aqui, o próprio suporte econômico estava sendo estrangulado.

"Confirmaram que foi o Líder Qian?" Ye Beirong franziu a testa. Ele sabia que, após sua saída do centro de poder, a geração mais jovem da família carecia de talentos. Ele planejava transferir o foco para os negócios, mas o golpe veio antes que pudesse agir.