Capítulo Noventa e Três — Você consegue partir?

Ninghai.

Após vários dias de inquietação, Ning Qinxue finalmente se acalmou, pois tanto as notícias quanto as informações na internet confirmavam que o principal suspeito do caso de alguns dias atrás já havia deixado Ninghai. Além disso, a vigilância na cidade havia diminuído consideravelmente, indicando que Ye Mo realmente partira de Ninghai.

— Xu Wei, quero me ausentar por alguns dias. Você poderia cuidar das minhas plantas durante esse tempo? Especialmente desta aqui, a menor — disse Ning Qinxue enquanto conversava com Xu Wei. Nesse momento, Li Mumai retornou da casa de Su Jingwen.

Ao ouvir o pedido de Ning Qinxue, Li Mumai falou, visivelmente animada:

— Qinxue, você vai voltar para Yuzhou?

Mas Ning Qinxue balançou a cabeça:

— Não, quero sair sozinha para espairecer. Ficar em Ninghai está me sufocando.

Ela não revelou nem a Li Mumai para onde pretendia ir.

— Qinxue, você não vai para Yuzhou? Não quer que eu te acompanhe? — perguntou Li Mumai, percebendo algo estranho. Desde que chegou, Ning Qinxue nunca saíra sozinha. Para onde estaria indo agora?

Xu Wei já desconfiava que a identidade de Ning Qinxue não era comum, e percebia que havia algo estranho entre ela e Ye Mo. Apesar de não perguntar diretamente, era evidente. Agora, como Ning Qinxue ia sair e lhe pedia para cuidar daquela plantinha, ela aceitou sem hesitar. Sabia que aquela planta era muito importante para Qinxue, embora não soubesse o motivo.

Li Mumai, vendo que Ning Qinxue não queria contar para onde ia, apenas suspirou e não insistiu.

Dois dias depois, Ning Qinxue reiterou o pedido a Xu Wei para cuidar de sua pequena planta e deixou Ninghai. O pequeno baú de Ye Mo era incômodo para levar, mas deixá-lo em Ninghai a deixava apreensiva. Por isso, arrumou tudo dentro de uma bolsa.

Quanto às três pérolas, Ning Qinxue ainda não encontrara um fio bonito para fazer um bracelete, então guardou-as junto com os outros pertences. Ela queria encontrar o fio mais bonito, unir as três pérolas e usá-las no pulso. Como não encontrou o fio ideal, resolveu guardá-las por enquanto.

O motivo de sua partida de Ninghai era uma conversa anterior com Xiao Lei, que vira Ye Mo em Liu She.

Assim, o destino de Ning Qinxue era Liu She. Segundo ela, já que Xiao Lei encontrara Ye Mo por lá, seria provável que ele voltasse para aquele lugar. Pesquisando mapas e informações online, descobriu que Liu She era uma região próxima à fronteira, um local caótico e perigoso, ideal para alguém em fuga.

Ela ponderou várias vezes sobre os perigos de Liu She, mas pensava que, se não fosse por Ye Mo, já estaria morta. O que seria morrer mais uma vez? Além disso, sabia que, se não fosse atrás dele, permanecendo em Ninghai, talvez nunca mais o visse. Sentia que Ye Mo não a procuraria.

Não sabia ao certo o motivo da visita de Ye Mo a Ninghai da última vez, mas estava convicta de que não era por sua causa.

Seus sentimentos por Ye Mo tornavam-se cada vez mais complexos. No início, queria apenas usá-lo; depois, sentia culpa e desejava se desculpar ou compensá-lo. Mais tarde, por causa da planta ferida e da ajuda de Ye Mo no tratamento, passou a sentir gratidão, chegando até a cogitar passar a vida ao lado dele. Contudo, quanto mais o conhecia, mais distante e estranho ele se tornava, e esse distanciamento a fazia querer compreendê-lo ainda mais.

Não havia voos diretos de Ninghai para Guilin, mas havia para Xianshan. Por isso, Ning Qinxue voou primeiro para Xianshan e, de lá, pegou outro voo para Guilin.

A viagem de Ninghai a Guilin foi tranquila, mas ao chegar a Guilin, Ning Qinxue descobriu que não havia transporte para Liu She. Não importava quanto dinheiro oferecesse, ninguém aceitava levá-la, e muitos ainda a aconselharam a não ir para lá sozinha.

Determinada, Ning Qinxue foi a uma locadora e alugou um Volkswagen Passat, decidindo ir dirigindo até Liu She.

Apesar de não haver carros para Liu She, o trajeto era fácil de descobrir perguntando para qualquer pessoa.

Duas horas depois, seu carro já avançava por uma estrada de montanha sinuosa. Foi então que percebeu que havia percorrido menos da metade do caminho, e já passava das cinco da tarde.

Após mais de duas horas de estrada acidentada, o caminho começou a nivelar, mas o entorno tornava-se cada vez mais desolado. Ouvia apenas o grito de animais selvagens e o vento soprando entre as árvores, produzindo um som sibilante.

Aflita, Ning Qinxue acelerou.

— Chefe, não esperava que ainda viesse um carro tão tarde. Vamos agir? — Naquele momento, olhos atentos a observavam da mata, invisíveis para ela.

O homem chamado de chefe balançou a mão:

— Não, temos outros assuntos hoje. E quem dirige um Passat provavelmente não tem nada de valor. Além disso, o tal Fang está com grande influência agora; não vale a pena nos expor por causa de um simples Passat.

Ning Qinxue jamais imaginou que, por estar dirigindo um Passat, acabara de escapar de um perigo.

Quando finalmente chegou a Liu She, já eram cerca de nove horas da noite. Exausta, Ning Qinxue pegou sua mochila, disposta a encontrar um lugar para passar a noite e, no dia seguinte, buscar informações sobre Ye Mo.

Liu She tinha hotéis, mas a maioria era frequentada por fugitivos ou contrabandistas da fronteira. Quem conseguia sobreviver ali certamente não era pessoa comum. Esses hotéis não só ofereciam quartos, mas também, geralmente, um bar no térreo para os hóspedes beberem.

Assim, quando Ning Qinxue entrou no hotel mais próximo, atraiu imediatamente todos os olhares para si.

Não era incomum haver mulheres em Liu She, mas uma jovem tão bela e delicada quanto Ning Qinxue era novidade. Para sobreviver ali, era preciso andar sempre com a vida por um fio. Aqueles homens viviam como se cada dia pudesse ser o último, e, ao ver Ning Qinxue, todos os olhares do bar se voltaram para ela, inclusive os de duas mulheres, que a encaravam sem qualquer disfarce.

Sentindo-se observada como uma presa cercada por lobos famintos, Ning Qinxue estremeceu involuntariamente.

Percebendo o calafrio de Ning Qinxue, um homem de trinta anos, sentado no bar, brilhou os olhos. Pegou seu copo de bebida e foi até ela:

— Moça, está procurando hospedagem? Fique tranquila, comigo por perto, ninguém vai te incomodar. Dono, reserve o melhor quarto para esta moça por minha conta.

Ao ouvir isso, muitos se calaram, e os olhares, antes cobiçosos, agora mostravam certa piedade. Todos sabiam quem era aquele homem: Shi Wei, também conhecido como "Ouriço". Era cruel e difícil de lidar; até mesmo Fang Nan não conseguia enfrentá-lo. O pior era sua lascívia: incontáveis moças perderam a vida em suas mãos.

— Não precisa, vou procurar outro lugar — respondeu Ning Qinxue, tentando sair.

— Acha que pode sair? Não me faça perder a paciência — disse Shi Wei, atirando o copo no chão e cruzando os braços à porta, encarando-a friamente.

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(Agradecimentos a lvlance, Qiao Ke, Jin Mingze, r°, Sheng Guan, Zouzi, Ljin, Chang'an Junho Sangrento, Dormir Nu Faz Bem, Leitor 090209210423705, Feng Hanxuan pelo apoio generoso! Obrigado também a Feng Hanxuan, Babylucia, e Man Tian Feng Shuang de Lu Tu pelos votos de avaliação!)