Capítulo Trinta: A Vida Após o Casamento

— Por que ainda preciso vestir o pijama? — perguntou Ye Mo, um tanto desconcertado, pensando consigo mesmo se iriam tirar fotos sugestivas.

Como se tivesse compreendido o que passava pela mente de Ye Mo, Li Mumei respondeu:
— Qingxue não tem medo, por que você teria? Ou será que você realmente acredita ser o protagonista de um escândalo?

— Mumei... — Ning Qingxue, embora não tivesse uma boa impressão de Ye Mo, sentiu-se constrangida com as palavras de Li Mumei. Afinal, só de mencionar aquele tipo de escândalo, já lhe causava repulsa.

Ye Mo pensou em recusar, mas ao lembrar-se do olhar melancólico de Ning Qingxue ao encontrá-la, tão semelhante ao de Luo Ying, acabou concordando. Talvez, em algum lugar profundo de sua mente, ele visse Ning Qingxue como sua mestra Luo Ying, ou ao menos usasse sua presença para matar as saudades. Além disso, se nem Ning Qingxue tinha receio, por que ele deveria se importar? Para ele, isso não tinha importância alguma; era apenas um favor.

Vestindo o pijama, recostou-se ao lado de Ning Qingxue na cabeceira da cama. Uma sensação estranha tomou conta de Ye Mo. O leve aroma virginal de Ning Qingxue era inebriante. O perfume dela lembrava o de Luo Ying, mas ao mesmo tempo havia algo distinto, uma diferença que ele não saberia explicar, mas que o agradava profundamente.

Instintivamente, aproximou-se ainda mais de Ning Qingxue, sem notar que estavam apenas representando.

Ning Qingxue, também de pijama ao lado de Ye Mo, franziu levemente a testa, demonstrando certo desconforto, mas logo depois recuperou sua expressão habitual. Ye Mo não tinha o cheiro que ela detestava, pelo contrário, exalava um aroma fresco, com uma masculinidade suave misturada a um leve perfume infantil, o que a deixava meio zonza.

Ela percebeu Ye Mo se aproximando, mas, como que guiada por uma força invisível, não se afastou. Permaneceu junto a ele, fechou os olhos e deixou-se levar pela sensação, esquecendo completamente que estavam apenas encenando.

O corpo de Ning Qingxue era macio e delicado, o que agradava muito Ye Mo. Contudo, não demorou para que ele se lembrasse de que estavam sendo fotografados e que Li Mumei estava por perto. Não era momento para devaneios. Assustado, quis se afastar.

Li Mumei, um tanto surpresa, exclamou:
— Vocês dois não entraram demais no papel não? Ei, já terminei de fotografar, podem sair daí. Francamente...

Ning Qingxue despertou de repente, o rosto corando intensamente. Não sabia explicar como acabou se envolvendo tanto, e agora não ousava encarar Li Mumei nem Ye Mo. Apanhou rapidamente o casaco e o vestiu, nervosa.

Ye Mo apenas sorriu, coçou o nariz e, alheio a todos, vestiu-se e saiu do quarto.

— Mumei, eu... — Ning Qingxue não sabia como justificar seu comportamento. Não compreendia por que foi atraída por Ye Mo, nem por que não o afastou.

— Pronto, já tenho as fotos. Vou entregar uma cópia para Jingwen e levar outra para Yanjing. Por enquanto, você vai morar aqui sozinha. Acho que deve ficar ao menos um mês, até tudo se esclarecer. Eu estarei sempre vindo te ver. — Li Mumei suspirou e continuou: — Ainda bem que Ye Mo é daquele jeito, senão, vocês juntos, seria realmente perigoso.

Ning Qingxue sabia exatamente ao que Li Mumei se referia, mas não sabia como rebater. Chegou até a duvidar se Ye Mo era realmente um homem normal, afinal, como poderia morar com Xu Wei? Por mais que pensasse assim, não tinha coragem de dizer. De qualquer modo, estava certa de seus próprios sentimentos: independentemente de Ye Mo ser ou não daquele jeito, Mumei estava exagerando. O que aconteceu fora um acidente; naquele momento, só havia paz em seu coração, nada mais.

...

No dia seguinte, a notícia mais comentada não foi o suposto casamento de Ning Qingxue, mas sim o fato de terem sido encontrados dois rapazes em atitude íntima na Praça do Século. Ambos estavam em um BMW, e quando a polícia interveio, descobriram que um deles era filho do vice-prefeito, ambos gravemente feridos.

Estava claro que aquilo fora provocado. Embora Zheng Wenqiao e seu acompanhante tenham sido socorridos a tempo, salvaram-se por pouco, mas ficaram em estado vegetativo. O caso tornou-se um mistério sem solução.

Após a partida de Li Mumei, a rotina de Ye Mo voltou ao normal. Notou que, se não trazia comida para casa, Ning Qingxue praticamente não se alimentava.

O que Ye Mo não sabia era que, ao sair de casa, Ning Qingxue trouxera apenas um cartão bancário — que agora estava com ele — e nenhum dinheiro. Após o que aconteceu, sentia-se constrangida em ligar para Li Mumei, e como Ye Mo havia recebido quinhentos mil por seus serviços, achava que não havia problema deixar que ele arcasse com as despesas.

Se estivesse sozinho, Ye Mo até poderia se contentar com qualquer coisa, ou mesmo não comer, mas com Ning Qingxue ali, sentia-se obrigado a levar comida para ela todos os dias.

No entanto, com o passar dos dias, percebeu que Ning Qingxue mal tocava nas refeições que trazia. Suspirou, compreendendo que ela provavelmente tinha um paladar exigente e não gostava das marmitas compradas fora.

Sem alternativa, Ye Mo passou a ir ao mercado e cozinhar ele mesmo. Só lhe restavam vinte mil, depois de gastar parte com ingredientes e medicamentos. Olhou para o cartão de Ning Qingxue, pensando que, já que ela morava, comia e usava tudo dele, talvez não houvesse problema em usar o cartão para despesas domésticas. No fim, o que sobrasse ele devolveria.

Mas, para sua decepção, o cartão de Ning Qingxue estava bloqueado pelo banco; nem cinquenta centavos podia sacar.

Apesar dos contratempos, ao menos Ning Qingxue não desgostava da comida que Ye Mo preparava; ao contrário, sempre comia bem. Isso tranquilizou Ye Mo, pois não queria que ela ficasse tão fraca a ponto de, ao menor vento, cair doente — e ainda ter que lidar com uma Li Mumei furiosa. Se ela fosse reclamar na Universidade de Ning, aí sim seria um problema.

Além disso, Ye Mo não sentia antipatia por Ning Qingxue, pelo contrário, até gostava dela. Não suportava vê-la passar fome.

Ning Qingxue também achava curioso: embora mal comesse das marmitas, desde que Ye Mo começou a cozinhar, passou a se alimentar mais. Talvez ele realmente soubesse agradar seu paladar. Em pouco mais de uma semana, percebeu até que engordara um pouco.

O que deixou Ye Mo mais satisfeito foi o fato de sua “Erva do Coração de Prata” finalmente ter amadurecido, e as sementes estavam prontas para serem colhidas.

Ye Mo recolheu cuidadosamente as trinta e nove sementes, guardando-as em um frasco de jade preparado especialmente. Não pretendia continuar cultivando ali, pois não ficaria mais dois anos naquele lugar. Assim que tudo terminasse, deixaria Ninghai. Tinha a premonição de que aquela cidade já não era adequada para ele.

Com as sementes guardadas, começou a tratar o pé de “Erva do Coração de Prata”. Era uma planta madura, e saber aproveitá-la seria fundamental — talvez, com ela, conseguisse avançar para o segundo nível.

Com os vinte mil que lhe restavam, gastou mais de dez mil em ingredientes medicinais e começou a preparar a poção junto com a erva.

Ning Qingxue, sempre reservada, pedia a Ye Mo apenas que trouxesse livros da biblioteca. Passava os dias no jardim, lendo silenciosamente enquanto ele cuidava das plantas ou preparava os medicamentos, sem nunca fazer perguntas.

Xu Wei, por sua vez, só chegava em casa à noite e saía cedo para o trabalho, trocando poucas palavras com Ye Mo e quase nunca encontrando Ning Qingxue. Isso a fazia lembrar dos primeiros dias de Ye Mo ali, quando também mal se viam.

Ye Mo reduziu todo o preparado a uma única tigela, que pretendia beber à noite, durante sua prática.

— Ye Mo, queria te pedir um favor. — Pela primeira vez, Ning Qingxue, que só falava com ele para pedir livros, tomou a iniciativa de procurá-lo para pedir algo mais.

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