Capítulo Sessenta: A Pequena Serpente de Olhos Verdes

— Irmão Ye, a cabana é um pouco simples, mas já está pronta. Esta noite eu e Xiao Fang ficamos de vigia. Que tal você entrar e descansar um pouco? — disse Guo Qi ao sair.

Ye Mo sorriu e respondeu:

— Não precisa, deixem a vigia desta noite comigo. Gosto de ficar do lado de fora à noite. Ah, e Guo, você é mais velho que eu, então prefiro que me chame apenas de Ye Mo.

Ye Mo sentia que Guo Qi era uma boa pessoa, alguém que valorizava os companheiros, e por isso teve vontade de se aproximar dele. Não gostava de pessoas frias e desleais.

— Certo, então não vou mais fazer cerimônia. Mas você também não precisa me chamar de Guo, todos me chamam de Daqi no exército. Pode me chamar assim também. Considero você um amigo, ou melhor, um irmão. Que tal, irmão Ye? — Guo Qi era direto e não gostava de rodeios.

Ye Mo assentiu:

— Assim está ótimo.

Ao lembrar-se de Ye Mo assando um coelho selvagem tranquilamente na floresta, Guo Qi não insistiu mais; estava mesmo cansado depois de tantos dias e entrou com Fang Wei para descansar.

Dentro da tenda, Lu Lin olhava para Chi Wanqing, que parecia pensativa.

— Wanqing, o que acha do Ye Mo? — perguntou Lu Lin.

— Ah… — Chi Wanqing foi pega de surpresa, mas logo se recompôs e, após um breve silêncio, respondeu: — Acho o irmão Ye uma boa pessoa e muito capaz, ele tem algo… algo…

Chi Wanqing hesitou um bom tempo, sem conseguir expressar aquela sensação de admiração que sentia.

— Wanqing, já faz mais de três anos que você entrou para o exército, sei bem por que veio. Mas toda mulher precisa de um lar algum dia. Você nunca demonstrou interesse por nenhum soldado até hoje. Três anos atrás, você veio para fugir do casamento arranjado pelo seu pai, e talvez também por causa da sua mãe. Agora já se passaram três anos, vai passar a vida assim? Às vezes, quando a felicidade chega, não devemos rejeitá-la — suspirou Lu Lin.

Após um momento, continuou:

— Quando terminei o ensino médio técnico, tinha dezenove anos, era o auge da juventude. Entrei para o grupo artístico da província e lá conheci ele, um homem bonito e charmoso. Não só eu, mas todas as garotas do grupo se encantaram. Mas ele parecia gostar mesmo de mim, saímos algumas vezes, e depois de seis meses, ele me pediu em casamento. Eu só tinha dezenove anos, ele vinte e sete. Apesar de gostar dele, fiquei sem jeito e pedi para esperar. No meu aniversário de vinte anos, ele pediu de novo, mas eu ainda quis esperar, me achava muito jovem para casar. Depois daquele dia, nunca mais o vi. Esperei mais um ano e nada. Naquela época, pensei: se ele reaparecesse, eu aceitaria casar imediatamente. Mas ele nunca voltou, perdi o ânimo para o trabalho e vim para o exército.

— Wanqing, às vezes a oportunidade só aparece uma vez. Se perder, não volta. Acredite em mim, vi todo tipo de gente no exército, e Ye Mo não me parece um homem traiçoeiro. O olhar dele é sincero, só que parece um pouco pobre. Com a sua família, vai mesmo se importar se ele é pobre ou rico? Além disso, como diz o ditado, “não subestime o jovem humilde”. Se você realmente gostasse de riqueza, não teria rejeitado a vontade dos seus pais para vir ao exército — terminou Lu Lin, suspirando, talvez perdida nas recordações.

— Irmã Lin, na verdade não sinto isso pelo irmão Ye, meu sentimento é… ah, nem sei explicar. Não vou falar mais disso, vou ver como ele está — disse Chi Wanqing, levantando-se para sair.

— Ué, Wanqing, já consegue andar? — Lu Lin exclamou, surpresa ao ver as pernas da amiga.

— Sim, na verdade, logo depois do tratamento do irmão Ye, já podia andar, só dói um pouco se fico muito tempo… — Chi Wanqing interrompeu-se, lembrando-se de algo, e rapidamente saiu, sentindo o rosto arder de vergonha, como se alguém tivesse descoberto seu segredo.

Lu Lin ficou olhando, um pouco atônita. Wanqing se parecia com ela mesma na juventude, mas Ye Mo não tinha nada em comum com aquele homem de seu passado.

Naquele momento, Ye Mo estava sentado em uma pedra próxima, mergulhado em pensamentos, usando sua percepção espiritual para reconstruir o mapa que vira naquele dia. Ele já havia revisado inúmeras vezes o traçado das rotas, e, com as palavras que Chi Wanqing traduzira, tinha certeza de que se tratava do Deserto de Taklamakan.

Embora nunca tivesse ido lá, conhecia bem o mapa da China. Mas não fazia ideia do que seria o Lago Ku, nem o que significava aquele “Portão Sagrado”.

Ele sabia bem o que era a “videira de coração púrpura”: uma madeira espiritual necessária para muitas poções no estágio de treinamento do qi. Embora não fosse difícil de cultivar, jamais cresceria num deserto, pois precisava de muita água.

O Deserto de Taklamakan é o maior da China, com precipitação anual média inferior a cem milímetros, chegando a apenas alguns milímetros em certos anos. Como poderia crescer ali essa madeira espiritual?

Enquanto Ye Mo pensava, percebeu que Chi Wanqing se aproximava. Sorriu, pensando que, apesar do jeito frio, ela parecia gostar da sua companhia.

Chi Wanqing não sabia como cumprimentá-lo, mas ao ver o sorriso de Ye Mo, sentiu-se aliviada e apressou o passo.

Quando ela chegou perto, de repente seu rosto ficou pálido: uma pequena cobra cinzenta, de olhos verdes, avançava na direção das costas de Ye Mo.

“Isso é ruim!” — Chi Wanqing sabia que cobras de cabeça triangular eram venenosas, mas aquela tinha a cabeça não só triangular, mas pontiaguda. Sem pensar, lançou-se sobre as costas de Ye Mo.

No exato momento em que a cobra atacava, Ye Mo percebeu. Se Chi Wanqing não tivesse se jogado sobre ele, teria escapado facilmente, mas naquele instante não conseguia puxá-la junto.

A cobra de olhos verdes e cabeça triangular chegou quase ao mesmo tempo que Chi Wanqing. Ela estava logo atrás de Ye Mo, enquanto a cobra avançava a partir de alguns metros de distância, mas chegaram juntos — o que mostrava a velocidade impressionante do animal. A cobra acertou em cheio as costas de Chi Wanqing. Ye Mo ficou alarmado, mas não perdeu a calma; não acreditava que não conseguiria tratar um veneno de cobra.

Virou-se e segurou Chi Wanqing nos braços. Viu que a cobra, a poucos metros, ainda o encarava, pronta para atacar de novo. Parecia que tinha vindo especialmente para ele. Furioso, Ye Mo lançou três pregos de ferro.

Dois deles ricochetearam na cabeça da cobra, sem penetrar. Apenas um fez um pequeno corte. A cobra de olhos verdes pareceu perceber que aquele adversário não era fácil, girou o corpo e desapareceu rapidamente.

“Isso não é uma cobra comum”, pensou Ye Mo, ao ver que o rosto de Chi Wanqing já estava ficando cinza.

“O veneno é muito forte”, preocupou-se ainda mais Ye Mo.

Naquele momento, Lu Lin, Guo Qi e os outros já haviam saído, e ao verem a cena, entenderam logo que Chi Wanqing fora mordida por uma cobra extremamente venenosa.

(Segunda parte do capítulo, peço votos de recomendação!)

(Agradecimentos a Folha de Bordo, luxingneng e Operário Sem Nome pelas generosas contribuições! E também a Operário Sem Nome e Amor Até o Fim pelos votos de apoio! Obrigado!)